Она со мной

– Круто! – Мэйсон улыбается. – Мы хотели пригласить вас сегодня вечером, но раз вы будете у Амелии, мы сами к вам нагрянем.

– Подожди, что?

Я автоматически поворачиваюсь, чтобы посмотреть на ребят, случайно вступая в зрительный контакт с Эйденом. Лицо его выражает привычную бесстрастность. Глядя на него, у меня появляется чувство, будто меня тошнит, будто я рою нору, чтобы заползти в нее и спрятаться на следующие пятьдесят лет.

– Куда вы собираетесь? – Аннализа подходит к шкафчику, готовая ехать со мной и Шарлоттой ко мне домой.

– На вечер кино у Амелии! Пицца за мой счет! – объявляет Мэйсон, не утруждаясь спросить меня.

– Я выбираю фильм! – вклинивается Ноа с расчетливой улыбкой.

Я быстро бросаю взгляд на Эйдена. Что, если все уйдут, а он захочет остаться, чтобы поговорить со мной наедине? В последний раз, когда мы были вдвоем у меня дома, мы целовались. Этого нельзя допустить, как бы мне этого ни хотелось.

– Ты специально притворяешься, что не знаешь значение слова «девичник»? – Шарлотта смеется, пока она, Аннализа, Мэйсон и Ноа направляются к парковке, игнорируя мои попытки протестовать.

Мои глаза слегка расширяются, когда я понимаю, что у моего шкафчика стоим только мы с Эйденом. Он изучает меня проницательными завораживающими серыми глазами.

Я быстро поворачиваюсь к шкафчику и как можно быстрее запихиваю книги в сумку.

– Амелия. – Сильная рука Эйдена на моем плече заставляет меня замереть.

Я быстро захлопываю дверцу, поворачиваюсь к нему. Его рука опускается.

– Все в порядке? – спрашивает Эйден, отчего мой пульс одновременно ускоряется и замедляется.

Его отчим, этот психопат и наркоман, вышел из тюрьмы и, возможно, хочет добраться до него и его братьев, а он спрашивает обо мне.

– Да, все хорошо. А ты как? Что там с Грегом? – спрашиваю я, не в силах себя остановить.

Да, мне следовало сбежать, но я не могу перестать переживать за Эйдена, как бы мне этого ни хотелось.

– От него ничего не слышно, но я все равно переживаю за близнецов.

– Он не причинит им вреда. – Я надеюсь, мой тон утешителен. – Я знаю, что ты не допустишь, чтобы с ними что-то случилось.

– Чертовски верно, – соглашается Эйден без секунды колебаний.

Когда мы добираемся до парковки, я вижу, что Ноа и Мэйсон оставили Аннализу и Шарлотту у моей машины и направляются к своей. Мы с Эйденом останавливаемся на лестнице и поворачиваемся, чтобы посмотреть друг на друга.

– Увидимся вечером? – спрашиваю я Эйдена.

Какая-то часть меня надеется, что он откажется, в то время как большая, более глупая часть меня кричит: «Пожалуйста, приезжай!»

– Конечно. Ради тебя – все, что угодно, – отвечает Эйден. Напряженный взгляд дает понять, что он говорит не только о сегодняшнем вечере, но и о жизни в целом.

Чувствуя подступающие слезы, я вдруг не могу удержаться, чтобы не обнять его и не притянуть к себе, зарываясь головой в сильную грудь. Я ощущаю его растерянность, но он быстро приходит в себя и обхватывает меня мускулистыми руками, притягивая ближе. Осознав ошибку, я быстро отстраняюсь и делаю несколько шагов назад.

– Увидимся вечером.

Я даже не оглядываюсь, чтобы увидеть его растерянное лицо или услышать ответ. Я просто разворачиваюсь и устремляюсь вниз по лестнице навстречу двум девушкам, игриво подергивающим бровями возле моей машины.

Я ненавижу себя.





* * *


Все ящики открыты и практически пусты, шкаф в таком же состоянии. Почти все предметы одежды, которыми я когда-либо владела, валяются на кровати или на полу. Шарлотта примерила каждый наряд, который у меня есть, по крайней мере дважды, не в силах выбрать тот, который ей больше нравится.

– Джулиан пишет, что они скоро будут. – Аннализа поднимает глаза от телефона. – С пиццей.

– Пойду на кухню, достану тарелки, – отвечаю я, бросая одежду в ящик.

– Подожди, у тебя есть серебристые туфли на каблуке, которые подходят к этому платью? – Шарлотта поворачивается, демонстрируя платье темно-синего цвета.

– У меня есть пара вариантов. Достань сама.

Я выхожу из комнаты, и Аннализа следует за мной, чтобы помочь с подготовкой. Шарлотта остается в комнате, выбирая туфли, какие пожелает ее сердце. Как только мы собираем тарелки и напитки, я слышу звонок в дверь. Спустя миг я впускаю Чейза, Ноа и Джулиана, а через несколько минут за ними следуют Мэйсон и Эйден.

– Наконец-то! – кричит Ноа, когда Мэйсон и Эйден вносят несколько коробок с пиццей. – Я умираю с голоду!


Примерно через четыре секунды несколько коробок почти опустели благодаря пяти прожорливым мальчикам-подросткам.

– Шер! – кричит Аннализа Шарлотте, которая все еще находится в моей комнате. – Приходи за пиццей, пока эти свиньи не уничтожили коробки!

