Моя капризная леди

— Я…я… — от страха бедолага совсем потерял дар речи и сменил цвет волос с бледно-зеленого на серый.

Крохотные глазки заблестели, когда гоблин посмотрел на Пола. Тот лишь покачал головой и процедил:

— Открой, Конли.

Ему мать тоже не отпирала дверь, сколько бы Пол ни звал. Беспокойство пронизывало воздух невидимыми частицами, что заряжали атмосферу и подогревали остальных к действию. Первым не выдержал Гордон: он выступил вперед, свел ладони на небольшом расстоянии друг от друга и ударил ветряным потоком по двери.

Никто не остановил юного МакГиннеса, и очень зря. Плетение ударило о крепкие доски, а потом распалось на крохотные искры. Несколько долгих секунд ничего не происходило, пока не сработало защитное заклинание. Оно за мгновение сконцентрировало чужую энергию и отправило в нашу сторону. Благо мы вовремя поставили щиты, чтобы никто не пострадал.

— Вам туда не пропасть без разрешения, — подобрался мистер Конли. Он надменно шмыгнул носом и недовольно покосился на нас.

Дугал недобро оскалился, засучил рукава камзола и шагнул к двери, вознамерившись снести ее с петель.

— Если попытаемся выбить, кто-нибудь пострадает, — вмешался Даффи.

Ворчливому орку пришлось отступить. Бессильно разжав пудовый кулак, Дугал мрачно покосился на Пола и кивнул.

— Хлыздова магия тьмы, — сплюнул он. — Клянусь богами, не ты братом Терлака…

— Дугал! — рявкнул сэр Руперт. — Выбирай выражения, когда говоришь о моем племяннике!

Пол уставился на свои ботинки, а я еще раз оглядела дверь и задумалась.

— Надо комнату Конли осмотреть. Там точно есть ключ, — заявил Рэнальф. — Или еще чего найдется. Столовое серебро, например.

— Нет там ничего, — нервно дернулся гоблин в руках охранников.

Капли пота заблестели на коже секретаря Юны, словно Рэнальф попал пальцем в облака с первого удара. Внимательно присмотревшись к перепуганному гоблину, Дугал усмехнулся и кивнул остальным братьям МакГиннес. Те протянули руки к нелюдю с маниакальным желанием вытрясти из него не только фамильное серебро, но и еще половину наследства.

— Ничего у меня нет! Ничего! — завопил истошно Конли, которого Томас и Вестон потащили по коридору.

— Вот сейчас и выясним, — рыкнул Гордон, идя за братьями.

— Давно следовало его вышвырнуть, — пробормотал сэр Руперт.

Короткий вздох со стороны Пола привлек мое внимание. Я повернулась, невольно скользнув взглядом по плотно сжатым губам. Неожиданно для себя отметила странную вещь, которую раньше не замечала. Хоть у кузена Терлака рост ниже и комплекция меньше, да и цвет глаз отличался — они все равно были похожи. Общее сходство братьев не оставляло сомнений в близком родстве. Закрыть верхнюю часть лица и их почти не отличишь друг от друга.

Я привстала на цыпочки, чтобы стянуть раздражающие монокли. Конечно же последовала очень неоднозначную реакцию со стороны других мужчин.

— Амалия, — позвал меня Даниэль.

— Что ты делаешь? — попытался отодвинуться Пол, но тяжелая ладонь Дугала ему помешала.

— Не двигайся, — одним движением я сдернула монокли, вглядевшись в яркую радужку.

Темные ресницы дрогнули, когда Пол попытался привыкнуть к смазанной картинке мира.

Я не ошиблась в своих предположениях, когда внимательно разглядела цвет. Причудливая смесь коричневых и золотистых оттенков немного светлела к краю. Получался узкий ободок серой дымки, который окутывал осенние переливы в глазах Пола. Конечно, это мелочь. Вполне возможно, что у кого-то из предков МакГиннес рождались дети с серыми глазами. Однако совпадения — повод для сомнений, как и знакомое мутное пятно на зрачке. Еще совсем крохотное, но в будущем грозившее кузену Терлака полной слепотой.

