Охота на охотника
Часть 22 из 30 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Да нет… – Арина почему-то смутилась. Впрочем не «почему-то». Рядом с Адрианой она всегда чувствовала себя не очень уверенно. – Это я… мне для себя кое-что нужно…
Адриана вздернула совершенную бровь. Черт, привычно подумала Арина, почему за ней половина персонала следственного не ухаживает вкупе с полным оперсоставом УВД? Слепые, что ли? Да, конечно, на работе она выглядит… да, собственно, никак. Невнятный костюм, ни капли косметики. уныло опущенные плечи – прямо Людмила Прокофьевна из «Служебного романа». Кадр «до». Интересно, слышит ли она, что говорят за ее спиной? «Специалист, конечно, высочайшего класса, мирового уровня и все такое, но ведь взглянуть не на что… не женщина, а так, мышь лабораторная». Если слышит – то-то, небось, веселится. Потому что видели бы вы эту «мышь» на выходе! Арина – видела. И восхищалась Адрианой Георгиевной безмерно, и завидовала ей столь же безмерно, почти безнадежно мечтая когда-нибудь стать такой же – уверенной в себе, не снисходящей до «женских штучек», непререкаемо авторитетной. Специалист высочайшего класса – да, это была, наверное, самая главная правда. Много ли без этого стоят любые «женские штучки»?
– Используем служебное положение в личных целях? – усмехнулась Адриана Георгиевна. – Да не вздрагивай ты так, шучу. Почему бы и не использовать возможности? Если они есть.
Обожать-то Арина ее обожала. Но именно сейчас эта встреча была совсем некстати. Когда Левушка обнаружил финансовые странности в делах покойной Райской, да еще и одарил ее ослепительным словом «заказ», Арина притащила ему данные по четырем убийствам из списка Шубина. Кому и искать следы возможных «заказов», как не главному цифровому гению?
Нашел Левушка вроде бы немного, но мал золотник, да дорог. Похожие странности наблюдались в финансовых делах и покойного бизнесмена Федяйкина, и отравленного антиквара. И значит, заказчиков нужно было искать в их ближайшем окружении. И она попросила Левушку покопать еще.
Как бы там ни было, меньше всего Арине сейчас хотелось обнародовать их с Левушкой самодеятельность перед Адрианой Георгиевной. Впрочем, нет. Меньше всего – перед собственным начальником Пахомовым. Узнает, чем она занимается – голову снимет и скажет, так и было, иди работай и не отвлекайся по сторонам. Но и Адриана, при всем своем неподражаемом профессионализме – начальник, значит, и перед ней светиться – не стоит.
Уф, ушла.
Вряд ли начальница экспертов заинтересуется Ариниными манипуляциями в этом компьютере, но береженого бог бережет. Она торопливо подчистила свои следы и поклялась сама себе, что в следующий раз так рисковать ни за что не станет.
* * *
Днем на каждом углу уже сверкали радостные лужи, но вечерами ощутимо подмораживало. Задумавшись, Арина не заметила прятавшуюся под уже вполне весенней грязью наледь – поскользнулась, замахала руками, едва удержалась на ногах. От здания, которое криминалисты делили с бюро судебно-медицинской экспертизы, приходилось выбираться по узенькой, кривоватой, когда утоптанной, когда раскисшей, а когда и бугристо промерзшей тропинке. С другой стороны к особняку подходила вполне приличная. гладко заасфальтированная дорога, по которой подъезжали автомобилисты, но Арина там ходить не любила, предпочитала тропинку. Вот и допредпочиталась. Да еще и телефон из кармана голос подал. Ну кто там еще?!
– Привет, душенька моя! – прозвенело из трубки нежным колокольчиком.
С мамой, такой очаровательной, ни капельки не постаревшей, сохранившей столько юного обаяния, что ее нередко принимали за подружку собственной дочери или девушку собственного сына, с ней бывало нелегко. Душенька! Сколько раз Арина просила так себя не называть! Как об стенку горох. Маме казалось, что это звучит нежно, ласково, любовно – и необычно. И все тут. Наши недостатки есть продолжение наших достоинств, регулярно напоминала себе Арина. Но помогало не очень.
Если маме что-то бывало нужно, то это было нужно сию минуту.
– Девочка моя, ты не забыла, что мы с тобой собирались вместе пообедать? – звенел колокольчик.
Девочка, душенька, милая – господи, дай мне терпения, взмолилась мысленно Арина, чувствуя себя виноватой из-за напрочь забытых планов на совместный обед. И еще – за «тот случай», за нечаянную встречу на улице. И даже не встречу – мама ее тогда не заметила. А вот Арина разглядела прекрасно – и маму, и ее спутника, ласково сжимавшего мамин локоток и нежно шептавшего что-то в приоткрытое модной меховой шляпкой ушко. Арина знала, конечно, что мама – та еще кокетка, и мужчины вокруг нее вьются всю жизнь, но тут все было как-то очень уж… по-настоящему.
