Ледяной принц
Часть 46 из 63 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Рэйвен зашипела подо мной:
– Можешь взять и устроить мне чертову проверку. Посмотрим, что из этого выйдет.
Я попыталась освободиться из рук Калема, но он крепко обхватил меня поперек туловища и оттащил от Рэйвен. Я замолотила кулаками по его рукам, но он лишь сжал меня сильнее.
– Я не отпущу тебя, пока ты не успокоишься.
– Лина, подожди, – выдавил Гейдж. Его голос дрожал, но его взгляд был полон решительности. Калем посмотрел на меня сверху вниз с немым вопросом в глазах, пока я хваталась за свое безудержное желание задушить женщину, которая причинила нам столько страданий. Я расслабилась, и, наконец, Калем отпустил меня.
Оз убрал оружие.
– Что, черт возьми, с вами произошло?
Во взгляде Калема промелькнула досада. Теперь бо́льшая часть его радужки была ртутной, но в центре, возле зрачка все еще оставалось немного темно-красного. Намек на старого доброго Калема. Мой друг протянул Рэйвен руку и поднял женщину на ноги.
– На нас напали.
– Почему ты помогаешь ей? – мое тело била дрожь из-за чувства предательства.
Оз вытянул руку, чтобы не дать мне снова наброситься на Рэйвен.
– Стоять. Никто ни с кем не дерется. Калем, объясни, что происходит.
Все замолчали. Астрид и Эмелия держались близко друг к другу, рядом с ними замер Иов. Кост медленно подошел к Гейджу и опустился рядом с ним на колени. Они обменялись спокойными, многозначительными взглядами. Затем Кост выудил из нагрудного кармана свой бронзовый ключ и призвал Феликса. Пои незамедлительно устремил все свое внимание на Гейджа. Калем стоял перед Рэйвен, в замешательстве морща лоб. Он провел рукой по волосам и собрал их в кособокий пучок.
– Как я уже сказал, на нас напали.
– И ты привел монстра, который это сделал, к нам домой? – взорвалась я.
Гейдж вскинул голову.
– Ты все неправильно поняла, – сказал он и втянул воздух сквозь зубы, дернувшись прочь от языка Феликса. Несмотря на усилия Пои, рана не заживала. Порез был покрыт специфичной фиолетовой слизью, и я нервно сглотнула. Яд Йимлета. Одного укуса этого жука достаточно, чтобы кожа мгновенно начала гнить. Магия Феликса успела остановить распространение яда, но рана так просто не затянется. Кост помрачнел.
– В чем, черт возьми, я виновата? – Рэйвен стиснула зубы и посмотрела в мою сторону, отвлекая мое внимание от раны Гейджа.
Я едва не рассмеялась.
– Во всем!
– Лина! – Гейдж с трудом поднялся на ноги, прижимая одну руку к своему боку. – Это не она.
Кост выпрямился рядом с ним, пристально глядя на то, как Гейдж нетвердо держится на ногах.
– Он прав.
– Что? – я обогнула Оза, и он последовал за мной по пятам. – С чего ты это решил?
– Женщина, которая назначила награду за твою голову, сначала вела переговоры со мной. Когда она призвала своего зверя, ее рука засветилась брусничным цветом. На ней были перчатки, но разве метка заклинателя не должна быть такого же цвета, как ваша магия? У Рэйвен другой оттенок, – он нахмурился, глядя на обнаженную руку Рэйвен.
– Кост, – Калем ущипнул себя за переносицу. – Какой, черт возьми, цвет в твоей голове считается брусничным?
Кост с раздражением выдохнул сквозь стиснутые зубы.
– Тот, который ты назвал бы просто красным. Но он светлее.
– Но…
– Мне жаль. Этот оттенок весьма конкретный. И ее метка, – Кост кивнул в сторону Рэйвен, – не такая.
– В любом случае, зачем мне убивать тебя? – спросила Рэйвен.
