Она со мной

– Райан послал Дэйва? – удивляется Джулиан.

– Нет, это Дэйв. Он был зол на Эйдена…

При упоминании своего имени Эйден переводит взгляд на меня, но, похоже, он меня не видит. Его мысли где-то очень далеко отсюда.

– Зол на Эйдена? – Ноа пытается соединить детали головоломки.

Шарлотта резко вздыхает: ее осеняет осознание.

– На вечеринке в честь Хэллоуина Дэйв приставал к Амелии, а Эйден его чуть не вырубил.

– Но какое отношение это имеет к удару в живот? – спрашивает Чейз.

Шарлотта и Аннализа обмениваются взглядами, словно уже знают ответ.

– Он сказал что-то вроде этого: «Эйден чуть не сломал мне челюсть, так что я теперь сломаю то, что ему нравится»

– Он ударил тебя, чтобы отомстить мне, – шепчет Эйден.

– Я в порядке, ребята. Никто не виноват. Давайте не будем делать глупостей, не будем затевать драки и раздувать драму заново, пожалуйста.

Мои слова прозвучали глухо, поскольку Эйден без единого слова выскользнул из-за стола и помчался к двери кафе, ни разу не оглянувшись. Он уезжает с парковки в темную ночь, оставляя нас смотреть ему вслед.





* * *


Заверив всех, что со мной все нормально, я возвращаюсь домой и продолжаю расхаживать по комнате, думая об Эйдене. У него нет телефона, поэтому никто не может ему позвонить. Впрочем, он все равно бы нас проигнорировал.

Уже около двенадцати тридцати, когда я слышу громкий рев машины, въезжающей на подъездную дорожку. Мама должна вернуться только через пару часов, поэтому я выглядываю через жалюзи и сразу же узнаю черный «Челленджер» Эйдена. Поставив на паузу фильм, который все равно не смотрела, я поправляю прическу и открываю дверь. Эйден как раз поднимается по ступенькам. Он останавливается, увидев меня, однако его лицо ничего не выдает.

– Привет, – робко здороваюсь я, открывая перед ним дверь.

Эйден молча проходит мимо и ждет, пока я закрою.

– Почему ты мне не сказала? – спрашивает он, прервав все любезности.

Мы проходим в гостиную, где садимся на диван.

– Я не хотела, чтобы ты знал, – отвечаю я честно.

Он выглядит обиженным и на этот раз не пытается скрыть свои чувства.

– Почему? Ты не доверяешь мне?

– Ты что! Я доверяю тебе! По правде говоря, я доверяю тебе больше, чем кому бы то ни было за всю свою жизнь.

И это правда. Кроме мамы, у меня никого нет, а иногда я чувствую, что и она отдаляется. Эйден – единственный, кто всегда будет рядом. По какой-то немыслимой причине я это знаю.

Мое признание, кажется, согревает его, и лицо Эйдена тотчас смягчается.

– Тогда почему ты мне не сказала?

– Потому что я хочу, чтобы все закончилось. Ты бы разозлился и захотел бы им отомстить. А мне нужно, чтобы люди перестали из-за меня страдать. Да и случилось все перед гонкой – тебе нужно было сосредоточиться на этом, а не на мне. Конечно, я доверяю тебе, Эйден. Я просто не хотела, чтобы ты пошел и…

Я замолкаю, когда замечаю костяшки пальцев на его правой руке. Они разбиты и выглядят так, будто их недавно раздробили. Он следит за моим взглядом и убирает руку, чтобы она была вне поля моего зрения.

– Что случилось? – спрашиваю я, хотя уже знаю ответ.

– Ничего.

– Эйден.

– Ничего, Амелия.

– Ты подрался с Дэйвом?

– Нет, – отвечает он с равнодушным видом, как будто мы обсуждаем погоду. – Я подрался с Дэйвом, Робом, Йеном и тем, кто мог быть тем парнем, который удерживал тебя, пока Дэйв… – Он прерывается, как будто ему невыносима одна мысль о том, что Дэйв меня бил.

