Ночь Огня

– Охота за сокровищами, – напомнил я Каю.

Вот почему все высыпали на улицу. Тэйлор и Илья идеально спланировали похищение. Праздничные мероприятия собрали целую толпу, в которой легко можно затеряться.

Я поозирался, но не увидел наших. Майкл, должно быть, выбрал другую дорогу, понимая, что через деревню сейчас быстро не проехать.

– Держим курс мимо собора, – сказала Эмми. – Кай, сверни в переулок, ведущий к Олд-Пойнт.

Кай нажал на клаксон и поморгал фарами, но люди не спешили убраться с гребаной дороги. Медленно, неохотно они покидали заснеженную улицу.

– Кай, вперед! – завопила Бэнкс.

Он вывернул руль, проехал мимо беседки Санты, «Стикса», таверны «Белый Ворон» и свернул за угол.

Бэнкс заскулила, схватившись за поручень над окном, и я понял, что она сходит с ума. Чем дольше дети находились в руках похитителей, тем меньше у нас оставалось шансов их найти.

Я не представлял, что задумали Тэйлор и Илья, но если бы они хотели убить детей, то сделали бы свое грязное дело еще в доме. Но и возвращать их, конечно же, не планировали. Последнее равносильно самоубийству.

Мысли о вещах гораздо более худших вторглись в голову, и у меня скрутило живот. Что обычно происходит с украденными детьми? Я ужаснулся от осознания того, что может случиться сегодня с Октавией и Мэдсом, если мы их не спасем.

Мы можем потерять их навсегда.

Я потер глаза, смахнув выступивший на лбу пот.

Свет фар рассеивал темноту, снежинки летели на землю, а пистолет вонзался мне в спину. Меня так и подмывало им воспользоваться.

Видит бог, я и впрямь стремился переступить черту ради всех нас.

– Ты мне нравишься, крошка.

Я улыбнулась. Это глупое прозвище было для меня не менее ненавистным, чем Мелкая.

– Ты мне тоже нравишься.

Я тебя люблю. © Пенелопа Дуглас.«Убежище»

– Стой! – завопила Бэнкс и указала вперед.

Мы увидели горящие задние габаритные огни машины, лежащей в канаве у обочины. Сердце заколотилось в груди, когда Кай объехал внедорожник и затормозил. Все сразу поняли, что это тачка похитителей.

Что, черт возьми, стряслось? Дети…

Мы выскочили наружу и побежали к разбитому черному внедорожнику. Мороз щипал щеки.

Облегчение и страх нахлынули на меня одновременно.

Тэйлор лежал головой на руле, окно с его стороны было частично опущено, и я спрыгнул в канаву, схватившись за ручку двери.

– Ах ты, сукин сын! – выкрикнул я, перегибаясь и пытаясь схватить Тэйлора.

Он покачнулся, его лицо оказалось в крови, но чертова машина врезалась между двумя деревьями, и я не смог открыть дверь.

– Октавия! – крикнула Эмми.

– Мэдс! – вторила Бэнкс.

Я метнулся к задней части машины, распахнул люк и пробрался к ублюдку.

– Их здесь нет! – завопила Бэнкс, заползая вслед за мной.

Эмми разбила стекло со стороны водителя как раз в тот момент, когда я подобрался к Тэйлору. Он развернулся, вытаскивая пистолет, но в этот момент она резким ударом выбила оружие у него из руки, а потом ребро ее ладони врезалось прямо в шею Тэйлора, попав в горло.

Ха. Неужели Кай научил ее и таким приемам? Выглядело знакомо.

Кровь запачкала волосы Тэйлора и стекала по его скуле. Я набросился на него, сцапав за челюсть.

– Где они? – взревел я. – Что вы с ними сделали? – Но тут я увидел это.

Желудок скрутило, я поморщился и на секунду отвел взгляд. Мать твою. Какого хрена?!

Чертов глаз Тэйлора свисал из глазницы, а из другого лилась кровь. Как же так?

– Он… Он… – выдохнул Тэйлор, пытаясь выдавить из себя слова. – Этот ребенок сумасшедший. Он убил Гиббонса.

Что?!


– Кто? – рявкнул я.

Хотя знаешь, мне плевать.

– Где дети? – Я схватил его за воротник и встряхнул.

И куда подевался Илья?

Эмми отошла в сторону, пропуская Кая. Отец Мэдса схватил Тэйлора вместе со мной, мы вместе сжали его череп.

Я поднес большой палец к уцелевшему глазу Тэйлора, готовый вонзить.

– Быстро отвечай – или лишишься второго!

Тэйлор стиснул губы, и я едва успел осознать, что происходит, как он плюнул мне в лицо.

Кай зарычал и ткнул ему пальцем в глаз, угрожая полностью ослепить.

– А-а-а! – завыл Тэйлор.

– Где? – завопил Кай.

– Пристань! – выпалил тот. – Пристань для яхт!

Я выбрался из машины, взял Эмми за руку, и мы помчались обратно к нашему внедорожнику. Лев и Давид тоже подъехали и выходили из автомобиля, вероятно, отследив телефон Бэнкс.

– «Понтифик», – бросил им Кай.

Я оглянулся как раз в тот момент, когда он потянулся через Тэйлора и вытащил белую маску.

Никто из нас не носил такую. Она смахивала на маску призрака, полностью закрывающую лицо. Узнал ли он ее?

Или…

Нутро опять свело.

Они были на вечеринке.

Господи.

Кай швырнул маску в машину, направился к нашему внедорожнику и распахнул дверь.

– Двенадцатый этаж, – проинструктировал он.

– Да, сэр, – ответил Давид.

Хорошая идея. На этот раз мы не собирались оставлять Тэйлора на чье-либо попечение. У нас есть место, где его можно спрятать. Если он выживет.

Мужчины подбежали, чтобы забрать Тэйлора, а Бэнкс принялась набирать сообщение. Наверняка Дэймону.

– Пристань, – бормотала она. – Убей его, если придется.

И пожалуйста, поскорее.

Я распахнул заднюю дверь, пропуская Эмми.

– Классный прием, детка, – сказал я, вспомнив ловкий трюк с ударом по горлу. – Позаимствовала из фильма «Джон Уик»[11], верно?

– «Джон Уик – Два»[12].

– А, точно. – Я кивнул, забираясь в машину следом за ней.



Майкл



– Я буду держать тебя в курсе, – сказала Рика по телефону свой маме. – Не волнуйся. – Она выслушала ответ и кивнула, взглянув на меня.

– Да, как только мы что-нибудь узнаем. – Она завершила разговор и протянула мне телефон.

Я сунул мобильник в карман. Впереди меня, в водительском кресле, сидел Дэймон, а рядом с ним заламывала руки Уинтер.