Кто-то новый
Часть 25 из 71 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Я не стала сопротивляться: ни за что не побегу зареванная в туалет.
Одной рукой Джулиан поддерживал меня за подбородок, а другой промокнул лицо. При этом он казался таким сосредоточенным, будто я – макет, который нужно собрать по частям. Брови нахмурены, рот приоткрыт, и – готова поклясться – он даже задержал дыхание, будто опасаясь, что я могу рассыпаться от малейшего вздоха.
Как же давно я никому не позволяла видеть себя такой. Родителям уже не доверяла. У Лилли своих проблем хватает. Я поделилась с подругой опасениями за Эдриана, но пообещала себе не сломаться при ней.
– Как новенькая, – наконец подал голос Джулиан.
– Спасибо, – поблагодарила я, но это слово прозвучало слабо и бессмысленно в такое чудное мгновение.
– Не за что. – Джулиан опустил руки и вернулся на свой табурет.
На долю секунды мне захотелось вновь оказаться ближе к нему, хоть Джулиан и сидел в двух шагах. Как это возможно? Я с удовольствием проводила время с друзьями, наслаждалась их обществом, но Джулиан – другое дело. Тут было нечто большее. Меня влекло к нему, но причину этого влечения я постигнуть не могла – слишком уж мало времени прошло. Рита, наверное, поведала бы что-нибудь о родственных душах, в это я верила не больше, чем в гороскоп, который она читала нам с Эдрианом за завтраком на протяжении долгих лет.
– Ты точно уверена, что тебе лучше? – недоверчиво спросил Джулиан.
Моргнув, я осознала, что, видимо, ушла в себя и уже давно смотрела в одну точку.
– Да, конечно. Просто я кое-что поняла.
В его глазах зажглось любопытство.
– И что же?
– Ты не четверка, а восьмерка.
Если не больше.
Он расплылся в улыбке:
– Спасибо. И я не считаю тебя всего лишь пятеркой. Но ты и так в курсе. – Как бы между прочим он пожал плечами и не стал комментировать свое заявление.
Затрепетали бабочки в животе, но в этом не было вины теплого солнца и хорошей погоды. А может, Джулиан чувствует то же, что и я?
В памяти всплыло признание «Потому что ты мне нравишься». Эх, будь я посмелее и не так разбита после небольшого срыва, отважилась бы расспросить об этом. В отместку себе за трусость вытащила из рюкзака шоколадный батончик – на солнце он успел подтаять и прилип к фольге. Маленький кусочек шоколада, вкус сладости на языке – и мир стал чуточку приятнее.
– У тебя больше ничего нет на обед? – осторожно осведомился Джулиан.
Посасывая кусочек шоколада, я посмотрела на батончик.
– Ну нет.
Вздохнув и покачав головой, он разделил свой сэндвич и предложил мне половину.
– Ты вообще способна выживать в одиночку?
Я с благодарностью приняла угощение.
– А ты возьми меня к себе. Как Лоуренса.
– Ну вот и ты набиваешься в мою постель, – фыркнул Джулиан.
– Ты меня раскусил. – Усмехнувшись, я принялась расправляться с сэндвичем. На вкус он оказался столь же великолепен, как и тот на вечеринке.
В тишине мы съели общий нехитрый обед, а потом поделили растаявший шоколадный батончик.
Пальмовые ветви давали прохладную тень, но на крыше становилось жарче с каждой минутой. По спине потек пот, и, выудив из сумки заколку, я собрала волосы. Свежий ветерок коснулся шеи, и я облегченно вздохнула. Гораздо лучше. Джулиан все это время наблюдал за мной, а я только сейчас заметила, что на нем все еще рубашка с длинным рукавом.
– А тебе не жарко? – Риторический вопрос, и так понятно: его лоб блестел от влаги.
– Все в порядке.
Я и без того знала, что Джулиан пытался скрыть, и хотела, чтобы со мной он чувствовал себя так же комфортно, как и я с ним.
– Твой шрам меня совершенно не беспокоит, – заверила я.
