Ледяной принц
Часть 47 из 63 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Мы ее не теряли. Ее просто там не было, – Гейдж запнулся, словно не понял, что сам только что сказал. Он тряхнул головой. – Язмин всегда занята делами или охотой на зверей.
– Что-то это как-то… подозрительно, – сказал Оз.
– Вы все неправильно понимаете, – Гейдж сначала посмотрел на Рэйвен, потом на меня. Он открыл рот, чтобы что-то добавить, и тут же закрыл его. Нахмурился. Он продолжал смотреть на меня, перебирая в голове кусочки информации, которые были нам неведомы. А затем он резко выпрямился.
– Что случилось с Азадом?
– Какое это вообще имеет отношение к теме?
Он начал торопливо говорить, и его голос звучал слишком взволнованно.
– Те ингредиенты, которые ты мне показала… Они не подходят для укрощения Азада. Да, фрукт руска действует как приманка, но приманкой должен был стать сам Азад. Для какого-то другого зверя, хотя я так и не вычислил, для какого именно. Я как раз шел к Язмин, чтобы обсудить с ней это, когда на нас напали.
Вытянув руку, я призвала свою магию. Дерево засветилось вишневым светом, и перед нами появилась Рейна. Комната погрузилась в молчание. Рейна наклонила голову и неторопливо направилась ко мне, опрокинув по пути кофейный столик. Она ткнулась в меня носом и провела шершавым языком по моей руке. Любопытный Оникс потянулся через мои колени, чтобы понюхать ее. В общей гостиной практически не осталось места, когда я призвала еще одну легендарную кошку.
– Вот кого мы нашли. Никс-икари.
– Она должна была убить тебя, – прошептал Гейдж.
– Она пыталась, – я почесала Рейну за рогами, и она положила подбородок мне на колени. Ее непослушный, толстый хвост метался из стороны в сторону, подметая пол. – Она поймала Азада прежде, чем я успела его приручить. Мне нужно вернуться и найти другого, пока не стало слишком поздно.
Рэйвен нахмурилась.
– С какой стати тебе вообще понадобился Азад? Они же ничего не умеют, кроме как искать сокровища.
У меня пересохло в горле.
– Что?
– Откуда ты знаешь? – Гейдж с удивлением открыл рот, как и я.
– Моя бабушка была последней заклинательницей, которая приручила Азада. А что?
Сердце грохотало у меня в ушах. Рэйвен с самого начала знала, что Азад не поможет Ноку. Но я была так сильно убеждена в ее виновности, что не поспрашивала других членов Совета об Азаде. Гейдж сказал, что последний человек, приручивший этого зверя, жил сто лет назад. Следовательно, Рэйвен говорила сейчас чистую правду.
А это означало…
Воздух стремительно покинул мои легкие.
– Но тогда зачем?
Рот Гейджа открывался и закрывался, пока он, наконец, не зажмурился. Язмин отправила нас в ловушку. Она отправила нас на охоту, с которой мы лишь чудом вернулись живыми.
– Что, черт возьми, происходит? – от Калема волнами исходило напряжение, и ртуть, окружающая его зрачки, засияла ярче.
– Это Язмин, – слова разъедали мне язык своей горечью. – Корона Совета заказала мое убийство.
Все, что я знала, все, во что я верила, рухнуло в один миг. Язмин была нашим лидером. Она должна была защищать нас, помогать нам, указывать верный путь. Зачем ей было отправлять нас на охоту, которая привела бы к верной смерти, если бы она не стояла за всем этим? Кусочки головоломки начали вставать на свои места. Она заказала мое убийство, ни с кем не посоветовавшись, и тем самым подставила себя под удар. Если бы я умерла, то расследование бы прекратили из-за невозможности отследить заказчика. Но все же… Почему?
Рэйвен зашипела.
– Теперь ты обвиняешь ее? Ты не в своем уме.
– Символ Язмин бледно-розовый, я в этом уверен. Я видел его, когда она предложила нам с миром покинуть Хайрит после битвы, – сказал Кост.
Голос Гейджа был пугающе тихим.
– Возможно, она боялась, что мы лишим ее титула… – его слова лишь усилили гнетущее чувство, поселившееся внутри меня. Я так отчаянно хотела, чтобы мое предположение оказалось ошибочным.
Рэйвен повернулась к нему с дикими глазами.
– Что ты такое говоришь? Ты ей веришь?
