Кто я без тебя? Почему женщины чаще страдают депрессией и как находят себя

Роль гормонов




Испокон веков повышенную предрасположенность женщин к душевным заболеваниям объясняли особенностями устройства их организма. Так, в 1848 г. некий Томас Куттс Морисон писал: «Общепризнано, что умственное помешательство чаще встречается у женщин, чем у мужчин… ведь у женщин к этому располагает целый спектр причин – таких как нарушения менструального цикла, беременность, роды, кормление грудью, которые по самой своей природе свойственны лишь женскому полу». Если вам кажется, что времена изменились и женщин больше не сводят к их биологическим характеристикам, то вы ошибаетесь. Вот, например, мнение, опубликованное Национальным институтом психического здоровья США в 2008 г.: «За высокий уровень депрессии среди девушек-подростков отвечают биологические и гормональные изменения, происходящие во время полового созревания». Центр компетенций по депрессии тоже связывает более высокий риск этого заболевания среди женщин с их биологическими особенностями: «Подобная разница между полами отчасти обусловлена гормонами. Так, женщины более подвержены депрессии в период резких гормональных колебаний: перед менструацией или после родов. При предменструальном синдроме симптомы депрессии и дисфории возникают исключительно перед менструациями. Предрасположенность к данному синдрому, по-видимому, обусловлена генетически и усиливается из-за воздействия среды». И далее: «Многие женщины в послеродовой период испытывают подавленное настроение, но чаще всего речь идет о краткосрочном явлении, получившем название “беби-блюз”. Только когда эти симптомы сохраняются продолжительное время, можно говорить о полноценной послеродовой депрессии».

На сайте, посвященном теме депрессии (www.depressionen-depression.net), предлагается еще одно объяснение. Оно звучит так: «Сегодня исследователи полагают, что нейромедиаторы головного мозга мужчин и женщин по-разному реагируют на гормоны стресса или половые гормоны. Кроме того, можно считать установленным, что женщины в большей степени склонны к депрессии. А значит, женщины более уязвимы перед лицом данного заболевания. Помимо этого, на течение болезни и ее длительность, судя по всему, оказывает влияние межполовая разница в метаболизме головного мозга. И, наконец, еще одним фактором, вероятно, является генетически обусловленная реакция женщин на стресс». Исследователь депрессии Ульрих Хегерль, профессор психиатрии и психотерапии[3], также находит, что всему виной – «гормональная буря» в определенные периоды жизни женщины.

Итак, получается, что главная причина женской депрессии связана с работой половых гормонов. По мнению многих специалистов, гормоны влияют на душевное состояние женщин прежде всего в период полового созревания, после рождения ребенка, перед началом менструации или во время климакса. Если мы прислушаемся к этой аргументации, то сможем найти в специализированной литературе вполне на первый взгляд убедительные факты.



Половое созревание. Период пубертата, должно быть, выступает как важный для женского здоровья поворотный момент. Так, было неоднократно доказано, что половые различия в возникновении депрессивных расстройств в первый раз проявляются в период полового созревания. До подросткового возраста у мальчиков проблем с психикой больше: расстройства поведения, речевые нарушения, аутизм и болезнь Аспергера, СДВГ, энурез и энкопрез – все эти отклонения наблюдаются у них чаще, чем у девочек. До полового созревания заболеваемость депрессией также выше среди мальчиков. А после начала пубертата ситуация диаметрально изменяется: с этого момента девушки страдают от депрессии значительно чаще, чем юноши. Этот факт был установлен многими исследователями, в частности психологом Николасом Алленом из Мельбурнского университета: «Клиническая депрессия у детей встречается чрезвычайно редко. Однако в подростковом возрасте, особенно в период с 12 до 14 лет, мы обнаруживаем резкий рост. Около 20 % подростков, которым на момент нашего исследования было 18–19 лет, перенесли как минимум один депрессивный эпизод». Аллен отмечает, что его результаты совпадают с данными других ученых. Из этого он делает вывод: «В течение нескольких лет происходит что-то, что делает многих молодых людей уязвимыми для депрессии». И уже к 16 годам, по словам Аллена, «девушки болеют депрессией в два раза чаще, чем юноши».

