Кос Тихий - помощник егеря

— Тогда да завтра, Амаз. Увидимся!

— Бывай, егерь.

Вечером следующего дня в Дымках я только уточнил дорогу и сразу отправился к амбару. Строение, конечно, капитальное. Думаю, под его крышей спокойно бы уместилось все население Дымков. Но уборка урожая еще впереди, так что пространство использовалось для танцев или таких мероприятий, как сегодня.

Как оказалось, мне еще предстоит пройти квалификационные бои, а только потом я смогу принять участие в основных поединках.

Зрителей собралось довольно много и в большинстве своем они были местные. Первые полчаса я только и делал что здоровался и выслушивал пожелания удачи от своих многочисленных знакомых. Даже шапка пены на кружке пива полностью осела, пока я смог ей уделить внимание. Из не-местных были только купцы, что проезжали через село по пути к Охтару.

Правила боев были очень простые. В борьбе нужно было положить противника на лопатки, вытолкнуть за пределы круга или заставить сдаться. Запрещалось только наносить удары и стандартный набор, как то кусаться, выдавливать глаза и отрывать-откручивать носы, уши и причиндалы, а всякие броски, захваты и другие приёмы можно использовать без ограничений. В кулачных боях, которые оказались не только уж и кулачными, можно было еще всячески использовать ноги, локти, колени, головы, но вот захваты и болевые запрещены, хотя на броски, запретов не было.

Кстати, по традиции все участники боев должны быть голыми по пояс, что было вдвойне приятно, так как женщины принимали участие вместе с мужчинами без каких-либо разграничений.

С чем я и столкнулся на отборочных на кулачный турнир, когда по жребию мне выпало драться с одной из охранниц каравана откуда-то с юга. У смуглой полуэльфийки были бы вполне неплохие шансы и в основном турнире, но ей не повезло попасть на меня. Гибкая и быстрая она пинала меня просто на загляденье, стараясь держать дистанцию, но все пинки разбивались о блоки, которым я хорошо научился у Хограгора, а потом свое слово сказали мои более длинные руки и существенно разные весовые категории. Пара ударов в голову заставили ее «поплыть», а идущий следом апперкот отправил мою соперницу в нокаут.

Как я и ожидал, отборочные бои я прошел без особых сложностей, и в основных показал себя неплохо, дойдя в борьбе до полуфинала, а в кулачных проиграв уже даже в самом финале.

Не знаю, пробудился ли пресловутый орочий «азарт», но мне было весело и довольно легко. Голова не думала, а тело действовало само и неплохо справлялось.

Кстати, проиграл я своим хорошим знакомым. Ляри Младший безоговорочно победил всех в борьбе, раскатав своих соперников, среди которых оказался и я, как тесто для пельменей. А в финале кулачных боёв я уступил кузнецу Сагуту. Защита у этого невысокого танка была просто непробиваемая, устойчивость на ногах, как у скалы, выносливость безмерная, а удары кулаков, не слабее ударов молота. Сагут исключительно боксировал, принимая на блоки все, что могли противопоставить ему соперники. Побегав вокруг него минут пять, я понял, что выносливостью я его не обойду, а рано или поздно он загонит меня в угол, где сделает из меня отбивную. Поэтому я просто поднял руки и сдался. Нужно уметь понимать, когда тебе не победить, а Сагут явно сильнее и умелее меня, как боец.

А потом были шумные и веселые танцы с морем пива и медовуху. Небольшой оркестрик играл такой разудалый фольк, что я не смог устоять и позволил себя вовлечь в общее веселье. Подмигивая мне немного заплывшим глазом моя ранее знакомая охранница решила взять с меня реванш в танцах. Но и тут я не оплошал, а сдался ей уже только под утро в постели, когда она выжала из меня все соки. После чего она спокойно уснула, а следом за ней и я.

Спустя несколько дней я стоял на краю села, готовый отправляться в Охтар.

Занятия с бывшим капралом завершились. Старый орк заверил меня, что «азарт» во мне есть, и он вполне для меня работает, а скоро я уже сам научусь его вызывать и контролировать. На прощанье он до хруста обнял меня и отвесил смачного леща, но я тоже не дал маху, и подарил ему леща не хуже прямо по многострадальному уху. Чрезвычайно довольные друг другом мы расстались, обещая заходить в гости.

К большой охоте тоже все было подготовлено. Дядька Вит, казалось бы, переживал вторую молодость и даже закрутил шашни с кем-то в селе, пропадая там каждую вторую ночь.

— Здорово, Кос! Ну, готов двигать? — Рядом остановился небольшой крытый возок.

— Привет, парни! Погнали!

На облучке сидели рядом Ляри Младший и Сагут. Отцы отправили своих сыновей в столицу поработать и в соревнованиях поучаствовать, так как соперников у них в селе уже не осталось. Так что юноши и развлекутся, и денег заработают у знакомых в кузне и трактире.

— Только я к вам в телегу не полезу — так пробегусь, постарайтесь не сильно отставать, — крикнул я взбивая голыми пятками пыль тракта.

— Ннно, Уклейка! — Щелкнул вожжами Сагут, — догоняй этого длинноногого!