— Нам нужно попасть в комнату, — решительно заявила я, отпустив ошарашенного МакГиннеса.

Сердце колотилось, пока мозг выдавал догадки — одна другой безумнее. Не слушая предостережений, я подошла к двери и осторожно прикоснулась пальцами к шершавой поверхности. Боль почти сразу прострелила запястье, но ладонь осталась на месте. Тишина в первые минуты внезапно сменилась звоном в ушах, от которого перед глазами запрыгали цветные тени. Чужая магия сопротивлялась, она не давала мне дозваться до живой энергии в сухих досках.

Чем старше древесина, тем сложнее оживить ее. Но немного усилий и первые росточки пробрались на свет через крохотные трещинки. Они натыкались на магический барьер, огибали его и искали выход к свету. Немного навалившись, я прикрыла глаза и заставила дар заработать в полную силу, вливая по капле жизнь в крохотные стебли.

— Что она делает? — услышала я голос Дугала.

— Видимо, превращает дверь обратно в дерево, — иронизировал Даниэль, а уже через минуту тихо ойкнул.

Замки выдрало с корнем. Затрепетали первые листочки, когда зеленый побег аккуратно обвил мое запястье. Я хмыкнула и осторожно отняла руки от двери, чувствуя невероятную усталость. Передача энергии высосала из меня все силы, знакомый огонек в груди потух, и я едва не рухнула на руки предусмотрительного Даффи.

— Спасибо, — пробормотала невнятно, поймав его заинтересованный взгляд.

— Вам следует беречь себя, леди, — тихо шепнул он прежде, чем отпустил.

Локтя коснулись мозолистые пальцы сэра Руперта. Я услышала боевой клич орка: он снес дверь, а в отместку недовольные ветви хлестнули его по спине. Посмотрев в лицо отца Терлака, я ощутила давление и мутный взор в помутневшей радужке проскочила искра недовольства.

— Не стоило так рисковать собой, — сурово произнес лэрд МакГиннес. — Терлак бы разозлился.

— Тайны вашей семьи привели нас сюда, — сухо сказала я, сбрасывая руку лэрда.

Помолчав немного, я собралась с мыслями и вдруг спросила. Тихо так, чтобы слышал лишь он:


— Вы тоже злитесь, сэр Гилберт?

Лэрд не вздрогнул, но и слова против не сказал. Лишь коротко усмехнулся уголком рта, где под рыжей бородой прятался маленький шрам. Уверена ли я в этом? Не до конца. Ведь одних догадок недостаточно для подобных обвинений.

— Поверь, девочка. Некоторым секретам лучше оставаться в могиле, Амалия. Для всеобщего блага, — наконец услышала в ответ.

Что же, в одном я почти не сомневалась.

Матерью Пола была совсем не Юна.





Глава 70





Покои леди МакГиннес совсем не изменились с моего последнего посещения. Любая статуэтка, ваза или картина — идеальный порядок сопровождал каждый уголок спальни. Кровать была аккуратно заправлена, подушки разложены по цветам, а чайный сервиз на столике стоял нетронутым. Чашки пустовали, булочки прикрывала мягкая ткань.

Прикоснувшись к гладкой поверхности чайника, я провела подушечками пальцев по причудливому рисунку. Напиток внутри давно остыл, выпечка тоже. Но главное — никаких следов Юны. Хотя выглядело все так, словно она выбежала на несколько минут и в любой момент должна вернуться.

— Леди МакГиннес! — раздался грохот за дверью гардеробной.

— Мама! — позвал Юну Пол, однако никто не откликнулся.