Спросить напрямик у Арины язык не поворачивался, рассказать отцу – тем более. Но и выкинуть из головы гадкое воспоминание не получалось. Арина его почти видела: сидит в глубине головы, как жаба на дне колодца.
– Да, мамуль! – обреченно вздохнула она. – Только я не знаю… я только что от экспертов вышла.
– Ни о чем не беспокойся! – перебила мамуля. – Ты ведь хотела сказать, что не знаешь, сколько у тебя дорога займет? Не беспокойся, – повторила она. – Гоша сейчас за тобой заедет.
Почему вдруг встреча с мамой превратилась в «на троих»? И что еще за Гоша? Что, если – тот самый? Хотя надежда теплилась: может, другой кто, может, «тот случай» – ничего не значащий пустяк? Арина начала было объяснять, где именно ее нужно «подобрать», но мама опять перебила:
– Гоша знает, где это, – и пояснила несколько свысока, – он их иногда консультирует.
Ладно, пусть консультирует, думала Арина, пробираясь по той же узкой тропке назад к зданию, чтобы, обогнув его, выйти к автомобильной дороге. Но как я его узнаю? «Того-то» запомнила, а это, может, совсем даже кто-то другой. И, главное, как его зовут-то? Гоша, видите ли! Мамуля в своем репертуаре. У нее до ста лет все будут Гоши, Миши и Леши. А ведь она помощник нотариуса, казалось бы – официоз должен прямо в кровь впитаться. Не впитался, видно. Или все наоборот – официоз на работе так надоел, что в жизни хочется чего-то попроще?
Насчет «как я его узнаю» Арина боялась зря: когда она, спотыкаясь и чертыхаясь, добралась наконец, до автомобильного подъезда, там стояла одна-единственная машина – сверкающий разнообразными металлическими штуковинами черный джип, возле которого вежливо дожидался невысокий худощавый мужчина в элегантном верблюжьем пальто цвета прошлогодней травы.
Тот самый, что мамуле тогда так нежно на ушко шептал…
Симпатичный, недовольно отметила она, лихорадочно пытаясь сообразить, как бы повежливее уточнить имя-отчество. Мама-то может обращаться к своим приятелям как ей угодно, но Арине неловко называть Гошей человека, который годится ей в отцы. Это на работе они все на «ты». Хотя Плюшкина-то она все-таки не Семой зовет, а Семен Семенычем.
– Добрый вечер, Ариночка, – мужчина шагнул к ней.
Ариночка! И этот туда же! Ну уж нет. Мало ей маминых «душенек» и «девочек»! Уж этому она объяснит, что – будьте добры, никаких сю-сю-сю.
Не сию минуту, конечно, но объяснит. Честное слово!
– Лизанька нас в ресторане дожидается, тут близко, – пояснил «этот», явно не догадываясь о том, какую бурю чувств вызвал он своим, довольно невинным, по сути, обращением.
Лиза? Ах да, мама. Если она называет этого типа Гошей, вряд ли он станет обращаться к ней «Елизавета Владимировна». Хотя вообще-то мог бы. Ради приличия.
Игорь Константинович, вспомнила вдруг Арина, когда он через десять минут подавал ей руку, помогая спуститься с высокой джиповой подножки перед крылечком небольшого симпатичного ресторанчика. Вот как звали того Гошу, что ей вспомнился, – Игорь Константинович! Если, конечно, это тот самый Гоша.
Оказался – тот самый.
– С Игорем Константиновичем ты давно знакома, – сообщила мама, ослепительно улыбаясь на весь зальчик, обставленный в стиле итальянской таверны. – Садись скорее. Я не просто так тебя вызвонила. Мне с тобой поговорить нужно… Впрочем, – она улыбнулась еще ослепительнее, – это подождет. Ты наверняка голодная? Оссо-букко у них тут – м-м-м! – она закатила глаза к потолку, изображая крайнюю степень восторга. – Я тебе заказала.
Не просто так? У Арины оборвалось сердце. Неужели все-таки?..
Есть, впрочем, хотелось ужасно. Хотя она не особенно уважала телятину, но сейчас готова была съесть хоть подметку. Тарелка опустела стремительно. В желудке потеплело, и предстоящий разговор уже почти не пугал. В конце концов, мамино «нужно поговорить» могло относиться к чему угодно. Например, она случайно встретилась с бывшей Арининой свекровью, и две кумушки решили, что Арине следует вернуться к мужу. Хотя, если тут сидит, гм, Гоша, вряд ли дело в Арининых личных делах. Но, если уж зуб предстоит вырвать, то давайте быстрее уже!
