Король желает жениться
Часть 19 из 55 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Посмотрим, что с этим можно сделать, — прозвучал низкий, глубокий голос Рассарха. С такими волнующими хриплыми нотками, что я поняла: никакие паркеты мне не помогут.
И не уберегут от угрозы поцелуя с его величеством.
Подняла на короля глаза, почувствовала, как широкая мужская ладонь скользнула мне на талию, властно притягивая, отчего волна жара прокатилась от макушки до кончиков пальцев. Кажется, я сама потянулась к его губам и… И в тот самый момент в глубине библиотеки раздался какой-то грохот.
Не знаю, Марэя ли это осваивалась в своём новом эфемерном состоянии или просто так легли карты: этот звук стал тем самым спасительным тазом, что привёл нас в чувство.
— Что бы это могло быть, — пробормотал его величество, нахмурившись. — Пойду посмотрю.
— А я к неали Ренальдине схожу, успокою её и обрадую. — С этими словами я, позабыв о реверансах, развернулась и вылетела из библиотеки, краем глаза заметив последовавшую за мной Марэю.
Рассарх Санторийский
— Идиот, — сквозь зубы выругался король, разрываясь между желаниями нагнать помощницу и приковать себя магическими цепями к первому попавшемуся стеллажу.
То, что позволено простому солдату — заигрывания с хорошенькой служанкой, недопустимо для монарха. А он, вместо того чтобы ответить на вопросы Мари и сразу её отпустить, полез целоваться.
Ну сколько ему, в самом деле? Пятнадцать? Разве так сложно было сдержаться?!
— Идиот, — в сердцах повторил его величество, вынужденно признавая, что сдерживаться рядом с неали Омон с каждым днём (да что там днём — с каждым часом!) становилось всё труднее.
Миновав несколько стеллажей, поднимавшихся до самого свода — имитации звёздного неба, Рассарх остановился. Заметил на полу раскрытую книгу и, наклонившись, поднял её.
Тяжёлый старинный фолиант. Как же вовремя (или не вовремя?) он упал.
Эта была та самая рукопись, на которую он потратил всё минувшее утро. Искал информацию о морских реликвиях, но пока никаких упоминаний о перстне, хотя бы смутно похожем на тот, что отнял у мары, обнаружить не удалось. Кажется, её звали Яной… Всё-таки Нахрефат прав: странное имя для морской обитательницы.
Её образ продолжал блекнуть, вон уже и имя почти забылось. Рассарх предпочёл бы и вовсе больше никогда не вспоминать о бессердечной ведьме, из-за которой едва не погибла вся его команда, но дарить будущей королеве неизученную реликвию он точно не собирался.
Перстень ведь не простая безделушка. В нём ощущалась сила, которая одновременно и пугала, и манила. Старший придворный маг и глава магической гильдии, Нахрефат, уговаривал отдать трофей на сохранение магам, до свадьбы, но Рассарх решил, что перстень останется в Анделиоре. Почему-то так ему было спокойнее.
— Что вообще с тобой происходит? — снова упрекнул себя правитель. — Мечтаешь забыть о маре, возможно, загубившей не одну душу, и вместе с тем не желаешь расставаться с вещью, которая ей принадлежала. Собираешься жениться, но вместо того, чтобы присматриваться к невестам, ищешь встреч с простой служанкой!
Колдуньей — не иначе, которая свела его с ума своими чарами.
Рассарх понимал, что это не так: он был защищён от любовной магии, ведь на отборах случалось всякое, поэтому пришлось заранее подстраховаться. Мари не колдунья, просто она его зацепила. Зацепила настолько, что только что он чуть не затащил её за ближайший стеллаж, чтобы…
Ему даже не пришлось заканчивать эту мысль, воображение и без того разыгралось не на шутку: уже вовсю рисовало чувственные картины с участием белокурой нимфы.