– Черт, Эйден. Ты в порядке? – Я подношу руку к его лицу и поворачиваю так, чтобы лучше осмотреть на наличие травм. – Именно поэтому я тебе и не сказала! Я не хотела, чтобы ты страдал из-за меня!


Эйден, осторожно взяв мою руку, убирает ее от лица, но не отпускает.

– Со мной все хорошо, Амелия. Они только пару раз меня ударили.

– Эйден!

– Это того стоило. Поверь мне. – Его уверенность и решимость учащают мой пульс. Сердце в одночасье замирает.

Я не знаю, что сказать. Мои мысли настолько поглощены Эйденом, что я даже не знаю, как осознать, насколько он удивителен и как сильно мне нравится.

Я смотрю в его пронзительные серые глаза, которые, кажется, всегда смягчаются, когда сосредоточены на мне. Я замечаю небольшой порез на носу и ненадолго задумываюсь о том, кто из парней был достаточно быстр, чтобы успеть нанести удар по лицу. Затем мой взгляд опускается на его губы.

И в тот же миг руки Эйдена оказываются на моей талии, а губы – на моих губах. Как и в прошлый раз, я переношусь в рай.

Мой разум, тело и душа поглощены огнем, которым является Эйден, и я не могу думать ни о чем, кроме жгучей потребности быть ближе. Он, должно быть, чувствует то же самое, потому что его хватка на талии усиливается, и он легко поднимает меня к себе на колени. Я лежу на нем, прижимаясь, а мои руки обвивают его шею. Никакие бабочки и фейерверки не могут сравниться с тем чувством, которое я испытываю, когда губы Эйдена движутся синхронно с моими.

Мне кажется, единственное, чего я всегда хотела, – оказаться в объятиях удивительно сильного и страстного мужчины, каким является Эйден. Я как будто ждала этого момента всю свою жизнь.





Глава 22




Хотела бы я сказать, что после нашего поцелуя мы с Эйденом стали влюбленными и счастливыми, но это не так.

Почему? Потому что я – это я.

Я глупая, глупая Амелия Коллинз, которая технически даже не существует и не будет существовать через несколько недель.

Я поддалась чувствам и поцеловала Эйдена, хотя знала, что не должна этого делать (даже невзирая на то, что мне было очень, очень хорошо). Чувство вины продолжает меня преследовать, и всякий раз, когда я думаю об Эйдене, оно подкрадывается к горлу и сдавливает так сильно, что я не могу дышать. Оно обвивается вокруг сердца и медленно сжимает его, чуть ли не лишая меня жизни.

Чувства к Эйдену несравнимы ни с чем, что я когда-либо испытывала, и это потому, что я его знаю. Я знаю, кто он. Я знаю, что он ответственный, верный и умный. Я знаю, когда он пытается скрыть улыбку, или когда он раздражен, или когда он глубоко задумался о чем-то важном.

Но самое главное – я знаю его имя. Может ли Эйден похвастаться тем же?

Он не заслуживает девушки, которая постоянно лжет и притворяется той, кем она не является. Особенно той, кто без предупреждения уезжает из города, чтобы больше никогда о нем не услышать. И уж точно не той, кто подвергает его жизнь опасности, находясь рядом с ним.

Потому что на самом деле я – Тея Кеннеди, а Тею Кеннеди преследует сумасшедший, который неоднократно покушался на ее жизнь. Тея Кеннеди стала причиной ранений и убийств множества людей, а в шкафу, как напоминание об этом, у нее стоит маленькая коробка из-под обуви. Я не заслуживаю Эйдена, и он определенно должен быть с кем-то лучше меня. Я не то чтобы отрезала его от себя после той ночи в моем доме, но отдалилась от него и сделала своей миссией избегать общения с ним один на один.

