Мекленбургский дьявол

– А что с остальными?

– И остальным дело найдем. Горцы – прирожденные воины, ну, разбойники тоже. Не без того. Одним словом, легкая конница и быстроногая пехота заодно. Будут и в поле умелы, и в чащобах лесных, и в горах. И для дозоров, и для разведки, и для засад годны. Языка скрасть али еще чего. Уж в чем в чем, а людей ловить да скот воровать они мастера.

– Егеря? – на немецкий манер переспросил я. – Добро. Главное, смотри за дисциплиной.

– Конечно.

– Скомандуй построение. Хочу поближе на них посмотреть.

Михальский легонько ударил плеточкой по крупу своего вороного и с места взял в галоп. Подлетев к одному из отрядов, отдал приказ, и тут же над площадкой загремели трубы и барабаны, подавая сигнал «сбор». Новобранцы, еще мало навычные к порядку, разом позабыв обо всех делах, поспешили занять свои места в общем строю. Это заняло порядком времени, но в итоге удалось. Коневоды увели боевых скакунов в сторону, а хоругви замерли, блестя доспехами и оружием.

– Государь, полк построен.

Без спешки проехав вдоль линии бойцов, остался доволен. Михальский, как обычно, бьет без промаха. Добиться большего за столь малый срок не смог бы и сам Суворов!

– Хвалю, Корнилий, молодец. Раз уж ты так ловок, слушай мой приказ. Собери конный отряд, бери драгун, дворян, стрельцов числом не меньше тысячи сабель. Думаю, за две недели управишься. Для тебя будет много работы в Крыму!

– Как прикажешь, государь. Но кто будет охранять тебя?

– Выбери на время кого из своих самых толковых бойцов. Остальные тебе самому понадобятся. А теперь поехали во дворец. Дела не ждут.



К назначенному часу перед входом в главные приемные покои дворца паши, временно ставшие моей резиденцией, терпеливо переминались с ноги на ногу в ожидании встречи с самим Мекленбургским дьяволом виднейшие и богатейшие представители армянской, греческой и грузинской диаспор Кафы. Кстати, последняя здесь, к немалому моему удивлению, довольно велика. Я раньше, грешным делом, думал, что они только при советской власти расселятся.

– Приказ выполнен, государь.

– Запускай их, Корнилий.

Купцы, хозяева крупных мастерских, менялы, мореходы и священнослужители гуськом втянулись в распахнутые настежь двери и, увидев восседающих на тронах меня и Димку, принялись церемонно оседать на колени и буквально растекаться по полу.

– Ну, давайте без этих восточных церемоний. Я все же монарх просвещенный, можно даже сказать, милосердный. Поднимайтесь с колен и поговорим. Начнем с того, что долю от общего выкупа за город разложат и на вас. И ни о каком снисхождении не просите. Второе. Я приказал всем горожанам сдать оружие и доспехи. Право оставить их будет только у тех, кто вступит в мое войско. И я вам настоятельно рекомендую не таиться, а выдать все самим. В таком случае обещаю, что все будет записано моими дьяками, и в свое время, кто знает, быть может, я проявлю к вам милость и позволю вернуть сабли и брони владельцам. Не упустите свой шанс. Иным прочим я такого снисхождения оказывать не стану.

– Дозволь узнать, великий государь, когда нам ждать возвращения наших людей, которых ты пленил в Азове? Знаем, что они живы.

– Никогда, – усмехнулся я. – И даже не предлагайте плату и не просите. Пока пусть отрабатывают как пленники, а после поселю их в Азове и новых городах по Меотийскому морю.

– Каких городах? – изумились главы диаспор.

– Таганроге, Мариуполе – их еще предстоит основать, но права у жителей будут широкие. Никаких податей в первые десять лет, а потом будут платить вдвое меньше, чем здесь, в Кафе, туркам даете. И построиться помогу – лесом и прочим. И скотину на обзаведение, и зерно дам без платы. Лодки и фелюги подарю тем, кто морем промышляет. Вот как-то так.

– Это хорошие условия, – задумчиво заметил старик-армянин с длинной седой бородой и выдающимся носом.

– Я вам больше скажу. Если кто из вас или ваших людей пожелает, то может присоединиться к ним. Да-да, всем вам говорю! Сами подумайте, чем жить под властью османов, не лучше ли поселиться под моей рукой – православного государя? Это для вас и ваших детей единственная возможность выйти из векового плена агарянского!

Увы, моя патетика не произвела на местных христиан ни малейшего впечатления. Напротив, большинство из них не скрывали своего скептицизма, и тогда я решил зайти с другой стороны.

