Ложь во благо

Я пододвинула бокал вина ближе к себе.

— Очень мало родителей, которые могли бы уйти с работы на год, чтобы провести время с ребенком. Сфокусируйся на положительных моментах. И если говорить о еще шести годах перерыва, чтобы побыть с ним… — я покачала головой. — Вам обоим нужно было вернуться к нормальной жизни. Если бы я была твоим врачом, я бы настойчиво рекомендовала вернуться на работу ради вашего блага.

Он дожевал и сглотнул, отпив вина, прежде чем заговорить.

— О чем говорит, что я взял перерыв на год, когда умерла она, но продолжил работать после его смерти?

— Это говорит, что ты не разрешил себе скорбеть. И что тот год был сфокусирован на его исцелении, а не твоем.

— Знаешь, Гвен, мне не нужен психотерапевт. Все эти вопросы, прощупывание, исследование чувств… я все это проходил раньше. Я нанимал лучших докторов страны, чтобы помочь Гейбу, и был там рядом с ним, когда они делали свою работу.

Я не придала значения его реакции. Я привыкла к злости и презрению клиентов. Первые четыре года моей практики были преимущественно отданы постановленными судом консультациям с недовольными, охваченными яростью людьми, которые не хотели моей помощи.

— По тебе складывается впечатление, что жизнь у тебя под контролем, — спокойно сказала я. — Но не забывай, что все техники переживания утраты, которые ты узнал после смерти Наташи, были разработаны для мужа или сына. В отношении Гейба ты скорбишь как отец. Это другой случай, несущий свою, отличающуюся гору боли.

— С которой я справляюсь, — хрипло сказал он.

— Ну, ты защищаешь его предполагаемого убийцу, — отметила я. — Так что тебя занесло на немного нетрадиционный путь исцеления, если это можно так назвать.

— Мне это подходит.

— Ладно, — я разлила остатки вина из бутылки.

— Значит, мальчики были единственными детьми, — сменил он тему. — Что еще общего есть между ними?

Я подхватила новую тему, желая ее обсудить.

— Очевидное — они все подходят под один шаблон. Богатые, красивые, популярные семнадцатилетние парни. Ты знаком с психодинамической теорией криминалистики?

— Смутно. Она связана с бессознательными личностями, да?

Я кивнула:

— Точнее, с развитием бессознательных личностей через негативный опыт. Бессознательная личность, которую мы называем Оно, это инстинктивные импульсы, которые большинство из нас не осознает. Импульсы есть. Спать. Защищать близких. Заниматься сексом, — я немного зарумянилась и продолжила: — Оно обычно сдерживается нашими Эго и Суперэго, которые являются другими частями личности, управляющими моралью и социальными ожиданиями. Они говорят человеку, что даже если он хочет трахнуть свою жену, ему не стоит делать этого посреди продуктового магазина. Или, если провести менее грубую аналогию, если человек ненавидит своего начальника, убивать его это не самое здравое решение, учитывая последствия и аморальность этого поступка.

Внимание Роберта было полностью сфокусировано на мне, он глядел мне в глаза. Он медленно дышал, обратившись вслух и напрочь позабыв о еде. Это было пьянящее ощущение, и мне с трудом удалось продолжить в том же духе.

— Серийные убийцы часто охвачены своим Оно из-за ослабленных Эго и Суперэго. Психодинамическая теория винит в этой слабости отсутствие правильного развития — обычно в подростковый период, и зачастую из-за травм. В этом случае… — я задумалась, как лучше это объяснить. — Если убийца подвергся буллингу в формирующие годы средней и старшей школы, развитие его Эго и Суперэго могло задержаться, что повышает риск манифестации через Оно латентных чувств угнетенности по отношению к человеку, напоминающему ему об обидчике.

— Погоди, — он поднял руку. — То есть над убийцей издевался кто-то, соответствующий типажу: богатый, красивый, популярный.

— Может быть издевался. Может быть развращал. Может быть манипулировал. Это всего лишь теория, — подчеркнула я. — Вероятность. Но она могла бы объяснить сходства между мальчиками и насилием над ними. Он не просто их убивает. Он играется с ними. Он строит с ними отношения. Он борется за их внимание любыми способами. А затем либо он теряет контроль и они умирают, либо ему становится скучно и он их убивает. Мой портрет указывает на второе, — я прервалась и отпила вина.

— Они ему наскучивают, и он их убивает, — спокойно сказал он.

— Да. — настала моя очередь менять тему. — Можно кое-что спросить о Рэндалле? — он кивнул, и я продолжила: — Есть ли бывшие ученики, что-нибудь говорящие о нем? Мужчины или женщины?

Он помолчал:

— Не то чтобы. Я имею в виду, за последние двадцать лет? Конечно. Одна отличница написала на него жалобу за то, что он поставил ей четверку и заявила, что он с ней заигрывал. Еще его обвиняли в расовой дискриминации при отборе команды для турнира научного клуба.

— Мальчик или девочка? — я вспомнила красные глаза и подергивающееся от ярости лицо Люка. Он не мог быть единственным. Наверняка был кто-то еще.