– Скоро буду! Я еще не закончила! – кричит Шер в ответ.

Аннализа ударяет Ноа по руке, когда тот тянется за пятым кусочком, в то время как четвертый все еще висит у него во рту.

– Оставь немного для нас, – ругается она.

– Позже закончишь! – кричу я Шарлотте. – Иди есть!

Она спускается по лестнице уже переодетая. Мы тем временем хватаем пару ломтиков, дабы парни не успели их слопать, и переходим в гостиную, чтобы посмотреть фильм.

Я замечаю, что Эйден уже несколько раз бросает на меня взгляд, но, сидя на противоположной стороне комнаты между Шарлоттой и Ноа, я стараюсь избегать зрительного контакта. Все кидают на меня недоуменные взгляды. Пока Эйден смотрит на меня дольше, чем нужно, я упорно гляжу в экран и жую пиццу.

Примерно на середине комедии, выбранной парнями, Шарлотта спрашивает, нет ли у меня лишних одеял. Я вскакиваю и иду за пледами, благодарная за то, что мне удалось уйти из комнаты, подальше от глаз Эйдена.

Я бегу наверх в комнату, даже не потрудившись закрыть за собой дверь. Повсюду валяется одежда. Шарлотта бросила на кровать кучу обувных коробок из шкафа, половина из которых даже не открыта. Но я не могу сосредоточиться на беспорядке. Все, о чем я думаю, – взгляды Эйдена. Как же я хочу, чтобы он увидел меня настоящую. Я хочу быть с ним, но для этого должна поставить его на первое место.

– Амелия.

Я подпрыгиваю от неожиданности и оборачиваюсь, услышав глубокий, медовый голос Эйдена, раздающийся из дверного проема.

– Привет, – отвечаю я, пытаясь успокоить участившееся сердцебиение, что, конечно же, не получается, потому что Эйден стоит в моей комнате и выглядит как модель Армани.

– Нам нужно поговорить. Что бы ни было между нами, нам нужно все выяснить, – заявляет он, отсекая любую ерунду.

Эйден прав. Как бы больно мне ни было, я обязана дать ему хоть какое-то объяснение. Я не могу быть с ним, и мне нужно прекратить подавать ему противоречивые сигналы. Если я скажу, что мы никогда не сможем быть вместе, это послужит для меня некоторым поводом держаться подальше.

– Да, нам нужно поговорить, – торжественно соглашаюсь я, пока мое сердце разрывается на куски.

– Я просто… я не знаю, что я сделал. Я не понимаю, почему ты так отдалилась, – начинает он.

– Нет, Эйден, ты не…

Громкий грохот снизу спасает меня от окончания неубедительной фразы «дело не в тебе, а во мне». Все переговариваются друг с другом, и мы с Эйденом выходим из комнаты в коридор.

– Все в порядке? – кричит Эйден.

– Чейз уронил стакан, и он разбился! – кричит в ответ Джулиан. – Где бумажные полотенца, Амелия?

– Я сейчас спущусь! – отзываюсь я.

– Подожди, – просит Эйден. – Мы еще не закончили.

– Ладно, подожди здесь. Я сейчас вернусь, – прошу я, прежде чем убежать вниз по лестнице.

Я скажу ему, что он мне не нравится, хотя меня это и уничтожит. Я сделаю это быстро, как если бы срывала восковую полоску. Только вот эта боль, вероятно, будет длиться гораздо дольше. Моя жизнь требует жертв, и так уж вышло, что эта жертва – одна из самых больших.

Мы убираем стаканы и сок менее чем за пять минут, а тем временем я мысленно готовлю речь, которую должна произнести перед Эйденом. Я напоминаю себе, что ни при каких обстоятельствах мне нельзя плакать.

Когда я возвращаюсь в комнату, то начинаю говорить прежде, чем обращаю внимание на Эйдена:

– Прости, Эйден, я не знаю, как мне сказать, но…

Я замолкаю, как только поднимаю глаза и вижу лицо Эйдена. В его глазах застыла смесь гнева, растерянности, неверия и предательства. Именно тогда я понимаю, что только что произошло.

Сердце мое останавливается; желудок сжимается. Легкие перестают втягивать воздух. Коробка из-под обуви. Моя коробка из-под обуви. Она пряталась среди других в шкафу и была одной из тех, которые Шарлотта вытащила, но не успела просмотреть. А теперь она открыта и стоит на моей кровати. А Эйден тем временем держит в руке три предыдущих удостоверения личности: Тея, Изабелла, Хейли. Все варианты меня с небольшими изменениями, все с одним и тем же возрастом. Я даже не могу оправдаться и сказать, что они поддельные, купленные для похода в клуб.

В одной руке он держит газетные статьи из коробки, а в другой – мои документы.

– Какого черта, Амелия? Или Хейли? Или Тея? Или как там тебя на самом деле зовут.

Именно тогда я нарушаю клятву не плакать. Слезы текут по лицу, вызванные выражением предательства на лице Эйдена. Он открылся мне. Он рассказал все самые личные, самые глубокие секреты, которые он никогда никому не рассказывал. Кроме меня.

Он доверял мне.

А теперь Эйден узнает, что доверился человеку, который лгал ему все это время и является самым большим лицемером на свете.

Я не могу придумать, что сказать и как объясниться – за исключением единственного слова, которое вертится у меня в голове, единственного слова, которое я всегда хотела услышать от него.

– Тея, – тихо отвечаю.