– Забыл сказать. Мусульмане свою часть контрибуции уже выплатили, остались только вы. Однако те, кто пожелает перебраться в мое царство по доброй воле, будут освобождены от этих выплат!

– Как же так? – заволновались отцы города.

– А кому легко? – вздохнул я. – Вы себе не представляете, как плакались здесь сегодня мусульмане. И их можно понять, все-таки миллион золотых дукатов – сумма немаленькая!

– Зато мы можем представить, что с нами будет, когда вы уйдете, – с горечью заметил все тот же армянин.

– Тогда зачем вам оставаться? Корабли я вам дам, будете сами возить все потребное, хоть и дома свои разберите и туда доставьте. Ваши города получат полное самоуправление, и мужчин в свое войско забирать не стану. Только если сами захотят. Не то, что в секбаны турки у вас детей отнимают! Как они их называют? Аджеми огланы – «чужеземные мальчики». Это вы-то чужеземные? К слову, могу и к Перекопу пойти, а кто будет противиться силе моей – покараю без жалости. Так и передайте тем, кто туркам с оружием в руках служит.

– Великий государь, ты сделал нам, твоим покорным слугам, щедрое предложение. За то мы благодарим тебя от всей души. Позволь задать вопрос.

– Говори.

– Те корабли, что ты обещаешь нам дать, что будет с ними потом?

– Останутся ваши. Будете заниматься мореходством.

– Но как мы сможем проходить через Киммерийский пролив?

– Я не собираюсь оставлять Керчь и Тамань! Пролив оставлю за собой! А торговые пути есть не только по Черному морю. Не мне вас учить. И еще раз повторяю. Всем, кто сам захочет стать моим подданным и поселиться на северном берегу Меотийского моря – я не только прощу выкуп за Кафу, дам все, что обещал ранее. Вот и решайте. Немедленного ответа не требую, но все же сильно не тяните. Время подумать у вас есть.

Когда все вышли, мы переглянулись с Корнилием и Каролем. Но первым заговорил сын:

– Отец, а зачем нам эти люди в царстве нашем? Они ведь издавна с турками живут, а если предадут?

– Понимаешь, царевич, – серьезно ответил я сыну. – Государство сильно не только своими воинами, но и простыми людьми. Ремесленниками, крестьянами, купцами. Именно они платят подати, пашут землю, создают все необходимое для жизни и развозят это во все концы нашего царства. Поэтому чем их больше, тем богаче страна. И, соответственно, чем меньше их у врага, тем он слабее. А что до измены… ну, во-первых, пусть попробуют! А во-вторых, их дети и внуки вырастут в нашем царстве и станут твоими верными подданными. Помни об этом!


– Теперь ты, господин губернатор, – обернулся я к фон Гершову. – Пока местные выкуп собирают, надо семьи всех христиан, кто к нам в Азове в плен угодил, переправить туда. Собирай без разговоров и отправляй, пока есть время. Пусть строятся, землю пашут или еще как обживаются. И как только освободятся люди, сразу же начинай строить еще две крепости. Вот смотри на карте. Тут, возле Таганьего Рога, бухта добрая, здесь и будем флот наш держать. И вот тут, близ устья Кальмиуса, еще один. Его Мариуполем наречем.

– Отчего так?

– В честь святой Марии Магдалины. И самое главное. Думаю, вот тут, – я показал на карте, – от Днепра и до устья речки Берда поставим сплошную линию укреплений. Ров, вал, редуты, реданы. И крепости с бастионами, пушками и постоянными гарнизонами из регулярных солдатских и драгунских полков. Перекроем разом и Изюмский шлях, и Муравский, который вдоль Днепра идет. А позади них по Кальмиусу еще одну линию крепостей построим от того же Мариуполя до Изюма и Царев-Борисова. Азов останется главной базой тыловой. Тогда татарам на Русь хода не будет! После и от Царицына на Волге до Дона еще одну линию проведем. И по самому Дону укрепимся.

– Выходит, ты, государь, желаешь разом все Дикое поле под себя забрать?

– А толку по кускам рвать, когда можно целиком занять и по удобным узостям укрепления выставить?

Разговор наш прервал Фрол Ляпишев:

– Государь, к тебе митрополит Готский и Кафийский Серафим просится на прием.

– Он же был только что с остальными здесь.

– Да, но он желает переговорить келейно, с глазу на глаз.

– Ишь ты… Ну, веди его сюда. Уважим крымского первоиерарха.

Облаченный в строгую черную рясу с серебряной панагией на груди и в белой митрополичьей митре, с окладистой седой бородой и суровым пронзительным взглядом, сухой и все еще крепкий, он мне сразу почему-то пришелся по сердцу.