– Взгляни фактам в лицо, – Гейдж провел дрожащей рукой по своим спутанным волосам. – Язмин дала Лине конкретные инструкции по укрощению Азада и сказала, что зверь поможет избавить Нока от клятвы. Но ты только что сама сказала, что Азад лишь помогает в поиске сокровищ.
– Ты говоришь о главе Совета! – сказала Рэйвен. – Зачем ей лгать? Какая ей от этого выгода?
– Я не знаю, но… – он повернулся ко мне. – У меня есть идея. Лина, не могла бы ты отправить Никс-икари обратно, чтобы у нас было побольше места? Но оставь Оникса. Он нам нужен.
Гейдж, прихрамывая, подошел к лестнице и прислонился к перилам для поддержки. Я отправила Рейну обратно как раз в тот момент, когда он вытянул руку, открывая свою дверь в царство тварей, и призвал Заваллуну.
Ее черная шкура переливалась бирюзовым, лиловым и изумрудным, словно в ночном небе сияло северное сияние. Заржав, Заваллуна вскинула голову и тряхнула гривой. Ее похожий на клинок рог сиял мягким белым светом. Гейдж похлопал кобылу по шее, прежде чем обратить ее внимание на Оникса.
– Приумножь его силу.
Она заржала, а затем наклонила голову в сторону Мияда, свечение вокруг ее рога стало ярче. Заваллуна озарила нас своим светом, но Оникса это сильно взбудоражило. Его глаза загорелись, вспыхивая электрическими голубыми вспышками, похожими на молнии. Его шкура стала еще более лоснящейся, еще более роскошной. И хотя я не могла этого видеть, чувствовала, как растет мощь его магии. У меня перехватило дыхание.
Гейдж судорожно сглотнул.
– Пусть он испытает Язмин.
Я моргнула.
– Но ее здесь нет.
– Ей и не нужно быть здесь. Ониксу помогает магия Валды, – он кивнул своей Заваллуне. – Времени мало. Пусть он испытает ее немедленно.
Когда я провела рукой по меху Оникса, под моими пальцами заискрились молнии.
– Хорошо. Оникс, давай. Если Язмин виновна, не пытайся оправдать ее. Просто остановись, – я не хотела, чтобы она почувствовала действие его силы на себе. Если она все-таки виновна, то она может сбежать с Ноком еще до того, как у нас появится шанс предъявить ей обвинения лично.
Тело Оникса охватили языки синего пламени, и я резко отдернула руку, готовясь к боли. Но вместо обжигающего жара я чувствовала лишь едва уловимое тепло. Языки пламени поднимались все выше и выше к потолку, и затем Оникс повернул голову в направлении Хайрита. Тянулись минуты. Пламя потрескивало, словно дрова в камине. Оникс разинул пасть, обнажив сверкающие клыки, и зарычал.
Виновна.
Он отозвал свою силу, и синее пламя со свистом погасло. Холодок пробежал по моей коже, и я вздрогнула. Я окинула взглядом всех присутствующих. Реакция на вердикт Оникса у всех нас была одинаковой. Рэйвен побледнела как полотно. Гейдж качал головой. Он отправил Валду обратно в царство тварей, и я сделала то же самое с Ониксом.
Как Язмин могла так поступить? Зачем?
– Но цвет метки у нее другой, – начал Кост, первым обретя дар речи. – Я знаю, что видел.
Гейдж прочистил горло. Ему было трудно говорить после того, как мы лишились остатков веры в невиновность нашего лидера.
– Возможно, ты ошибся, – он посмотрел на Коста. – Вердикт Оникса не может быть ложным.
Гнев Калема горел в сияющем ртутном свете его взгляда.
– Может быть, она использовала подставное лицо, чтобы договориться об убийстве. В любом случае, мы теперь знаем, что именно она дергает за ниточки.
– Если брать во внимание данное… открытие, то очевидно, что и нападение на нас тоже организовала именно она, – голос Гейджа был прерывистым и тихим. – Ее не было с нами. И она не пришла нам на помощь. Также нужно взять во внимание тех зверей, которые нас атаковали. Кто, кроме нее, мог призвать одновременно столько существ класса «А»?
– Но, Тристан… Эйлан… – Рэйвен едва смогла произнести имя своего возлюбленного. – Если бы не быстрая реакция Калема, нас бы тоже убили.
Мое сердце пронзила острая боль. Корона Совета. Женщина, которой я восхищалась и которой доверяла. Образцовая, гениальная заклинательница. Слезы покатились по моим щекам, и мое тело сотрясли рыдания. Оз провел рукой по моей спине, но ничто не могло унять жжения в моей груди. Моя семья уже как-то предала меня. Заставила усомниться в Совете.