Но что именно происходит за эти несколько лет? В отличие от многих своих коллег Николас Аллен не поддается искушению свести драматические изменения в период полового созревания исключительно к гормональным процессам в организме молодой женщины. Основной причиной, с его точки зрения, является обстановка в семье: «Теперь мы знаем: чем больше в совместной жизни семьи конфликтов и чем меньше в ней эмоционального тепла, положительного отношения и поддержки, тем выше вероятность того, что мы увидим картину клинической депрессии».

Здесь мы встречаем первое указание на то, что женская депрессия может быть связана с проблемами в отношениях – в самом широком смысле этого слова. По всей видимости, девушки-подростки в большей степени, чем юноши, нуждаются в теплых тесных связях и острее реагируют на сложности в близких отношениях.

Другие исследователи находят, что определенную роль могут играть физические изменения во время полового созревания. В этом возрасте девушки начинают сравнивать свою внешность с фотографиями моделей и знаменитостей, что может спровоцировать у них недовольство своим телом и расстройства пищевого поведения. Кроме того, одной из причин, по которым в период полового созревания девушки чаще демонстрируют депрессивные реакции, чем юноши, может быть действительно существующее или кажущееся давление со стороны родителей и общества относительно традиционной роли женщины.



Беременность и роды. Многие женщины после рождения ребенка переживают так называемый беби-блюз. По разным оценкам, это состояние испытывает от 50 до 80 % всех молодых матерей. Как правило, «беби-блюз» представляет собой состояние легкой депрессии, при котором через несколько дней после родов женщину перестает радовать что бы то ни было, в том числе и ее дитя. Обычно эта «серая вуаль», отделяющая ее от мира, исчезает примерно через две недели. Однако некоторые тяжелее переживают этот период и впадают в глубокую депрессию, которая может длиться несколько недель или даже месяцев. Зачастую еще до рождения ребенка в определенный момент жизни таких женщин уже присутствовал депрессивный эпизод.

Врачи считают, что «беби-блюз» также вызывается гормонами, объясняя послеродовые перепады настроения сильными скачками гормонального фона. Так, несколько часов спустя после родов падает концентрация двух наиболее важных для беременности гормонов – эстрогена и прогестерона, а кроме того, снижается уровень гормонов щитовидной железы. Женский организм переживает критические изменения, что, разумеется, не проходит бесследно. Однако убедительных доказательств этой гипотезы нет, и четкая взаимосвязь между гормональным статусом и депрессией до сих пор не установлена. Правда, нам известно, что гормоны влияют на то, как центральная нервная система использует нейромедиаторы. Нейромедиаторы – это химические вещества, которые содержатся в головном мозге и центральной нервной системе и отвечают за наше настроение. Половые гормоны эстроген и прогестерон, а также гормоны щитовидной железы оказывают воздействие на нейромедиаторы – серотонин, дофамин и норадреналин, которые, в свою очередь, играют большую роль в возникновении депрессии.

Гормональный фон действительно может вызывать непродолжительный «беби-блюз» после родов – однако этого недостаточно, чтобы объяснить, почему некоторые молодые матери впадают в тяжелую депрессию. Хуже того, такой подход кажется недопустимо упрощенным, так как сводит женщину к ее биологическим особенностям. Защитники гормональной теории упускают из виду социальные условия, в которых живет беременная женщина и позже молодая мать. Желанна ли беременность для будущей матери, делала ли она в прошлом аборт, расстался ли с ней отец ребенка или не хочет, чтобы она рожала, и она чувствует, что придется нести ответственность за малыша в одиночку, – все это имеет большое значение. В одном из исследований ученые смогли доказать, насколько важны отношения с партнером для будущей матери: те женщины, которые после родов впадали в депрессию, находились в отношениях с мужчинами, которых они воспринимали как эмоционально холодных и безразличных.

Психоаналитик Марианне Лойцингер-Болебер, директор Института Зигмунда Фрейда во Франкфурте-на-Майне, не исключает связи между гормональными изменениями и «беби-блюзом», но добавляет: «На развитие депрессии после рождения ребенка также влияют факторы внешней среды, такие как изолированность молодой матери, отсутствие связей внутри расширенной семьи и слабость структуры привязанности».

Получается, и в отношении «беби-блюза» мы пришли к выводу, что это состояние может быть спровоцировано сильным стрессом или тяжелым опытом отношений.



