Король желает жениться

— Кажется, мы тогда с Сельвеей поссорились. Правда, я не уверена… Знаю только, что была очень расстроена после того разговора. Ещё больше, чем после…

«Помолвки с тобой, Невор», — снова закончила я за призрачную русалку.

Та, в отличие от старшенькой, с рассудком не спешила прощаться, поэтому говорить правду о своих истинных чувствах к великому и ужасному разумно не стала. Замялась, а немного погодя ещё тише сказала:

— А что было дальше… дальше… Я честно не знаю.

— Всемогущий, мне кажется, не стоит давить на Марэю. — Изра оторвалась от мужа, выплыла вперёд и вкрадчиво продолжила: — Дайте ей время. Пусть отдохнёт, соберётся с мыслями. Возможно, постепенно память к ней вернётся и тогда…

— Постойте! — вскричала Марэя, тоже подаваясь вперёд. — Изра! Я помню твой голос! Ты… ты последовала за мной из дворца! Зачем? Зачем-то я тебе тогда была нужна!

Местная правительница нервно закусила губу, оглянулась не то на мужа, не то на Эльбергу, словно искала в них поддержку, и тут по залу, как раскат грома, пронёсся властный голос Невора:

— С вами, альда Изра, я продолжу наедине. С вами и с вашей сестрой. А с тобой, — Невор прожёг меня взглядом, жутко-властным, — позже, когда закончу с этими двумя.

И приказал, указывая на меня посохом:

— Проводите земную в покои альды Марэи. Будет сидеть там, пока я не решу, что с ней делать. А вы следуйте за мной, — велел притихшим русалкам. — Марэя, ты тоже. Думаю, я знаю, что с тобой случилось.

Готхар, взволнованный не меньше, чем Изра, порывался к ним присоединиться, но ему не разрешили. Меня же подхватили под белые рученьки и, нисколько не церемонясь, потащили в Машкину комнату.



— Я желаю вернуться на корабль к мужу.

Ну или, скорее, по душу мужа.

Ноль реакции.

— Желаю стать собой!

Никакого эффекта.

— Желаю, чтобы ничего этого не было!!!

У-у-у, крякова безделушка!

Предоставленная самой себе и своим безрадостным мыслям, я вертела в руках Сердце океана, пытаясь привести его в чувство, ну то есть в действие. Но действовать артефакт категорически отказывался. Никакого тебе красного свечения, как в подземелье с де Мартеном, никакого даже самого завалящего лучика света или хотя бы лучинки, маленькой искры.

Кряковы искры.

Не знаю, сколько так просидела в ракушке, заменявшей Марэе кровать. Призрачная мара всё не появлялась, да и остальные обо мне как будто забыли. Поначалу задавалась вопросом: как же так? Невор проявил такую преступную беспечность, оставив самозванку с перстнем. А теперь уже окончательно убедилась, что волноваться ему не о чем. У меня в руках, если на то не было воли морского владыки, Сердце океана оставалось просто симпатичной безделушкой. Ничего больше.

Пока не выйду за него замуж, перстень не зафурычит.

Я тут же отмахнулась от этой мысли. Зачем ему на мне жениться, когда у него есть Машка. Правда, он может не захотеть брать в жёны марочью сущность, без тела. Забракует, так сказать, неполный комплект. Зато вполне может пожелать выгнать приживалку из этого самого тела.

После этой мысли мне окончательно поплохело.

Правду говорят, жизнь — страшная штука.

Сама того не желая, я снова и снова возвращалась мыслями к Рассарху. Интересно, что он там себе напридумывал? Небось решил, что я сбежала с глахаррским посланником, прихватив с собой и перстень, и уже точно утвердился во мнении, что я воровка и лгунья.

А я ведь и есть… воровка и лгунья. И он наверняка меня презирает. А может… и вовсе обо мне не вспоминает. Вычеркнул из мыслей, выбросил из сердца.

Если я когда-нибудь занимала хоть какое-то место в его королевском сердце.

Разозлившись на себя за эти мысли, оттолкнулась от перламутровой поверхности «постели», поплавала туда-сюда по комнате, в которой за время моего отсутствия ничего не изменилось. На стенах всё те же ракушки и самоцветы, на окнах — шторки-водоросли. Кресло из кораллов и туалетный столик из гальки. Вот такую мне выделили психоделическую клетку.

Может, попробовать сбежать? Пока Невор насчёт меня ещё ничего не нарешал. Подумала так и тут же была вынуждена признать, что сбегать из дворца — не вариант. Во-первых, здесь возле каждой дырки по стражнику. Во-вторых: далеко ли с хвостом убегу? Ну то есть уплыву. Меня поймают, не успею покинуть город. И даже если каким-то чудом повезёт скрыться, я понятия не имею, как выживать в подводном мире. На земле же я — беглая преступница. По крайней мере, в Санторе так точно.

