Ледяной принц

– Не очень. Я почти не чувствую руку.

– Надо было подвинуть меня.

Он усмехнулся.

– Ты спала так сладко. Я не хотел тебя будить.

– Глупый, – я провела пальцем по его подбородку, а потом моя рука отправилась в путешествие по его груди. Мои пальцы очертили рельеф мышц, выступы, и восхитительная дрожь пробежала по моему телу.

Нок поймал меня за запястье.

– Ты едва оправилась после…

– Со мной все в порядке.

Я села в кровати и стянула бесформенную рубашку, в которой спала. Затем я сорвала повязку со своего бока и бросила ее на пол. Нок уставился на желтый синяк на моей коже. Он должен был быть фиолетовым, но благодаря мази практически исчез. Нок отпрянул от меня, как будто обжегся.

– Я не хочу навредить тебе.

Я закатила глаза.

– С каких это пор секс считается травмоопасным занятием?

Он покачал головой.

– Ты не понимаешь, Лина. Я убил тебя. Я не могу рисковать твоим здоровьем. Неважно, как сильно я тебя при этом хочу.

– Перестань винить себя, – я положила свои руки поверх его, желая, чтобы он услышал правду в моих словах. – Ты не навредишь мне. Я в безопасности, я здорова, и я люблю тебя. Я всегда буду любить тебя. И точно так же, как ты помог мне снова стать целой после пыток Винна, я помогу тебе сейчас.

Неуверенные глаза Нока встретились с моими. На его ресницах застыла одинокая слеза, которая грозилась вот-вот скатиться по щеке. Я смахнула слезинку до того, как она омрачила выражение его лица. Нок вздохнул и повернул лицо навстречу моему прикосновению, чтобы поцеловать мои пальцы.

– Ты слишком хороша для меня.

– Не говори так, – я запустила руки в его волосы и потянула Нока к себе. – Вчера мы едва не потеряли друг друга, но теперь можем быть вместе.

Впервые с момента его возвращения на губах у Нока появилась слабая улыбка. Она была неуверенной, но уже хотя бы не вымученной.

– Обещай мне, что остановишь меня, если я сделаю тебе больно.

– Обещаю. А теперь, может, ты уже поцелуешь меня?

Желание поглотило все остальные мои чувства, когда Нок, наконец, прижался своими губами к моим. Он провел руками вниз по моей спине, очерчивая изгибы моего тела. Я откинула голову назад, застонав от наслаждения.

– Боги, – пробормотала я.

Проводя ногтями по его спине, я вспомнила о своей фантазии, связанной с новой внешностью Нока. Я хотела оседлать его бедра и заняться изучением его обнаженного тела. Нок прихватил губами нежную кожу на моей шее, и я с шумом втянула в себя воздух, прежде чем оттолкнуть его от себя. – Ложись на спину. Немедленно.

Нок подчинился и приподнял бровь. Откинув одеяла, я не могла насмотреться на него. Мои пальцы заскользили вниз по телу Нока, запоминая каждую линию его груди и пресса. Я изнывала от необходимости слиться с ним воедино, но при этом не хотела спешить. Я спустилась ниже, поглаживая его бедра по всей длине и наслаждаясь напряжением его мышц.

Нок схватил меня за талию.

– Ты меня погубишь.

– Ничего страшного, переживу.

Я перестала дразнить его, и мы отдались друг другу. Мы обменивались стонами и вздохами, разговаривая на нашем тайном языке. На нашу долю выпало немало испытаний, но мы справились. Вместе. И именно поэтому мы оказались здесь, в этом прекрасном моменте.

Нок сел и заключил меня в свои объятия. Он целовал меня так страстно, что мои губы припухли. Мы вместе упали обратно на простыни, создавая хаос из тихих смешков и томных вздохов.

Его губы покрывали поцелуями мою шею, разжигали сладкий огонь вдоль моих ключиц и добывали чистый экстаз из моей кожи. Он один мог заставить меня чувствовать только его, и я хотела навсегда остаться в этой эйфории. Наши соединенные тела двигались в унисон, и лишь это имело значение.

– Я люблю тебя.

Его произнесенные шепотом слова были полны чувственности, и я ощутила подступающие к глазам слезы.

– Я тоже тебя люблю.

Он улыбнулся дьявольской, хищной улыбкой после чего поцеловал меня с таким жаром, что я прочувствовала каждую эмоцию, каждое сомнение, каждый страх и каждый упрек. Я гнала их прочь, осыпая Нока любовью, благодаря нас обоих за то, что мы справились с трудностями и теперь снова были вместе.