Предменструальный синдром (ПМС). По статистике, три женщины из четырех каждый месяц страдают от предменструального синдрома. Они жалуются на сильную головную боль или боль в животе, становятся чрезвычайно раздражительными, любая мелочь выбивает их из колеи, на многих накатывает слезливость. Окружающим, особенно партнерам-мужчинам, кажется, что это просто «стервозность» или временное помутнение рассудка. В результате у женщин возникает впечатление, что в дни перед менструацией они становятся кем-то другим – женщиной, которой они быть не хотят и которая кажется им слабой и уязвимой. И хотя вскоре после начала месячных симптомы снова исчезают, большинство женщин с готовностью обвиняют в своем гнетущем эмоциональном состоянии гормоны.

Как и в случае с «беби-блюзом», гормоны определенно играют свою роль в возникновении предменструального синдрома. Однако и здесь сами по себе гормональные изменения не могут объяснить более высокий риск депрессии у женщин. Выраженность симптомов ПМС также зависит от социальной среды, прежде всего от качества близких отношений. Перед наступлением менструации женщины становятся чувствительнее и восприимчивее – и эта повышенная бдительность позволяет им острее осознать существующие в их отношениях сложности и недовольство. В остальное время им, по-видимому, легче удается контролировать свой дискомфорт и отвлекаться от него. Но, когда гормональные процессы, предваряющие менструацию, эмоционально ослабляют женщин, у них не хватает сил на то, чтобы обманывать самих себя и закрывать глаза на обиды и собственное ощущение несчастья. Если же у них хорошие отношения с окружающими, они способны легче принять телесные и эмоциональные изменения, и в таком случае предшествующие месячным дни не имеют долгосрочных последствий для психики. Так, по данным исследования, в котором приняли участие 150 замужних женщин, симптомы ПМС были значительно реже или слабее выражены у тех из них, кто характеризовал свой брак как «счастливый». Кроме того, для женщин в лесбийских отношениях период перед менструацией оказывается не таким тягостным и влияющим на настроение, как для женщин, состоящих в несчастливых отношениях с партнерами-мужчинами (см. главу «Лесбийская любовь: больше взаимопонимания, меньше стресса»).

Предменструальный синдром представляет собой психосоматическое явление: физические изменения – в данном случае колебания гормонов – оказывают влияние на эмоциональное состояние. Однако масштаб и продолжительность этого влияния зависит от уровня психологического стресса, с которым женщина сталкивается в своей жизни изо дня в день.



Менопауза. С приходом климакса многие женщины жалуются на подавленное настроение. Врачи полагают, что и в данном случае мы можем установить взаимосвязь между гормональными изменениями, протекающими на данном жизненном этапе, и женской депрессией. Однако как объяснить тот факт, что не каждая женщина, переживающая климакс, впадает в депрессию? Как показало одно исследование, более трети всех женщин встречают старение без тяжелых физических или душевных потрясений, так как они осознанно принимают контрмеры. Они занимаются спортом, правильно питаются и не курят. Еще треть женщин старше 50 лет и вовсе игнорирует наступление менопаузы. Они не слишком обеспокоены собственным здоровьем и живут, практически не обращая внимания на то, какие изменения приносит возраст. Наоборот, они переживают окончание своей «активной женственности» как избавление. Зачастую они рассматривают этот период жизни как шанс освободиться от забот о семье и по-настоящему начать все с начала.

По-видимому, лишь треть женщин действительно страдает от дискомфорта, связанного с наступлением менопаузы. Такие женщины замечают малейшее физическое изменение или недомогание и принимают медикаменты или гормональные препараты. Особенно тяжело приходится тем женщинам, которые на протяжении десятилетий воспринимали самих себя исключительно как придаток к семье и детям. Они не знают, зачем им жить дальше, после того как дети выросли. Их одолевает синдром пустого гнезда. Момент, когда взрослые дети покидают родительский дом, нередко совпадает с началом менопаузы. На этом этапе возникают и другие, не менее стрессовые ситуации: пожилым родителям требуется помощь и уход, сама женщина или ее партнер сталкиваются с ограничениями по здоровью, а с окончанием трудовой деятельности могут возникнуть финансовые трудности. При рассмотрении состояния женщин в период менопаузы нельзя оставлять без внимания социальные условия: наряду с уровнем образования и социоэкономическим статусом существует еще два фактора, которые оказывают особое влияние на то, как женщины переживают климакс.