– Ну, мне нужно… – торжественно откашлявшись, начала мама, когда Арина как раз начала раздумывать: взять второе пирожное или с нее достаточно.
– Мам, – усмехнулась она, еще надеясь, что «все это пустяки», хотя какие уж тут надежды, когда все так торжественно, – ты говоришь с такой интонацией, что дальше должно последовать «я должен сообщить вам пренеприятное известие».
– Ай, перестань! – кокетливо отмахнулась та. – Действительно, я должна тебе кое-что сообщить. Но вовсе не неприятное, как ты могла подумать?
Действительно, мысленно усмехнулась Арина, и как это я могла такое подумать?
– Ма-ам! Не тяни кота за хвост. Говори, что собиралась. Не могу же я тут до полуночи сидеть.
– Не так уж часто я твое время занимаю, – обиженно заявила Елизавета Владимировна. – Могла бы и посидеть. Тем более, такой повод…
– Какой повод, мам? – Арина устало подумала: а ведь то, что мамуля сообщит, еще и обсуждать придется… Улыбаться, изображать понимание, даже радость, боже упаси…
Елизавета Владимировна опять откашлялась и улыбнулась – столь же ослепительно, но как будто еще и отчасти… да нет, не может быть… просительно? Значит, она не совсем уверена в правильности решения, о котором намеревается сообщить?
Арина глядела сейчас на саму себя словно со стороны. Так бывало во время допросов: там улыбнуться, здесь сделать суровое лицо, здесь – сочувственное, а вот тут и кулаком по столу можно. Следователь – всегда немного актер. Без этого никак. И вот сейчас, точно как на допросе, можно выбрать: пойти следом за ситуацией, изобразив понимание и сочувствие или… или наоборот? Потому что понимание пониманием, но сама-то она, Арина, тоже имеет право на чувства, разве нет?
Возражать она, собственно, не собиралась. Но и радостно лыбиться на тему «с новым счастьем» – нет уж, дудки.
Кашлянув еще раз, мамуля начала свою речь. Тоном диктора Левитана, читающего правительственное сообщение:
– Мы с Игорем Константиновичем решили…
– Что?!! – Арина, чувствуя, как внутри вскипает яростная волна и почти с восторгом давая этой волне волю, вскочила. Зазвенела упавшая вилка. – Что ты такое…
– Но, девочка моя, – залепетала Елизавета Владимировна, – ты уже взрослая, ты понимаешь, в жизни всякое бывает… Мы с твоим папой сейчас уже не…
Но Арина уже вскочила. Главное услышано, а от подробностей – увольте. Зацепившаяся за джинсы салфетка, про которую она забыла, соскользнула на пол уже почти у самых ресторанных дверей. Красивых, деревянных, с полупрозрачными янтарными прожилками…
Что-то в этом было не так…
Ах да! Куртку из гардероба забрать… И – да, теперь бегом. Хотя вряд ли этот самый Гоша кинется ее преследовать. Тем более – мама.
Не то чтобы она помчалась прочь в самом деле бегом, но опомнилась кварталах в четырех от ресторана. Никто ее, конечно, не преследовал. Даже неотвеченных вызовов в телефоне не обнаружилось. Мама решила дать ей время привыкнуть к новостям? Или надеется, что Арина побежит докладывать о «новостях» отцу? Нетушки! Ничего она никому говорить не станет. И домой не поедет.
Черт! Возненавидеть, что ли, итальянскую кухню? Хотя ни пицца, ни оссо-чертово-букко, ни прочие лазаньи ни в чем не виноваты. Но ведь и Арина за свой, скажем так, всплеск эмоций тоже вины не чувствовала. Ай, ладно. Что теперь опилки пилить? Проявила свое отношение к ситуации? Молодец. Что теперь будет – время покажет. А пока оно покажет, надо бы понять, как жить-то теперь – в этих новых обстоятельствах? Вот прямо сию минуту – как?
Проще всего было позвонить Денису. Или даже просто к нему поехать – прямо так, без звонка. Он не станет лезть с назойливыми расспросами «почему у тебя глаза грустные», напоит душистым чаем, а то и чего покрепче плеснет, накормит (ох, нет, вот этого не надо!) и спать уложит. И будет тихо, спокойно, надежно… Безмятежно…
Нет.
Нипочему. Просто – нет. Нырнуть сейчас в защищенную безмятежность – значит, сделать вид: все в порядке. У вас своя жизнь, а у меня своя. Пусть вам там сто раз плохо и холодно, а мне тепло и прекрасно. Так по-маминому… Нет.
