Назад в каменный век
Часть 28 из 39 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Ещё дюжину, сделав вторую ходку, они добыли и поставили на кормовую часть впередиидущей машины: может, та довезёт их запасы хотя бы до места расставания!
Еды тоже набрали достаточно: и лапши быстрого приготовления, и кукурузных хлопьев, и конфет-печений-пряников, и даже гамбургеров в целлофановых упаковках. Сара по этому поводу высказалась:
– Говорила же я тебе, что котлета в них – не из натурального мяса! Да и вообще – не из мяса!
– Угу. – Колин как раз запустил зубы в один из тридцати запасённых гамбургеров, – Говорила. – голос его звучал глухо, и неразборчиво, – Да это вообще все, кому не лень, говорили. Что не мешало всем их есть! Впрочем, как и вредную кока-колу пить…
– Твоя правда. Сейчас я тоже… Р-р! – сестра вгрызлась в свой освобождённый от упаковки бутерброд, – А ничего. Хоть и «вредный», и полнит, но на вкус – очень даже! Не испортился! Ну а «потолстеть» с пятнадцати-то штук нам точно не грозит!
Запивали они из пластиковой бутыли с тремя литрами апельсинового сока. Вернее, его заменителя с химическими добавками и сахаром. Поэтому «сок» тоже сохранился. И был тоже – «очень даже ничего»! Куда вкуснее минералки. Особенно после недельного её потребления. Колин проворчал:
– Всё равно нам придётся распотрошить какую-нибудь аптеку.
– Это ещё зачем?
– Витамины. В капсулах и драже.
– А-а, это ты – к тому, что свежих фруктов и овощей не видать нам теперь, как своих ушей?
– Точно.
– Логично, конечно. Но если честно, меня больше напрягает не то, что мы будем есть. (В городах наверняка найдутся запасы на несколько лет!) А то, где мы будем жить!
– Ну… В каком-нибудь подземном бункере. Или тёплом доме. С толстыми стенами.
– Ничего не забыл?
– А что?
– Это же, кажется, ты рассказал мне, что все «бункеры» и прочные дома с толстыми стенами разрушены нашими шустрыми друзьями. Взломавшими все эти конструкции в поисках арматуры!
– А ты права. Вот, кстати: мне интересно: плотину Гувера, и другие плотины они тоже – того? В-смысле – раздолбали в поисках арматуры? Тогда у нас все плодородные и населённые долины затоплены. И жить там точно нельзя!
– Ну, положим, не все, а только те, где имелись дамбы. Или электростанции. А вот мне интересно – они уран из ядерных реакторов – тоже сожрали?
– А что: очень даже может такое быть. Металл же!
– А как мы узнаем, в каких сволочах теперь он «содержится»? Чтоб уж не «контачить»? А то ещё облучимся?!
– Э-эх, надо было счётчик прихватить из лаборатории дяди Эрика. А-а, нет: не получилось бы. Его тоже наверняка сожрали! В-смысле – счётчик!
– Вряд ли. Вспомни: там же отрубили свет! Так что думаю, и счётчик, и ещё много чего полезного там, на глубинных уровнях, сохраняется. Но возвращаться…
– Твоя правда! – Колин передёрнул плечами, – Не хочется. Да и «не сохраняется» там больше ничего.
Разбомбили же!
– Твоя правда. Забываю всё время об этом, – сестра помрачнела – похоже, снова вспомнила родителей, – Ладно. А пока – давай-ка займёмся туалетом, благо, бумаги у нас теперь – три упаковки по шесть рулонов. Да и завалимся спать! А то я устала.
Проснулся Колин от рывка. Машина, идущая под ними, вдруг встала.
Быстрое вскакивание на ноги оказалось своевременным: на них снова налетали сверху, и приближались нападающие быстро. Серый сумрак, похоже, легко «усваивался» фотоэлементами что блинов, что разбивах. Колин растолкал Сару:
– Хорош дрыхнуть. Подъём! И заодно – зарядка!
