Найденные ветви

– Да. Вы не против, если я зайду поговорить с вами?

– Наверное, – сказал он и попятился, пропуская Джека в обшарпанный трейлер.

Внутри было на удивление чисто. Джек сел за маленький кухонный стол, приготовившись задавать вопросы, типичные для тех, у кого спрашивают характеристику обвиняемого, чтобы затем перейти к другим, менее комфортным. Лонни сел напротив него, но сначала достал из холодильника банку пива.

– Хотите? – спросил Лонни, открывая банку.

– Нет, спасибо. – Когда Лонни тоже сел, Джек спросил: – Что вы можете рассказать мне о Томе?

– Что вы хотите знать?

– Как давно вы знакомы?

На секунду Лонни задумался.

– Не знаю. Года четыре.

– Вы считаете его хорошим другом?

– Наверное. В смысле, я не считаю его боевым товарищем или еще что.

– Боевым товарищем? – спросил Джек, не понимая значения.

– Да, ну знаете, тот, кто, можно сказать, настолько близкий человек, что вы защищали бы друг друга до смерти, как пара солдат, прижатые в окопе во время боя.

– Понимаю. Вы считаете его действительно хорошим другом?

– Я считаю его другом. Я не считаю, что он, как дети называют, лучший друг навеки. Мы просто, знаете, обычные друзья.

– Что вы можете мне рассказать, что можно было бы признать поручительством?

– Вы хотите, чтобы я поручился за него?

– Да. Поэтому и хотел увидеться с вами. Том сказал, что вы его друг и можете дать показания о его моральном облике.

– Минуточку. Я не хочу идти в суд.

– Хорошо, это ваш выбор. Могу я задать вам еще несколько вопросов?

Откуда-то из недр трейлера показалась Элиз. Джек с удивлением отметил, что на ней только лифчик и шорты. Лонни словно не замечал. Джек не знал, имела ли ее демонстрация цель смутить его и внушить желание уйти как можно быстрее, но если так, у нее получилось.

– Конечно, – сказал Лонни. – Можете спрашивать сколько хотите. Я просто не обязан отвечать на все, если не захочу.

– Правда ли, что вы были в трейлере Тома за несколько дней до ограбления?

– Не помню.

– Он сказал, что у него нет пива, и вы сказали, что оплатите, если он сходит в магазин.

Прежде чем ответить, Лонни задумался на несколько секунд.

– О, да. Я помню. Должно быть, он выпил все, что у него было, до моего прихода. А что? Это важно? Не знаю, какое отношение поход в магазин имеет к тому, в чем его обвиняют. В тот вечер он ничего не грабил.

– Вы случайно не заметили, его пистолет был на месте?

На долю секунды лицо Лонни изменилось, но вернулось к обычному выражению.

– Я не знал, что у него есть пистолет. Он бывший заключенный. Владение оружием незаконно.

– Да, я понимаю. Но Том думает, что его могли взять и вернуть позже, после ограбления магазина.

– Ничего не знаю ни про какой пистолет, – предостерегающе сказал Лонни.

– Вы были в городе в тот вечер, когда он, предположительно, ограбил магазин?

– Не помню.

– Это была ночь субботы. Двадцать седьмое февраля.

– Чувак, я не слежу, где бываю, с такой точностью.

– Просто интересуюсь, не помните ли вы, как услышали об ограблении, или что Тома арестовали за него.

– Я помню, когда Тома арестовали, но не вечер ограбления.


– По выходным вы обычно в городе?

Лонни бросил взгляд на Элиз, все еще игнорируя ее скудный наряд. Посмотрев обратно на Джека, он сказал:

– Иногда да, иногда нет.

– А в компании, на которую вы работаете, знают?

– Да. – Он откинулся назад. – А к чему все эти вопросы? Том говорит, что я взял его пистолет и ограбил тот магазин?

– Он ни в чем вас не обвиняет. Я просто пытаюсь собрать информацию.

– Ну, от меня вы больше ничего не получите. Вам надо уйти.

– Очень хорошо, – сказал Джек, которому не терпелось покинуть трейлер. – Спасибо за ваше время.

Он встал, и Лонни положил руку ему на плечо.

– И не возвращайтесь. – В его голосе слышалась угроза. – Вам не понравится, что случится, если вернетесь.





18


Когда Джек приехал домой, он сделал себе коктейль, вышел в патио и сел, слушая шум прибоя за дюнами. Дженни, заметив его мрачное настроение, присоединилась к нему, надеясь развеять то, что его расстроило.

– Как все прошло? – спросила она, нерешительный тон выдавал ее осторожный подход к теме.

Повернувшись к ней, Джек спросил себя, хочет ли рассказывать. Он не знал, расстроит ее случившееся или нет. Относится ли она к ревнивым женщинам, которые злятся, что другая женщина вошла в комнату только в лифчике и шортах? Будет она волноваться из-за того, что Лонни может быть опасным? В первый раз его встревожило, что он влюбился, не зная о ней таких простых вещей, и он задался вопросом: может, это больше слепая страсть? Впервые в жизни ему казалось, что он влюблен, так что эмоции сбивали с толку.

Джек подумал было наплевать на эпизод у Лонни, но решил, что лучше сразу узнать, относится ли Дженни к ревнивым женщинам или к тем, кто не в состоянии справиться с неминуемыми рисками работы адвокатом по уголовным делам.

– Не так хорошо, как я надеялся, – сказал он, зная, что она потребует подробностей.

– Ты имеешь в виду, что он не признался в ограблении магазина? – спросила она с намеком на поддразнивание в голосе.

Джек предположил, что она пытается его успокоить, сделать случившееся менее тревожным.

– Нет. Он плохо воспринял мои вопросы. Сначала шел на контакт, но потом изменился.

– Он понял, что ты можешь думать, что это он совершил ограбление?

– Да, и я этого ожидал. Правда в том, что он почти угрожал мне, если я еще когда-нибудь вернусь поговорить с ним. Вообще-то, почти – это не правда. Он действительно мне угрожал.

Дженни изменилась в лице.

– Что он сказал?

– Что если я еще когда-нибудь вернусь, то мне не понравятся последствия.

– Думаешь, он правда что-нибудь сделает тебе?

– Я бы не удивился. Он прямо-таки излучает угрозу насилия.

– Что будешь делать?

– Свою работу. Я собираюсь проверить, был ли он в городе в тот вечер. По крайней мере, что касается его работы. Можно проверить, получится ли узнать, с кем он общается, кроме Тома. По правде сказать, он вел себя подозрительнее, чем Том. И я думаю, может, Том действительно говорит правду?

Джек посмотрел на Дженни, и ему не понравился страх на ее лице.

– Не волнуйся. Я постараюсь больше не иметь с ним дел. Кроме того, его девушка меня тоже пугает.

– Что она сделала?

Джек посмотрел на нее, чтобы оценить невербальную реакцию.

– Она вошла в комнату в одном лифчике и шортах.

Глаза Дженни распахнулись.

– Когда он сидел там?