Может, вообще в следственный комитет вернуться? Или у оперов в дежурке пристроиться? Там вполне приличный диванчик… и, весьма вероятно, участливые расспросы… Нет, в своем кабинете лучше. Спать на сдвинутых стульях – не верх комфорта – но уж точно не смертельно.
Снился ей Игорь Константинович в алом, шелковом, абсолютно дамском халатике и мама – в ослепительно черном фраке и с таким же ослепительным цилиндром в руках. Из цилиндра ехидно торчали кроличьи уши и почему-то – березовый веник…
* * *
Смертоносная пуля из дела, названного Ариной «Выстрел на охоте», завалялась в ее сейфе с осени. Тогда, сразу после самоубийства Шубина, начальство еще не возражало против ее стремления перекопать старые дела – не найдется ли каких зацепок, чтобы объяснить возникновение шубинского списка. Дела, разумеется, вскоре пришлось вернуть в архив, вещдоки – в положенное им хранилище. Но… не все. А что такого? Она же не робот, может что-то и забыть, не заметить, в конце-то концов! Подумаешь – малюсенький пакетик! Завалился в угол сейфа, вот она и просмотрела! А что вдобавок выписок из сданных в архив папок понаделала и материалов накопировала – ну так старалась, что ж теперь, выбрасывать?
Никто, к счастью, Арину до сих пор ни в чем не обвинял – но она все равно мысленно сочиняла оправдания. Вдруг тот же Пахомов вот прямо сейчас призовет ее для доклада – а чем это ты, Вершина, занимаешься? Причем отнюдь не только в свободное от исполнения непосредственных обязанностей время. Ай-яй-яй! Тебе что, работы не хватает? Так это можно быстро исправить. К счастью, начальник, если и знал что-то – Арина в том почти не сомневалась, суровый ППШ, кажется, знал о делах в своем подразделении абсолютно все и, возможно, даже умел видеть сквозь стены – однако пока что смотрел на ее самодеятельность сквозь пальцы.
Самодеятельность… Эх, если бы действительно можно было обойтись исключительно собственными силами!
Вот лежат перед ней сразу две пули: одна в пакетике с этикеткой, другая – в криво вырезанном куске березового ствола. Да, не исключено, что никакого отношения к делу Любавина эта пуля не имеет, как-никак места охотничьи, и стреляют там много. Но про еще три «деревянных» пули егерь сказал, что они явно слишком свежие, а еще парочку, ткнув в них гигантской рукавицей, забраковал как «явное старье». А вот эта оказалась подходящей. Береза, кстати, была смешная: складки и трещины на стволе образовали угрюмую морду. Морду Арина сфотографировала – не столько в интересах следствия, сколько на память. Хотя и в интересах следствия тоже – мало ли, вдруг когда-то все-таки придется доказывать правомерность изъятия. И протокол изъятия оформила – егерь и Денис, с которым она гуляла по лесничеству, подписались как понятые – все честь по чести.
И что, признать, что добытая с такими ухищрениями деревяшка с металлической «начинкой» не имеет отношения к делу?
Нетушки. Эту линию надо отработать до конца. То есть – сравнить эти чертовы пули. Любавинского карабина у Арины, конечно, нет, тест отстреливать не из чего, зато есть копия экспертизы по смертельной пуле: слева она, справа контрольная, все аккуратненько совмещается, вуаля – идентификация. А у Сурьмина в компьютере наверняка и более подробные снимки сохранились, да скорее всего, и сами контрольные пули до сих пор в пулегильзотеке лежат. Вот только захочет ли он возиться?
Вообще-то можно было попросить помощи у Адрианы Георгиевны – чтоб сделали побыстрее… Это было очень соблазнительно. Однако после недолгого размышления Арина помотала головой. Нет, не годится. Сравнивать-то пульки придется не совсем официально, а точнее – и вовсе неофициально. Адриана вряд ли откажет, но она, хоть и криминалист высшей марки, и профессионального любопытства в ней навалом, так что заковыристая загадка просто не может оставить ее равнодушной, а все же… начальник есть начальник. Вдруг она на каком-нибудь совещании Пахомову лишнее слово скажет? И так уже заметила, что Арина к Оберсдорфу зачастила.
Оставалось одно: попытаться уговорить Сурьмина. В конце концов предыдущую-то баллистику он же делал, а с профессиональным любопытством у него тоже все в порядке.
– Ты что думаешь, у меня дома филиал лаборатории? – угрюмо буркнул баллистик, когда она до него дозвонилась.
– Ну Арсен Федотович, – заканючила Арина. – Я просто принесу, чтоб в лаборатории не светиться.