Отбиваться от ещё восьми «волн» оказалось ничуть не труднее, чем от первых летунов. Колин даже находил возможность переговариваться с сестрой, и комментировать:
– Ух ты! А вот эта низко пошла! К дождю, что ли…
Сестра как обычно злилась:
– Оставь свой дебильный юмор на потом! Махай давай!
– Не махай, а – маши!
– Да плевать, как правильно! Маши давай!
Звуки смачных ударов и хруст перемалываемых крыльев-фотоэлементов перекрывал глухой рокот и грохот: манипуляторы и старых и новых блинов легко крошили и ломали лёгкие «воздушные» каркасы и оболочки летучих, и теперь старались сразу привести тех в неработоспособное и неремонтопригодное состояние: учатся, значит, чёртовы железяки, как отметил себе Колин.
Плохо.
Потому что если Землю захватит «искусственный интеллект», им, людям, ничего не светит. Кроме Марса. Да и то – только до тех пор, пока мошки и туда не долетят…
Отмахивались минут пять. Ни одна волна не отступила. «Уложили» всех. У Колина оказалась порвана рубаха, Сару умудрились поцарапать. Но йод у них в аптечке имелся – царапина на плече щипала, конечно, но сестра мужественно терпела.
Пока блины делали из добытого «материала» пять новых блинов, Колин с сестрой занимались самолечением и завтраком. Туалет сегодня справляли на всякий случай – не слезая с поверхности «своего» блина. Его уже выделяли из общей массы, по «шрамам», и особенностям конструкции, и звали нежно: «наш»!
Справились с монтажом новых «луноходов» блины быстро. И оказались новые машины ещё крупней – чуть ли не в два раза. Вернее, это плоская крышка с фотоэлементами стала куда крупней. А остальные детали конструкции остались почти неизменными.
– Давай-ка кончай с завтраком побыстрее, – Колин, приложивший на всякий случай бинокль к глазам, чтоб рассмотреть получше появившееся прямо по курсу пятно из пыли, поторопился встать.
– А что там?
– Похоже, предстоит нам новая драчка. На этот раз – с кем-то вроде собратьев наших блинов. Во-всяком случае, движутся они по поверхности. Значит, и оружие у них может оказаться помощнее!
– На что похожи хоть? – сестра уже стояла рядом, с битой в руках.
– Даже не знаю… На, посмотри сама! – Колин передал бинокль.
18. «Муравьи»
Похожи новые противники оказались на муравьёв.
Нет: не так. На муравьиных маток. Длинное, приплюснутое, чёрное, и более толстое в кормовой части туловище с шестью лапками, и двумя огромными крыльями. Собственно, примерно таким и был изначальный внешний облик мошек. Единственное, что раньше они были более короткими: походили на «классических» мушек-дрозофил. И не было у них «перетяжек-сужений» между сегментами тела.
Колин проворчал, когда сестра вернула ему бинокль, и он снова глянул в окуляры:
– Спорим, членики-лапки у них – как у разбивах. То есть – заканчиваются острыми и крепкими остриями! И электросварка теперь – на концах вон тех антенн. Или излучателей? Неважно. Но наверняка они теперь могут резать металл дистанционно. С большого расстояния. Давай-ка убираться с крыши «наших». Со всем нашим барахлишком.
Чувствую я задницей, что наваляют бедным блинам!
– С чего это ты так запаниковал?
– А с того. Что уж больно их много. Штук пятьсот. И атакуют не только по дороге, а широким фронтом. Грамотно. Давай, лезь сюда, и помоги передвинуть наш узел к краю!
Узел Колин всё же стащил вниз сам. Сара в это время бегала к «соседу» – забрать баклажки с водой. Забрав свой нехитрый скарб, они стали быстро волочить брезент от полотна дороги, чтоб не «попасть под горячую руку». Сара, пыхтя, как паровоз, сказала:
– Вообще-то нам бы нужно помочь нашим колёсным! Чисто по-совести: везли же нас! Да и из практики: потому что если победят ползучие, вряд ли они согласятся везти нас верхом! А если победят – как раз ползучих же и наделают!