А чепец и правда дурацкий. Прятать такие волосы — преступление. Прошлой ночью он любовался ими и её нагим телом, из последних сил сражаясь с искушением нагнать девушку, повалить её на песок и приступить к более детальному знакомству с девичьими прелестями. Интересно, насколько бы хватило её сопротивления?
— Обед с невестами. Ты должен думать об обеде с невестами, — постарался вернуть себя Рассарх в нужное русло, но тщетно. Поставив книгу на место, уверенным шагом направился к выходу из библиотеки.
Его величество пришёл к выводу, что уступить искушению всё-таки придётся, иначе он не сможет сосредоточиться на отборе, а для Сантора важно получить достойную королеву. И чем скорее он ему уступит, тем лучше. Да вот хотя бы сегодняшней ночью.
Оставалось только придумать, как выманить Мари из комнаты.
Почувствовав азарт хищника, преследующего такую желанную добычу, Рассарх с довольной улыбкой заключил:
— Сезон охоты на прекрасных помощниц можно считать открытым. Почему бы не поохотиться в последний раз? Я ведь пока ещё не женат!
Яна Громова
Из библиотеки я бежала как угорелая. Не потому, что так спешила к Ренальдине — плевать на её капризы! — я спасалась бегством от его величества. Вот ведь какой прыткий. Видит меня второй (ладно, третий) раз в жизни, а уже лезет с поцелуями. Я к нему, правда, тоже немножечко полезла, но то всё мелочи, на которые не стоит обращать внимания.
— Марэя, ты здесь? — Остановилась, чтобы перевести дух, и бросила по сторонам взгляд.
— А где мне ещё быть? — скорбно возвестило привидение, выныривая из портрета дамы с бюстом чёрт знает какого размера. Наверное, какая-нибудь дальняя родственница правителя.
Так как в зале, явно музыкальном, если судить по пылившемуся в углу роялю и количеству расставленных вдоль стен стульев да пуфов, не было ни души, я решила продолжить расспросы. Болонка подождёт. О чём ей тревожиться? У неё на носу всего лишь какой-то творческий вечер, а у меня тут страдающее привидение. Которое нужно в срочном порядке успокоить и настроить на командную работу.
— Эй, выше нос. У меня есть план, при успешном выполнении которого мы обе останемся в выигрыше. Ты вернёшь себе своё тело, я — своё, и заживём все долго и счастливо.
Все, кроме моего дражайшего козломужа.
— План? — шмыгнула носом мара и посмотрела на меня большими, доверчивыми глазами.
Видимо, потому и вляпалась в какую-то передрягу. Сразу видно, добрая, наивная девочка. И Ирнаса спасла, и замуж за морского царя без любви выйти согласилась. Чем больше думала обо всём, что приключилось с Марэей, тем больше подозрений вызывала во мне Сельвея. Та показалась мне особой решительной и предприимчивой, видно, что из младшей сестры верёвки вила.
— Лучше давай обо всём по порядку, — сказала я и поинтересовалась: — Чтобы в дальнейшем ничто не отрывало нас с тобой от задания, научи, как мне не привлекать внимание мужчин. Видела, что его величество только что творил?
— Краси-и-ивый, — мечтательно протянул призрак, закатывая глаза.
Я щёлкнула перед эфемерным личиком мары пальцами.
— Мари, не отвлекайся. Я тут уже от отчаянья столько стихов направо и налево перечитала и чепчиком вот замаскировалась — не помогает.
Русалка призадумалась.
— Вообще-то достаточно одной силы мысли: стоит лишь пожелать, и мужчина на тебя больше никогда не посмотрит. Ни песни, ни стихи тут не нужны.5d8891
— Значит, я сейчас ка-а-ак пожелаю… — Даже глаза прикрыла, концентрируясь, рисуя в мыслях образ Рассарха. Действительно красивый. Но лучше мне от этого страшно красивого держаться подальше.
— Но! — перебила меня Маша, отвлекая от мысленного рисования. — Если в земном есть хоть капля искреннего чувства, одного твоего желания будет недостаточно. Потребуется более действенное средство.