– Надо же, какие тайны… Ладно, приноси, – он назвал адрес. – И не пугайся.
Адриана вздернула совершенную бровь. Черт, привычно подумала Арина, почему за ней половина персонала следственного не ухаживает вкупе с полным оперсоставом УВД? Слепые, что ли? Да, конечно, на работе она выглядит… да, собственно, никак. Невнятный костюм, ни капли косметики. уныло опущенные плечи – прямо Людмила Прокофьевна из «Служебного романа». Кадр «до». Интересно, слышит ли она, что говорят за ее спиной? «Специалист, конечно, высочайшего класса, мирового уровня и все такое, но ведь взглянуть не на что… не женщина, а так, мышь лабораторная». Если слышит – то-то, небось, веселится. Потому что видели бы вы эту «мышь» на выходе! Арина – видела. И восхищалась Адрианой Георгиевной безмерно, и завидовала ей столь же безмерно, почти безнадежно мечтая когда-нибудь стать такой же – уверенной в себе, не снисходящей до «женских штучек», непререкаемо авторитетной. Специалист высочайшего класса – да, это была, наверное, самая главная правда. Много ли без этого стоят любые «женские штучки»?
– Используем служебное положение в личных целях? – усмехнулась Адриана Георгиевна. – Да не вздрагивай ты так, шучу. Почему бы и не использовать возможности? Если они есть.
Обожать-то Арина ее обожала. Но именно сейчас эта встреча была совсем некстати. Когда Левушка обнаружил финансовые странности в делах покойной Райской, да еще и одарил ее ослепительным словом «заказ», Арина притащила ему данные по четырем убийствам из списка Шубина. Кому и искать следы возможных «заказов», как не главному цифровому гению?
Нашел Левушка вроде бы немного, но мал золотник, да дорог. Похожие странности наблюдались в финансовых делах и покойного бизнесмена Федяйкина, и отравленного антиквара. И значит, заказчиков нужно было искать в их ближайшем окружении. И она попросила Левушку покопать еще.
Как бы там ни было, меньше всего Арине сейчас хотелось обнародовать их с Левушкой самодеятельность перед Адрианой Георгиевной. Впрочем, нет. Меньше всего – перед собственным начальником Пахомовым. Узнает, чем она занимается – голову снимет и скажет, так и было, иди работай и не отвлекайся по сторонам. Но и Адриана, при всем своем неподражаемом профессионализме – начальник, значит, и перед ней светиться – не стоит.
Уф, ушла.
Вряд ли начальница экспертов заинтересуется Ариниными манипуляциями в этом компьютере, но береженого бог бережет. Она торопливо подчистила свои следы и поклялась сама себе, что в следующий раз так рисковать ни за что не станет.
* * *
Днем на каждом углу уже сверкали радостные лужи, но вечерами ощутимо подмораживало. Задумавшись, Арина не заметила прятавшуюся под уже вполне весенней грязью наледь – поскользнулась, замахала руками, едва удержалась на ногах. От здания, которое криминалисты делили с бюро судебно-медицинской экспертизы, приходилось выбираться по узенькой, кривоватой, когда утоптанной, когда раскисшей, а когда и бугристо промерзшей тропинке. С другой стороны к особняку подходила вполне приличная. гладко заасфальтированная дорога, по которой подъезжали автомобилисты, но Арина там ходить не любила, предпочитала тропинку. Вот и допредпочиталась. Да еще и телефон из кармана голос подал. Ну кто там еще?!
– Привет, душенька моя! – прозвенело из трубки нежным колокольчиком.
С мамой, такой очаровательной, ни капельки не постаревшей, сохранившей столько юного обаяния, что ее нередко принимали за подружку собственной дочери или девушку собственного сына, с ней бывало нелегко. Душенька! Сколько раз Арина просила так себя не называть! Как об стенку горох. Маме казалось, что это звучит нежно, ласково, любовно – и необычно. И все тут. Наши недостатки есть продолжение наших достоинств, регулярно напоминала себе Арина. Но помогало не очень.
Если маме что-то бывало нужно, то это было нужно сию минуту.
– Девочка моя, ты не забыла, что мы с тобой собирались вместе пообедать? – звенел колокольчик.
Девочка, душенька, милая – господи, дай мне терпения, взмолилась мысленно Арина, чувствуя себя виноватой из-за напрочь забытых планов на совместный обед. И еще – за «тот случай», за нечаянную встречу на улице. И даже не встречу – мама ее тогда не заметила. А вот Арина разглядела прекрасно – и маму, и ее спутника, ласково сжимавшего мамин локоток и нежно шептавшего что-то в приоткрытое модной меховой шляпкой ушко. Арина знала, конечно, что мама – та еще кокетка, и мужчины вокруг нее вьются всю жизнь, но тут все было как-то очень уж… по-настоящему.