– Мысль в целом здравая. Однако! Если ввяжемся – нас могут и прибить! Не потому, что «добыча – с кровью», а потому, что – непрошенные помощнички врагов!
– Ну и …рен с ним! Пусть-ка попробуют «прибить» меня!
– Думаю, за этим дело не станет. – Колин приложил ладонь козырьком ко лбу, затем приложил и бинокль, указав пальцем, – Смотри!
Из толпы движущихся по дороге и обочинам сплошной лавиной агрегатов-муравьёв вылетела словно туча каких-то маленьких и явно острых предметов! И летели они очень кучно. Туча не то стрел, не то – дротиков должна была накрыть все блины, спешно принявших снова защитное построение в виде круга. Наверняка при этом оказалась бы уничтожена масса фотоэлементов!
Колин знал, что страшнее арбалетного стального болта – только пуля! Но чтоб её выпустить, нужно обладать технологией. Порох, капсюли, нарезные стволы, и так далее. Ну а длинные заострённые прутья из стали, и пружины для их выталкивания по полой гладкой трубке, сделает и дурак. Особенно, если у него полная пасть орудий для обработки как раз – металлов…
Однако и блины оказались не лыком шиты: не успели первые стрелы-дротики упасть на их фотоэлектрические поверхности, как колёсные разъехались в стороны, сделав залп абсолютно неэффективным!
Однако он оказался эффективен в другом смысле: разъехавшиеся машины тут же подверглись атаке забрасываемых с туловищ муравьёв какими-то катапультами мелких и явно очень оперативных тварюшек, издали похожих на птиц! И летели они вперёд не только благодаря приданному им начальному импульсу, а и самостоятельно: руля и «хвостами», и направляя свой полёт небольшими заострёнными крыльями-фотоэлементами!
Приземлившись на спины блинов, такие мелкие, не больше сороки, «птицы», работали очень быстро: буквально пулемётно выклёвывали фотоэлементы клювами, разбивая и превращая в труху! Блины, конечно, отбивались манипуляторами, но сразу всех многочисленных тварей убить не могли: те и отвлекли их от основной лавины нападавших, и сильно замедлили, попортив, как прикинул Колин, сразу до половины фотоэлементов!
Так что к тому моменту, когда подоспели «основные силы», движения всех, особенно новых, блинов, уже сильно замедлились. И пусть с первыми рядами нападавших «муравьематок» они ещё как-то справились, разбивая их тела, и вколачивая в поверхность земли и дороги мощными ударами клешней, остальная часть вскоре задавила: просто наваливаясь сплошной массой! Карабкаясь по трупам уничтоженных и разбитых сородичей, и пуская в ход то, что Колину с первого взгляда не понравилось: электродугу!
Которая в виде молнии, или коронного разряда, била теперь запросто на пару метров! Превращая за буквально долю секунды и фотоэлементы, и даже манипуляторы блинов – в огненно-красное полужидкое месиво, текущее подобно лаве под колёса блинов! И даже попытки некоторых блинов сбежать не помогли: очень быстро им «отъели» колёса!..
Колин с сестрой, укрывшиеся за какими-то невысокими кустами, сжав кулаки и закусив губы, смотрели, как уничтожают их недавних союзников. И транспорт.
Колин вздохнул. Он не боялся, что занятые уничтожением конкурентов машины примутся за людей. Да они с сестрой и не могли привлечь их внимания: «протектор»!
Сестра покачала головой:
– Знаешь, братишка… А я рада, что ты не дал мне остаться защищать наши блины. Против тучи стальных стрел я много не навоевала бы!
– Да. Ведь у нас нет даже щитов, как у древне-римских греков. Которыми они прикрывались от лучников.