"Фиг догонишь", — усмехнулся я про себя.





Глава 25, которой герой красуется в столице баронства.




Побегав таким образом с час, я сдался и устроился на облучке рядом с Сагутом, а Ляри Младший отправился спать под навес возка. Не то, чтобы я устал (совсем не устал, хоть и бежал в полной выкладке с копьем в руке), просто мне стало жалко спокойную лошадку, которую эти два малолетних олуха постоянно погоняли, чтобы держать мой темп. Скорость передвижения естественно снизилась, но по планам мы все равно успеваем в Охтар до заката, учитывая даже остановку в таверне Щедрая Эла.

Ляри Младший храпел в повозке — поварятам всегда приходится вставать раньше всех, а мы с Сагутом вели разговоры. Приемный сын мастера Кургана был чрезвычайно увлечен кузнечным делом и не видел для себя другого будущего, кроме как в кузнице. Что можно сказать? Повезло парню! Любимое занятие есть, вокруг друзья, чего еще хотеть? Разговор вел по большей части он сам, рассказывая мне как ковать ту или иную штуку, особенностях закалки и так далее и тому подобное. Так или иначе, меня это совершенно не раздражало, рассказывал он живо и интересно, хоть и эта информация для меня была не самая полезная.

Спустя несколько часов мы подкатили к таверне «У Щедрой Элы». В этот раз гостей у нее было с избытком — весь внутренний дворик был заставлен возками и телегами, а один из небольших караванчиков даже остался за оградой. Мы тоже не стали заезжать на территорию таверны, а припарковались снаружи.

Различные торговцы и путешественники перекусывали расположившись прямо на земле, подстелив себе что пришлось, видимо внутри совсем нет места. Мы, однако, с Сагутом решили все-таки заглянуть внутрь, а Ляри так и остался спать в возке.

Внутри было ожидаемо не протолкнуться. Все места были заняты, а неопытные официанты носились с языками на плечах среди требующих еду голодных путешественников. Я уж было решил плюнуть и уйти, но тут из кухни выглянула Эла и, увидев меня, крикнула:

— Не вздумайте уходить, господин егерь! Подойдите к стойке.

— Здравствуйте, Эла, — Сказал я, когда мы с Сагутом протолкались к стойке, — Не стоило беспокоиться, мы и вежливости заглянули.

— Ничего не знаю! У меня сегодня никто не уйдет голодным! Сколько вас?

— Трое, — Только и успел ответить я, как она мгновенно упорхнула на кухню, что при ее габаритах смотрелось весьма впечатляюще.

Не прошло и минуты, как перед нами на стойке стояли три большущие миски, наполненные чем-то очень аппетитно пахнущим и каравай свежего хлеба.

— Извините, что не получается выделить вам время, уважаемый Кос. Сами видите, наплыв какой — все в столицу едут.

— И на том спасибо, дорогая Эла. Мы, как ни странно, тоже туда направляемся, — я хлопнул по стойке серебряной монетой, — Примите нашу благодарность и сдачи не нужно.


Эла снова отправилась на кухню, а мы, подхватив миски и каравай, вышли наружу к своему возку, возле которого уже крутил головой проснувшийся и вылезший наружу Ляри.

В мисках оказалось вкуснейшее овощное рагу с крольчатиной. Ляри и я смаковали каждую ложку, а Сагут же мигом закинул все в пасть, словно угли в горн, и умчался. У какого-то крестьянина неподалеку случился ремонт телеги, вот кузнец и ускакал применять свои навыки. Ну, раз получилось не спешить, то я еще взял нам по кружке пива, которым мы с Ляри насладились, пока дварфорк делал ремонт и ТО подвернувшемуся транспортному средству.

Еще спустя несколько часов пути впереди, наконец-то, показался Охтар. Не барон, естественно, а одноименный город. Уже издалека была видна толчея из телег и возов возле ворот, но нам туда и не нужно было. Точнее не всем. Парни свернули в сторону, где на большом лугу вырос временный ярмарочный городок, размерами чуть ли не с половину от соседнего основного. Празднования и соревнования начнутся только завтра, но уже сегодня все гудело под навесами харчевен, возле сцен и помостов бродячих артистов и еще огромного количества всевозможных шатров, палаток и других сооружений, пока непонятного мне предназначения.

Туда и свернули Ляри с Сагутом. Их ожидала работа у знакомых мастеров, которые расположились на ярмарочном поле. Я пообещал их обязательно навещать и болеть за них на соревнованиях, а сам отправился к городским воротам.

Протолкавшись мимо повозок всех видов, возле самих ворот я указал на егерьскую брошь с гербом стражнику:

— Прибыл по указанию Его Милости для помощи страже.

— Тогда сразу отправляйся в Управление Стражи, там тебе все разъяснят, что делать. Хоть знаешь куда? — Стражник, донельзя замотанный огромным потоком людей, был немного резковат, но его можно понять.

— Если это рядом с судом, то найду.

— Все верно, соседнее здание. Бывай, егерь!

Ну, бывай, так бывай. Я протолкнулся между досматриваемыми телегами и широким шагом отравился к известной мне площади, где располагались административные здания.