Беззаботность утекла с лица Джулиана, оставив его выражение холодным, исчезла даже тень улыбки.
– Я рад, что тебя он не беспокоит. А вот меня – да.
Меня покоробил его резкий тон. На такое я не рассчитывала. Видимо, шрам докучал ему сильнее, чем предполагалось. Итак, вопрос: Джулиан переживал из-за покрасневшей кожи или, что более вероятно, воспоминаний о появлении шрама? Я бы поставила на второе. До сих пор Джулиан не производил впечатления тщеславного человека, придающего чересчур большое значение мнению окружающих. Я решила не спрашивать его, где он заработал шрам. Пусть расскажет все сам, когда будет готов, а я поделюсь с ним правдой об Эдриане, когда придет время. В качестве извинения я молча протянула Джулиану последний кусочек шоколада.
– Нам тоже пора выдвигаться, – сказал Джулиан по прошествии нескольких минут: студенты поднимались со своих мест, покидая Оазис.
А я бы с удовольствием осталась, но не стоило бросать Ализу в одиночестве на послеобеденных лекциях. Скрепя сердце я собирала вещи в рюкзак, как вдруг что-то упало на пол рядом со мной. Я вздрогнула, а Джулиан громко выругался.
– Зараза!
Молния на его наплечной сумке сломалась, и содержимое высыпалось на пол. Джулиан присел, подбирая вещи и складывая их обратно.
Машинально я наклонилась, чтобы помочь ему. Подняла ручки, книгу, разлетевшиеся листы, исписанные неровным почерком, с которым я уже была знакома по запискам на двери. Но среди цифр и букв я обнаружила кое-что еще. Опешив, я извлекла из бумаг рисунок обнаженного мужчины. На вид ему около сорока, он сидел на корточках. Ноги согнуты, член безвольно висит в промежности. Мужчина мечтательно смотрит вдаль. Шрам из тонких карандашных линий протянулся от шеи до живота.
– Что это? – Я протянула рисунок Джулиану.
Он забрал его.
– Тебе бы следовало знать. Ты ведь тоже рисуешь.
– Это твой рисунок?
– Нет, мне просто нравится таскать с собой рисунки голых мужчин. – Он закатил глаза и сунул лист между бумагами. – Естественно, я это рисовал. На одном из занятий.
– Я думала, ты изучаешь архитектуру.
– И это тоже, – заверил Джулиан, разбираясь с застежкой на сумке. К счастью, она не сломалась, а только разъехалась. – Рисование обнаженной натуры – один из обязательных предметов.
– В самом деле?
– Да. Учимся оценивать формы и пропорции.
– Не знала об этом, – произнесла я, чувствуя, что позеленела от зависти. Я бы отдала все что угодно, чтобы посещать этот курс. Конечно, можно изучать искусство дополнительно, но я опасалась, что приключится то же самое, что и с пачкой чипсов. Стоит только открыть, чтобы съесть всего один кусочек и удовлетворить желание, но не успеешь и оглянуться, как окажешься на полу с болью в животе от проглоченной в один присест пачки.
Джулиан убрал вещи в сумку, после чего мы сразу ушли из Оазиса и спустились вниз. Внутри здание показалось еще более мрачным и унылым после свежести и зелени сада. Маленькие тени плясали перед моими глазами, которые привыкали к изменению освещения.
– Во сколько ты сегодня освободишься? – поинтересовалась я у Джулиана, пока он придерживал для меня дверь на первом этаже. По коридорам тут и там сновали люди, сменявшие лекционные аудитории.
– В четыре.
Мы направились к выходу.
– Я тоже. Пошли домой вместе?
– Прости, не могу. Работа, – замер Джулиан.
– В «Ломаных чернилах»?
Он замешкался, бросив взгляд вдаль, словно на мгновение задумался о чем-то другом. Затем кивнул.
– Хорошо, может быть, в другой раз. – Я наклонилась и на прощание поцеловала его в щеку. Жесткая щетина уколола губы. Я подняла глаза на Джулиана: он так озадаченно на меня уставился, что я прикусила язык, стараясь не рассмеяться.