Что-то внутри меня оборвалось. Может быть, Кост ошибался. Может быть, он заблуждался насчет цвета ее метки. Может быть… Я должна была убедиться во всем наверняка. Вытянув руку вперед, я открыла дверь в царство тварей и позвала Оникса. Он без промедления ответил на зов и встал рядом со мной, настороженно окидывая взглядом всех присутствующих в попытке выявить потенциальную угрозу.
– Пусть Оникс испытает тебя.
Рэйвен сердито посмотрела на меня.
– Я достаточно натерпелась за последние несколько часов.
– Если ты невиновна, то хуже не будет, – мои слова были резкими. Оникс переводил взгляд с меня на Рэйвен и обратно и ждал.
Гейдж сделал неуверенный шаг в сторону женщины, но она мягко отмахнулась от него.
– Хорошо.
Оникс неторопливо двинулся вперед, его золотистые глаза вспыхнули неоново-синим, когда он встретился с решительным взглядом Рэйвен.
В комнате воцарилась тишина. Никто из нас не видел ментальное пламя Оникса, которое сжигало маски и обличало грехи прошлого, после чего зверь выносил свой вердикт. Я помнила, какое облегчение принесло мне это пламя, когда Оникс признал меня невиновной. Тогда каждое мое воспоминание, каждое действие, которое я когда-либо совершала, проигрывалось на повторе в моей голове. Соприкосновение с прошлым было весьма болезненным процессом.
Минуты тянулись целую вечность, пока Оникс, наконец, не отстранился. Он мягко ткнулся носом в грудь Рэйвен в попытке утешить ее, а затем вернулся ко мне.
Она была невиновна.
Рэйвен ничего не сказала.
– Тогда кто? – дышать стало трудно. Я упала на колени, не в силах стоять на ногах. Я была так уверена, что это она. Я хотела заставить ее во всем признаться, чтобы избавить Нока от бремени клятвы. Она была той, кто мог его спасти. Но теперь… Я лишилась надежды. Я не знала, в каком направлении двигаться. Я зашла в тупик. Комната закружилась, и я обхватила голову руками.
Оз обнял меня за плечи и проводил к свободному креслу. Оникс последовал за нами, издавая тихие беспокойные звуки. Пол уходил у меня из-под ног. Все это было просто невыносимо. Мы не знали, с чего начать. Где искать.
По лицу Гейджа пробежала тень облегчения.
– Ты не можешь отрицать факты, Лина. Рэйвен невиновна.
– Черт побери, – прошептала я, зажмурив глаза. Слезы жгли мне глаза. Винн намекал на то, что его сообщником был кто-то из Совета. Если не Рэйвен, то оставались Каори и Язмин. Но символ Каори был синим, а Язмин – розовым. Неужели я сделала неправильные выводы? Неужели Винн намеренно направил меня по ложному пути и его сообщник вовсе не входил в состав Совета?
Тихий голос Оза выдернул меня из водоворота мыслей.
– Мы со всем разберемся.
Я с трудом открыла глаза.
– Я не знаю, с чего начать.
– Калем, расскажи, как все произошло. Шаг за шагом, – Оз посмотрел на Калема.
– Вчера утром мы с Каори закончили тренироваться, после чего позавтракали в саду за обеденным залом вместе с Гейджем, Тристаном, Эйланом и Рэйвен, – он опустил взгляд в пол. – И тут появилась целая куча зверей, которые просто начали атаковать. Не только нас, но и других заклинателей тоже.
– Других заклинателей? Кого?
Что, черт возьми, происходило? Кто стоял за всем этим? Кто мог натравить зверей на заклинателей… У меня это просто в голове не укладывалось, что кто-то мог пойти на такое. Подобное преступление лишило бы всех нас благословения богини. Кроме того, как кому-то удалось проникнуть в Совет? Я провела дрожащей рукой по меху Оникса, пытаясь привести себя в чувство.
Гейдж поморщился.
– В основном претендентов в члены Совета. Любой из этих достойных людей мог бы с легкостью занять место Винна. Сильные. Независимые от чужого мнения. У некоторых даже уже были в арсенале легендарные кошки.