— Да какие там в короле искренние чувства, — беспечно отмахнулась я. — Мы с ним толком и не знакомы, так что…
Горячо пожелав, чтобы его величество забыл о моём существовании, я открыла глаза и обратилась к маре:
— С этим разобрались. Теперь давай дальше, только не здесь.
Заслышав в соседнем зале чьи-то шаги, я двинулась по пустынной анфиладе. Заскочила к блондинке, сказав, что скоро к ней явится маг. На всякий случай заглянула и ко второй своей подопечной — Розе. Убедившись, что та продолжает тренировать гланды, побежала к себе. К счастью, Северины в комнате не оказалось, и я смогла спокойно поделиться своей историей с Машей.
— Значит, Сердце океана теперь принадлежит земному, — задумчиво протянула призрачная русалка.
— Так вышло, — развела я руками. — Я ведь не знала, что это украшение такое особенное. К тому же Рассарх отнял у меня его силой. Якобы чтобы подарить этот трофей своей будущей королеве. По крайней мере, об этом вскользь упоминал на корабле Нахрефак. Придворный маг, — пояснила я, заметив недоумённый Машин взгляд.
— И ты хочешь его украсть? — уточнило привидение.
— А разве у меня есть выбор? Мне нужно вернуть перстень твоей семье, а потом загадать желание. Как оно, кстати, загадывается?
— Только после свадьбы, — печально сообщила мара. — Одному Невору ведомо, как пробудить магию в Сердце океана.
Как я, в общем-то, и предполагала.
— И что, это может быть какое угодно желание?
— Почти, — кивнула она. — Но только одно. После чего перстень вернётся обратно к владыке.
— Что значит почти?
— Ну, артефакт ни за что не причинит вред правителю или его близким. Так что, если бы я пожелала, допустим, убить Невора или свергнуть его с трона, моё бы желание не исполнилось.
— Почему он подарил тебе его заранее?
— Такова традиция, — пожала плечами Маша. — Он всем своим жёнам вручает Сердце океана на празднике в честь помолвки.
Я чуть не подавилась воздухом:
— И много у него этих жён?
— Не сосчитать сколько, — горестно вздохнул призрак. — А ещё рабынь и наложниц. Так что мне, можно сказать, повезло: хотя бы он пожелал сделать меня своей женой.
Как по мне, сомнительное везение.
— А, вот ещё! — вспомнила русалка. — Нельзя желать для себя бессмертия. Невор не любит, когда его жёны живут вечно. Ну а всё остальное вроде бы можно.
М-да. Оказывается, бывают козлы не только земные, но и морские. Сегодня я в этом точно убедилась.
Глава 8, в которой я тщетно пытаюсь пообедать и снова демонстрирую чудеса щедрости
Вопросов к Марэе у меня было несколько вагонов и столько же маленьких и больших тележек, а вот чего не имелось, так это времени. Незаметно подошёл час королевского обеда, на котором помимо Рыжика и двадцати шести конкурсанток должны были присутствовать герцогиня Белонезсская и вся наша чепцовая братия. Ну или сестринство — не уверена, как будет правильней.
Велев Маше прошвырнуться по дворцу, раз уж она тут, и поискать сокровищницу, хранилище или любое другое место, в котором мог храниться перстень, я отправилась в малую трапезную залу. Нам её с утра герцогиня мимоходом показывала.
Не знаю, почему её назвали малой — лично мне она напомнила фойе итальянского театра Ла Скала: такая же огромная и роскошная. Очень светлая и тёплая. Стены затянуты кремовым шёлком, контур потолка оттенён золотой лепниной. Ею же были обрамлены хрустальные люстры, аж целых три штуки, и два камина, расположенных друг напротив друга. От одного конца зала к другому протянулся длинный стол, персон эдак на пятьдесят, к которому были приставлены стулья со множеством завитушек и седушками, затянутыми парчой.