Отвернувшись и не сказав ни слова, я удрала. Заставила себя не оборачиваться и не смотреть на Джулиана, хотя и ощущала на спине его взгляд.
Итак, Джулиан трудился в салоне, меня не ожидало ничего, кроме пустой неприбранной квартиры, а потому я решила после занятий прокатиться по городу и проверить любимые места Эдриана. Что еще я могла сделать, чтобы найти брата? На этом мои идеи заканчивались, хотя я завела в ноутбуке папку «Частные детективы». Сохранила туда некоторые адреса, почитала отзывы в интернете, обследовала сертификаты и полистала форумы, но пока не осмелилась связаться с кем-то.
Первая остановка, как обычно, – любимое кафе Эдриана. Я заказала кофе и показала баристе фотографию брата, понадеявшись, что она его видела. Но ответ девушки оказался отрицательным. Посидев немного за столиком, я вышла на террасу – погода славная, Эдриан скорее расположился бы на улице. Дальше я двинулась в наш обычный кинотеатр, где мы смотрели «Дэдпул 2» за несколько дней до исчезновения брата. Я показывала его фотографию всем сотрудникам – и все напрасно.
Порой меня терзала совесть за то, что я выставляю брата на всеобщее обозрение. Незнакомые люди глазеют на него – чем не вторжение в личную жизнь? Все это напомнило мне рассказ Кэсси об их с Аури отношениях. Но что мне еще оставалось? Я очень хочу найти брата, но нельзя просто подходить к людям и говорить: «Я ищу молодого человека, похожего на меня». Мы с Эдрианом выглядим совсем по-разному, хоть и были близнецами. Однажды нас даже приняли за парочку в кинотеатре и пожелали «хорошо провести время на свидании». Как же.
После кафе и кинотеатра настала очередь Музея современной архитектуры и зала игровых автоматов, где Эдриан часто зависал с друзьями после школы. Лет сто с тех пор утекло – но чем черт не шутит. Нигде не повстречав брата и в конечном итоге расстроившись, я отправилась в «Книги плаща и кинжала» – надо же подбодрить себя.
Три комикса, два графических романа, новая футболка с «Черной молнией» – самое то для спонтанной покупки. Я помчалась домой, проехав мимо городского парка. Задумавшись, неосознанно направила машину на ту улицу, где располагался салон «Ломаные чернила».
Я припарковалась перед салоном, но не решалась зайти. Ну нагряну я туда, и что? Джулиан сочтет это жутким? Или обрадуется? Сомнения все не рассеивались, и я поразмыслила какое-то время, но все-таки собралась с духом. Если что, совру, что ищу новую заглушку для пирсинга, поскольку старую по невнимательности смыла в раковину.
Раньше я видела этот тату-салон только снаружи, а теперь, зайдя внутрь, рассмотрела интерьер. Стены завешаны фотографиями татуированных частей тела. В витринах выставлены украшения для пирсинга, а полки ломились от призов, выигранных мастерами студии. На заднем плане играла тихая рэп-музыка, смешиваясь с жужжанием игл. За стойкой восседала женщина с ярко-рыжими волосами и туннелями в ушах, до того растянутыми, что можно три пальца сунуть.
Она листала журнал, но подняла глаза, когда я приблизилась к стойке. Губы, того же цвета, что и волосы, растянулись в улыбке.
– Добро пожаловать в «Ломаные чернила». Чем я могу вам помочь?
– Привет, – поздоровалась я, оглядываясь по сторонам в поисках Джулиана, но, кроме нас с этой дамой, на ресепшене больше никого не наблюдалось. Зато из глубины помещения доносились голоса. – Я ищу друга. Джулиана.
– Он сегодня не работает.
Я вздрогнула.
– Вы уверены? Он сказал мне, что будет сегодня здесь.
– Нет, извините. Джулиан работает только по выходным. – Губы растянулись в сочувствующей улыбке, а во взгляде я разглядела сожаление. Женщина, наверное, подумала, что меня продинамили. – Может, он просто перепутал день, – добавила она, пытаясь сгладить неловкость, но мы обе знали, что это неправда. Кто перепутал бы понедельник с субботой? Никто.
