Миссия: Ангел-хранитель

— Мы бойцы. Ни одна женщина не захочет спариться с такими мужчинами. Как только мы покинули семейную группу, то лишились дома. Я не могу жить под правлением Зорго. Наш отъезд навсегда останется в его памяти, подпитывая обиду, ведь они потеряли четырех сильных, здоровых мужчин. Когда мы ругались, я чувствовал сожаление, — он сделал паузу. — Зорго заслужил место лидера, но я больше не могу подчиняться ему. Просто не могу. И не хочу возглавлять группу. Они возненавидят меня за свержение Зорго.

Дрейк испытал сочувствие. Зорго, брат отца Рота, был хорошим вождем. Старый веслорец был справедлив, мудр и заслуживал большого уважения. Их семьи расстроятся, если Рот бросит вызов и выиграет бой с мужчиной.

— Как только мы решили уехать, то осознали, что никогда не сможем жить с ними. Я бы не попросил тебя вернуться.

Рот схватил его за руку.

— Бойцы не берут пару.

— Ты упоминал, что король подарит нам невостребованные земли. Это все меняет. С самой первой битвы мы начали копить на собственную территорию, но понадобятся годы, чтобы наше желание осуществилось.

Рот с удивлением на лице отпустил его и отступил.

— Неужели ты хочешь осесть на планете? Мы ведь еще молоды и сильны.

— Я не прошу никого из вас отказываться от любимого дела. Эбби не похожа на наших женщин. Она работает в других колониях, а живет на корабле. Ей не претят путешествия. Как только люди перестанут нуждаться в наших услугах, нас обяжут принять дарованную землю, и мы потратим сэкономленные деньги на постройку дома. Сражения останутся нашим источником дохода, но будет и дом. Мы можем получить и то, и другое, Рот.

Рот отвел глаза, словно обдумывая сказанное Дрейком, а затем снова встретился с его взглядом.

— То есть, ты оставишь свою пару и детенышей дома, чтобы сражаться с нами? — он покачал головой. — Не получится. Твое сердце не допустит расставания с семьей.

— Ты прав. Если бы Эбби забеременела, то я бы не уехал. Но мы еще не уверены, что хотим быть вместе. Сначала нужно выяснить, какие у нас чувства. Случайно беременность точно не наступит. Возможно, мы проживем несколько лет, прежде чем решимся на детенышей. К тому же Эбби может захотеть путешествовать с нами. А в перерывах между работой мы жили бы в новом доме, постепенно привыкая к нему перед окончательным переездом.

Рот глубоко вдохнул и выдохнул.

— Мне нравится твой план, — заявил Мэйт.

Дрейк повернул голову, забыв, что мужчина стоял рядом, и одарил его улыбкой. Мэйт усмехнулся в ответ.

— И ты туда же? Хочешь найти пару? — Рот нахмурился.

— Возможно. Я не против. Пока мы навсегда не поселимся на планете, наши женщины даже не по смотрят в нашу сторону. Впрочем, даже при выполнении всех условий, шансы остаются мизерными. Они считают нас слишком дикими. Признай, что мы могли бы спариться с человеческими женщинами и не сразу заводить детенышей. Люди не умеют изменять форму и не проявляют агрессии в сексе, которая обычно провоцирует нас. Но нужно помнить, что с ними стоит быть нежнее. Даже не хочу представлять, насколько испугалась бы человеческая женщина, если бы, чтобы заняться сексом, я погнался за ней в другом облике. Психологическая травма на всю жизнь. По моим подсчетам, ей потребуется несколько лет с момента спаривания, чтобы научиться доверять мне и позволить трахнуть в измененном облике.

Рот фыркнул, но его губы все же изогнулись в улыбке. Он всплеснул руками.

— Ну и ладно. Но ваши человеческие пары должны согласиться путешествовать с нами. Убедитесь в этом, прежде чем связать свои жизни. Я еще не готов поселиться на планете. Даже при условии получения земли наших средств не хватит надолго. Нам предстоит пережить еще много сражений.

Дрейк почувствовал облегчение.

— Я поговорю с Эбби. Уверен, она согласится на определенные условия, если захочет стать моей парой.

— Сначала уговори ее совокупиться с тобой, — усмехнулся Мэйт. — Нелегкая задачка.

Из ванной вышел Гнау с полотенцем, обернутым вокруг талии, и со все еще влажной кожей.

— Ох, эта женщина позволит Дрейку поставить себя на четвереньки. Они сблизились. Лично меня беспокоит только то, что она сразу разрешит ему взять себя в измененной форме. Эбби смелая женщина. Ребенок может появиться раньше, чем думает Дрейк.

Дрейка переполнила гордость.

— Эбби действительно особенная.

Рот зарычал.

— Никаких детенышей. Я согласен построить дом, в котором мы будем время от времени жить, но не готов отказаться от сражений. Дети обяжут нас навсегда осесть на планете.

— Не совсем так.

Все посмотрели на Мэйта.

— У Брайса и его человеческой пары, Вивиан, есть детеныш. И все они живут на торговом судне. Я же говорил, что читал ее заметки. Они не поселились ни на одной из наших планет.