Но больше всего меня поразило количество блюд, оформленных так, будто каждое участвовало в конкурсе на звезду Мишлен. И это ведь только обед… Представляю, что будет твориться на столах за праздничным ужином.
И не уберегут от угрозы поцелуя с его величеством.
Подняла на короля глаза, почувствовала, как широкая мужская ладонь скользнула мне на талию, властно притягивая, отчего волна жара прокатилась от макушки до кончиков пальцев. Кажется, я сама потянулась к его губам и… И в тот самый момент в глубине библиотеки раздался какой-то грохот.
Не знаю, Марэя ли это осваивалась в своём новом эфемерном состоянии или просто так легли карты: этот звук стал тем самым спасительным тазом, что привёл нас в чувство.
— Что бы это могло быть, — пробормотал его величество, нахмурившись. — Пойду посмотрю.
— А я к неали Ренальдине схожу, успокою её и обрадую. — С этими словами я, позабыв о реверансах, развернулась и вылетела из библиотеки, краем глаза заметив последовавшую за мной Марэю.
Рассарх Санторийский
— Идиот, — сквозь зубы выругался король, разрываясь между желаниями нагнать помощницу и приковать себя магическими цепями к первому попавшемуся стеллажу.
То, что позволено простому солдату — заигрывания с хорошенькой служанкой, недопустимо для монарха. А он, вместо того чтобы ответить на вопросы Мари и сразу её отпустить, полез целоваться.
Ну сколько ему, в самом деле? Пятнадцать? Разве так сложно было сдержаться?!
— Идиот, — в сердцах повторил его величество, вынужденно признавая, что сдерживаться рядом с неали Омон с каждым днём (да что там днём — с каждым часом!) становилось всё труднее.
Миновав несколько стеллажей, поднимавшихся до самого свода — имитации звёздного неба, Рассарх остановился. Заметил на полу раскрытую книгу и, наклонившись, поднял её.
Тяжёлый старинный фолиант. Как же вовремя (или не вовремя?) он упал.
Эта была та самая рукопись, на которую он потратил всё минувшее утро. Искал информацию о морских реликвиях, но пока никаких упоминаний о перстне, хотя бы смутно похожем на тот, что отнял у мары, обнаружить не удалось. Кажется, её звали Яной… Всё-таки Нахрефат прав: странное имя для морской обитательницы.
Её образ продолжал блекнуть, вон уже и имя почти забылось. Рассарх предпочёл бы и вовсе больше никогда не вспоминать о бессердечной ведьме, из-за которой едва не погибла вся его команда, но дарить будущей королеве неизученную реликвию он точно не собирался.
Перстень ведь не простая безделушка. В нём ощущалась сила, которая одновременно и пугала, и манила. Старший придворный маг и глава магической гильдии, Нахрефат, уговаривал отдать трофей на сохранение магам, до свадьбы, но Рассарх решил, что перстень останется в Анделиоре. Почему-то так ему было спокойнее.
— Что вообще с тобой происходит? — снова упрекнул себя правитель. — Мечтаешь забыть о маре, возможно, загубившей не одну душу, и вместе с тем не желаешь расставаться с вещью, которая ей принадлежала. Собираешься жениться, но вместо того, чтобы присматриваться к невестам, ищешь встреч с простой служанкой!
Колдуньей — не иначе, которая свела его с ума своими чарами.
Рассарх понимал, что это не так: он был защищён от любовной магии, ведь на отборах случалось всякое, поэтому пришлось заранее подстраховаться. Мари не колдунья, просто она его зацепила. Зацепила настолько, что только что он чуть не затащил её за ближайший стеллаж, чтобы…
Ему даже не пришлось заканчивать эту мысль, воображение и без того разыгралось не на шутку: уже вовсю рисовало чувственные картины с участием белокурой нимфы.
А чепец и правда дурацкий. Прятать такие волосы — преступление. Прошлой ночью он любовался ими и её нагим телом, из последних сил сражаясь с искушением нагнать девушку, повалить её на песок и приступить к более детальному знакомству с девичьими прелестями. Интересно, насколько бы хватило её сопротивления?