1. Представление о роли женщины. Многие исследования показывают, что профессиональная деятельность выступает в этот период в качестве своеобразного защитного фактора. Женщины, которые не следуют стереотипной гендерной роли и, как следствие, меньше зависят от финансовой помощи со стороны партнера и детей, оказываются более подготовленными к наступлению менопаузы, чем женщины с традиционным ролевым поведением.

2. Роль общества. То, как женщина переносит наступление климакса, также зависит от того, как общество относится к стареющей женщине. Изабелла Хойзер, профессор психиатрии университетской клиники Charité в Берлине, уже давно заметила, что именно женщины в возрасте от 40 до 60 лет чрезвычайно уязвимы перед лицом депрессии, поскольку общество их игнорирует. «Такие женщины… снова и снова жалуются на одно и то же: в отличие от мужчин, с возрастом они получают все меньше признания и внимания от окружающих, причем во всех сферах общества. И, по-видимому, это совершенно не зависит от того, каких успехов им удалось добиться раньше в своей семье, на работе или даже и там, и там! Это огромная психическая нагрузка, и она может вызывать депрессию». Хотя Хойзер признает, что гормональные изменения играют определенную роль, она убеждена, что депрессия «[является] также результатом многочисленных стрессов, которые женщины испытывают в течение всей своей жизни». Даже эксперты Центра компетенций по депрессии вынуждены признать на своем сайте, что «вопрос о том, когда женщины в большей степени подвержены депрессии – во время или после менопаузы (климакса), на сегодняшний день еще окончательно не решен».





* * *


Если резюмировать имеющиеся на сегодняшний день знания по теме «Гормоны и женская депрессия», придется констатировать следующее: нет никаких убедительных доказательств того, что существует взаимосвязь между гормональными изменениями, происходящими во время полового созревания и беременности, в дни, предшествующие менструации, или в период менопаузы, и возникновением депрессивного заболевания. Колебания женского гормонального баланса нормальны и могут вызывать скачки настроения. Но подобные нарушения в основном носят краткосрочный характер и перерастают в серьезную депрессию лишь тогда, когда к ним примешиваются другие факторы. Социальные условия жизни женщины, ее опыт отношений и повседневный стресс – все эти параметры нельзя сбрасывать со счетов. Женщины не являются по определению биологически слабым полом из-за своего гормонального статуса. Биологические особенности женщины – это лишь одно звено в цепочке причин женской депрессии, да и то не всегда.





Во всем виноваты гены?




Если вас интересуют причины депрессии, из научной литературы последних лет вы можете почерпнуть сведения не только о той якобы важной роли, которую играют женские гормоны, но и о другом возможном биологическом виновнике: гене депрессии. Существует мнение, что этот ген отвечает за то, разовьется ли депрессия у того или иного человека в особенно тяжелых жизненных обстоятельствах или нет. Действительно, депрессия часто встречается внутри одной семьи, и люди, у которых кто-то из родителей или братьев и сестер уже страдает этим заболеванием, подвержены большему риску впасть в депрессию. Однако то, что верно для гормонов, верно и для генов: генетическая предрасположенность определяет не все. Генетические факторы отвечают за развитие депрессии максимум на треть. Остальные две трети связаны с влиянием других факторов.


Случится ли на самом деле депрессия у женщины с генетической предрасположенностью к данному заболеванию, зависит от того, что происходит в ее жизни. Практически каждый человек, страдающий от депрессии, сталкивается до этого с серьезной стрессовой ситуацией. Вероятно, женщины с «депрессивными генами» на биологическом уровне сильнее реагируют на стресс, и подобная реакция может стать определенным стимулом для развития заболевания. Кроме того, если мы говорим о влиянии генов на возникновение депрессии, необходимо задаться вопросом о том, какие условия приводят к тому, что соответствующие гены «включаются». Вот что пишет по этому поводу Лойцингер-Болебер: «Безусловно, генетический компонент депрессии отрицать нельзя. Однако остается вопрос: при каких условиях эти гены оказывают свое воздействие? Биологические ли процессы вызывают депрессию – или наоборот? Влияет ли хроническая депрессия на нейробиологические процессы? Сама по себе предрасположенность к депрессии не объясняет ее возникновения. Важная роль всегда принадлежит внешним факторам. Одних монокаузальных объяснений здесь недостаточно».

