Ледяной принц

Я моргнул, а затем мое сердце наполнилось любовью и благодарностью. Моя Гисс пришла без призыва, чтобы поддержать и утешить меня, несмотря на все, что я сделал. В горле у меня образовался комок. Может быть, с такой семьей, как эта, я все-таки смогу когда-нибудь простить себя.

Где-то позади меня раздался слабый кашель, и я подскочил на месте. Моя голова резко повернулась в сторону тронов. Гейдж стоял, перенося свой вес на одну ногу. Он тоже был ранен, но все его ссадины на первый взгляд были поверхностными. Лицо Лины исказилось от беспокойства, и она попыталась встать, но Кост уже бросился к заклинателю.

– С тобой все в порядке? – его пристальный взгляд блуждал по телу Гейджа, анализируя серьезность его ранений.

Гейдж слабо отмахнулся от него.

– Жить буду. Язмин исчезла. Должно быть, сбежала во время суматохи.

– Мы найдем ее. Я так рада, что с тобой все в порядке. Если бы не ты, я не думаю, что у меня получилось бы приручить Врииса, – Лина снова попыталась встать. Я усадил Уинноу на плечо и помог своей возлюбленной подняться на ноги. Она оперлась на мое плечо. Калем и Оз встали, их обеспокоенные взгляды метались между Линой и Гейджем.

– М-да, – заклинатель окинул взглядом тронный зал, оценивая масштаб разрушений после битвы. Разбитые каменные плиты. Размазанные полосы крови. Выжженные участки, куда попадали молнии. Место утратило свое величие. Гейдж покачал головой. – Не могу поверить, что это все устроила она.

– Мы все исправим, – голос Лины был твердым и решительным. – Язмин сражается за ложные убеждения. Но мы? Мы защищаем наш дом, все мы, – она бросила многозначительный взгляд на каждого из моих братьев, прежде чем посмотреть на меня, – будем бороться до последнего вздоха. И поскольку нам есть что защищать, мы победим ее.

Мы. Мое горло сжалось. Я совершил много ужасных вещей. Но она по-прежнему хотела, чтобы я был рядом с ней. Мои пальцы напряглись на ее бедре, и Лина приподняла бровь, после чего нежно поцеловала меня в щеку.

– Я не знаю, что ты там себе думаешь, но если у тебя приступ пессимизма или самобичевания, то прекрати немедленно.

– Лина…

– Я серьезно, – она покачала головой. – Мы вместе, и мы справимся. Непременно.

Я не мог так просто простить себя за случившееся, но когда я посмотрел в глаза Лины, когда увидел в них глубину ее любви, мне стало немного легче дышать, и этого было достаточно.

– Прежде чем мы начнем беспокоиться о планах Язмин, вам обоим нужно восстановиться, – Кост подошел к Гейджу и мягко положил руку ему на плечо. Гейдж выглядел ошеломленным, но быстро оправился от шока и подался навстречу прикосновению.

Лина улыбнулась ослепительной улыбкой.

– Звучит как хороший план.

Мы дружно зашагали к одному из выходов, ведущих во дворец. Нам нужны были целители, чтобы обработать раны, а Лине и Гейджу нужен был заслуженный отдых.





Тридцать третья глава

Лина





После осмотра целительница дала мне порцию ремкуры, и меня отправили в одну из комнат дворца. Исцеляющая настойка творила чудеса, и я быстро погрузилась в глубокий и спокойный сон. И вот теперь, несколько часов спустя, я проснулась с одеревеневшим и ноющим телом. На моем боку была закреплена повязка с огромным количеством заживляющей мази. Протирая глаза тыльной стороной ладони, я окинула взглядом комнату. Горящие свечи придавали полу цвета слоновой кости желтоватый оттенок. Шторы на окнах были плотно задернуты на ночь. Я уже собиралась встать, когда дверь открылась и Нок переступил порог.

Я улыбнулась при виде своего анам-кары.

– Привет.

– Привет, – он устало провел рукой по волосам. – Как ты себя чувствуешь?

– Уже лучше, потому что ты здесь, – я похлопала ладонью по кровати. – Иди сюда.

Нок медленно пересек комнату, затем опустился на край кровати. Я взяла его руки и переплела наши пальцы вместе.

– Как там дела?

– Гейдж и Рэйвен разбирают завалы. Весь город потрясен действиями Язмин. Никто и не подозревал, что она способна на нечто подобное. Члены Совета выступят завтра перед заклинателями, но пока тебе сказано отдыхать, – Нок мгновение смотрел в никуда, но потом повернулся ко мне. – Как заживает твой бок?

– Хорошо. Если чередовать слюну Феликса и мазь, то все мигом заживет. Может быть, останутся небольшие шрамы, – я пожала плечами. В данный момент возможные несовершенства кожи на моих ребрах волновали меня в последнюю очередь.