Спросить напрямик у Арины язык не поворачивался, рассказать отцу – тем более. Но и выкинуть из головы гадкое воспоминание не получалось. Арина его почти видела: сидит в глубине головы, как жаба на дне колодца.
– Да, мамуль! – обреченно вздохнула она. – Только я не знаю… я только что от экспертов вышла.
– Ни о чем не беспокойся! – перебила мамуля. – Ты ведь хотела сказать, что не знаешь, сколько у тебя дорога займет? Не беспокойся, – повторила она. – Гоша сейчас за тобой заедет.
Почему вдруг встреча с мамой превратилась в «на троих»? И что еще за Гоша? Что, если – тот самый? Хотя надежда теплилась: может, другой кто, может, «тот случай» – ничего не значащий пустяк? Арина начала было объяснять, где именно ее нужно «подобрать», но мама опять перебила:
– Гоша знает, где это, – и пояснила несколько свысока, – он их иногда консультирует.
Ладно, пусть консультирует, думала Арина, пробираясь по той же узкой тропке назад к зданию, чтобы, обогнув его, выйти к автомобильной дороге. Но как я его узнаю? «Того-то» запомнила, а это, может, совсем даже кто-то другой. И, главное, как его зовут-то? Гоша, видите ли! Мамуля в своем репертуаре. У нее до ста лет все будут Гоши, Миши и Леши. А ведь она помощник нотариуса, казалось бы – официоз должен прямо в кровь впитаться. Не впитался, видно. Или все наоборот – официоз на работе так надоел, что в жизни хочется чего-то попроще?
Насчет «как я его узнаю» Арина боялась зря: когда она, спотыкаясь и чертыхаясь, добралась наконец, до автомобильного подъезда, там стояла одна-единственная машина – сверкающий разнообразными металлическими штуковинами черный джип, возле которого вежливо дожидался невысокий худощавый мужчина в элегантном верблюжьем пальто цвета прошлогодней травы.
Тот самый, что мамуле тогда так нежно на ушко шептал…
Симпатичный, недовольно отметила она, лихорадочно пытаясь сообразить, как бы повежливее уточнить имя-отчество. Мама-то может обращаться к своим приятелям как ей угодно, но Арине неловко называть Гошей человека, который годится ей в отцы. Это на работе они все на «ты». Хотя Плюшкина-то она все-таки не Семой зовет, а Семен Семенычем.
– Добрый вечер, Ариночка, – мужчина шагнул к ней.
Ариночка! И этот туда же! Ну уж нет. Мало ей маминых «душенек» и «девочек»! Уж этому она объяснит, что – будьте добры, никаких сю-сю-сю.
Не сию минуту, конечно, но объяснит. Честное слово!
– Лизанька нас в ресторане дожидается, тут близко, – пояснил «этот», явно не догадываясь о том, какую бурю чувств вызвал он своим, довольно невинным, по сути, обращением.
Лиза? Ах да, мама. Если она называет этого типа Гошей, вряд ли он станет обращаться к ней «Елизавета Владимировна». Хотя вообще-то мог бы. Ради приличия.
Игорь Константинович, вспомнила вдруг Арина, когда он через десять минут подавал ей руку, помогая спуститься с высокой джиповой подножки перед крылечком небольшого симпатичного ресторанчика. Вот как звали того Гошу, что ей вспомнился, – Игорь Константинович! Если, конечно, это тот самый Гоша.
Оказался – тот самый.
– С Игорем Константиновичем ты давно знакома, – сообщила мама, ослепительно улыбаясь на весь зальчик, обставленный в стиле итальянской таверны. – Садись скорее. Я не просто так тебя вызвонила. Мне с тобой поговорить нужно… Впрочем, – она улыбнулась еще ослепительнее, – это подождет. Ты наверняка голодная? Оссо-букко у них тут – м-м-м! – она закатила глаза к потолку, изображая крайнюю степень восторга. – Я тебе заказала.
Не просто так? У Арины оборвалось сердце. Неужели все-таки?..
Есть, впрочем, хотелось ужасно. Хотя она не особенно уважала телятину, но сейчас готова была съесть хоть подметку. Тарелка опустела стремительно. В желудке потеплело, и предстоящий разговор уже почти не пугал. В конце концов, мамино «нужно поговорить» могло относиться к чему угодно. Например, она случайно встретилась с бывшей Арининой свекровью, и две кумушки решили, что Арине следует вернуться к мужу. Хотя, если тут сидит, гм, Гоша, вряд ли дело в Арининых личных делах. Но, если уж зуб предстоит вырвать, то давайте быстрее уже!
