Необычные подозреваемые

– Ой, какой хорошенький единорог, – рассмеялась Сабрина. – Это чтобы отгонять плохие сны, да?

– Его зовут Крейвен Прощелыга, – поправил Пак и только тут сообразил, где он и с кем разговаривает. Мальчишка отшвырнул единорога и спорхнул на землю.

– У нас есть план на завтра. Ты нам поможешь, – заявила Сабрина.

– Еще чего, – ответил мальчишка. – Я в этих ваших геройских играх не участвую. Пусть старушка поищет другого охранника для своей вонючей внучки. Я до такого не унижусь.

– Да? Жаль, ну как знаешь, – вздохнула Сабрина. – А такой был головоломный план, столько хитростей…

У Пака загорелись глаза.

– Выкладывай, – велел он.

– Первым делом нужно взять кое-что из Зала Чудес, – заявила Сабрина.

Троица направилась в комнату с Зеркалом. Сабрина шла первой. Порывшись в кармане, она извлекла собственную связку ключей.

– Откуда это? – спросила Дафна.

– Я таскала у бабушки по одному ключику и делала копии в «Бытовых услугах», – объяснила Сабрина.

– Ты умеешь врать и воровать? – восхитился Пак. – Я тобой горжусь!

– Вот бабушка рассердится, – сказала Дафна.

– Я сделала ключи, чтобы проверить, не поможет ли какой-нибудь волшебный предмет найти папу с мамой, – объяснила Сабрина, надеясь, что сестренка встретит это известие с пониманием.

Дафна, однако, насупилась и опустила взгляд.

Сабрина повернула ключ. Дети вошли в комнату с Зеркалом и заперли за собой дверь. Шагнув в зеркальную гладь, они оказались в Зале Чудес и увидели Зеркало – человечек стоял перед собственным зеркалом в полный рост, втянув живот и картинно напрягая мышцы.

– Вы что, вообще никогда не спите? – возмутилось Зеркало. – Опять пришли искать маму с папой?

– Нет, на этот раз у нас другое дело. Но помощь все равно нужна, – ответила Сабрина.

Человечек улыбнулся:

– Ну ладно. Рассказывай.

– Нам нужно что-то такое, чтобы пройти сквозь запертую дверь, – объяснила Сабрина. – У тебя есть какая-нибудь штука, чтобы ходить сквозь стены?

– Или волшебная палочка, которая отпирает двери, – добавила Дафна.

– Или огнемет, – добавил Пак.

– Дети, тут вам не универсальный магазин, – отрезало Зеркало. – Что-то есть, чего-то нет. Кажется, я знаю одну штуку, которая вам поможет. Идемте.

Шагая вслед за Зеркалом, Сабрина читала надписи на золотых табличках над каждой дверью – эту привычку она приобрела, когда бывала здесь прежде. «Золото лепреконов», «Поэтажные планы пряничных домиков», «Сонные зелья», «Золотая рыбка», «Призраки Прошлого, Нынешнего и Будущего Рождества», «Механические человечки», «Калибан» – и так далее, без конца.

– А этот зал очень длинный? – спросила Дафна.

– Он тянется на много миль, – ответило Зеркало.

– А что в самом конце? – полюбопытствовала Дафна.

– Поверь, с этим тебе лучше даже рядом не стоять, – ответило Зеркало и остановилось у двери с табличкой «Кладовка». Зеркало протянуло руку, и Сабрина вложила в нее ключи. Человечек позвенел связкой, выбрал ключ и отпер дверь. К разочарованию девочек, внутри стоял лишь старый сломанный холодильник.

– Разве волшебные холодильники бывают? – удивилась Дафна. – Это у братьев Гримм про них написано или еще где-то?

– Волшебных холодильников не бывает, – ответило Зеркало и открыло дверцу. – Зато в холодильнике можно хранить разные полезные вещи.

Открыв холодильник, Зеркало нагнулось, пошарило внутри и извлекло пакет с подгнившей морковкой.

– Давно надо было выбросить, – проворчало оно, открыло пакет молока и принюхалось, после чего скривилось от отвращения. Наконец из холодильника появилась пачка соков в коробочках. Соки Зеркало вручило детям.

– «Выпей меня», – вслух прочла Дафна надпись на яркой этикетке.

– Алисе помогло, – сказало Зеркало, – и вам тоже сгодится.

– Подождите, какой Алисе… из «Алисы в Стране чудес»? – ахнула Дафна.

– В оригинале эта книга называлась «Приключения Алисы в Стране чудес», – поправило ее Зеркало.

– Ладно, ладно, так мы что, уменьшимся? – уточнила Сабрина.


– Приблизительно до размера муравья, – ответило Зеркало. – В таком виде вы свободно пройдете под дверью и проникнете в любую комнату. Но вам понадобится еще вот это.