– Эйлан и Тристан погибли, – голос Рэйвен сорвался. Я повернула голову в ее сторону и встретилась с тяжестью остекленевшего взгляда. Женщина опустилась обратно на пол, подтянула колени к груди и обхватила их руками. Она выглядела такой маленькой. Хрупкой. Совсем не похожей на ту надменную воительницу, с которой я столкнулась во время битвы в Хайрите.
Все существо Рэйвен кричало о том, насколько ей было больно.
И я набросилась на нее с кулаками. Подвергла ее испытанию Оникса вместо того, чтобы поверить аргументам Коста. Сразу после того как она потеряла своего любимого.
Чувство вины опустошило меня, и я несколько раз сглотнула, прежде чем решилась заговорить.
– Рэйвен, прости меня.
В ее глазах я не нашла ни прощения, ни понимания. Я не могла винить заклинательницу в этом.
Калем опустил взгляд в пол.
– Мы держались, сколько могли. Но после того как пали другие члены Совета, а Каори получила ранение… – он посмотрел на меня так, словно ему было стыдно за свои следующие слова. – Мы сбежали.
– Звери перестали нападать на других заклинателей и охотились только на нас, – сказала Рэйвен. – Побег был верным решением. Тем самым мы оградили горожан от опасностей. По крайней мере, на какое-то время.
– Она права, – сказала я, сглатывая слезы. – Вы остались живы. А что будет с Каори?
– Выкарабкается, – сказал Гейдж, поморщившись. – Мы бежали верхом на легендарных кошках и не сделали ни одной остановки. Они устали и теперь восстанавливаются в царстве тварей.
– Я был вместе с Каори. Она потеряла сознание, когда мы оказались на территории Круора, – Калем перевел свой мрачный взгляд на лежащую без сознания девушку. Мышцы на его руках вздулись, когда он скрестил их на груди.
Кост нахмурился:
– Где была Язмин во время атаки?
Гейдж покачал головой:
– Я ее не видел.
– Итак, вы потеряли главу Совета во время суматохи? – Кост даже не потрудился скрыть тревогу в своем голосе.
– Можешь взять и устроить мне чертову проверку. Посмотрим, что из этого выйдет.
Я попыталась освободиться из рук Калема, но он крепко обхватил меня поперек туловища и оттащил от Рэйвен. Я замолотила кулаками по его рукам, но он лишь сжал меня сильнее.
– Я не отпущу тебя, пока ты не успокоишься.
– Лина, подожди, – выдавил Гейдж. Его голос дрожал, но его взгляд был полон решительности. Калем посмотрел на меня сверху вниз с немым вопросом в глазах, пока я хваталась за свое безудержное желание задушить женщину, которая причинила нам столько страданий. Я расслабилась, и, наконец, Калем отпустил меня.
Оз убрал оружие.
– Что, черт возьми, с вами произошло?
Во взгляде Калема промелькнула досада. Теперь бо́льшая часть его радужки была ртутной, но в центре, возле зрачка все еще оставалось немного темно-красного. Намек на старого доброго Калема. Мой друг протянул Рэйвен руку и поднял женщину на ноги.
– На нас напали.
– Почему ты помогаешь ей? – мое тело била дрожь из-за чувства предательства.
Оз вытянул руку, чтобы не дать мне снова наброситься на Рэйвен.
– Стоять. Никто ни с кем не дерется. Калем, объясни, что происходит.
Все замолчали. Астрид и Эмелия держались близко друг к другу, рядом с ними замер Иов. Кост медленно подошел к Гейджу и опустился рядом с ним на колени. Они обменялись спокойными, многозначительными взглядами. Затем Кост выудил из нагрудного кармана свой бронзовый ключ и призвал Феликса. Пои незамедлительно устремил все свое внимание на Гейджа. Калем стоял перед Рэйвен, в замешательстве морща лоб. Он провел рукой по волосам и собрал их в кособокий пучок.
– Как я уже сказал, на нас напали.
– И ты привел монстра, который это сделал, к нам домой? – взорвалась я.
Гейдж вскинул голову.