Уже вечерело, народа на улицах было гораздо больше, чем мне запомнилось по прошлому посещению. Кто-то гулял, но большая часть жителей заканчивала украшать свои дома к предстоящим праздникам. Уверен, продавцы всевозможных фонариков, вымпелов и флажков очень неплохо заработали на этой путине.

Ранее «пришлые», т. е. такие же игроки как я, мне не сильно попадались на глаза, но теперь я их замечал гораздо больше, даже без подсказок интерфейса. Наверняка, система запустила всяческие квесты, которые можно выполнить в предстоящие дни в столице баронства, вот они и слетелись. Пусть мой взгляд и натренирован больше на лесную жизнь, но и в городе непривычное поведение некоторых «туристов» довольно-таки бросалось в глаза. Если всевозможные крафтеры, воины и торговцы из «пришлых» вели себя более-менее естественно, то нелепые ужимки рог, т. е. прощелыг всех мастей бросались в глаза. Все их передвижения полу-присядом, натягивания капюшонов и попытки прятаться в тенях, привычные по классическим игровым зонам Мира Снов выглядели очень забавно. Туристы, что с них возьмешь!

Я потратил минутку на настройку интерфейса, чтобы он снова мне начал показывать имена игроков в поле зрения. А вот и повод появился этим воспользоваться — за толстым стражником крался подросток каджит, думая, что его не видят. При всем при этом, за ним наблюдали все поблизости, даже включая стражника, и ждали развития событий.

Жюль — Полночный Коготь. 12-й уровень (Азерим) Вор без специализации. Вот что мне указала табличку у него над головой. Куда же ты нуб только из песочницы приперся?

— Эй, Жюль, вас заметили! — Окликнул я него, — Подойди ко мне, будь добр, разговор есть.

Воришка оглянулся на меня, поежился и, натянув капюшон, присел еще ниже.

— Эй, Полночный Коготь, — уже настойчивее позвал я его, — Я серьезно, подойди!

Каджит вздохнул и все-таки соизволил подойти, чтобы с вызовом уставиться на меня.

— Чего надо? — Довольно грубо бросил он мне.

— Юноша, вы хоть осознаете, где находитесь? — В противовес ему я решил быть максимально вежливым.

— Какой я вам юноша? Мне в реале сорок с лишним лет.

— Тем более. Что же вы ведете себя как ребенок? И как вас угораздило из Азерима в Лесной Край попасть?

— А что? Свиток хаотичного портала достался, вот я им и воспользовался?

— И вы так сломя голову им воспользовались? Это очень храбро! Я бы даже сказал безумно храбро.

— А что мне оставалось делать? За мной гнались, вот я и рискнул. Я же не совсем дурак, понимаю, что меня могло закинуть куда угодно, но у меня хорошо прокачана Удача да и деваться было некуда.

— И как долго ты уже в Охтаре?

— Где-то с час. Странно тут. Все мое золото в кошельке конвертировалось в одну серебряную монетку и пригоршню меди, бонусы на шмоте не действуют, и квестстартеров не видно.

Стю внезапно перепрыгнул с моего плеча на плечи Жюля, покрутился там, обнюхался и улегся, изображая воротник. Я вздохнул.

— Да, действительно твоя Удача действует. Если бы я тебя не заметил, то тебя уже отволокли в участок, а завтра ты бы по полной программе ассенизатором трудился.

— Это кем? — Озадаченно спросил каджит.

— Дерьмовозом. Я так понимаю, штраф бы ты не потянул — пришлось бы весь срок наказания отрабатывать. Я тебе сейчас объясню, куда ты попал. Лесной Край это зона хардкорного ролевого отыгрыша и место для жизни таких фанатиков, а совсем не для легкой и веселой игры. У тебя хоть деньги на обратный портал есть?

— А сколько он будет стоить? — Спросил Жюль, отмахиваясь от Стю, который решил, что кисточки у на ушах каджита отличная игрушка.

— Да и сам не знаю, но думаю, что немало. Ладно, держись рядом, спросим в магической лавке на площади.

Как я помнил, по прошлому посещению города, на административной площади кроме суда, стражи, городской управы и прочей администрации было еще несколько магазинов, среди которых не мог не оказаться и специализирующийся на магии. Строго попросив (почти приказав) Жюлю держаться рядом, слушать меня и ничего не делать, я широкими шагами отравился к площади. Стю, от греха подальше, я пересадил к себе, а каджиту пришлось выслушать краткую лекцию по отличиям хардкорных игровых зон от прочих. Заодно рассказал ему, как в Охтаре обходятся с нарушителями законов. Воришка впечатлился. Чтобы ему не было так грустно, я купил нам по здоровенному пирожку с ливером.

Магический магазин на площади оказался, но новости для Жюля оказались совсем не радостными — портал в зону Азерима стоил от тридцати золотых.

— Что же мне делать, Кос? Я весь в кредитах, а такую сумму я даже не знаю, сколько буду зарабатывать.

— И на что же у тебя деньги уходят в наше благословенное время? — Мы все же перешли на «ты», ни к чему все эти излишние куртуазности между двумя взрослыми мужчинами.