Одной рукой Джулиан поддерживал меня за подбородок, а другой промокнул лицо. При этом он казался таким сосредоточенным, будто я – макет, который нужно собрать по частям. Брови нахмурены, рот приоткрыт, и – готова поклясться – он даже задержал дыхание, будто опасаясь, что я могу рассыпаться от малейшего вздоха.
Как же давно я никому не позволяла видеть себя такой. Родителям уже не доверяла. У Лилли своих проблем хватает. Я поделилась с подругой опасениями за Эдриана, но пообещала себе не сломаться при ней.
– Как новенькая, – наконец подал голос Джулиан.
– Спасибо, – поблагодарила я, но это слово прозвучало слабо и бессмысленно в такое чудное мгновение.
– Не за что. – Джулиан опустил руки и вернулся на свой табурет.
На долю секунды мне захотелось вновь оказаться ближе к нему, хоть Джулиан и сидел в двух шагах. Как это возможно? Я с удовольствием проводила время с друзьями, наслаждалась их обществом, но Джулиан – другое дело. Тут было нечто большее. Меня влекло к нему, но причину этого влечения я постигнуть не могла – слишком уж мало времени прошло. Рита, наверное, поведала бы что-нибудь о родственных душах, в это я верила не больше, чем в гороскоп, который она читала нам с Эдрианом за завтраком на протяжении долгих лет.
– Ты точно уверена, что тебе лучше? – недоверчиво спросил Джулиан.
Моргнув, я осознала, что, видимо, ушла в себя и уже давно смотрела в одну точку.
– Да, конечно. Просто я кое-что поняла.
В его глазах зажглось любопытство.
– И что же?
– Ты не четверка, а восьмерка.
Если не больше.
Он расплылся в улыбке:
– Спасибо. И я не считаю тебя всего лишь пятеркой. Но ты и так в курсе. – Как бы между прочим он пожал плечами и не стал комментировать свое заявление.
Затрепетали бабочки в животе, но в этом не было вины теплого солнца и хорошей погоды. А может, Джулиан чувствует то же, что и я?
В памяти всплыло признание «Потому что ты мне нравишься». Эх, будь я посмелее и не так разбита после небольшого срыва, отважилась бы расспросить об этом. В отместку себе за трусость вытащила из рюкзака шоколадный батончик – на солнце он успел подтаять и прилип к фольге. Маленький кусочек шоколада, вкус сладости на языке – и мир стал чуточку приятнее.
– У тебя больше ничего нет на обед? – осторожно осведомился Джулиан.
Посасывая кусочек шоколада, я посмотрела на батончик.
– Ну нет.
Вздохнув и покачав головой, он разделил свой сэндвич и предложил мне половину.
– Ты вообще способна выживать в одиночку?
Я с благодарностью приняла угощение.
– А ты возьми меня к себе. Как Лоуренса.
– Ну вот и ты набиваешься в мою постель, – фыркнул Джулиан.
– Ты меня раскусил. – Усмехнувшись, я принялась расправляться с сэндвичем. На вкус он оказался столь же великолепен, как и тот на вечеринке.
В тишине мы съели общий нехитрый обед, а потом поделили растаявший шоколадный батончик.
Пальмовые ветви давали прохладную тень, но на крыше становилось жарче с каждой минутой. По спине потек пот, и, выудив из сумки заколку, я собрала волосы. Свежий ветерок коснулся шеи, и я облегченно вздохнула. Гораздо лучше. Джулиан все это время наблюдал за мной, а я только сейчас заметила, что на нем все еще рубашка с длинным рукавом.
– А тебе не жарко? – Риторический вопрос, и так понятно: его лоб блестел от влаги.
– Все в порядке.
Я и без того знала, что Джулиан пытался скрыть, и хотела, чтобы со мной он чувствовал себя так же комфортно, как и я с ним.
– Твой шрам меня совершенно не беспокоит, – заверила я.
Беззаботность утекла с лица Джулиана, оставив его выражение холодным, исчезла даже тень улыбки.