Я не подозревала, что во второй раз предательство ранит меня сильнее.
Кост о чем-то задумался, но затем оставил свои мысли, повернувшись к Астрид, Эмелии и Иову, которые замерли в углу комнаты, не вмешиваясь в наш разговор. В их шокированных глазах я видела понимание. Эмелия и Иов знали, какое значение имела Корона Совета для всех заклинателей. Предательство Язмин было равноценно тому, если бы Нок отвернулся от Круора.
– Установите дополнительные дежурства и приступайте к работе. Нужно убедиться, что за ними нет слежки. Объявите полную боевую готовность. Немедленно сообщайте мне обо всем, что покажется подозрительным. Все ясно?
Астрид, Эмелия и Иов кивнули и исчезли в тенях. На мгновение комната погрузилась в молчание. И затем Каори застонала. Калем присел на корточки рядом с ней и провел пальцами по ее лбу.
Кост понизил голос:
– Давайте перенесем ее в медицинское крыло, – он взглянул на Гейджа, а затем на Рэйвен, оценивая их раны. – Вы тоже туда. Наши целители и Феликс сделают все возможное, чтобы помочь.
Калем подхватил Каори на руки и прижал ее к своей груди с невероятной нежностью. Он медленно поднялся по лестнице, направляясь к медицинскому крылу. Гейдж и Рэйвен последовали за ним. Кост колебался всего мгновение. Он оглянулся на нас с Озом, когда его рука уже опустилась на перила.
– Возможно, все намного серьезнее, чем нам казалось изначально. Мы до сих пор не располагаем всей необходимой информацией.
– Согласна, – я встала, пошатнувшись. Усталость и отчаяние превратили мои ноги в свинец. Оз поддержал меня своей сильной рукой. В его мрачном взгляде отражалась тревога, которая терзала меня изнутри.
Я не знала, что думать. Что чувствовать. Нок пропал. И Язмин была…
Внутри все оборвалось. Я не могла противостоять Язмин. Никто из нас не мог. Она была самой могущественной заклинательницей со времен Селесты. Если Язмин действительно была той, кто стоял за всем… То смерть была гораздо ближе, чем я предполагала. Я вцепилась в предплечье Оза и молилась всем богам, которых знала, чтобы моя догадка была ошибочной.
Но в глубине души я знала, что на этот раз я была права.
Двадцать седьмая глава
Оз
– Что-то это как-то… подозрительно, – сказал Оз.
– Вы все неправильно понимаете, – Гейдж сначала посмотрел на Рэйвен, потом на меня. Он открыл рот, чтобы что-то добавить, и тут же закрыл его. Нахмурился. Он продолжал смотреть на меня, перебирая в голове кусочки информации, которые были нам неведомы. А затем он резко выпрямился.
– Что случилось с Азадом?
– Какое это вообще имеет отношение к теме?
Он начал торопливо говорить, и его голос звучал слишком взволнованно.
– Те ингредиенты, которые ты мне показала… Они не подходят для укрощения Азада. Да, фрукт руска действует как приманка, но приманкой должен был стать сам Азад. Для какого-то другого зверя, хотя я так и не вычислил, для какого именно. Я как раз шел к Язмин, чтобы обсудить с ней это, когда на нас напали.
Вытянув руку, я призвала свою магию. Дерево засветилось вишневым светом, и перед нами появилась Рейна. Комната погрузилась в молчание. Рейна наклонила голову и неторопливо направилась ко мне, опрокинув по пути кофейный столик. Она ткнулась в меня носом и провела шершавым языком по моей руке. Любопытный Оникс потянулся через мои колени, чтобы понюхать ее. В общей гостиной практически не осталось места, когда я призвала еще одну легендарную кошку.
– Вот кого мы нашли. Никс-икари.
– Она должна была убить тебя, – прошептал Гейдж.
– Она пыталась, – я почесала Рейну за рогами, и она положила подбородок мне на колени. Ее непослушный, толстый хвост метался из стороны в сторону, подметая пол. – Она поймала Азада прежде, чем я успела его приручить. Мне нужно вернуться и найти другого, пока не стало слишком поздно.
Рэйвен нахмурилась.
– С какой стати тебе вообще понадобился Азад? Они же ничего не умеют, кроме как искать сокровища.
У меня пересохло в горле.
– Что?
– Откуда ты знаешь? – Гейдж с удивлением открыл рот, как и я.
– Моя бабушка была последней заклинательницей, которая приручила Азада. А что?