– Ну, мне нужно… – торжественно откашлявшись, начала мама, когда Арина как раз начала раздумывать: взять второе пирожное или с нее достаточно.
– Мам, – усмехнулась она, еще надеясь, что «все это пустяки», хотя какие уж тут надежды, когда все так торжественно, – ты говоришь с такой интонацией, что дальше должно последовать «я должен сообщить вам пренеприятное известие».
– Ай, перестань! – кокетливо отмахнулась та. – Действительно, я должна тебе кое-что сообщить. Но вовсе не неприятное, как ты могла подумать?
Действительно, мысленно усмехнулась Арина, и как это я могла такое подумать?
– Ма-ам! Не тяни кота за хвост. Говори, что собиралась. Не могу же я тут до полуночи сидеть.
– Не так уж часто я твое время занимаю, – обиженно заявила Елизавета Владимировна. – Могла бы и посидеть. Тем более, такой повод…
– Какой повод, мам? – Арина устало подумала: а ведь то, что мамуля сообщит, еще и обсуждать придется… Улыбаться, изображать понимание, даже радость, боже упаси…
Елизавета Владимировна опять откашлялась и улыбнулась – столь же ослепительно, но как будто еще и отчасти… да нет, не может быть… просительно? Значит, она не совсем уверена в правильности решения, о котором намеревается сообщить?
Арина глядела сейчас на саму себя словно со стороны. Так бывало во время допросов: там улыбнуться, здесь сделать суровое лицо, здесь – сочувственное, а вот тут и кулаком по столу можно. Следователь – всегда немного актер. Без этого никак. И вот сейчас, точно как на допросе, можно выбрать: пойти следом за ситуацией, изобразив понимание и сочувствие или… или наоборот? Потому что понимание пониманием, но сама-то она, Арина, тоже имеет право на чувства, разве нет?
Возражать она, собственно, не собиралась. Но и радостно лыбиться на тему «с новым счастьем» – нет уж, дудки.
Кашлянув еще раз, мамуля начала свою речь. Тоном диктора Левитана, читающего правительственное сообщение:
– Мы с Игорем Константиновичем решили…
– Что?!! – Арина, чувствуя, как внутри вскипает яростная волна и почти с восторгом давая этой волне волю, вскочила. Зазвенела упавшая вилка. – Что ты такое…
– Но, девочка моя, – залепетала Елизавета Владимировна, – ты уже взрослая, ты понимаешь, в жизни всякое бывает… Мы с твоим папой сейчас уже не…
Но Арина уже вскочила. Главное услышано, а от подробностей – увольте. Зацепившаяся за джинсы салфетка, про которую она забыла, соскользнула на пол уже почти у самых ресторанных дверей. Красивых, деревянных, с полупрозрачными янтарными прожилками…
Что-то в этом было не так…
Ах да! Куртку из гардероба забрать… И – да, теперь бегом. Хотя вряд ли этот самый Гоша кинется ее преследовать. Тем более – мама.
Не то чтобы она помчалась прочь в самом деле бегом, но опомнилась кварталах в четырех от ресторана. Никто ее, конечно, не преследовал. Даже неотвеченных вызовов в телефоне не обнаружилось. Мама решила дать ей время привыкнуть к новостям? Или надеется, что Арина побежит докладывать о «новостях» отцу? Нетушки! Ничего она никому говорить не станет. И домой не поедет.
Черт! Возненавидеть, что ли, итальянскую кухню? Хотя ни пицца, ни оссо-чертово-букко, ни прочие лазаньи ни в чем не виноваты. Но ведь и Арина за свой, скажем так, всплеск эмоций тоже вины не чувствовала. Ай, ладно. Что теперь опилки пилить? Проявила свое отношение к ситуации? Молодец. Что теперь будет – время покажет. А пока оно покажет, надо бы понять, как жить-то теперь – в этих новых обстоятельствах? Вот прямо сию минуту – как?
Проще всего было позвонить Денису. Или даже просто к нему поехать – прямо так, без звонка. Он не станет лезть с назойливыми расспросами «почему у тебя глаза грустные», напоит душистым чаем, а то и чего покрепче плеснет, накормит (ох, нет, вот этого не надо!) и спать уложит. И будет тихо, спокойно, надежно… Безмятежно…
Нет.
Нипочему. Просто – нет. Нырнуть сейчас в защищенную безмятежность – значит, сделать вид: все в порядке. У вас своя жизнь, а у меня своя. Пусть вам там сто раз плохо и холодно, а мне тепло и прекрасно. Так по-маминому… Нет.