– Я рад, что тебя он не беспокоит. А вот меня – да.
Меня покоробил его резкий тон. На такое я не рассчитывала. Видимо, шрам докучал ему сильнее, чем предполагалось. Итак, вопрос: Джулиан переживал из-за покрасневшей кожи или, что более вероятно, воспоминаний о появлении шрама? Я бы поставила на второе. До сих пор Джулиан не производил впечатления тщеславного человека, придающего чересчур большое значение мнению окружающих. Я решила не спрашивать его, где он заработал шрам. Пусть расскажет все сам, когда будет готов, а я поделюсь с ним правдой об Эдриане, когда придет время. В качестве извинения я молча протянула Джулиану последний кусочек шоколада.
– Нам тоже пора выдвигаться, – сказал Джулиан по прошествии нескольких минут: студенты поднимались со своих мест, покидая Оазис.
А я бы с удовольствием осталась, но не стоило бросать Ализу в одиночестве на послеобеденных лекциях. Скрепя сердце я собирала вещи в рюкзак, как вдруг что-то упало на пол рядом со мной. Я вздрогнула, а Джулиан громко выругался.
– Зараза!
Молния на его наплечной сумке сломалась, и содержимое высыпалось на пол. Джулиан присел, подбирая вещи и складывая их обратно.
Машинально я наклонилась, чтобы помочь ему. Подняла ручки, книгу, разлетевшиеся листы, исписанные неровным почерком, с которым я уже была знакома по запискам на двери. Но среди цифр и букв я обнаружила кое-что еще. Опешив, я извлекла из бумаг рисунок обнаженного мужчины. На вид ему около сорока, он сидел на корточках. Ноги согнуты, член безвольно висит в промежности. Мужчина мечтательно смотрит вдаль. Шрам из тонких карандашных линий протянулся от шеи до живота.
– Что это? – Я протянула рисунок Джулиану.
Он забрал его.
– Тебе бы следовало знать. Ты ведь тоже рисуешь.
– Это твой рисунок?
– Нет, мне просто нравится таскать с собой рисунки голых мужчин. – Он закатил глаза и сунул лист между бумагами. – Естественно, я это рисовал. На одном из занятий.
– Я думала, ты изучаешь архитектуру.
– И это тоже, – заверил Джулиан, разбираясь с застежкой на сумке. К счастью, она не сломалась, а только разъехалась. – Рисование обнаженной натуры – один из обязательных предметов.
– В самом деле?
– Да. Учимся оценивать формы и пропорции.
– Не знала об этом, – произнесла я, чувствуя, что позеленела от зависти. Я бы отдала все что угодно, чтобы посещать этот курс. Конечно, можно изучать искусство дополнительно, но я опасалась, что приключится то же самое, что и с пачкой чипсов. Стоит только открыть, чтобы съесть всего один кусочек и удовлетворить желание, но не успеешь и оглянуться, как окажешься на полу с болью в животе от проглоченной в один присест пачки.
Джулиан убрал вещи в сумку, после чего мы сразу ушли из Оазиса и спустились вниз. Внутри здание показалось еще более мрачным и унылым после свежести и зелени сада. Маленькие тени плясали перед моими глазами, которые привыкали к изменению освещения.
– Во сколько ты сегодня освободишься? – поинтересовалась я у Джулиана, пока он придерживал для меня дверь на первом этаже. По коридорам тут и там сновали люди, сменявшие лекционные аудитории.
– В четыре.
Мы направились к выходу.
– Я тоже. Пошли домой вместе?
– Прости, не могу. Работа, – замер Джулиан.
– В «Ломаных чернилах»?
Он замешкался, бросив взгляд вдаль, словно на мгновение задумался о чем-то другом. Затем кивнул.
– Хорошо, может быть, в другой раз. – Я наклонилась и на прощание поцеловала его в щеку. Жесткая щетина уколола губы. Я подняла глаза на Джулиана: он так озадаченно на меня уставился, что я прикусила язык, стараясь не рассмеяться.
Отвернувшись и не сказав ни слова, я удрала. Заставила себя не оборачиваться и не смотреть на Джулиана, хотя и ощущала на спине его взгляд.
