Король желает жениться

Посижу тут немного. До свадьбы.

До смерти, вернее.

Удовлетворённо кивнув, мол, рад что мы с тобой пришли к согласию, Невор направился к выходу.

— Что вас связывает с Сельвеей? — послала ему вдогонку.

Владыка на миг обернулся.

— А вот это, земная, не твоё дело, — бросил резко и поспешил скрыться, словно торопился сбежать от моего неуместного любопытства.





Глава 17, в которой я снова выхожу замуж




Рассарх Санторийский

Белонезсская расстаралась на славу. Праздничное убранство всего дворца и тронного зала, в частности, облачённого в золото и светлые шелка, радовало глаз, приводило в восторг придворных. Под сводами зала, искрясь и переливаясь, парили волшебные иллюзии: распускались цветы невиданной красоты, и с лепестков на разряженных приглашённых осыпалась, искрясь, иллюзорная пыльца. Зажигались звёзды, незаметно меняя очертания и превращаясь в диковинных птиц в ярком оперенье. Те в свою очередь снова становились цветами, которые постепенно растекались по своду чудесной радугой.

Каждый уголок Анделиора был наполнен атмосферой праздника и веселья, каждое сердце, стучавшее в этих стенах. Не радовалось только сердце правителя, оно билось ровно, почти отстранённо.

Сидя на троне, Рассарх с равнодушием взирал на двадцать шесть юных красавиц. Они кружили в нежном танце, с которого было решено начать праздник. Утончённые, грациозные, одна краше другой — один только вид королевских невест побуждал гостей вздыхать от умиления и восторженно перешёптываться.

Должно быть, многие втайне сочувствовали королю — выбрать одно сокровище из такого количества огранённых алмазов будет непросто. Рассарх тоже искренне себе сочувствовал. Только совсем по другой причине: он не испытывал чувств ни к одной из этих девушек. Каждая носила знатную фамилию, каждую принял источник магической силы. Любая была достойна короны и могла дать продолжение королевском роду. Равно как и возродить магию в Санторе.

Но он не желал ни одной.

Девушки продолжали танцевать, такие нарядные и прекрасные в своих пышных платьях и воздушных вуалях. Не спеша кружа по залу, услаждали взоры гостей своими красотой и грацией. Рассарх же смотрел на них и как будто не видел. Одинаковые лица, одинаковые улыбки. Всё одинаковое. На всём белом свете, казалось, была только одна девушка, которую он бы выделил среди тысяч других. Выхватил бы взглядом её лицо из толпы, снова растворился в омуте колдовских глаз. Любовался бы её походкой, наслаждался звучанием нежного голоса.

Но эта девушка сбежала. А может, де Мартен забрал её силой. Зачем бы ему это делать — на этот вопрос у Рассарха не было ответа. Ясно было одно: Яна исчезла вместе с глахаррским посланником.

Её искали. Их обоих. Уже два дня гвардейцы короля прочёсывали каждый город, каждое поселение, каждую заброшенную хижину в лесной чаще и каждую пещеру в горах на западе королевства. Вплоть до границы с Глахаррой. Впрочем, так далеко за два дня Эмерик не успел бы добраться. Значит, они по-прежнему где-то в Санторе, и они продолжат поиски.

Не из-за Сердца океана — на реликвию мар Рассарху было плевать. Ему было важно найти девушку, убедиться, что с ней всё в порядке и де Мартен не причинил ей вреда. С этого ублюдка станется! Сейчас Рассарх себя ругал. За то, что сразу её у него не забрал. За то, что ломал комедию с солдатом. Впустую тратил время.

И вот времени больше не осталось.

Он задолжал ей слова извинения и благодарность за своё спасение. За спасение жизней его людей. Не сразу, но Нахрефат всё же сознался, что в ночь кораблекрушения спасал только свою шкуру, а узнав, что экипаж корабля и король тоже выжили, нагло присвоил себе лавры спасителя.

Обманщика отправили на досрочный отдых, и теперь должность верховного мага была свободной.

Рассарх не заметил, как к нему приблизилась Белонезсская. Опустилась в глубоком реверансе, а получив разрешение подняться, шагнула на ступени трона.

— Ваше величество, надеюсь, вы готовы? Когда музыка стихнет, — её светлость лучезарно улыбнулась, — вам нужно будет назвать имя нашей будущей правительницы.

Рассарх рассеянно кивнул.

У берегов Аскании его ждал корабль. Тоже весь в шелках, цветах и прочей праздничной мишуре, которая сейчас короля только раздражала. На этом корабле и состоится обряд венчания. В море, как того и требовала давняя традиция.

А может, Яна вернулась к марам? Это был ещё один вопрос, не дававший королю покоя. Если она снова с ними, найти её будет в разы сложнее.

Но так просто он не сдастся и не отпустит.

Не сможет отпустить.

Заметив среди приглашённых ле Крона, облачённого не в парадный мундир, как того требовало столь знаменательное событие — королевская женитьба, а в обычную одежду, Рассарх подозвал одного из стражников и велел подвести к нему капитана.

Герцогиню он отпустил, и вскоре место у трона занял Доран.

— Что-то случилось?

— Всё в порядке. — Ле Крон попытался принять невозмутимый вид, забыв, что Рассарх знает его как облупленного и прекрасно видит, когда он искренен, а когда пытается юлить.

— Говори! — тихо, но твёрдо потребовал король.

Доран вздохнул:

— Де Мартен нашёлся. Маги ощутили сильный всплеск магии у восточного побережья и решили проверить. Его обнаружили в Нейвильских развалинах и сразу отконвоировали в Асканию.


— Девушка была с ним?