— Девочка, — он взял вилку. — А теперь можно приостановить допрос, чтобы я насладился домашней едой?

— Конечно, — улыбнулась я. — Давай.





* * *


Роберт открыл горячую воду в раковине, пока я заворачивала остатки еды в одноразовые контейнеры. Я взглянула на него и защелкнула крышку. Он уже был без пиджака и галстука, плечи расслаблены, накрахмаленные рукава рубашки закатаны до локтей. Приятная перемена.

Он потянулся за полотенцем для посуды, и мы соприкоснулись.

— Так этот детектив, заехавший сегодня… — он взял губку и потер тарелку. — В чем было дело?

Я переложила оставшийся хлеб в пакет на застежке и закрыла его.

— Думаю, он просто приглядывает за мной.


— Почему ты спросила о смерти Джона Эбботта? Они ее расследуют?

— Думаю, они расследуют все смерти, особенно в подобных ситуациях, где замешаны двое.

— А она подозрительная?

Я поколебалась. Он адвокат защиты, напомнила я себе. Он привык разбирать дела и рассматривать их со всех сторон. И все равно мое беспокойство нарастало. Что именно он прочел в папке Джона? Я положила стопку контейнеров в пакет вместе с хлебом.

— Я так не думаю, — осторожно сказала я. — У людей все время случаются сердечные приступы. Хоть Брук была достаточно молодой, я думаю, у нее это было наследственным, — Джон однажды мне об этом говорил, не так ли? Он упоминал что-то о ее лекарствах и матери… Я бы это записала, особенно потому, что отравление всегда присутствовало в списке способов, которыми Джон хотел ее прикончить. Для фармацевта это был самый логичный вариант, но также и самый рискованный, так как мог вызвать подозрения.

Это было еще одним напоминанием, что мне нужно заново полностью пересмотреть его записи. Мне уже стоило это сделать, но я откладывала это из-за чувства вины и нового, более увлекательного занятия — дела Кровавого Сердца.

— О, то есть им показалась подозрительной смерть Брук?

Я поняла ошибку в своем ответе слишком поздно. Я ответила ему, зная наиболее вероятную последовательность событий: Джон убивает Брук, а затем себя. Посторонний наблюдатель — он или детектив Сакс — акцентировал бы внимание и подозрения на смерти от ножа, не от сердечного приступа. Именно поэтому детектив Сакс спрашивал, могла ли Брук его убить, и на это же ссылался Роберт, спрашивая о деле.

Поэтому, может, он не читал дело Джона. Может, он видел всего пару строчек. Может, моя паранойя была абсолютно необоснованной.

— Нет, — быстро исправилась я. — Они не считают ее смерть подозрительной. Я просто говорила, что в ее семье были болезни сердца. А Джон был очень близок с ней. Люди странными способами справляются со скорбью.

— Значит, ты думаешь, что он мог покончить с собой?

— Да, — я посмотрела ему в глаза. — Думаю.

Он кивнул, переводя взгляд на кастрюлю в руках, а внутри меня расцвела тревога.





Глава 27




Я проснулась в одиночестве с привкусом сожаления или, возможно, кислого вина во рту. Роберт ушел без чего-либо посмелее поцелуя в щеку. Теперь мое тело чувствовало себя обманутым. Я глядела в потолок и осознала с внушительной дозой презрения к себе, что ожидала секса.

Вот вам и строгая позиция насчет профессиональной дистанции. Слава богу, я не сделала первый шаг, хоть разговор все же придерживался тем, подавляющих любые мысли о романтике.

Не считая моего неудовлетворенного либидо, ужин был продуктивным. Мы пару раз непринужденно обсудили Гейба, но недостаточно, чтобы успокоить мои опасения о его переживании утраты. Вместо того, чтобы сфокусироваться на исцелении, Роберт цеплял свободных женщин после похорон и создавал то, что со всех сторон казалось очень сильной защитной стратегией для убийцы его сына.

И это еще одна вещь, не дававшая мне спать всю ночь. Жертвы. Искаженные болью лица родителей в новостях. Помогала ли я их убийце?

Я бы не стала этого делать. Я предупредила Роберта, что скажу правду, и он, кажется, это принял, но с таким хитрым, наполовину насмешливым выражением, будто бы знал, в какие игры я играю. Я была растеряна и не знала, выигрываю я или проигрываю. Вероятно, проигрываю. Скорее всего, я вообще свалилась с доски.

Клем лежала на тумбочке, устроившись поверх моего мобильного, и я, чтобы достать его, просунула руку под мягкий живот, заставив ее зашипеть. Игнорируя ее, я разблокировала телефон и проверила систему безопасности.

Взлома не было. Оповещений с камер, реагирующих на движение, тоже. Спокойная ночь. Я с облегчением выдохнула, а затем активировала сигнализацию, прежде чем забыла бы о ней. Обычно я оставляла ее выключенной в течение дня, зачастую оставляя двери открытыми для проветривания, но теперь мне стоило быть умнее. Ни я, ни полиция еще не переговорили с Люком.