– Благослови, владыко.

– Господь с тобой, царь православный. Люди наши пребывают в суете и заботах мирских, но мне, как пастырю духовному, надо зреть в будущее. Потому хочу подробней обговорить твое предложение об исходе христиан из плена египетского в землю обетованную.

– Рад слышать. Спрашивай, на все отвечу.

Разговор вышел не слишком долгим, зато крайне насыщенным и глубоким. Собеседником митрополит Серафим оказался умным, цепким и основательным. Обсудили все подробности и по мирской части, и по церковной, в том числе и насчет перехода его митрополии под руку Московского патриарха при широкой автономии, скорее даже полной независимости в церковных делах. Мне пришлось изрядно попотеть, чтобы случайно не наговорить лишнего. Но вроде справился. Под конец он затронул еще одну животрепещущую тему:

– И еще, государь. О тех наших юношах, что служат туркам в столичном Бахчисарае и в Ферах-Кермане на Перекопе. Я приложу все силы, чтобы убедить их отступить в сторону и не противиться тебе. А если вся паства моя отправится в пределы царства твоего, то и воинов наших я обязуюсь забрать с собой.

– Славно. Быть по сему. Ты, владыко, не забывай о нас, двери моего дома всегда открыты для тебя. Вот хоть и завтра приходи, поведай сыну моему, царевичу Дмитрию, о Тавриде, ее старинах и славе.

– Благодарю, государь. Обязательно буду.





Глава 10




Долго сидеть на одном месте не по мне, а потому после недолгих раздумий я приказал готовить «Святую Елену» к походу. Дело это, кстати, не такое простое, как можно подумать. Казалось бы, поднял якорь – и в путь хоть на веслах, хоть под парусами. Как бы не так!

Во-первых, надо все проверить и, если есть повреждения, исправить. Во-вторых, необходимо пополнить запасы. Команды на больших кораблях, простите за тавтологию, большие. Еды и воды надо много, и восполнить их количество в открытом море несколько затруднительно. Опять же, вода могла протухнуть, сухари заплесневеть, а соленое мясо сгнить к чертовой матери.

В-третьих, проверить здоровье матросов, гребцов и солдат. Все-таки из Азова мы ушли давно. Кто-то заболел, иные, мир их праху, погибли, прочие, в особенности из числа солдат, находятся на берегу и выполняют иные задачи.

Ну и в четвертых, по списку, но не по значению, наше главное оружие, а именно пушки и боевые запасы. Главным образом порох. Слава богу, ничего не отсырело или хуже того – не пересохло, но все это следовало проверить. Несмотря на захваченные османские арсеналы, свой порох следует беречь. Его качества мы знаем, а вот с турецким еще разбираться и разбираться.

Впрочем, для всех этих забот у меня есть Ян Петерсон. Я крепко надеюсь на этого старого морского волка, но все же стараюсь держать ситуацию под контролем.

Между тем к нам прибыли первые подкрепления. Караван, ушедший на Большую землю с трофеями, вернулся не пустым. Как выяснилось, тульский воевода Иван Бобрищев-Пушкин не стал ждать распоряжений из Разрядного приказа и сразу же собрал вокруг себя, сколько мог, ратных людей и пришел с ними в Азов. Отряд вроде и небольшой, всего четыреста боярских детей с боевыми холопами, но нам сейчас и они на вес золота.

Половина ратников осталась в спешно восстанавливаемой крепости, гарнизон которой я очень уж оголил, а вторая во главе с воеводой прибыла в Кафу.

– Спасибо тебе, великий государь, что дочь мою из плена освободил, – с чувством сказал он. – Отныне и довеку буду за тебя Бога молить!

– Не за что, – отозвался я. – Надеюсь, боярышня здорова?

– Слава богу.

– Вот и хорошо. Полагаю, ты ее домой отправил?

– Покуда в Азове оставил с несколькими холопами. Так уж случилось, что дом мой пустым стоит. Жена померла еще в тот год, как Аленушку татары утащили. Сыновья выросли и разлетелись кто куда. До сей поры один я как перст жил. Грешным делом, думал, в последний поход иду, чтобы честную смерть принять, а оно вон как обернулось. Стало быть, поживу еще. Есть зачем.

– Не торопись, – похлопал я по плечу старого вояку. – Туда всегда успеем. Будешь дочку замуж выдавать, не забудь на свадьбу позвать.

– Где уж теперь, – помрачнел воевода, заставив меня спешно сменить тему для разговора.

– Теперь к делу. Я так понимаю, ты бойцов пешими привел?