Итак, Джулиан трудился в салоне, меня не ожидало ничего, кроме пустой неприбранной квартиры, а потому я решила после занятий прокатиться по городу и проверить любимые места Эдриана. Что еще я могла сделать, чтобы найти брата? На этом мои идеи заканчивались, хотя я завела в ноутбуке папку «Частные детективы». Сохранила туда некоторые адреса, почитала отзывы в интернете, обследовала сертификаты и полистала форумы, но пока не осмелилась связаться с кем-то.
Первая остановка, как обычно, – любимое кафе Эдриана. Я заказала кофе и показала баристе фотографию брата, понадеявшись, что она его видела. Но ответ девушки оказался отрицательным. Посидев немного за столиком, я вышла на террасу – погода славная, Эдриан скорее расположился бы на улице. Дальше я двинулась в наш обычный кинотеатр, где мы смотрели «Дэдпул 2» за несколько дней до исчезновения брата. Я показывала его фотографию всем сотрудникам – и все напрасно.
Порой меня терзала совесть за то, что я выставляю брата на всеобщее обозрение. Незнакомые люди глазеют на него – чем не вторжение в личную жизнь? Все это напомнило мне рассказ Кэсси об их с Аури отношениях. Но что мне еще оставалось? Я очень хочу найти брата, но нельзя просто подходить к людям и говорить: «Я ищу молодого человека, похожего на меня». Мы с Эдрианом выглядим совсем по-разному, хоть и были близнецами. Однажды нас даже приняли за парочку в кинотеатре и пожелали «хорошо провести время на свидании». Как же.
После кафе и кинотеатра настала очередь Музея современной архитектуры и зала игровых автоматов, где Эдриан часто зависал с друзьями после школы. Лет сто с тех пор утекло – но чем черт не шутит. Нигде не повстречав брата и в конечном итоге расстроившись, я отправилась в «Книги плаща и кинжала» – надо же подбодрить себя.
Три комикса, два графических романа, новая футболка с «Черной молнией» – самое то для спонтанной покупки. Я помчалась домой, проехав мимо городского парка. Задумавшись, неосознанно направила машину на ту улицу, где располагался салон «Ломаные чернила».
Я припарковалась перед салоном, но не решалась зайти. Ну нагряну я туда, и что? Джулиан сочтет это жутким? Или обрадуется? Сомнения все не рассеивались, и я поразмыслила какое-то время, но все-таки собралась с духом. Если что, совру, что ищу новую заглушку для пирсинга, поскольку старую по невнимательности смыла в раковину.
Раньше я видела этот тату-салон только снаружи, а теперь, зайдя внутрь, рассмотрела интерьер. Стены завешаны фотографиями татуированных частей тела. В витринах выставлены украшения для пирсинга, а полки ломились от призов, выигранных мастерами студии. На заднем плане играла тихая рэп-музыка, смешиваясь с жужжанием игл. За стойкой восседала женщина с ярко-рыжими волосами и туннелями в ушах, до того растянутыми, что можно три пальца сунуть.
Она листала журнал, но подняла глаза, когда я приблизилась к стойке. Губы, того же цвета, что и волосы, растянулись в улыбке.
– Добро пожаловать в «Ломаные чернила». Чем я могу вам помочь?
– Привет, – поздоровалась я, оглядываясь по сторонам в поисках Джулиана, но, кроме нас с этой дамой, на ресепшене больше никого не наблюдалось. Зато из глубины помещения доносились голоса. – Я ищу друга. Джулиана.
– Он сегодня не работает.
Я вздрогнула.
– Вы уверены? Он сказал мне, что будет сегодня здесь.
– Нет, извините. Джулиан работает только по выходным. – Губы растянулись в сочувствующей улыбке, а во взгляде я разглядела сожаление. Женщина, наверное, подумала, что меня продинамили. – Может, он просто перепутал день, – добавила она, пытаясь сгладить неловкость, но мы обе знали, что это неправда. Кто перепутал бы понедельник с субботой? Никто.