— Обед с невестами. Ты должен думать об обеде с невестами, — постарался вернуть себя Рассарх в нужное русло, но тщетно. Поставив книгу на место, уверенным шагом направился к выходу из библиотеки.
Его величество пришёл к выводу, что уступить искушению всё-таки придётся, иначе он не сможет сосредоточиться на отборе, а для Сантора важно получить достойную королеву. И чем скорее он ему уступит, тем лучше. Да вот хотя бы сегодняшней ночью.
Оставалось только придумать, как выманить Мари из комнаты.
Почувствовав азарт хищника, преследующего такую желанную добычу, Рассарх с довольной улыбкой заключил:
— Сезон охоты на прекрасных помощниц можно считать открытым. Почему бы не поохотиться в последний раз? Я ведь пока ещё не женат!
Яна Громова
Из библиотеки я бежала как угорелая. Не потому, что так спешила к Ренальдине — плевать на её капризы! — я спасалась бегством от его величества. Вот ведь какой прыткий. Видит меня второй (ладно, третий) раз в жизни, а уже лезет с поцелуями. Я к нему, правда, тоже немножечко полезла, но то всё мелочи, на которые не стоит обращать внимания.
— Марэя, ты здесь? — Остановилась, чтобы перевести дух, и бросила по сторонам взгляд.
— А где мне ещё быть? — скорбно возвестило привидение, выныривая из портрета дамы с бюстом чёрт знает какого размера. Наверное, какая-нибудь дальняя родственница правителя.
Так как в зале, явно музыкальном, если судить по пылившемуся в углу роялю и количеству расставленных вдоль стен стульев да пуфов, не было ни души, я решила продолжить расспросы. Болонка подождёт. О чём ей тревожиться? У неё на носу всего лишь какой-то творческий вечер, а у меня тут страдающее привидение. Которое нужно в срочном порядке успокоить и настроить на командную работу.
— Эй, выше нос. У меня есть план, при успешном выполнении которого мы обе останемся в выигрыше. Ты вернёшь себе своё тело, я — своё, и заживём все долго и счастливо.
Все, кроме моего дражайшего козломужа.
— План? — шмыгнула носом мара и посмотрела на меня большими, доверчивыми глазами.
Видимо, потому и вляпалась в какую-то передрягу. Сразу видно, добрая, наивная девочка. И Ирнаса спасла, и замуж за морского царя без любви выйти согласилась. Чем больше думала обо всём, что приключилось с Марэей, тем больше подозрений вызывала во мне Сельвея. Та показалась мне особой решительной и предприимчивой, видно, что из младшей сестры верёвки вила.
— Лучше давай обо всём по порядку, — сказала я и поинтересовалась: — Чтобы в дальнейшем ничто не отрывало нас с тобой от задания, научи, как мне не привлекать внимание мужчин. Видела, что его величество только что творил?
— Краси-и-ивый, — мечтательно протянул призрак, закатывая глаза.
Я щёлкнула перед эфемерным личиком мары пальцами.
— Мари, не отвлекайся. Я тут уже от отчаянья столько стихов направо и налево перечитала и чепчиком вот замаскировалась — не помогает.
Русалка призадумалась.
— Вообще-то достаточно одной силы мысли: стоит лишь пожелать, и мужчина на тебя больше никогда не посмотрит. Ни песни, ни стихи тут не нужны.5d8891
— Значит, я сейчас ка-а-ак пожелаю… — Даже глаза прикрыла, концентрируясь, рисуя в мыслях образ Рассарха. Действительно красивый. Но лучше мне от этого страшно красивого держаться подальше.
— Но! — перебила меня Маша, отвлекая от мысленного рисования. — Если в земном есть хоть капля искреннего чувства, одного твоего желания будет недостаточно. Потребуется более действенное средство.