Дрейк вспомнил последние новости.

— У них будет еще один малыш. Эбби дружит с Вивиан, поэтому первой узнала о прибавлении.

Казалось, Рот был шокирован.

— Ни одна женщина не будет растить своих детенышей на корабле!

— Ни одна веслорианка, — Мэйт пожал плечами. — Люди совсем другое дело. Скорее всего у них нет похожих инстинктов гнездования. Мне еще многое предстоит узнать о людях, — сосредоточив взгляд на Дрейке, он усмехнулся. — Пора еще раз просмотреть анатомию человека, так как скоро к нашей группе присоединится один. В конце концов я занимаю должность медика.

Рот подошел к странному месту, которое люди называли кушеткой, и сел, прислонившись к мягкой спинке.

— До этого задания жизнь была намного проще.


— Я пошел мыться, — Дрейк направился в ванную.

— Наконец-то. От тебя воняет, — Гнау одарил его ухмылкой и зашагал в спальню, чтобы отдохнуть.

Дрейк усмехнулся, ступил в ванную и начал снимать с себя остатки человеческой брони, бросая ту поверх тряпья Гнау. Шагнув под душ, он задумался об Эбби. Сначала сон, а потом он найдет ее.

Вымывшись и вытерев тело, он, обернув полотенце вокруг талии, вышел из ванной. Мэйт ждал за дверью, а Рот куда-то ушел.

— Он пошел прогуляться, чтобы привести мысли в порядок, так как беспокоится о нашем будущем.

Дрейк вздохнул.

— Я расстроил его.

— Он привыкнет. Нас привлекают люди, к тому же мы совместимы. Эта информация меняет наше мировоззрение. Плюс теперь никому не нужно отказываться от будущего, чтобы завести семью. Рот поймет. А теперь иди отдохни. Позже ты обязательно найдешь свою женщину.

Дрейк вошел в спальню, которая была очень тесной из-за двух двухъярусных кроватей. Открыв один из настенных ящиков, он вытащил штаны.

— Я даже немного завидую тебе, — тихо пробормотал Гнау.

Дрейк натянул штаны и, застегнув пояс, забрался на койку. Человеческие кровати были слишком малы для веслоца, но обивка, по крайней мере, была удобной.

— Ты тоже можешь найти себе человека.

Гнау хмыкнул.

— Я пугаю их. Ты весьма симпатичный мужчина. А вот я…

Дрейк фыркнул, находя забавным это оскорбление.

— Ты и сам заметил, что некоторые человеческие женщины очень смелые. Так найди именно такую. Кстати, спасибо за помощь в спасении Эбби.

— Обращайся. Может, мы и не кровные родственники, но все равно братья.

Дрейк улыбнулся. Группа всегда прикрывала его спину. Он позволил себе провалиться в глубокий сон.



***



Эбби приняла душ и надела халат, с радостью вспомнив, как во время осмотра оставила оперативный костюм в медицинском отсеке. Теперь в ее каюте не воняло. Врачи вымыли Эбби и дали чистую одежду, но по приходу она все равно пошла в душ.

Она была на полпути к автомату с едой, когда раздался звонок. Монитор рядом с дверью показывал Говарда, стоящего в коридоре. Эбби нажала на кнопку, чтобы открыть дверь, и командор шагнул внутрь. Увидев ее, он замешкал.

— Зайду позже.

— Нет. Все в порядке. Я вполне прилично одета, — она повернулась, подошла к автомату и заказала чай и несколько пирожных. — Надеюсь, ты не возражаешь, если я буду есть во время беседы.

— Конечно, нет. Когда шаттл приземлился, а мне сообщили, что ты осталась на планете, то я, наверное, потерял лет пять своей жизни.

Она сделала глоток чая.

— Мне очень жаль. Я тоже была не на вечеринке. Не могу передать, как была счастлива, когда Дрейк и Гнау отправились на наше спасение.

— Слышал, доктор Аззел не стал ничего запрещать тебе.

— Ага. Что будет с Милтсом и Питерсом?

— Первая команда заперта в своих каютах. Я встретился с Роджерсом в своем кабинете, и он, разумеется, отрицает обвинения, выдвинутые против его людей. Брэдли клянется, что они никогда не выкинули бы нечто подобное.

— Ничего удивительного.

— Он утверждает, что ты лжешь о произошедшем и намерено подставляешь команду.

Эбби фыркнула, откусывая кусочек пирожного. Вкус был восхитительный. Она проглотила еду и жестом указала на маленький столик. Они сели.

— Дай угадаю. Меня так влекло к мудаку, что при категорическом отказе я решила отомстить всей команде. Он решил, что за унижение ты отправишь меня восвояси. Некрасиво, когда твоя любовница пристает к чужим мужчинам.

Губы Говарда гневно сжались в тонкую линию.

— Именно такой бред он и нес, заявляя, что вся команда хочет подать на тебя жалобу. Если честно, меня смутила эта нелепая история. Почему-то я думал, что во флоте служат более умные люди.