– Точно! Да и на кой нам щиты? Ведь они тяжёлые. И их тащить нужно! А с такими тварями… Мы прежде не встречались! И против «птичек» и щиты не помогли бы!
Еды тоже набрали достаточно: и лапши быстрого приготовления, и кукурузных хлопьев, и конфет-печений-пряников, и даже гамбургеров в целлофановых упаковках. Сара по этому поводу высказалась:
– Говорила же я тебе, что котлета в них – не из натурального мяса! Да и вообще – не из мяса!
– Угу. – Колин как раз запустил зубы в один из тридцати запасённых гамбургеров, – Говорила. – голос его звучал глухо, и неразборчиво, – Да это вообще все, кому не лень, говорили. Что не мешало всем их есть! Впрочем, как и вредную кока-колу пить…
– Твоя правда. Сейчас я тоже… Р-р! – сестра вгрызлась в свой освобождённый от упаковки бутерброд, – А ничего. Хоть и «вредный», и полнит, но на вкус – очень даже! Не испортился! Ну а «потолстеть» с пятнадцати-то штук нам точно не грозит!
Запивали они из пластиковой бутыли с тремя литрами апельсинового сока. Вернее, его заменителя с химическими добавками и сахаром. Поэтому «сок» тоже сохранился. И был тоже – «очень даже ничего»! Куда вкуснее минералки. Особенно после недельного её потребления. Колин проворчал:
– Всё равно нам придётся распотрошить какую-нибудь аптеку.
– Это ещё зачем?
– Витамины. В капсулах и драже.
– А-а, это ты – к тому, что свежих фруктов и овощей не видать нам теперь, как своих ушей?
– Точно.
– Логично, конечно. Но если честно, меня больше напрягает не то, что мы будем есть. (В городах наверняка найдутся запасы на несколько лет!) А то, где мы будем жить!
– Ну… В каком-нибудь подземном бункере. Или тёплом доме. С толстыми стенами.
– Ничего не забыл?
– А что?
– Это же, кажется, ты рассказал мне, что все «бункеры» и прочные дома с толстыми стенами разрушены нашими шустрыми друзьями. Взломавшими все эти конструкции в поисках арматуры!
– А ты права. Вот, кстати: мне интересно: плотину Гувера, и другие плотины они тоже – того? В-смысле – раздолбали в поисках арматуры? Тогда у нас все плодородные и населённые долины затоплены. И жить там точно нельзя!
– Ну, положим, не все, а только те, где имелись дамбы. Или электростанции. А вот мне интересно – они уран из ядерных реакторов – тоже сожрали?
– А что: очень даже может такое быть. Металл же!
– А как мы узнаем, в каких сволочах теперь он «содержится»? Чтоб уж не «контачить»? А то ещё облучимся?!
– Э-эх, надо было счётчик прихватить из лаборатории дяди Эрика. А-а, нет: не получилось бы. Его тоже наверняка сожрали! В-смысле – счётчик!
– Вряд ли. Вспомни: там же отрубили свет! Так что думаю, и счётчик, и ещё много чего полезного там, на глубинных уровнях, сохраняется. Но возвращаться…
– Твоя правда! – Колин передёрнул плечами, – Не хочется. Да и «не сохраняется» там больше ничего.
Разбомбили же!
– Твоя правда. Забываю всё время об этом, – сестра помрачнела – похоже, снова вспомнила родителей, – Ладно. А пока – давай-ка займёмся туалетом, благо, бумаги у нас теперь – три упаковки по шесть рулонов. Да и завалимся спать! А то я устала.
Проснулся Колин от рывка. Машина, идущая под ними, вдруг встала.
Быстрое вскакивание на ноги оказалось своевременным: на них снова налетали сверху, и приближались нападающие быстро. Серый сумрак, похоже, легко «усваивался» фотоэлементами что блинов, что разбивах. Колин растолкал Сару:
– Хорош дрыхнуть. Подъём! И заодно – зарядка!