Иногда я вижу его в коридоре, мы встречаемся глазами, и он начинает идти ко мне, а я как можно быстрее бегу в противоположном направлении, мысленно себя проклиная. Когда я вижу его в классе, то едва ли говорю с ним, а в обед занимаюсь подготовкой к экзаменам. Я даже начала парковаться как можно дальше от его места, чтобы мы не столкнулись на парковке. Я бы хотела сказать, что это легко, но это почти так же больно, как и чувство вины. Каждый раз, когда я вижу его, то вспоминаю, каково это – обнимать его, целовать. Но потом моя голова начинает плыть, и я понимаю, что не могу продолжать этот фарс.

В последнее время Эйден был довольно рассеянным: его отчима освободили из тюрьмы. С Эйденом и близнецами он не пытался связаться. Кроме того, на этой неделе у нас были экзамены, так что все было довольно суматошно. Было бы сложно понять, что я его избегаю.

Но Эйден не глуп. Нет, он, наверное, один из самых умных людей, которых я когда-либо встречала (ему даже удалось поднять мою оценку по математике). Я знаю, что Эйден понимает, что что-то случилось, учитывая его взгляды, которые он выстреливает пронзительными серыми глазами. Однако из-за всего остального, что происходит в наших жизнях, Эйден ничего мне не говорит.

Не успела я оглянуться, как прошло две недели. В пятницу в конце учебного дня освобождаю свой шкафчик: это последний день в школе перед зимними каникулами.

– Эй, я приду к тебе, чтобы устроить набег на твой гардероб! У тебя наверняка найдется платье на свадьбу моей кузины, которая состоится в выходные, – говорит Шарлотта, прислонившись к шкафчику рядом. – Не могу поверить, что кузина Грейс купила точно такое же платье, которое я планировала надеть, но переодеваться почему-то придется мне.

– Конечно, заходи, – отвечаю я Шарлотте. – Анна тоже захотела прийти.

– Вечеринка у Амелии? – спрашивает Ноа, как только он, Мэйсон и Эйден появляются рядом с Шарлоттой.

Первые пару дней после рассказа о нападках Дэйва и не самом благородном поступке Мэйсона отношения между Эйденом и Мэйсоном были немного натянутыми.

Эйден был зол на Мэйсона, поскольку он просил его присматривать за мной, но в итоге присмотрели за мной парни из Сильвера. Через пару дней их отношения стали напрягать всю компанию. Однажды они оба пришли в школу со свежими синяками, и напряжение резко улетучилось. Они вернулись к нормальной жизни, как будто ничего и не было, и с тех пор никто ничего об этом не говорил.

Джулиан рассказал Аннализе (которая потом рассказала мне и Шарлотте), что Мэйсон больше не мог выносить чувство вины и пришел к Эйдену домой, когда они с Джулианом занимались. Мэйсон кричал на Эйдена: «Выкинь дурь из головы и ударь меня, мать твою!», на что Эйден ответил: «Ты должен чувствовать себя виноватым, потому что Амелия не заслужила это дерьмо».

Затем произошла еще одна перепалка, которой Джулиан не захотел делиться, и ситуация накалилась. Очевидно, Мэйсон набросился на Эйдена, и они начали драться. Через пару минут они обнялись, и все трое парней пошли в дом и заказали пиццу, ведя себя как ни в чем не бывало. Мальчики такие странные.

– Вот уж точно не дождешься, – отвечаю я Ноа, стараясь не замечать пристального взгляда Эйдена. – В последний раз, когда я ходила с тобой на вечеринку, тебя отправили в больницу с сотрясением мозга.

– Нельзя повторять одну и ту же ошибку дважды! – Ноа смеется, подсознательно потирая место на голове, где той ночью ему наложили швы.

Взгляд Эйдена прожигает дыру в моей душе, поэтому я делаю вид, что очень занята конспектами на задней верхней полке.

Я предполагаю, что Шарлотта закатывает глаза.

– Никакой вечеринки. Это девичник.