В общем, мне не было места ни под водой, ни на суше. Всё не просто намекало, всё буквально кричало о том, что Яна Громова уже загостилась на этом свете. К ангелам мне пора или к демонам — это ещё предстояло выяснить.

И что-то мне подсказывало, что ждать придётся недолго.

Накаркала — честное слово. В тот самый момент, когда я, отчаявшись, в очередной раз попыталась загадать желание, от отверстия в стене раздалось насмешливо-расслабленное:

— Так это не работает, Яна.

Уже и имя моё выяснил. Быстрый.

Я подняла на Невора глаза:


— А как работает?

— Когда поженимся, тогда узнаешь.

Мне не понравилась улыбка, появившаяся у него на губах, уже не говорю о его последних словах. Я понятия не имела, чего можно ожидать от этого незнакомца, наделённого безграничной властью и такими же возможностями. Ясно, что ничего хорошего. Ну не тянул Невор на альтруиста. Ни с первого, ни со второго взгляда. Вообще ни с какого.

— Зачем нам с вами жениться? У вас же есть Марэя.

Владыка морей и океанов оттолкнулся от стены и вошёл, ну то есть вплыл в комнату, окидывая её беглым, совсем незаинтересованным взглядом. Но стоило тому остановиться на мне, как в глазах Невора вспыхнул интерес.

— А зачем мне сущность мары без её тела?

— Ну так верните ей её тело. А мне моё. Целое и невредимое, — добавила, чуть-чуть наглея.

Что мне здесь терять? Правильно, нечего.

Невор обплыл меня по кругу, присматриваясь, изучая, разглядывая.

— А знаешь, с твоей сущностью это тело стало куда более привлекательным. Марэя — другая. Тихая, застенчивая. Скучная. К тому же помешанная на двуногих и суше.

— Я тоже люблю двуногих, — жарко кивнула. — А сушу так вообще обожаю. И вообще, я и есть двуногая, если вы ещё об этом помните. К тому же замужем.

— За убийцей, — мар вскинул брови.

— Да хоть за краком! Факт остаётся фактом: у меня есть муж, поэтому за вас замуж я не пойду.

И снова эта улыбка: немного насмешливая, немного снисходительная.

— Яна, Яна, я ведь не предлагаю. Я приказываю. Ты пойдёшь за меня замуж. Это не обсуждается. — Он выдержал паузу, пока я сверлила его полным злого бессилия взглядом. А когда уже готова была высказать ему всё, что думаю о его деспотичных замашках, на удивление мягко добавил: — Пойдёшь, но моей женой ты не станешь.

— То есть как это?

Невор подался ко мне и проговорил, не теряя своего насмешливого вида:

— Открою тебе маленький секрет: я не бог. Пусть меня здесь таковым и считают. Увы, мне не по силам вернуть Марэю в её тело, но это может сделать Сердце океана. А для этого ты должна пройти брачный обряд и загадать желание.

Логично. И в какой-то мере даже правильно. Вот только кое-что в его плане оставалось неясным…

— Что станет со мной? С моей сущностью? Душой.

Невор покачал головой:

— Этого я не знаю. Скорее всего, ты вернёшься в своё родное тело.

— Вернее, в его останки.

— Да, в его останки, — невозмутимо согласился владыка.

Ещё бы! С чего бы ему возмущаться? Это ведь не ему всего ничего жить осталось.

— А если попробую перенестись в прошлое? — спросила с надеждой. — В то время, когда ещё была жива.

— И так это тоже не работает. Магия действует только в настоящем, Яна. Только сейчас и сегодня.

Только рок, детка, только хардкор.

Видимо, что-то такое отразилось у меня на лице: Невор посуровел и сказал уже совсем другим тоном:

— Попробуешь выкинуть какой-нибудь фокус, и финал будет тот же: ты умрёшь, Яна, только медленно, в муках. Я лично об этом позабочусь.

Ещё один садист на мою голову.

— К тому же, ты ведь не отнимешь у Марэи её жизнь и её тело? С твоей стороны это было бы очень подло и совсем невежливо.

Я ничего не сказала. А что мне было говорить? Это ведь действительно не моё тело и не моя жизнь. Всё это: и волосы, и грудь, целомудренно прикрытая лифчиком из ракушек, и каждая мельчайшая чешуйка на серебристом хвосте принадлежало Марэе.

Моё тело и жизнь у меня отнял Игорь, и мара в этом не виновата.

— Но за то, что пыталась вернуть Сердце океана и всё-таки его вернула, я хочу сделать тебе подарок, — морской владыка покровительственно улыбнулся. — Твой муж понесёт наказание за то, что с тобой сделал. Даю тебе слово повелителя морей и океанов.

— Как же? — усмехнулась горько. — Он ведь в другом мире.

— Главное, что живой. Пока что, — многозначительно заметил Невор. — А до живых где угодно можно добраться.

— Намёк понят, — хмыкнула я и устало опустилась в ракушку.