Отбиваться от ещё восьми «волн» оказалось ничуть не труднее, чем от первых летунов. Колин даже находил возможность переговариваться с сестрой, и комментировать:
– Ух ты! А вот эта низко пошла! К дождю, что ли…
Сестра как обычно злилась:
– Оставь свой дебильный юмор на потом! Махай давай!
– Не махай, а – маши!
– Да плевать, как правильно! Маши давай!
Звуки смачных ударов и хруст перемалываемых крыльев-фотоэлементов перекрывал глухой рокот и грохот: манипуляторы и старых и новых блинов легко крошили и ломали лёгкие «воздушные» каркасы и оболочки летучих, и теперь старались сразу привести тех в неработоспособное и неремонтопригодное состояние: учатся, значит, чёртовы железяки, как отметил себе Колин.
Плохо.
Потому что если Землю захватит «искусственный интеллект», им, людям, ничего не светит. Кроме Марса. Да и то – только до тех пор, пока мошки и туда не долетят…
Отмахивались минут пять. Ни одна волна не отступила. «Уложили» всех. У Колина оказалась порвана рубаха, Сару умудрились поцарапать. Но йод у них в аптечке имелся – царапина на плече щипала, конечно, но сестра мужественно терпела.
Пока блины делали из добытого «материала» пять новых блинов, Колин с сестрой занимались самолечением и завтраком. Туалет сегодня справляли на всякий случай – не слезая с поверхности «своего» блина. Его уже выделяли из общей массы, по «шрамам», и особенностям конструкции, и звали нежно: «наш»!
Справились с монтажом новых «луноходов» блины быстро. И оказались новые машины ещё крупней – чуть ли не в два раза. Вернее, это плоская крышка с фотоэлементами стала куда крупней. А остальные детали конструкции остались почти неизменными.
– Давай-ка кончай с завтраком побыстрее, – Колин, приложивший на всякий случай бинокль к глазам, чтоб рассмотреть получше появившееся прямо по курсу пятно из пыли, поторопился встать.
– А что там?
– Похоже, предстоит нам новая драчка. На этот раз – с кем-то вроде собратьев наших блинов. Во-всяком случае, движутся они по поверхности. Значит, и оружие у них может оказаться помощнее!
– На что похожи хоть? – сестра уже стояла рядом, с битой в руках.
– Даже не знаю… На, посмотри сама! – Колин передал бинокль.
18. «Муравьи»
Похожи новые противники оказались на муравьёв.
Нет: не так. На муравьиных маток. Длинное, приплюснутое, чёрное, и более толстое в кормовой части туловище с шестью лапками, и двумя огромными крыльями. Собственно, примерно таким и был изначальный внешний облик мошек. Единственное, что раньше они были более короткими: походили на «классических» мушек-дрозофил. И не было у них «перетяжек-сужений» между сегментами тела.
Колин проворчал, когда сестра вернула ему бинокль, и он снова глянул в окуляры:
– Спорим, членики-лапки у них – как у разбивах. То есть – заканчиваются острыми и крепкими остриями! И электросварка теперь – на концах вон тех антенн. Или излучателей? Неважно. Но наверняка они теперь могут резать металл дистанционно. С большого расстояния. Давай-ка убираться с крыши «наших». Со всем нашим барахлишком.
Чувствую я задницей, что наваляют бедным блинам!
– С чего это ты так запаниковал?
– А с того. Что уж больно их много. Штук пятьсот. И атакуют не только по дороге, а широким фронтом. Грамотно. Давай, лезь сюда, и помоги передвинуть наш узел к краю!
Узел Колин всё же стащил вниз сам. Сара в это время бегала к «соседу» – забрать баклажки с водой. Забрав свой нехитрый скарб, они стали быстро волочить брезент от полотна дороги, чтоб не «попасть под горячую руку». Сара, пыхтя, как паровоз, сказала:
– Вообще-то нам бы нужно помочь нашим колёсным! Чисто по-совести: везли же нас! Да и из практики: потому что если победят ползучие, вряд ли они согласятся везти нас верхом! А если победят – как раз ползучих же и наделают!