Сердце грохотало у меня в ушах. Рэйвен с самого начала знала, что Азад не поможет Ноку. Но я была так сильно убеждена в ее виновности, что не поспрашивала других членов Совета об Азаде. Гейдж сказал, что последний человек, приручивший этого зверя, жил сто лет назад. Следовательно, Рэйвен говорила сейчас чистую правду.
А это означало…
Воздух стремительно покинул мои легкие.
– Но тогда зачем?
Рот Гейджа открывался и закрывался, пока он, наконец, не зажмурился. Язмин отправила нас в ловушку. Она отправила нас на охоту, с которой мы лишь чудом вернулись живыми.
– Что, черт возьми, происходит? – от Калема волнами исходило напряжение, и ртуть, окружающая его зрачки, засияла ярче.
– Это Язмин, – слова разъедали мне язык своей горечью. – Корона Совета заказала мое убийство.
Все, что я знала, все, во что я верила, рухнуло в один миг. Язмин была нашим лидером. Она должна была защищать нас, помогать нам, указывать верный путь. Зачем ей было отправлять нас на охоту, которая привела бы к верной смерти, если бы она не стояла за всем этим? Кусочки головоломки начали вставать на свои места. Она заказала мое убийство, ни с кем не посоветовавшись, и тем самым подставила себя под удар. Если бы я умерла, то расследование бы прекратили из-за невозможности отследить заказчика. Но все же… Почему?
Рэйвен зашипела.
– Теперь ты обвиняешь ее? Ты не в своем уме.
– Символ Язмин бледно-розовый, я в этом уверен. Я видел его, когда она предложила нам с миром покинуть Хайрит после битвы, – сказал Кост.
Голос Гейджа был пугающе тихим.
– Возможно, она боялась, что мы лишим ее титула… – его слова лишь усилили гнетущее чувство, поселившееся внутри меня. Я так отчаянно хотела, чтобы мое предположение оказалось ошибочным.
Рэйвен повернулась к нему с дикими глазами.
– Что ты такое говоришь? Ты ей веришь?
– Взгляни фактам в лицо, – Гейдж провел дрожащей рукой по своим спутанным волосам. – Язмин дала Лине конкретные инструкции по укрощению Азада и сказала, что зверь поможет избавить Нока от клятвы. Но ты только что сама сказала, что Азад лишь помогает в поиске сокровищ.
– Ты говоришь о главе Совета! – сказала Рэйвен. – Зачем ей лгать? Какая ей от этого выгода?
– Я не знаю, но… – он повернулся ко мне. – У меня есть идея. Лина, не могла бы ты отправить Никс-икари обратно, чтобы у нас было побольше места? Но оставь Оникса. Он нам нужен.
Гейдж, прихрамывая, подошел к лестнице и прислонился к перилам для поддержки. Я отправила Рейну обратно как раз в тот момент, когда он вытянул руку, открывая свою дверь в царство тварей, и призвал Заваллуну.
Ее черная шкура переливалась бирюзовым, лиловым и изумрудным, словно в ночном небе сияло северное сияние. Заржав, Заваллуна вскинула голову и тряхнула гривой. Ее похожий на клинок рог сиял мягким белым светом. Гейдж похлопал кобылу по шее, прежде чем обратить ее внимание на Оникса.
– Приумножь его силу.
Она заржала, а затем наклонила голову в сторону Мияда, свечение вокруг ее рога стало ярче. Заваллуна озарила нас своим светом, но Оникса это сильно взбудоражило. Его глаза загорелись, вспыхивая электрическими голубыми вспышками, похожими на молнии. Его шкура стала еще более лоснящейся, еще более роскошной. И хотя я не могла этого видеть, чувствовала, как растет мощь его магии. У меня перехватило дыхание.
Гейдж судорожно сглотнул.
– Пусть он испытает Язмин.
Я моргнула.
– Но ее здесь нет.
– Ей и не нужно быть здесь. Ониксу помогает магия Валды, – он кивнул своей Заваллуне. – Времени мало. Пусть он испытает ее немедленно.
Когда я провела рукой по меху Оникса, под моими пальцами заискрились молнии.
– Хорошо. Оникс, давай. Если Язмин виновна, не пытайся оправдать ее. Просто остановись, – я не хотела, чтобы она почувствовала действие его силы на себе. Если она все-таки виновна, то она может сбежать с Ноком еще до того, как у нас появится шанс предъявить ей обвинения лично.