Капитан покачал головой:

— Нет, он был один. Мои люди и я его немного попытали. Ну или много… Я бы даже сказал, основательно так с ним поработали, — Доран усмехнулся. — В общем, это он похитил ту мару и неали Омон тоже силой забрал из Анделиора. Лепетал что-то про то, что она невеста какого-то там Невора, и знает, как заставить перстень работать. Но Мари, она же мара, сумела его обхитрить и сбежала вместе с той другой марой, прихватив и Сердце океана. Не знаю, правда ли это, как по мне, так больше похоже на выдумку, но мы честно старались развязать ему язык. Честно и с удовольствием. Признаться, я даже немного увлёкся и едва не пропустил самое знаменательное событие в твоей жизни. — Доран посмотрел на танцующих невест и довольно причмокнул губами. — Хороши-то как! Все как одна писаные красавицы.

Рассарх заметил на манжете военного следы крови. Несколько пятен темнело и на вороте рубашки, которую ле Крон благоразумно прикрыл мундиром, чтобы не пугать впечатлительных придворных своим видом.

Слова друга про невест он благополучно пропустил мимо ушей, снова сосредоточившись на Яне. Куда могли податься две вырвавшиеся из лап чудовища мары — вариантов было немного. А вернее один — в море.

Рассарх решительно поднялся, и музыка резко оборвалась.

Замерли невесты, застыли придворные. Стража, маги, приглашённые — все с удивлением и непониманием смотрели на своего правителя.

Его величество сбежал по ступеням трона. Ле Крон, понимая, что ситуация из ряда вон выходящая, попытался удержать его за руку и прошипел ему на ухо:

— Ты куда это собрался? С пленником можешь и потом повидаться! Никуда он от нас теперь не денется!

— Мне надо на корабль.

На какой-то миг от удивления Доран лишился дара речи, а потом быстро, с нажимом продолжил:

— Тебе сначала жену надо выбрать! Рассарх! Опомнись!

— Уже, — король улыбнулся. — Уже выбрал. Но среди этих девушек её нет. Поэтому ты меня сейчас отпустишь. Или тебя арестуют.

Доран выругался сквозь зубы, кивнул на притихшую толпу гостей и придворных.

— А им ты что скажешь? Это же безумие!

— Я — ничего. А вот ты что-нибудь придумаешь. На пару с Белонезсской. — Рассарх сбросил руку друга и заявил, даже не пытаясь понизить голос: — А мне пора за королевой.



Яна Громова

Сложно сказать, сколько прошло времени с тех пор, как Невор сделал мне предложение руки и сердца, другими словами, вынес приговор. Смертельный, да ещё и без права на обжалование. О помиловании тоже речи не шло. Обряд, желание — и до свиданья Яна.

Подумаешь, в качестве компенсации накажет Игоря! Как будто на том свете для меня это будет иметь значение. Я жить хочу! А месть — дело десятое. Это раньше я мечтала наказать мерзавца. А сейчас все мысли только о том, чтобы ещё хотя бы раз увидеть небо. Почувствовать на щеках жар солнца, вдохнуть полной грудью свежий воздух.

Не хочу торчать здесь, на глубине, где света от медуз и кораллов кот наплакал. Где всё чуждо и незнакомо. Не хочу умирать! Да и домой, если уж говорить откровенно, возвращаться больше не тянуло. Что у меня там осталось? Строительная компания? Но это было детище родителей, и все эти годы я воплощала в жизнь их мечту, не позволяя себе даже на миг задуматься, а чего бы на самом деле хотелось мне.

Теперь же у меня было достаточно времени на раздумья, и я думала, думала, думала. О себе, о своих чувствах, об одном рыжем короле. Последний постоянно крутился у меня в мыслях, из-за чего я очень сильно на себя злилась. Но поделать с собой ничего не могла. Не собиралась, не планировала, но влюбилась.

Так бывает. Как оказалось, не только в сказках.

Впрочем, какое это теперь имеет значение? Я даже смутно не представляю, сколько здесь нахожусь. Судя по ощущениям, так целую вечность. Вполне возможно, Рассарх уже благополучно женился и отбыл со своей новоиспечённой королевой в счастливый медовый месяц.

А меня, фальшивую русалочку, ждёт финал ненамного счастливее того, что был у сказки Андерсена. Может, пеной морской и не стану, но и в живых тоже не останусь.

Попробовать схитрить и загадать желание, которое сохранит жизнь нам обеим? Но если что-то пойдёт не так, Невор ясно дал понять: пустит меня на форшмак. И Марэя из-за меня погибнет.

Пока шли приготовления к брачно-погребальному обряду, она единственная была со мной рядом. Не бросала, как могла подбадривала и всё порывалась отправиться к Невору и сказать, что готова принести себя в жертву.

Добрая душа.

— Маш, это я умерла. А тебе ещё жить и жить. Так что прекрати.

— С Невором, — насупилась она.

— Как по мне, так он не самый плохой вариант.

Нет, ну а что? Не дурак, не урод, и хвост для Машки — не недостаток. Сама такая же.

— С Невором и со всеми его бесчисленными жёнами, — весомо заметила Марэя.

А вот это был явный минус.

Так как больше меня никто не навещал и откровенничать со мной не собирался, всю информацию о последних событиях в марочьем государстве я получала от призрачной русалки.

От неё и узнала, что там начудили Эльберга с Изрой. В Вечный океан, русалочий рай, Машка не отправилась, потому как, в отличие от меня, мёртвой не была. А вернуться в своё тело она не могла, так как одна залётная и очень предприимчивая душа (не будем тыкать пальцем) быстренько его заняла.

Хоть в одном Игорь не соврал — то место, которое мы тогда проплывали, действительно было особенным. Переходом в другой мир, в который моё сознание, расставшись с пострадавшим телом, и проскользнуло, быстренько оккупировав первое попавшееся живое, здоровое тело. Марэино.