Миссия: Ангел-хранитель

Дрон завис над ними, и Дрейк поднял голову.

— Начинайте тянуть. Я выберусь вместе с Эбби.

Дрон начал отлетать, натягивая веревку. Наконец, Дрейк извлек когти из земли, крепко обнял Эбби и перекатился на спину.

И их потащили на поверхность. Не так быстро, как Гнау, но все равно намного шустрее, чем во время карабканья с помощью собственных сил. Вскоре Эбби увидела дневной свет, который был таким ярким, что резал глаза. Но это не имело значения. Их спасли.

Туннель выровнялся примерно в шести футах от вершины. Эбби крепче вцепилась в Дрейка, когда их полностью выволокли на поверхность. Над дырой был установлен кран с рычагами высотой около десяти футов. Аппарат поднял их и опустил на твердую землю.

Когда все закончилось, Дрейк аккуратно поставил Эбби на ноги. Она огляделась, заметив группу примерно из пятнадцати человек личного состава флота. Их униформа удивляла… так как ни один человек не принадлежал к оперативной группе. Все без бронированных костюмов, но с широкополыми шляпами и перчатками, защищавшими кожу от яркого солнца.

И тут она увидела Говарда. Бедняга выглядел ужасно. Судя по изможденному выражению лица, бледности и щетине, командор не спал всю ночь.

Дрейк отступил. Один из медиков бросился вперед, чтобы отстегнуть зажим от его костюма.

Эбби побежала к Говарду.

— Ты пришел за нами!

Он сжал ладонями ее шлем и посмотрел так, словно она была ненастоящей.

— Ты ранена?

— Со мной все хорошо. Веслорцы спасли мне жизнь. Я же говорила, что это не закончится ничем хорошим.

— Что, черт возьми, случилось?

Не разрывая зрительного контакта, Эбби отчеканила:

— Милтс столкнул меня. Треллис попытался схватить мою руку, чтобы не дать упасть, но получил толчок от Питерса. Это не несчастный случай.

Говард побледнел еще больше.

— Ночью, пока мы ждали утра, Треллис запечатал вентиляционные отверстия шлема. Он был уверен, что мы умрем, даже если выберемся на поверхность, так как другие оперативные команды позаботятся о том, чтобы правда не выплыла наружу, — по ее лицу катились слезы. — Он задохнулся, Говард. Я хочу, чтобы ублюдки заплатили за его смерть!

— Господи, — Говард отпустил ее и отвернулся. — Меня сейчас стошнит. Я никогда не думал, что кто-то из них попытается убить тебя. Это…

— Шокирует. Знаю. Я тоже не ожидала нападения.

Он снова посмотрел ей в глаза.

— Но зачем? Да, ты заноза в заднице, но убийство?

Через какое-то мгновение Эбби все же отвела глаза.

— Я устроила команде взбучку из-за того, как они обращались с веслорцами. Треллис предположил, что Милтс действовал из личных побуждений. Наверное, он обладает весьма вспыльчивым характером, — она снова посмотрела на него. — Но также Треллис был уверен, что Роджерс скроет преступление, чтобы защитить своих товарищей по команде.

Говард покачал головой.

— Давай поговорим об этом позже. Ты выглядишь бледной и наверняка проголодалась.

Эбби перевела взгляд на служащих флота.

— Ты привел только медицинские бригады?

Говард кивнул.

— Большинство из них прошли боевую подготовку. Я приказал всем оперативным группам оставаться в каютах во время спасательной операции. Было бы паранойей думать, будто это не несчастный случай… но ты очень не нравилась Роджерсу.

Эбби вздохнула.

— А где два веслорца, которые вернулись вчера на «Красный Код»?

— Тоже заперты в своих каютах. Правда, они подняли шум, но я дал слово, что лично приеду сюда с медиками, которым доверяю. Рот заявил, что связался со своим королем и что мне лучше вернуть его людей, — Говард улыбнулся. — Крутой ублюдок, без колебаний посмевший угрожать мне. Он мне нравится.