– Ты все неправильно поняла, – сказал он и втянул воздух сквозь зубы, дернувшись прочь от языка Феликса. Несмотря на усилия Пои, рана не заживала. Порез был покрыт специфичной фиолетовой слизью, и я нервно сглотнула. Яд Йимлета. Одного укуса этого жука достаточно, чтобы кожа мгновенно начала гнить. Магия Феликса успела остановить распространение яда, но рана так просто не затянется. Кост помрачнел.
– В чем, черт возьми, я виновата? – Рэйвен стиснула зубы и посмотрела в мою сторону, отвлекая мое внимание от раны Гейджа.
Я едва не рассмеялась.
– Во всем!
– Лина! – Гейдж с трудом поднялся на ноги, прижимая одну руку к своему боку. – Это не она.
Кост выпрямился рядом с ним, пристально глядя на то, как Гейдж нетвердо держится на ногах.
– Он прав.
– Что? – я обогнула Оза, и он последовал за мной по пятам. – С чего ты это решил?
– Женщина, которая назначила награду за твою голову, сначала вела переговоры со мной. Когда она призвала своего зверя, ее рука засветилась брусничным цветом. На ней были перчатки, но разве метка заклинателя не должна быть такого же цвета, как ваша магия? У Рэйвен другой оттенок, – он нахмурился, глядя на обнаженную руку Рэйвен.
– Кост, – Калем ущипнул себя за переносицу. – Какой, черт возьми, цвет в твоей голове считается брусничным?
Кост с раздражением выдохнул сквозь стиснутые зубы.
– Тот, который ты назвал бы просто красным. Но он светлее.
– Но…
– Мне жаль. Этот оттенок весьма конкретный. И ее метка, – Кост кивнул в сторону Рэйвен, – не такая.
– В любом случае, зачем мне убивать тебя? – спросила Рэйвен.
Что-то внутри меня оборвалось. Может быть, Кост ошибался. Может быть, он заблуждался насчет цвета ее метки. Может быть… Я должна была убедиться во всем наверняка. Вытянув руку вперед, я открыла дверь в царство тварей и позвала Оникса. Он без промедления ответил на зов и встал рядом со мной, настороженно окидывая взглядом всех присутствующих в попытке выявить потенциальную угрозу.
– Пусть Оникс испытает тебя.
Рэйвен сердито посмотрела на меня.
– Я достаточно натерпелась за последние несколько часов.
– Если ты невиновна, то хуже не будет, – мои слова были резкими. Оникс переводил взгляд с меня на Рэйвен и обратно и ждал.
Гейдж сделал неуверенный шаг в сторону женщины, но она мягко отмахнулась от него.
– Хорошо.
Оникс неторопливо двинулся вперед, его золотистые глаза вспыхнули неоново-синим, когда он встретился с решительным взглядом Рэйвен.
В комнате воцарилась тишина. Никто из нас не видел ментальное пламя Оникса, которое сжигало маски и обличало грехи прошлого, после чего зверь выносил свой вердикт. Я помнила, какое облегчение принесло мне это пламя, когда Оникс признал меня невиновной. Тогда каждое мое воспоминание, каждое действие, которое я когда-либо совершала, проигрывалось на повторе в моей голове. Соприкосновение с прошлым было весьма болезненным процессом.
Минуты тянулись целую вечность, пока Оникс, наконец, не отстранился. Он мягко ткнулся носом в грудь Рэйвен в попытке утешить ее, а затем вернулся ко мне.
Она была невиновна.
Рэйвен ничего не сказала.
– Тогда кто? – дышать стало трудно. Я упала на колени, не в силах стоять на ногах. Я была так уверена, что это она. Я хотела заставить ее во всем признаться, чтобы избавить Нока от бремени клятвы. Она была той, кто мог его спасти. Но теперь… Я лишилась надежды. Я не знала, в каком направлении двигаться. Я зашла в тупик. Комната закружилась, и я обхватила голову руками.