– Мысль в целом здравая. Однако! Если ввяжемся – нас могут и прибить! Не потому, что «добыча – с кровью», а потому, что – непрошенные помощнички врагов!
– Ну и …рен с ним! Пусть-ка попробуют «прибить» меня!
– Думаю, за этим дело не станет. – Колин приложил ладонь козырьком ко лбу, затем приложил и бинокль, указав пальцем, – Смотри!
Из толпы движущихся по дороге и обочинам сплошной лавиной агрегатов-муравьёв вылетела словно туча каких-то маленьких и явно острых предметов! И летели они очень кучно. Туча не то стрел, не то – дротиков должна была накрыть все блины, спешно принявших снова защитное построение в виде круга. Наверняка при этом оказалась бы уничтожена масса фотоэлементов!
Колин знал, что страшнее арбалетного стального болта – только пуля! Но чтоб её выпустить, нужно обладать технологией. Порох, капсюли, нарезные стволы, и так далее. Ну а длинные заострённые прутья из стали, и пружины для их выталкивания по полой гладкой трубке, сделает и дурак. Особенно, если у него полная пасть орудий для обработки как раз – металлов…
Однако и блины оказались не лыком шиты: не успели первые стрелы-дротики упасть на их фотоэлектрические поверхности, как колёсные разъехались в стороны, сделав залп абсолютно неэффективным!
Однако он оказался эффективен в другом смысле: разъехавшиеся машины тут же подверглись атаке забрасываемых с туловищ муравьёв какими-то катапультами мелких и явно очень оперативных тварюшек, издали похожих на птиц! И летели они вперёд не только благодаря приданному им начальному импульсу, а и самостоятельно: руля и «хвостами», и направляя свой полёт небольшими заострёнными крыльями-фотоэлементами!
Приземлившись на спины блинов, такие мелкие, не больше сороки, «птицы», работали очень быстро: буквально пулемётно выклёвывали фотоэлементы клювами, разбивая и превращая в труху! Блины, конечно, отбивались манипуляторами, но сразу всех многочисленных тварей убить не могли: те и отвлекли их от основной лавины нападавших, и сильно замедлили, попортив, как прикинул Колин, сразу до половины фотоэлементов!
Так что к тому моменту, когда подоспели «основные силы», движения всех, особенно новых, блинов, уже сильно замедлились. И пусть с первыми рядами нападавших «муравьематок» они ещё как-то справились, разбивая их тела, и вколачивая в поверхность земли и дороги мощными ударами клешней, остальная часть вскоре задавила: просто наваливаясь сплошной массой! Карабкаясь по трупам уничтоженных и разбитых сородичей, и пуская в ход то, что Колину с первого взгляда не понравилось: электродугу!
Которая в виде молнии, или коронного разряда, била теперь запросто на пару метров! Превращая за буквально долю секунды и фотоэлементы, и даже манипуляторы блинов – в огненно-красное полужидкое месиво, текущее подобно лаве под колёса блинов! И даже попытки некоторых блинов сбежать не помогли: очень быстро им «отъели» колёса!..
Колин с сестрой, укрывшиеся за какими-то невысокими кустами, сжав кулаки и закусив губы, смотрели, как уничтожают их недавних союзников. И транспорт.
Колин вздохнул. Он не боялся, что занятые уничтожением конкурентов машины примутся за людей. Да они с сестрой и не могли привлечь их внимания: «протектор»!
Сестра покачала головой:
– Знаешь, братишка… А я рада, что ты не дал мне остаться защищать наши блины. Против тучи стальных стрел я много не навоевала бы!
– Да. Ведь у нас нет даже щитов, как у древне-римских греков. Которыми они прикрывались от лучников.
– Точно! Да и на кой нам щиты? Ведь они тяжёлые. И их тащить нужно! А с такими тварями… Мы прежде не встречались! И против «птичек» и щиты не помогли бы!