Не ложись поздно

Я отвела Гарри домой и первым делом заставила его поупражняться в чистописании. Потом приготовила его любимые макароны с сыром, и мы устроили себе ранний ужин.

– А можно я поздно лягу, если пообещаю не говорить маме? – сладчайшим голоском спросил Гарри.

– Так не пойдет, – отрезала я. – Сегодня придут мои друзья. Нам нужно позаниматься. У нас экзамены на носу.

Он скорчил рожу и плюнул в меня через стол макарониной.

– Фу, какой ты грубиян, – возмутилась я.

– Зато симпатичный! – был ответ.

Нейт и Сэралинн пришли около половины седьмого. Гарри здорово обрадовался. Он обнял их обоих. Нейт подхватил его на руки и стал кружить. Я поняла, что они знают Гарри с пеленок. И почувствовала укол злости на Нейта за то, что скрывал это от меня. Но я отогнала обиду.

Нейт смотрел на меня.

– Все опять нормально? – спросил он.

Я кивнула:

– Пока все путем.

Сэралинн склонилась над столом, доедая макароны из тарелки Гарри.

– Ты и на завтрак ешь макароны с сыром? – спросила она его.

– Иногда, – усмехнулся он. – Иногда и перекусываю ими.

Мы все немножко поиграли в «Конфетотрясение». Я заметила, что Сэралинн и Нейт нарочно поддаются.

В начале девятого я выключила игру. Все возмущенно взвыли.

– Спокойно, – сказала я. – Гарри должен быть в кровати к восьми. Правило есть правило.

К моему великому удивлению, он вскочил и побежал к лестнице, даже не пожелав Нейту и Сэралинн спокойной ночи. Сонным он не выглядел, но добровольно переоделся в свою пижамку с Губкой Бобом и позволил уложить себя без единого слова или жалобы.

Когда я снова спустилась, Сэралинн растянулась на животе, играя в «Конфетотрясение» с выключенным звуком. Нейт сутулился на диване, его пальцы гуляли по экрану телефона.

– Видимо, репетиция затянулась, – сообщил он мне. – Айзек обещал уже быть к этому времени.

Я уселась рядышком. Нейт обнял меня за плечи и притянул к себе. Мы стали целоваться, но я быстро прервала поцелуй.

– Мне нужно с тобой поговорить.

Нейт откинулся назад. Заглянул в телефон. Не увидев ответа от Айзека, снова повернулся ко мне.

– Правда, хорошая была идея? Прийти и составить тебе компанию?

– Конечно, отличная. Речь не об этом. Почему ты не сказал мне, что вы с Сэралинн и Брендой в родстве?

Сэралинн оторвалась от игры и посмотрела на нас, словно ей самой не терпелось услышать его ответ.

Нейт шмыгнул носом. Пожал плечами.

– Я… ну… не хотел вмешиваться в твою работу.

Я смотрела на него прищурившись. Нейт старался вести себя естественно, но опять шмыгнул носом, да к тому же без конца ковырял мозоль на ладони.

– По-твоему, в этом есть какой-то смысл? – спросила я. – А по-моему, нет.

Нейт опять пожал плечами.

– Извини. Был неправ, наверное. Не думал, что это важно.

Я покачала головой.

Все равно ерунда какая-то. Что-то он темнит.

Я сверлила его взглядом. Он уткнулся в телефон, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

– Ты должен был мне сказать, – не отступалась я. – Не вижу никакой проблемы. Почему меня должно волновать, что вы родственники?

– Извини, – снова пробубнил он.

– Может, подтянем химию? – предложила Сэралинн, отвернувшись от приставки. – А то я малость нервничаю. Никак не успеваю подготовиться.


– У меня так вообще еще конь не валялся, – сказала я. – Как раз эти недели я пропустила.

– Мою возьмите, – предложил Нейт. Порывшись в рюкзаке, он нашел тетрадь и бросил Сэралинн.

Мы позанимались с часок, что-то решая вместе, что-то самостоятельно. Примерно в четверть десятого Нейт вдруг вскочил.

– Когда Бренда возвращается домой?

– Сегодня она задержится, – сказала я. – Может, в одиннадцать. А ты куда собрался?

Он был уже на полпути к входной двери.

– Айзек не отвечает на сообщения. Ему пора бы уже прийти.

– Пойдешь на поиски? – спросила Сэралинн.

Нейт кивнул.

– Сгоняю до его хаты, погляжу, что там. Одна нога здесь, другая там. Вы тут сильно не скучайте.

Он исчез в передней. Я услышала, как за ним захлопнулась дверь.

– Тебе не кажется, что он какой-то нервный? – спросила я.

Сэралинн перевернула страницу тетради.

– Нейт как Нейт. Никогда не знаешь, чего от него ждать.

Я покосилась на нее.

– Я все-таки не очень хорошо его знаю. То есть мы вместе всего месяц. Его… что-то угнетает?

– Иногда. Не подумай, что у него не все дома. Нет, ну иногда он в настроении, иногда нет. Волноваться не о чем. Просто бывают у человека заскоки.

Я кивнула. Дальше мы штудировали химию в полном молчании. Потом мне пришло в голову еще кое-что.

– А вы досняли тот ужастик, что снимали у Нейта на заднем дворе?

Она покачала головой.

– Нет. Отстойно получилось. Серьезно, полная шляпа. У меня теперь большие проблемы. До конца семестра нужно срочно придумать новый проект.

Я покачала головой.

– Блин, засада… Есть идеи?

Сэралинн хотела ответить.

Но мой вопль прервал ее.

Взглянув на вершину лестницы, я снова увидела его. Демоническое создание.

Длинные пальцы демона цеплялись за перила. Он склонился в нашу сторону. Его красные глаза горели огнем. На оливковой шкуре играли блики света от люстры. Пасть приоткрылась в зубастой ухмылке.

Я снова закричала. И дрожащей рукой указала на него.

Сэралинн обернулась.

– Лиза, что такое? Что ты увидела?

– Он здесь! – выдавила я. – Эта тварь. На лестнице!

Глаза Сэралинн распахнулись шире. Она учащенно задышала.

– Он смотрит на нас! – завопила я. – Он на нас смотрит!

Сэралинн с растерянным видом повернулась ко мне и схватила за руку.

– Лиза, – проговорила она, – там никого нет.