Выльется ли генетическая предрасположенность в полноценную депрессию или нет, по-видимому, главным образом зависит от характера и качества межличностных отношений. Нейробиолог и психотерапевт Йоахим Бауэр указывает на то, что «запугивания, завышенные требования, а главное, угроза разрыва или утрата значимых отношений» могут активизировать многочисленные гены, которые затем запускают стрессовую реакцию в организме. По словам Бауэра, исследования показывают, «что первый депрессивный эпизод практически всегда возникает в жизни человека вследствие тяжелого стресса или потери». Эти стрессовые события приводят в действие определенные гены, и в результате увеличивается как риск впасть в депрессию, так и риск того, что в будущем депрессия повторится или примет хронический характер. Как поясняет Бауэр, «в дальнейшем, после начальной фазы, депрессивные эпизоды могут быть вызваны самыми незначительными стрессовыми событиями. В конечном итоге депрессивное заболевание может возникать даже без конкретного триггера. Это очередной пример того, как однократная активация генов оставляет после себя биологический “след”».





Типичная женщина




Помимо ссылок на биологические и генетические факторы, в научной литературе регулярно встречается еще одно объяснение, согласно которому более высокий риск депрессии среди женщин обусловлен их личностными характеристиками. В этой связи упоминаются прежде всего следующие так называемые типично женские черты характера:

● особый стиль атрибуции;

● недостаток самоэффективности;

● склонность к руминации.



У женщин свой «стиль атрибуции». Когда с нами случается что-то плохое, мы невольно задаемся вопросом «почему?». Почему я заболела? Почему мой партнер меня бросил? Почему я потеряла работу? Почему со мной произошел несчастный случай? Ответы, которые мы находим, зависят от нашего стиля мышления, то есть от нашего способа воспринимать окружающий мир. То, как мы интерпретируем происходящее и как относимся к самим себе, имеет большое значение для развития психологической устойчивости, или «резильентности». Когда происходит непредвиденное событие, которое выбивает нас из колеи, многие люди обычно склонны к когнитивным упрощениям. В поисках причин и объяснений происшедшего, они немедленно – и слишком поспешно – строят предположения о самих себе и окружающем мире.

Люди же, страдающие от депрессии, в большей степени, чем другие, склонны к подобным когнитивным упрощениям, и те зачастую вводят их в заблуждение. Такие люди попадают в ловушку «когнитивной триады депрессии», сформулированной основателем когнитивно-поведенческой терапии Аароном Беком. Эта триада состоит из следующих элементов: персонализация, генерализация и катастрофизация. Другими словами, человек, для которого характерен такой тип мышления, автоматически полагает, что проблема возникла по его вине, что она останется с ним навсегда, разрешить ее не удастся и, наконец, что она затронет и другие сферы его жизни. Такой человек расценивает случившуюся кризисную ситуацию как личный провал, думает, что ее причины в том, что он сам ни на что не способен, и что в будущем его так же будут преследовать неудачи. Если ему приходится отказаться от профессионального проекта, он может, например, сказать себе: «Это была глупая затея. Каким же идиотом я был, что решил, что смогу открыть свое дело и чего-то добиться в жизни. У меня никогда ничего не получится». Люди, которые не страдают от депрессии, напротив, придерживаются более оптимистичного объяснения. В случае провала они, скорее всего, подумают так: «Сама по себе идея была неплохая. Жалко, конечно, что поблизости открылся похожий магазин. Надо бы опробовать эту идею в другом месте». Научные исследования приводят неопровержимые доказательства того, что тем людям, которые демонстрируют гибкие когнитивные реакции и избегают перечисленных ловушек мышления, депрессия не грозит.

Считается, что «когнитивная триада» встречается у женщин чаще, чем у мужчин. Ученые объясняют это тем, что, поскольку женская самооценка в значительной степени зависит от других людей и их одобрения, женщины склонны себя недооценивать, с недоверием относиться к окружающим и с тревогой смотреть в будущее. Согласно этому утверждению, у женщин преобладает зависимая структура характера, их самооценка опирается на межличностные отношения, и у них очень сильна потребность в безопасной привязанности и социальной поддержке. Поэтому разлад в отношениях оказывается более серьезным катализатором депрессии для женщин, ведь те гораздо больше беспокоятся из-за ссор и торопятся брать ответственность за них на себя. Мужчины, со своей стороны, обладают более самодостаточным типом личности и поэтому в меньшей степени зависят от окружающих, их отношения и суждений.