Скатившись с кровати, я приняла горячий душ, надела кремовые хаки и красную майку в рубчик. Выдернув новый седой волос, я заплела влажные волосы в косу, а затем подхватила Клем и спустилась вниз, вдыхая ее запах. Она проводила бóльшую часть дней в корзине для стирки и пахла свежепостиранным постельным бельем из сушилки.

Перед уходом Роберт снова потребовал увидеть портрет. Чтобы сдержать обещание, мне нужно было его отправить до обеда. И больше не было смысла придерживать его при себе. Мой базовый образ — организованного, жаждущего контроля убийцы, которого в подростковом возрасте или юношестве развращал либо насиловал богатый и популярный подросток — устоялся. Нужно было передать черновик ему в руки, чтобы сфокусироваться на более срочной задаче — пересмотреть записи по Джону Эбботту. Вопросы о смерти Брук заставили меня усомниться, что он упоминал наследственные проблемы с сердцем. Я хотела уточнить этот момент, раз мне все равно нужно было пересмотреть его файл. Так как детектив Сакс все еще разнюхивал подробности, была вероятность, что он затребует у меня записи. Мне нужно было скопировать их и изучить каждую мелочь с первой до последней консультации.

Прежде чем заняться работой, я залила молоком миску хлопьев и посмотрела реалити-шоу о знакомствах. На экране большегрудая блондинка хихикала с одним из участников. Моя мама обожала это дурацкое шоу. Во время нашего последнего звонка она десять минут пересказывала весь прошлый эпизод целиком. Это само по себе было болезненно, но потом переросло в критический разбор моей жизни. Бездетная одинокая женщина под сорок — это повод для материнской паники, и она громко блеяла о своем беспокойстве бóльшую часть разговора. Моя работа, по ее мнению, была самым большим препятствием на пути к любви. Где я собиралась познакомиться с мужчиной? В морге?

Жизнь была бы легче без моего брата, Бенджи, чья жена стругала детей, как тостер — хлеб в воскресное утро. Их количество должно было удовлетворить мать, но почему-то это только увеличивало ее требования ко мне. Она прозрачно намекнула, что мой ребенок был бы более настоящим внуком, чем те, которых рожала ее невестка.

Я пожевала немного арахисового масла. Может, моим перспективам в любви таки препятствовала работа. Хоть глаза Роберта засветились в баре при упоминании моей профессии, более типичной реакцией была опасливая дрожь. Очень симпатичный мужчина на быстрых свиданиях спросил, убивала ли я кого-то. Разнорабочий Беверли спросил, сколько еще я планировала заниматься «всей этой психологией».

Может, мне нужно снова начать ходить в церковь. Если верить жене Бена, это просто эпицентр подходящих мужчин. А мне нужен был подходящий мужчина — или новые батарейки, — чтобы отогнать мои мысли от одного холостяка, от которого мне стоило держаться очень, очень далеко.

Роберт Кевин что-то скрывал. Я ощущала проклевывающееся подозрение еще с начала и убеждалась в этом с течением времени. И самое странное — чем больше я верила, что он что-то от меня скрывал, тем больше мне казалось, будто он в чем-то меня подозревает.

Изначально я думала, его подозрения относятся к смерти Брук, учитывая, что он видел часть записей о Джоне Эбботте. Какую именно часть… большой вопрос. Второй вопрос заключался в том, как хорошо Роберт знал Джона. Он был на его похоронах, значит, они как минимум были знакомы лично. Я не смогла бы назвать имя моего фармацевта, не говоря о том, чтобы прийти на ее похороны, но у меня также не было сына-диабетика. Достаточно ли он сблизился с Джоном, чтобы защищать репутацию усопшего и не высказать подозрений о смерти Брук? Это было вероятно, даже очень, учитывая, что я могла попасть в расследование комитета по соблюдению этического кодекса.

И я не могла игнорировать возможность, что Роберт совсем ничего не видел. Может, я оставила папку открытой на безобидной странице, которая ни о чем ему не сказала, и мои страхи порождались паранойей и больше ничем.

Я ополоснула миску в горячей воде и положила ее в посудомойку. Прежде чем я бы успела накрутить себя еще сильнее, мне стоило посмотреть, на каком месте была открыта папка Джона. Я не смогла бы вспомнить точную страницу, но у меня было общее представление о том, где я остановилась, когда меня пересилили вино и сонливость.

Я вытерла руки и переместилась в кабинет, дернув за жесткую цепочку лампы, которая осветила широкую столешницу. На ней не было документов, потому что я усвоила урок и теперь все конфиденциальные файлы были заперты в одном из двух ящиков стола. Я отодвинула золотого слона, стоявшего возле лампы, и достала маленький ключ. Мои мерам безопасности еще было куда совершенствоваться.

Устроившись в кресле, я открыла толстую папку Джона Эбботта и пролистала записи с консультаций, пока не нашла место, где остановилась в прошлый раз. Я пододвинулась ближе к столу и принялась читать.

ДЭ вспыльчивый и раздражительный. Страдает от НМ в отношении жены. Контроль хуже. Инцидент с гостем — кондиционер.