Призраки вины и неуверенности мелькали в его глазах, и я увлекла его в нежный поцелуй. Мы справимся. Вместе.

Мы лежали, соприкоснувшись лбами, и в наших глазах плескались эмоции, которые невозможно было выразить словами. Мы просто смотрели друг на друга и на красоту нашей связи. Что бы ни разлучало нас, мы всегда находили способ соединиться друг с другом. Это наше невысказанное обещание было сильнее, чем любая клятва, которую я давала в своей жизни.


Наконец, Нок отстранился, и порыв ледяного воздуха коснулся моей кожи. Любимый укрыл меня одеялами, а затем притянул к себе, положив ладонь мне на живот. Его прикосновения дарили тепло, и я довольно вздохнула.

– Вот видишь? Я в порядке.

– Вижу, – его голос звучал глухо, а пальцы выписывали медленные, успокаивающие круги на моей коже. – Я не знаю, что бы я сделал, если бы действительно потерял тебя.

Нок крепко прижал меня к себе и уткнулся носом в мою макушку.

– Но ты меня не потерял, так что не думай об этом.

– Хорошо, – он, казалось, все еще не до конца верил моим словам. Я была готова провести весь день в постели, убеждая его в своей правоте. Но мой желудок заурчал, и мысль о еде заставила меня откинуть одеяло. Нок рассмеялся, выскользнув из кровати, чтобы одеться.

– Пойдем завтракать.

Я ухмыльнулась.

– Отличная идея.





* * *


Расположенный на первом этаже дворца обеденный зал был достаточно большим, чтобы вместить всех членов Совета и обслуживающий персонал. Под свисающими люстрами стояли деревянные дощатые столы и тяжелые скамьи. Двускатная крыша поддерживалась изнутри стропилами, а огромные мраморные арки позволяли заклинателям без труда выходить в сад. Вдоль дальней стены холла тянулся стол, заваленный едой, и мы сначала остановились там, чтобы наполнить наши тарелки.

Пока мы стояли в очереди, нас сопровождали приглушенные голоса и тяжелые взгляды. Нок придвинулся ближе ко мне и положил руку на мою талию.

– Они просто напуганы, – я сжала его руку и повернулась к обеденному залу.

Заклинатели тут же опустили головы и вернулись к своим разговорам. Мой взгляд наткнулся на стол, за ним собрались люди, которых я очень хотела увидеть.

– Сюда.

Перед Гейджем на столе было разложено множество книг и клочки пергамента с древними рунами, выведенными чем-то, очень похожим на кровь. Кост сидел напротив него с открытой книгой и дымящейся чашкой кофе. Рядом с ним Оз и Калем вели жаркий спор о том, что лучше: блины или вафли. Для пущей убедительности Калем размахивал вилкой с надкусанным квадратиком, политым сиропом.

Поставив свою тарелку рядом с Гейджем, я опустилась на скамейку.

– Привет, ребята.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Озиас.

Калем набил рот едой и заговорил одновременно с Озом:

– Тебе уже можно переезжать?

– По одному, – Нок взглядом заставил их замолчать и сел рядом со мной. – Она же не может ответить вам на все и сразу.

– Все хорошо. Я в порядке, ребята. Честно.

Калем изучал меня глазами, полными раскаяния.

– Ты уверена?

– Калем, прекрати немедленно, – я взяла вилку и ткнула прибором в его сторону. – Не повторяй моих ошибок, так что не вини себя в случившемся.

Сколько времени мне потребовалось, чтобы простить себя за отданный Ониксу приказ? За то, что я лишила Калема жизни? Я не могла позволить ему истязать себя муками совести, в то время как он только и делал, что защищал меня.

Он поморщился, но не уступил.

– Я тебя ранил.

– А Оникс тебя убил! – раздраженно воскликнула я. – Дружба у нас с тобой такая, и что прикажешь делать?

Оз поджал губы, чтобы скрыть улыбку, и даже Кост фыркнул в свой кофе. Нок вздохнул.

– Ее не переспорить, Калем. Даже у меня не получилось, а мы все знаем, что я наломал дров больше, чем ты.

– Эй, мы это уже проходили, – я повернулась к Ноку, и он поднял руки в знак поражения, после чего опустил ладонь мне на бедро и нежно сжал пальцы.

– Ладно, – Калем немного расслабился, но все еще не выглядел убежденным. – Я рад, что ты в порядке.

– Я тоже, – я отправила в рот неприличное количество омлета и застонала. Отчасти потому, что еда была чертовски вкусной, а отчасти потому, что мне нужно было спровоцировать Калема на какой-нибудь комментарий. У меня получилось.