— Да какие там в короле искренние чувства, — беспечно отмахнулась я. — Мы с ним толком и не знакомы, так что…
Горячо пожелав, чтобы его величество забыл о моём существовании, я открыла глаза и обратилась к маре:
— С этим разобрались. Теперь давай дальше, только не здесь.
Заслышав в соседнем зале чьи-то шаги, я двинулась по пустынной анфиладе. Заскочила к блондинке, сказав, что скоро к ней явится маг. На всякий случай заглянула и ко второй своей подопечной — Розе. Убедившись, что та продолжает тренировать гланды, побежала к себе. К счастью, Северины в комнате не оказалось, и я смогла спокойно поделиться своей историей с Машей.
— Значит, Сердце океана теперь принадлежит земному, — задумчиво протянула призрачная русалка.
— Так вышло, — развела я руками. — Я ведь не знала, что это украшение такое особенное. К тому же Рассарх отнял у меня его силой. Якобы чтобы подарить этот трофей своей будущей королеве. По крайней мере, об этом вскользь упоминал на корабле Нахрефак. Придворный маг, — пояснила я, заметив недоумённый Машин взгляд.
— И ты хочешь его украсть? — уточнило привидение.
— А разве у меня есть выбор? Мне нужно вернуть перстень твоей семье, а потом загадать желание. Как оно, кстати, загадывается?
— Только после свадьбы, — печально сообщила мара. — Одному Невору ведомо, как пробудить магию в Сердце океана.
Как я, в общем-то, и предполагала.
— И что, это может быть какое угодно желание?
— Почти, — кивнула она. — Но только одно. После чего перстень вернётся обратно к владыке.
— Что значит почти?
— Ну, артефакт ни за что не причинит вред правителю или его близким. Так что, если бы я пожелала, допустим, убить Невора или свергнуть его с трона, моё бы желание не исполнилось.
— Почему он подарил тебе его заранее?
— Такова традиция, — пожала плечами Маша. — Он всем своим жёнам вручает Сердце океана на празднике в честь помолвки.
Я чуть не подавилась воздухом:
— И много у него этих жён?
— Не сосчитать сколько, — горестно вздохнул призрак. — А ещё рабынь и наложниц. Так что мне, можно сказать, повезло: хотя бы он пожелал сделать меня своей женой.
Как по мне, сомнительное везение.
— А, вот ещё! — вспомнила русалка. — Нельзя желать для себя бессмертия. Невор не любит, когда его жёны живут вечно. Ну а всё остальное вроде бы можно.
М-да. Оказывается, бывают козлы не только земные, но и морские. Сегодня я в этом точно убедилась.
Глава 8, в которой я тщетно пытаюсь пообедать и снова демонстрирую чудеса щедрости
Вопросов к Марэе у меня было несколько вагонов и столько же маленьких и больших тележек, а вот чего не имелось, так это времени. Незаметно подошёл час королевского обеда, на котором помимо Рыжика и двадцати шести конкурсанток должны были присутствовать герцогиня Белонезсская и вся наша чепцовая братия. Ну или сестринство — не уверена, как будет правильней.
Велев Маше прошвырнуться по дворцу, раз уж она тут, и поискать сокровищницу, хранилище или любое другое место, в котором мог храниться перстень, я отправилась в малую трапезную залу. Нам её с утра герцогиня мимоходом показывала.
Не знаю, почему её назвали малой — лично мне она напомнила фойе итальянского театра Ла Скала: такая же огромная и роскошная. Очень светлая и тёплая. Стены затянуты кремовым шёлком, контур потолка оттенён золотой лепниной. Ею же были обрамлены хрустальные люстры, аж целых три штуки, и два камина, расположенных друг напротив друга. От одного конца зала к другому протянулся длинный стол, персон эдак на пятьдесят, к которому были приставлены стулья со множеством завитушек и седушками, затянутыми парчой.
Но больше всего меня поразило количество блюд, оформленных так, будто каждое участвовало в конкурсе на звезду Мишлен. И это ведь только обед… Представляю, что будет твориться на столах за праздничным ужином.