Если верить этой гипотезе, для женщин характерен такой стиль мышления и атрибуции, при котором они немедленно и с готовностью держат ответ за происходящее и попадают в ловушку когнитивной триады. Психолог Ги Боденманн из Фрибурского университета провел эксперимент с супружескими парами, который подтвердил существование подобного различия в типах мышления мужчин и женщин.

70 супружеским парам было сказано, что им предстоит пройти «тест на интеллект пары». На самом же деле эксперимент был призван определить, как его участники справляются со стрессом. Пары разделили, но муж и жена могли обсуждать друг с другом задания теста при помощи специального переговорного устройства. Для того чтобы передать или получить сообщение, они должны были вводить определенный код. Если один из партнеров три раза подряд вводил неверный код, испытание прекращалось. Однако на этом этапе исследователи подстраивали ловушку: они сами генерировали «ошибочные» коды таким образом, чтобы казалось, будто вина за проваленный тест лежит то на женщине, то на мужчине. Как реагировали участники на приписанную им неудачу? Как менялось их эмоциональное состояние?

До начала теста настрой мужчин и женщин не отличался. Однако уже во время теста женщины чувствовали себя значительно более подавленными – а после завершения теста из-за «ошибки» эта разница была выражена еще ярче. Боденманн и его коллеги объясняют ее отличиями в когнитивных стилях обработки информации у мужчин и женщин. Так, для женщин было очень важно не выставить своего партнера в неприглядном свете, в то время как мужчины преследовали цель самим произвести хорошее впечатление и не упасть в грязь лицом. Из-за ориентации на партнера женщины испытывали куда более сильный стресс.

Более того, объясняя, из-за чего, по их мнению, они допустили ошибку во время теста, женщины ссылались на свою «неуклюжесть» и «неумение обращаться с устройствами». Если же тест был прерван из-за мужчин, те заявляли, что они сегодня не в форме или что недостаточно старались, а то и сваливали собственный промах на партнершу: она, мол, слишком неловкая и ничего не понимает в технике.

Эксперимент показывает, что в напряженной обстановке женщины реагируют неблагоприятным для себя образом. Они принимают ответственность даже за то, в чем не виноваты. Данное наблюдение нельзя отрицать, однако оно не отражает всей полноты картины. Ведь исследователи упустили из виду вопрос о том, почему женщины так себя ведут. Если бы они обратили внимание не только на низкую самооценку и недостаток самодостаточности у женщин, то, вероятно, обнаружили бы, что у тех есть все основания в большей степени подстраиваться под своего спутника в стрессовых ситуациях.

Представительницы женского пола демонстрируют иную стратегию борьбы со стрессом: в отличие от мужчин, они не реагируют по принципу «бей или беги», а направляют усилия на поддержание гармоничных отношений – и готовы многое для этого сделать. Получается, что такие черты, как зависимость, несамостоятельность и приспособляемость, не являются по определению характерными для женского пола, а «автономное Я» мужчин само по себе ничем не превосходит «Я в отношениях» женщин. Поэтому, когда женщины изо всех сил стремятся стать более независимыми и пытаются обесценить свою потребность в надежных отношениях, это порой приводит к печальным последствиям. Ведь, как будет показано далее, сама по себе ориентация на отношения лишь в незначительной степени влияет на развитие женской депрессии – куда большее значение имеют тот опыт, который женщины приобретают в столь важных для них связях, и тот факт, что их стремление к близости и интимности расценивается как беспомощность и несамодостаточность.



Женщинам недостает самоэффективности. Согласно еще одной гипотезе, за уязвимость перед лицом депрессии отвечает другое, якобы типичное для женщин явление – сомнение в собственной эффективности. Человек, обладающий самоэффективностью, верит в то, что может самостоятельно достичь своих целей и повлиять своими поступками на ситуацию. От уровня самоэффективности человека зависит его мотивация и уверенность в себе при выполнении задач и преодолении трудностей. Люди с высокой самоэффективностью подходят к испытаниям и проблемам с установкой «Я справлюсь». Они не поддаются отчаянию и безнадежности, напротив, они убеждены, что могут повлиять на события во внешнем мире (внешняя самоэффективность), а также управлять своим внутренним миром и своими чувствами (внутренняя самоэффективность).

Это качество чрезвычайно важно по двум причинам. Человек, который считает, что контролирует свою жизнь и обстоятельства, во всем ведет себя решительнее, чем тот, кто видит себя слабым и уязвимым. Кроме того, человек, который верит, что может справиться со сложными ситуациями, действительно выдерживает жизненные испытания с меньшим ущербом для себя по сравнению с тем, кто полагает, что не слишком может на себя рассчитывать.