— Веслорцы хорошие люди, Говард.

Он кивнул. Затем выражение его лица стало мрачным.

— Хотел бы я то же самое сказать о своих гребаных парнях.

Эбби повернулась и посмотрела на Дрейка. Он держался футах в десяти от нее, стоя рядом с Гнау, и беседовал с медиками, которые, вероятно, интересовались их ранениями.


Говард снова схватил ее за шлем, заставляя повернуться к нему.

— У тебя точно нет травм?

— Да. Хотя я бы убила за душ и горячую еду.

— Ты получишь и то, и другое, а потом у нас будет долгий разговор, где я услышу о произошедшем… в деталях.

— Держу пари, что деталей тебе хватит с лихвой. Треллис покончил с собой, а я пообещала его духу, что прослежу, чтобы виновники заплатили. Он так боялся своих товарищей по команде… и их действий, если мы выживем.





Глава 8




Когда шаттл доставил всех на «Красный Код», Дрейк хотел остаться с Эбби, но командор настоял на осмотре девушке в медицинском отсеке, приказав незамедлительно отправиться к врачам.

Прежде чем уйти, Эбби обратилась к Дрейку:

— Отдохни, Дрейк. Позже я найду тебя.

Он смотрел ей вслед, не желая выпускать из поля зрения.

Как только веслорцы вышли из шаттла, Рот, счастливый из-за встречи со своими людьми, стиснул Дрейка и Гнау в крепких объятиях. Командор Биллс разрешил им покинуть каюту, чтобы встретить товарищей по команде.

— Сначала расскажите мне все подробности произошедшего, а затем примите душ, поедите и поспите, — рыкнул он.

— Но только после того, как я осмотрю вас на наличие травм, — заявил Мэйт и тоже обнял их.

— Мы не пострадали. Я с удовольствием помоюсь и отдохну, а еда подождет, — признался Гнау.

— Отдых важнее пищи, — согласился Мэйт. — К тому же вам действительно сначала нужно принять душ, так как разит от вас весьма внушительно.

Дрейк кивнул. Благодаря человеческому костюму он сильно вспотел. С возвращением на человеческий корабль адреналин начал покидать его тело, уступая место дикой усталости. На планете им так и не удалось поспать. Часы, проведенные под землей, были напряженными. Кадия все время капала вокруг пещеры, остановившись и уснув только под утро.

Рот и Мэйт слушали рассказ Гнау о случившемся с того момента, как они прыгнули в яму, и до встречи с дроном. Дрейк обрадовался, что у Гнау было настроение поболтать, так как ему самому хотелось лишь отдохнуть.

— Как же я счастлив, что вы оба выжили, — Рот вздохнул. — Я сильно нервничал.

— Иди первым, — предложил Дрейк Гнау, когда они вошли в каюту.

Гнау ухмыльнулся.

— Конечно я пойду первым. Ты должен мне после того, как я помог тебе завоевать твою женщину.

— Что? — Рот преградил Дрейку путь в спальню, завладев всем его вниманием. — Твою женщину?

— Она согласилась позволить Дрейку обнажиться, чтобы утешить ее, — Гнау хохотнул.

— Заткнись, — прорычал Дрейк. — Иди мыться.

— Уже, — Гнау зашел в ванную.

— Нет, — покачал головой Рот. — Никакого секса с человеческими женщинами. Ты же слышал о моем разговоре с королем, который поделился, как их врачи преследовали наших, боясь случайных беременностей. Нельзя заводить детенышей с человеческими женщинами и тем самым портить задание, которое мы выполняем для короля.

— Я не собирался заводить с Эбби детеныша.

Рот расслабился.

— Отлично, — лидер группы отступил.

— Но если она согласится, то я совокуплюсь с ней.

— Не посмеешь, — Рот нахмурился и покачал головой.

У Дрейка не было настроения спорить. Он выдержал взгляд лидера группы.

— Посмею. У меня есть чувства к Эбби. Неужели ты откажешь мне в шансе узнать, моя ли она?

На лице Рота отразилось понимание.