С этими словами Зеркало опять полезло в холодильник и достало несколько кексов, каждый в собственном прозрачном пакетике. Кексы были покрыты шоколадной глазурью, а упаковка обещала «восхитительную кремовую начинку». Точь-в-точь такие же Сабрина покупала в уличном магазинчике на Манхэттене, вот только на этикетках тех кексов не было написано «Съешь меня».

– Они помогут вам подрасти, только не злоупотребляйте. Особенно если сидите на диете, – предупредило Зеркало. – Ваша бабушка конфисковала их у Траляля и Труляля – эти негодники целую неделю продавали кексы в своем магазине. Дети росли как на дрожжах. Потом еще неделю пришлось наводить порядок.

– Возьмем четыре сока и четыре кекса, – решила Сабрина.

– Но ведь нас только трое, – возразила Дафна.

– Когда мы проникнем в котельную, нам понадобится проводник по подземному ходу. Мы знаем лишь Венделла Гамельна из тех, кто бывал там. Наш великий детектив всегда работает в одиночку, но я подозреваю, что на этот раз он передумает, – ответила Сабрина.



На следующий день на перемене троица протолкалась сквозь запруженный школьниками холл и добралась до котельной. Сабрина вглядывалась в лица детей вокруг: кто из них может быть гигантским пауком или огромной лягушкой? И не угадаешь ведь. Точно можно было сказать лишь одно: дети выглядели усталыми и измученными, словно провели ночь без сна.

У котельной их ждал Венделл с сопливым носом и носовым платком на изготовку.

– Я тут подумал и решил, что, пожалуй, лучше будет объединить силы. Но у меня есть условия, – заявил он.

– Какие еще условия? – спросила Сабрина.

– Если начнется драка, я иду первым, а вы – за мной. Работа у детективов опасная, но дамы будут под надежной защитой, – заявил толстячок, горделиво выпятив грудь.

Сабрина возвела глаза к потолку и постаралась не рассмеяться.

– Ладно, – сказала она. – Мы, дамы, не будем мешать тебе драться с врагами. Ну, идем смотреть подземный ход.

– Я бы рад, но есть одна проблема, – сказал Венделл и снова вытер нос. – В двери котельной сменили замок. Наверное, это из-за нас.

– Ну, это не проблема, – отмахнулась Сабрина, пошарила в рюкзаке и бросила мальчику кекс и упаковку сока.

– Что это? – спросил Венделл.

– Ключ к новому замку, – ответил Пак, азартно потирая ладони.

– Что, прямо сейчас пойдем? – воскликнула Дафна. – Миз Белоснежка узнает, что я пропала, и будет меня искать!

– Сейчас самое подходящее время, – объяснила сестра. – В обеденный перерыв будет слишком шумно, а после уроков нас заберет бабушка Рельда. Подождем звонка на урок и, когда в коридоре станет пусто, приступим.

Прозвенел звонок, и школьники разбежались по классам. Сабрина, Дафна, Пак и Венделл побегали туда-сюда, делая вид, будто торопятся на урок, но, конечно, никуда не пошли. Оставшись одни, они достали коробочки с соком, оторвали от них соломинки и сунули соломинки в дырочки.

– Сколько надо выпить? – спросила Дафна и понюхала сок.

– Не знаю, – ответила Сабрина. – Наверное, надо пить, пока не подействует.

Пак с хлюпаньем втянул в себя сок, открыл рот и рыгнул.

– Фруктовый, – объявил он. Тут раздался длинный дребезжащий визг, словно выпустили воздух из шарика, и Пак уменьшился вдвое. И одежда, и кекс, и коробочка с соком уменьшились вместе с ним.

– Пей еще, – потребовала Дафна. – Так ты под дверь не пролезешь.

– И поскорее, – поторопила Сабрина, бдительно следившая за коридором. Не хватало еще, чтобы сюда забрел кто-нибудь из учителей или учеников и стал свидетелем их безумной затеи.

Пак выпил еще и снова уменьшился. Вскоре он уже был ростом с поставленный на ребро четвертак. Сабрина наклонилась и прищурилась.

– Знал бы ты, как у меня руки чешутся тебя раздавить, – сказала она.

– Знала бы ты, какие здоровенные волосы растут у тебя в носу, – пропищал Пак в ответ.

Сабрина быстро закрыла лицо рукой.

– Наша очередь, – сказала Дафна.

Дети разом сделали по большому глотку сока. Жидкость отдавала чем-то фруктовым, не то ананасом, не то вишневым пирогом. Прохладная звенящая волна прокатилась по горлу, достигла живота, ударила в руки и ноги. Ощущение было в точности как утром, когда потягиваешься после сладкого ночного сна. Сабрина разом уменьшилась в размерах. Допив сок, она и ее спутники сравнялись ростом с Паком.

– Давайте убираться, пока нас не размазали башмаками по полу, – сказал крошечный Венделл. – Я пойду первым. Вдруг по ту сторону двери нас поджидают.

Он достал носовой платок, громко высморкался и сунул платок обратно в карман. Под дверью он прошел не пригибая головы. Дафна взяла Сабрину за руку, и сестры шагнули вперед. Пак тащился позади.