Тело Оникса охватили языки синего пламени, и я резко отдернула руку, готовясь к боли. Но вместо обжигающего жара я чувствовала лишь едва уловимое тепло. Языки пламени поднимались все выше и выше к потолку, и затем Оникс повернул голову в направлении Хайрита. Тянулись минуты. Пламя потрескивало, словно дрова в камине. Оникс разинул пасть, обнажив сверкающие клыки, и зарычал.
Виновна.
Он отозвал свою силу, и синее пламя со свистом погасло. Холодок пробежал по моей коже, и я вздрогнула. Я окинула взглядом всех присутствующих. Реакция на вердикт Оникса у всех нас была одинаковой. Рэйвен побледнела как полотно. Гейдж качал головой. Он отправил Валду обратно в царство тварей, и я сделала то же самое с Ониксом.
Как Язмин могла так поступить? Зачем?
– Но цвет метки у нее другой, – начал Кост, первым обретя дар речи. – Я знаю, что видел.
Гейдж прочистил горло. Ему было трудно говорить после того, как мы лишились остатков веры в невиновность нашего лидера.
– Возможно, ты ошибся, – он посмотрел на Коста. – Вердикт Оникса не может быть ложным.
Гнев Калема горел в сияющем ртутном свете его взгляда.
– Может быть, она использовала подставное лицо, чтобы договориться об убийстве. В любом случае, мы теперь знаем, что именно она дергает за ниточки.
– Если брать во внимание данное… открытие, то очевидно, что и нападение на нас тоже организовала именно она, – голос Гейджа был прерывистым и тихим. – Ее не было с нами. И она не пришла нам на помощь. Также нужно взять во внимание тех зверей, которые нас атаковали. Кто, кроме нее, мог призвать одновременно столько существ класса «А»?
– Но, Тристан… Эйлан… – Рэйвен едва смогла произнести имя своего возлюбленного. – Если бы не быстрая реакция Калема, нас бы тоже убили.
Мое сердце пронзила острая боль. Корона Совета. Женщина, которой я восхищалась и которой доверяла. Образцовая, гениальная заклинательница. Слезы покатились по моим щекам, и мое тело сотрясли рыдания. Оз провел рукой по моей спине, но ничто не могло унять жжения в моей груди. Моя семья уже как-то предала меня. Заставила усомниться в Совете.
Я не подозревала, что во второй раз предательство ранит меня сильнее.
Кост о чем-то задумался, но затем оставил свои мысли, повернувшись к Астрид, Эмелии и Иову, которые замерли в углу комнаты, не вмешиваясь в наш разговор. В их шокированных глазах я видела понимание. Эмелия и Иов знали, какое значение имела Корона Совета для всех заклинателей. Предательство Язмин было равноценно тому, если бы Нок отвернулся от Круора.
– Установите дополнительные дежурства и приступайте к работе. Нужно убедиться, что за ними нет слежки. Объявите полную боевую готовность. Немедленно сообщайте мне обо всем, что покажется подозрительным. Все ясно?
Астрид, Эмелия и Иов кивнули и исчезли в тенях. На мгновение комната погрузилась в молчание. И затем Каори застонала. Калем присел на корточки рядом с ней и провел пальцами по ее лбу.
Кост понизил голос:
– Давайте перенесем ее в медицинское крыло, – он взглянул на Гейджа, а затем на Рэйвен, оценивая их раны. – Вы тоже туда. Наши целители и Феликс сделают все возможное, чтобы помочь.
Калем подхватил Каори на руки и прижал ее к своей груди с невероятной нежностью. Он медленно поднялся по лестнице, направляясь к медицинскому крылу. Гейдж и Рэйвен последовали за ним. Кост колебался всего мгновение. Он оглянулся на нас с Озом, когда его рука уже опустилась на перила.
– Возможно, все намного серьезнее, чем нам казалось изначально. Мы до сих пор не располагаем всей необходимой информацией.
– Согласна, – я встала, пошатнувшись. Усталость и отчаяние превратили мои ноги в свинец. Оз поддержал меня своей сильной рукой. В его мрачном взгляде отражалась тревога, которая терзала меня изнутри.
Я не знала, что думать. Что чувствовать. Нок пропал. И Язмин была…
Внутри все оборвалось. Я не могла противостоять Язмин. Никто из нас не мог. Она была самой могущественной заклинательницей со времен Селесты. Если Язмин действительно была той, кто стоял за всем… То смерть была гораздо ближе, чем я предполагала. Я вцепилась в предплечье Оза и молилась всем богам, которых знала, чтобы моя догадка была ошибочной.
Но в глубине души я знала, что на этот раз я была права.
Двадцать седьмая глава
Оз