Пугающая пустота с виду жилых покоев страшила куда больше, чем тайны этих стен. Я повернулась к лэрду МакГиннесу, который осторожно шагнул за порог, постукивая тростью, и принялся ощупывать воздух в поисках опоры. Первым на помощь бросился Даффи, поддержал под руку и помог войти внутрь.

— Ничего, — мрачно изрек Дугал и некрасиво плюнул на мягкий ворс ковра. — Соплежукая хлюздая шмыга. Куда можно деться из закрытых комнат? Не в бойницу же лезть.

Покосившись на окно, я поежилась от непривычного холода. Он потянул свои щупальца от приоткрытых ставен, окутывая ледяным покрывалом каждую вещь в комнате. Клянусь богами, не знай я на что способна леди МакГиннес, испугалась бы за ее жизнь. Меня повергала в трепет и энергетика этого места, и внезапное исчезновение старой некромантки. Юна явно от кого-то пряталась здесь, слишком много вещей пропиталось защитной магией — даже цветы превратились в сухостой, хотя их меняли каждый день.

— Дрыглова комната смердит мерзкой магией, — орк втянул носом воздух и оглушительно чихнул.

— Мама проводила все ритуалы только в спальне, — рассеянно пробормотал Пол.

Он подошел к каминной полке и осторожно прикоснулся к фарфоровой статуэтке бога Эрота. Проведя пальцем по кудрявой голове, высек зеленую искру. Сам, без всякого вмешательства со стороны или использования собственного дара.

— Она чему-нибудь учила тебя? — спросила я, бросив взгляд на молчаливого лэрда.

— Защитным техникам, — пожал плечами Пол. — Я ветряной маг. Дар некромантии у меня слабо выражен. Мама постоянно сокрушалась, что моих сил недостаточно, чтобы создать полноценный импульс. Со временем я научился вплетать темную магию в щиты и усиливать их.

Повернувшись к лэрду МакГиннесу, я нахмурилась и прикусила губу.

— Не смотри на меня так, деточка, — поднял руки он.

— Вы же не видите.

— Чувствую. С годами полагаешься на инстинкты, когда один из важных органов отказывает, — усмехнулся лэрд МакГиннес.

Хмыкнув от подобного вывода, я аккуратно сдвинула поднос ближе к краешку. Ничего. Под плотной скатертью из темного бархата тоже. Обычная столешница, отшлифованная и покрытая специальным раствором для зеркального блеска. Ни записок, ни писем, ни маленьких замочков или потайных ящичков.

— Как вы следили вообще? — рычал Дугал.

— Смена караула каждый три часа согласно приказу, капитан, — отчитался Даффи хмуро. — Не стоит ругать ребят, я лично навещал леди МакГиннес, и она была в комнате.

— Если так, то куда мама делась? — раздраженно рыкнул Пол.

— Успокойся, — стукнул тростью сэр Руперт. — Возможно, она чего-то испугалась и сбежала. Юны не ушла бы далеко. Замок не город, где-нибудь прячется.

— И часто ваша невестка так поступала?

На слове «невестка» я сделала очередной акцент, однако лэрд МакГиннес не поддался. Мои попытки сыграть в детектива провалились на стадии расследования пропажи человека. Но мне хотелось поймать сэра Руперт, кем бы тот ни был, на лжи. Вывести на разговор и услышать правду. Явно же лэрд скрывал больше, чем рассказал нам.

— Здесь есть тайные ходы? — из гардеробной выглянул Даниэль.

— Дрыглы знает, — дернул плечом лэрд МакГиннес. — Этому замку почти тысяча лет. Помимо катакомб есть несколько потайных комнат и дверей.

— Тот, что под озером мы заблокировали по приказу Терлака, — отчитался Дугал. — Не ахти как, но на время хватит. Еще несколько есть в спальнях на гостевом этаже и в столовой.

— Видите? Капитан знает замок лучше хозяина, — улыбнулся лэрд МакГиннес.

«Или вы не хозяин», — мрачно подумала я.