Оз обнял меня за плечи и проводил к свободному креслу. Оникс последовал за нами, издавая тихие беспокойные звуки. Пол уходил у меня из-под ног. Все это было просто невыносимо. Мы не знали, с чего начать. Где искать.
По лицу Гейджа пробежала тень облегчения.
– Ты не можешь отрицать факты, Лина. Рэйвен невиновна.
– Черт побери, – прошептала я, зажмурив глаза. Слезы жгли мне глаза. Винн намекал на то, что его сообщником был кто-то из Совета. Если не Рэйвен, то оставались Каори и Язмин. Но символ Каори был синим, а Язмин – розовым. Неужели я сделала неправильные выводы? Неужели Винн намеренно направил меня по ложному пути и его сообщник вовсе не входил в состав Совета?
Тихий голос Оза выдернул меня из водоворота мыслей.
– Мы со всем разберемся.
Я с трудом открыла глаза.
– Я не знаю, с чего начать.
– Калем, расскажи, как все произошло. Шаг за шагом, – Оз посмотрел на Калема.
– Вчера утром мы с Каори закончили тренироваться, после чего позавтракали в саду за обеденным залом вместе с Гейджем, Тристаном, Эйланом и Рэйвен, – он опустил взгляд в пол. – И тут появилась целая куча зверей, которые просто начали атаковать. Не только нас, но и других заклинателей тоже.
– Других заклинателей? Кого?
Что, черт возьми, происходило? Кто стоял за всем этим? Кто мог натравить зверей на заклинателей… У меня это просто в голове не укладывалось, что кто-то мог пойти на такое. Подобное преступление лишило бы всех нас благословения богини. Кроме того, как кому-то удалось проникнуть в Совет? Я провела дрожащей рукой по меху Оникса, пытаясь привести себя в чувство.
Гейдж поморщился.
– В основном претендентов в члены Совета. Любой из этих достойных людей мог бы с легкостью занять место Винна. Сильные. Независимые от чужого мнения. У некоторых даже уже были в арсенале легендарные кошки.
– Эйлан и Тристан погибли, – голос Рэйвен сорвался. Я повернула голову в ее сторону и встретилась с тяжестью остекленевшего взгляда. Женщина опустилась обратно на пол, подтянула колени к груди и обхватила их руками. Она выглядела такой маленькой. Хрупкой. Совсем не похожей на ту надменную воительницу, с которой я столкнулась во время битвы в Хайрите.
Все существо Рэйвен кричало о том, насколько ей было больно.
И я набросилась на нее с кулаками. Подвергла ее испытанию Оникса вместо того, чтобы поверить аргументам Коста. Сразу после того как она потеряла своего любимого.
Чувство вины опустошило меня, и я несколько раз сглотнула, прежде чем решилась заговорить.
– Рэйвен, прости меня.
В ее глазах я не нашла ни прощения, ни понимания. Я не могла винить заклинательницу в этом.
Калем опустил взгляд в пол.
– Мы держались, сколько могли. Но после того как пали другие члены Совета, а Каори получила ранение… – он посмотрел на меня так, словно ему было стыдно за свои следующие слова. – Мы сбежали.
– Звери перестали нападать на других заклинателей и охотились только на нас, – сказала Рэйвен. – Побег был верным решением. Тем самым мы оградили горожан от опасностей. По крайней мере, на какое-то время.
– Она права, – сказала я, сглатывая слезы. – Вы остались живы. А что будет с Каори?
– Выкарабкается, – сказал Гейдж, поморщившись. – Мы бежали верхом на легендарных кошках и не сделали ни одной остановки. Они устали и теперь восстанавливаются в царстве тварей.
– Я был вместе с Каори. Она потеряла сознание, когда мы оказались на территории Круора, – Калем перевел свой мрачный взгляд на лежащую без сознания девушку. Мышцы на его руках вздулись, когда он скрестил их на груди.
Кост нахмурился:
– Где была Язмин во время атаки?
Гейдж покачал головой:
– Я ее не видел.
– Итак, вы потеряли главу Совета во время суматохи? – Кост даже не потрудился скрыть тревогу в своем голосе.