Может, вообще в следственный комитет вернуться? Или у оперов в дежурке пристроиться? Там вполне приличный диванчик… и, весьма вероятно, участливые расспросы… Нет, в своем кабинете лучше. Спать на сдвинутых стульях – не верх комфорта – но уж точно не смертельно.
Снился ей Игорь Константинович в алом, шелковом, абсолютно дамском халатике и мама – в ослепительно черном фраке и с таким же ослепительным цилиндром в руках. Из цилиндра ехидно торчали кроличьи уши и почему-то – березовый веник…
* * *
Смертоносная пуля из дела, названного Ариной «Выстрел на охоте», завалялась в ее сейфе с осени. Тогда, сразу после самоубийства Шубина, начальство еще не возражало против ее стремления перекопать старые дела – не найдется ли каких зацепок, чтобы объяснить возникновение шубинского списка. Дела, разумеется, вскоре пришлось вернуть в архив, вещдоки – в положенное им хранилище. Но… не все. А что такого? Она же не робот, может что-то и забыть, не заметить, в конце-то концов! Подумаешь – малюсенький пакетик! Завалился в угол сейфа, вот она и просмотрела! А что вдобавок выписок из сданных в архив папок понаделала и материалов накопировала – ну так старалась, что ж теперь, выбрасывать?
Никто, к счастью, Арину до сих пор ни в чем не обвинял – но она все равно мысленно сочиняла оправдания. Вдруг тот же Пахомов вот прямо сейчас призовет ее для доклада – а чем это ты, Вершина, занимаешься? Причем отнюдь не только в свободное от исполнения непосредственных обязанностей время. Ай-яй-яй! Тебе что, работы не хватает? Так это можно быстро исправить. К счастью, начальник, если и знал что-то – Арина в том почти не сомневалась, суровый ППШ, кажется, знал о делах в своем подразделении абсолютно все и, возможно, даже умел видеть сквозь стены – однако пока что смотрел на ее самодеятельность сквозь пальцы.
Самодеятельность… Эх, если бы действительно можно было обойтись исключительно собственными силами!
Вот лежат перед ней сразу две пули: одна в пакетике с этикеткой, другая – в криво вырезанном куске березового ствола. Да, не исключено, что никакого отношения к делу Любавина эта пуля не имеет, как-никак места охотничьи, и стреляют там много. Но про еще три «деревянных» пули егерь сказал, что они явно слишком свежие, а еще парочку, ткнув в них гигантской рукавицей, забраковал как «явное старье». А вот эта оказалась подходящей. Береза, кстати, была смешная: складки и трещины на стволе образовали угрюмую морду. Морду Арина сфотографировала – не столько в интересах следствия, сколько на память. Хотя и в интересах следствия тоже – мало ли, вдруг когда-то все-таки придется доказывать правомерность изъятия. И протокол изъятия оформила – егерь и Денис, с которым она гуляла по лесничеству, подписались как понятые – все честь по чести.
И что, признать, что добытая с такими ухищрениями деревяшка с металлической «начинкой» не имеет отношения к делу?
Нетушки. Эту линию надо отработать до конца. То есть – сравнить эти чертовы пули. Любавинского карабина у Арины, конечно, нет, тест отстреливать не из чего, зато есть копия экспертизы по смертельной пуле: слева она, справа контрольная, все аккуратненько совмещается, вуаля – идентификация. А у Сурьмина в компьютере наверняка и более подробные снимки сохранились, да скорее всего, и сами контрольные пули до сих пор в пулегильзотеке лежат. Вот только захочет ли он возиться?
Вообще-то можно было попросить помощи у Адрианы Георгиевны – чтоб сделали побыстрее… Это было очень соблазнительно. Однако после недолгого размышления Арина помотала головой. Нет, не годится. Сравнивать-то пульки придется не совсем официально, а точнее – и вовсе неофициально. Адриана вряд ли откажет, но она, хоть и криминалист высшей марки, и профессионального любопытства в ней навалом, так что заковыристая загадка просто не может оставить ее равнодушной, а все же… начальник есть начальник. Вдруг она на каком-нибудь совещании Пахомову лишнее слово скажет? И так уже заметила, что Арина к Оберсдорфу зачастила.
Оставалось одно: попытаться уговорить Сурьмина. В конце концов предыдущую-то баллистику он же делал, а с профессиональным любопытством у него тоже все в порядке.
– Ты что думаешь, у меня дома филиал лаборатории? – угрюмо буркнул баллистик, когда она до него дозвонилась.
– Ну Арсен Федотович, – заканючила Арина. – Я просто принесу, чтоб в лаборатории не светиться.
– Надо же, какие тайны… Ладно, приноси, – он назвал адрес. – И не пугайся.