Нок опустил взгляд.

– Понятно.

– Нок, ты опять за старое, – я крепко сжала его руки. – Пожалуйста, не закрывайся от меня.

– Уже дважды, Лина.

– Что?

Он посмотрел на меня, в его взгляде читалась жгучая боль.


– Уже дважды нас использовали друг против друга, как оружие. Сначала тебя, потом меня.

В моем горле образовался комок.

– Ты прав, – я не знала, что еще сказать и как реагировать на его слова. Я помнила, как приказала Ониксу убить Нока. Даже вообразить страшно, что было бы, если бы он выполнил приказ. С другой стороны, Нок… – По моей коже пробежала дрожь.

Нок покачал головой.

– Если я снова потеряю тебя…

– Не потеряешь, – я пододвинулась ближе к нему.

– Но риск есть, – он повернулся и прижал ладонь к моей щеке. – На нас охотятся опасные люди, Лина. И они будут использовать все, что смогут, чтобы сломать нас. И я пойду на все, лишь бы ты была в безопасности.

– И я, – мой голос слегка охрип.

– В том и проблема, – его пальцы очертили линию моего подбородка. – Ты моя самая большая слабость, а я – твоя. Я Ледяной принц Вильхейма. Ты же открыто бросила вызов Язмин. И помимо нее и Варека у нас есть еще враги.

– Тогда мы будем сражаться с ними вместе, как и всегда, – я положила руки любимому на грудь и схватила его за тунику. – Не только мы с тобой, но и Круор, и Хайрит.

Мои слова были полны решительности. Я не знала, смогу ли я убедить заклинателей помогать нам, но я бы попыталась. И Хайрит, и Круор были для меня домом, и их нужно было защищать. Если бы мы объединили усилия и действовали вместе, как одно целое, тогда, вероятно, у нас было бы больше шансов выстоять.

Нок замер.

– Это слишком опасное заявление. Я не знаю, что именно Варек замышляет, и я не стану подвергать риску твоих людей.

– Они не только мои люди, Нок. Они наши люди, – я прижалась лбом к его и пожелала, чтобы он меня понял. – В нашей семье полно как заклинателей, так и наемников. И все они нуждаются в защите. Заклинатели теперь знают, на что способна Язмин. Чем опасен Вильхейм, мы и так знаем. Нам лучше объединить усилия и гнуть свою линию. Это единственный способ выжить. Мы должны сражаться вместе.

Мгновение никто из нас не говорил. Мои слова повисли в воздухе. Я была уверена, что сотрудничество было бы правильным решением, но если Нок не согласится со мной, если половина моей семьи откажется помогать другой половине… Наконец Нок взял меня за подбородок и встретился со мной взглядом. В ледяной синеве его глаз я не видела ничего, кроме безграничной любви.

– Хорошо, Лина. Я не могу обещать, что будет легко. Может начаться война, и я знаю, что это будет означать для заклинателей.

– Звери бьются за своих до конца. Заклинателям давно пора было взять с них пример, – я поцеловала Нока и обвила руками его шею. Он застонал, приоткрывая рот. Наши языки переплелись, и мое сердце пропустило удар. Он провел ладонью по моему боку и замер, когда его пальцы наткнулись на край повязки. Нок медленно отстранился.

– Давай немного поспим. Завтра мы можем все обсудить с остальными.

– Хорошо, – я забралась под одеяла и дождалась, пока Нок разденется, бросив рубашку и брюки на пол.

Мы устроились на кровати, и Нок заключил меня в свои объятия. Я плотно прижалась к нему спиной и задницей, и он усмехнулся.

– Лина? – его дыхание коснулось моего уха.

– Да?

– Я люблю тебя.

Мое сердце переполняло тепло.

– Я тоже тебя люблю. Я так рада, что ты вернулся. Обещай мне, что больше никогда не оставишь меня.

Он нежно поцеловал мое плечо.

– Лина Эденфрелл, я обещаю, что никогда больше не оставлю тебя.

Я прослежу, чтобы эту клятву он никогда не нарушал.





* * *


Ранний утренний свет пробивался через окна и мягко пробудил меня от сна. Я очнулась в том же положении, в котором заснула. Нок по-прежнему обнимал меня одной рукой, а его другую я использовала в качестве подушки.

Я тихонько развернулась к нему лицом и забыла, как дышать. До этого момента у меня не было возможности по достоинству оценить его новую внешность. Я поиграла с прядью белоснежных волос. Нок открыл глаза, и их ледяная синева заставила мое сердце трепетать. Я не могла им налюбоваться.

– Доброе утро, – сонная хрипотца его голоса пробудила во мне желание.

Я придвинулась ближе и потерлась носом о его.

– Как спалось?

Вздохнув, Нок еще крепче обнял меня.