Действительно, женщины нередко сомневаются в собственной способности к действию. Ощущение бессилия и безысходности завладевает ими чаще, чем мужчинами, поэтому специалисты иногда называют женскую депрессию «депрессией отчаяния». Такое состояние возникает у женщины тогда, когда ей не удается достичь важной цели, к которой она стремится, или когда она думает, что должно случиться что-то плохое, а она не имеет никакой возможности повлиять на предстоящие негативные события. Если женщинам часто приходится сталкиваться с тем, что у них не получается воздействовать на происходящее и активно строить значимые отношения, они чувствуют себя беззащитными и несостоятельными. Они теряют уверенность в своих талантах и навыках и кажутся себе ни на что не годными. Они постоянно думают о своих неудачах, зацикливаются на своих переживаниях и не видят выхода из сложившейся ситуации. Они впадают в депрессию.

«Все бессмысленно», «Я не могу ничего изменить, я ни на что не способен» – такие мысли типичны для всех, страдающих депрессией. Так называемая выученная беспомощность – этот термин был предложен социальным психологом Мартином Селигманом – является важнейшим признаком депрессии. Она возникает, «когда индивид научается тому, что его реакции не оказывают никакого влияния на подкрепление, которое он получает в ответ; такая модель позволяет рассматривать в качестве причины депрессии убеждение в бесполезности какой бы то ни было реакции». Из-за отрицательного опыта у человека возникает впечатление, что он не может никак подействовать на ситуацию или людей. Любой, кто на протяжении долгого времени испытывает бессилие, рискует впасть в депрессию.

Нельзя отрицать, что женщин чаще, чем мужчин, охватывает чувство беспомощности, когда они полагают, что не властны над сложившейся ситуацией или окружающими. Однако и это различие не связано с личностными особенностями женщин. Как показал Селигман, состоянию беспомощности учатся – и похоже, что представительницы женского пола вынуждены чаще получать соответствующий опыт обучения. Беседуя с женщинами, страдающими от депрессии, исследовательница Сьюзан Хёрст обнаружила, что все они сталкивались с неуважительным отношением и предательством со стороны важных для себя людей. Это формировало у женщин ощущение, что на свете нет никого, кого бы интересовали они сами или их проблемы. Им казалось, что они полностью утратили контроль над своей жизнью. Опираясь на имеющийся у них опыт, они опасались, что их положение не может измениться к лучшему. Эти женщины были полностью деморализованы. Здесь мы снова видим, насколько важную роль играют отношения в жизни женщин и насколько наличие и качество этих отношений влияет на их душевное здоровье.



Женщины зациклены на плохих мыслях. Во всех источниках, посвященных женской депрессии встречаются указания на то, что женщины справляются с негативными событиями и эмоциями деструктивным образом: они склонны к руминации – пережевыванию мысленной жвачки. Это может стать прямой дорогой к депрессии.

Американский психолог Сьюзан Нолен-Хуксема на протяжении более 20 лет исследовала взаимосвязь между руминацией и депрессией и неоднократно отмечала, что женщины значительно чаще зацикливаются на отрицательных переживаниях, чем мужчины. Они слишком сильно беспокоятся о том, что происходит в их жизни. Они изводят себя типичными навязчивыми мыслями, особенно тогда, когда терпят неудачу или совершают ошибку: «Почему у меня ничего не получается?», «Почему у меня не выходит лучше управлять своей жизнью?», «Почему только я допустила этот промах?», «Почему остальные достигли в жизни большего, чем я?».

Однако женщины не только постоянно размышляют о том, что с ними произошло или что они якобы сделали не так, они также значительно больше волнуются из-за проблем других людей. Они тревожатся за ребенка, которого травят в школе, и задаются вопросом, нет ли в этом их вины, ведь они проводят с сыном или дочерью недостаточно времени; они беспокоятся о самочувствии пожилых родителей и думают, как поступить, когда те не смогут больше сами о себе заботиться; они переживают за подругу, которая несчастлива в браке. Все это оказывает негативное влияние на их эмоциональное состояние. Неотвязные мысли вызывают подавленность – а та при определенных обстоятельствах может перерасти в депрессию. Прежде всего опасности подвергаются женщины, которые застревают в стрессовых ситуациях.

Следующий небольшой и вполне банальный пример демонстрирует, как зацикливание на негативных мыслях может загнать женщину в ловушку стресса. Женщина видит, как ее ребенок бежит за мячом, выбегает на проезжую часть, спотыкается и падает. В то же время краем глаза она замечает автомобиль. Она до смерти пугается, ее головной мозг получает сигнал «Опасно!» и в ответ запускает каскад гормонов стресса, в том числе кортизола и адреналина. Мать реагирует стремительно: она кидается к ребенку и уносит его с дороги – как раз вовремя. Беда миновала, ситуация снова под контролем. Теперь можно выдохнуть. Так происходит в норме. Но случается так, что матери не удается избавиться от мысли о том, насколько опасной была эта ситуация для ребенка. Тогда она начинает упрекать себя, а ее мысли – постоянно крутиться вокруг того, что произошло: «Мне надо было лучше за ним приглядывать. А вдруг бы с ним что-то случилось? Я плохая мать». Пока она не переключится, ее организм продолжает испытывать стресс, и уровень соответствующих гормонов остается высоким. Если женщине так и не удается избавиться от назойливых тревожных мыслей, это может привести к состоянию подавленности, а порой и к полноценной депрессии.

Исследования показывают, что люди, страдающие от депрессии, не могут преодолеть изначально необходимую и понятную стрессовую реакцию своего организма, то есть они не справляются со стрессом надлежащим образом. Поэтому в крови депрессивных больных повышен уровень гормона стресса кортизола, что указывает на сложности с преодолением нервного напряжения. В то время как у здоровых людей уровень кортизола после стрессовой ситуации снова нормализуется, в головном мозге людей, находящихся в депрессии, словно постоянно мигает тревожная лампочка.

При чтении большинства научных публикаций создается впечатление, что навязчивые мысли – это недостаток женщин, изъян, от которого они могли бы избавиться путем соответствующих тренировок. Однако подобное представление о женщинах несправедливо. Ведь, если их расспросить, о чем они беспокоятся, выясняется, что у женщин действительно гораздо больше причин для руминации, чем у мужчин, так как в их жизни присутствует больше поводов для тревог. Кроме того, они не могут оставаться равнодушными, когда замечают, что кому-то требуется помощь и внимание. Они не могут закрыть глаза на то, что у детей проблемы в школе, кто-то из родителей нуждается в постоянном уходе, друг переживает личностный кризис, соседке нужна поддержка, а у партнера неприятности на работе. Социальные «антенны» женщин длиннее, чем у мужчин, они ближе к сердцу принимают печали и трудности других людей. Заботы ближних немедленно превращаются в их собственные заботы. Кроме того, они берут на себя функцию «строителей отношений». Они руководствуются девизом «Я хочу, чтобы у тебя / у вас все было хорошо». Они считают себя ответственными за климат в отношениях и в семье и за благополучие окружающих.

Если, помимо этого, принять во внимание, что вследствие своего жизненного опыта женщины меньше верят в себя и потому чаще испытывают бессилие в стрессовых ситуациях, то становится очевидно: дело отнюдь не в неумении женщин адекватно справляться со стрессом. Вот что пишет по этому поводу Нолен-Хуксема: «В отличие от мужчин женщины страдают от триады уязвимости: они больше подвержены хроническому стрессу, у них сильнее склонность к руминации в ситуации стресса и слабее ощущение контроля над собственной жизнью. Эти переменные тесно взаимосвязаны».



Раннее детство. Одним из факторов, который нельзя упускать из виду, когда речь идет о депрессивном заболевании, являются те обстоятельства, в которых вырос человек. Среди специалистов по депрессии существует безоговорочный консенсус по данному вопросу: негативные события раннего детства могут приводить к развитию депрессии. Это в равной степени верно как для женщин, так и для мужчин.

То, какой опыт маленький ребенок приобретает в своем ближайшем окружении – чувствует ли он себя любимым или никому не нужным, получает ли он поощрение и поддержку или сталкивается с абьюзом и насилием, играет решающую роль в том, сможет ли он в дальнейшем, во взрослой жизни, сохранить уверенность в себе и избежать депрессии. Пережитое в первые годы жизни может в дальнейшем привести к весьма ощутимым душевным проблемам. Вероятность столкнуться с психическим или психосоматическим заболеванием повышается в 5–20 раз, если раннее детство протекало в условиях тяжелого стресса.