Колдовской знак
Часть 25 из 40 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Да привязался ко мне один товарищ, – Сеймон отмахнулся. – Коротаем вместе одинокие вечера, знаешь, одному бывает как-то тоскливо. Подожди, я пойду посмотрю, чтобы твои не выдали.
Алекс направился следом. Эрик с Джейной сидели в глубоких креслах и пристально следили за дверью. Хорошо, что окна кругом завешаны всякими тряпками и заглянуть в дом с улицы невозможно.
Сеймон на цыпочках подошёл к двери и прислушался. Из-за неё раздавалось пыхтение и сопение. Человек ещё раз постучал, но через несколько минут, так и не дождавшись ответа, ушёл.
– Пойду заварю чай. Я быстро, – сообщил Сеймон и скрылся где-то в соседней комнате.
Эрик, похоже, начал впадать в дремоту, прикрыл глаза и откинулся назад. Алекс тяжело присел в кресло рядом с Джейной. Нахмурив высокий лоб с прилипшими ещё влажными прядями, она встревоженно и вопросительно посмотрела на него, словно спрашивала, всё ли в порядке.
Алекс едва заметно кивнул и задумался. Что-то здесь всё-таки не так. Но не выдаст же их Сеймон кому-нибудь? Тогда он и сам рискует, тем более за столько лет в ордене его наверняка научили хорошо скрываться. Ведь за разглашение тайн, думаю, ему грозило бы что-то страшное.
Сеймон вернулся с чайником и расставил чашки.
– Сейчас чайку попьём, а потом пойду искать книгу. Где-то я встречал подобное… где-то встречал… – забормотал он себе под нос.
Алекс глянул на клюющую носом Джейну:
– Иди-ка отдохни. Мы что-нибудь придумаем.
– На втором этаже есть кровать, – рассеянно отозвался брат.
Джейна кивнула и поднялась, но снова схватилась за спинку кресла, сморщившись. С её ногой не до лестниц.
– Погоди, помогу.
Алекс снова подхватил её под плечи и начал осторожно подниматься. Наступать на больную ногу Джейна могла, но совсем слабо. Зато отчаянно пыталась сделать вид, что всё в порядке, хотя её пальцы сжали его плечо изо всех сил.
– Держись, – проговорил Алекс, когда они добрались до первой комнатки.
Здесь явно давно никто не бывал. Да и кровати никакой не было, только узкий диванчик, заваленный ворохом всякого хлама. Алекс сгрёб его в сторону и помог Джейне опуститься, а сам присел на корточки, пощупал повреждённую щиколотку, стянув сапог. Опухла прилично, хотя была туго перемотана обрывком его рубахи. Надо раздобыть бинт.
– Сильно болит? Попросить у Сеймона мазь?
– Не сильно, скоро пройдёт. – Она чуть поморщилась, опустив босую ногу на пол. А Алекс невольно, даже не подумав, провёл ладонью вверх по стройной лодыжке, чувствуя теплоту и мягкость её кожи. Но, опомнившись, убрал руку.
– Сегодня лучше, а завтра, может, и ходить смогу. – Джейна улыбнулась, прикусив губу, и добавила приглушённо: – Спасибо.
Алекс заглянул ей в лицо и встретил слегка растерянный взгляд. Джейна не отвела глаза, смотрела на него, будто ждала чего-то. Хороша она в этой блузке, которая всё время сползает с одного плеча… Совсем уже не прежний паренёк-юнга. Милая. И смотрит на него так…
Что же делать с тобой, Джейни?!
– Отдыхай. – Алекс поднялся на ноги и вздохнул: – Пойду к Сеймону, он ещё хотел рассказать что-то важное… Но чувствую, ничего хорошего там не услышу.
Джейна вроде хотела что-то сказать, но передумала, кивнула и принялась снимать сапог со второй ноги. Вот и ладно. Пусть они отдохнут, пока есть последняя возможность, а он должен разобраться, что на самом деле происходит.
14. Что скрывают дарханы
Время шло, а Алекс, сидя в низком кресле, бездумно упирался взглядом в занавешенную тряпьём стену. Они рвались в Нивард изо всех сил, и им удалось укрыться на время в доме дархана, но это не успокаивало. Точно тяжёлый молот, стучало что-то внутри. Отец, которого не спас. Война, на которую не повлиял. Талира… его личное наваждение и кара. Умирающий Эрик. И сейчас нехорошее предчувствие холодило кровь.
Прогромыхав чем-то на кухне, Сеймон наконец вернулся.
– Знаешь, Алекс, я много о тебе думал. Да… – с умным видом выдал он и с кряхтением опустился в соседнее кресло, рядом с уже дрыхнувшим Эриком. Седые пряди небрежно взлохматились, по лицу разбежалась паутина мелких, ещё не очень заметных морщин, но взгляд был прямой, хотя что-то странное таилось в его светлой глубине.
Полюбил же Сеймон говорить обрывками и недомолвками. Алекс стряхнул оцепенение, подался вперёд, оперевшись локтями о колени:
– Мне это льстит, Сеймон, но ради… богов, о чём ты говоришь?
– Когда мы расстались в тот раз, я переживал, что с тобой что-нибудь случится. Рано или поздно. Ты был слишком молод и самоуверен. Ха… Да-да, не надо так на меня смотреть. Я не мог быть уверен, что ты справишься один. Не знаю, каким чудом никто не замечал, что ты не такой, как все. То ли ты так настойчиво бегал по морям, хе-хе, что ни Серые, ни дарханы долго не могли тебя засечь.
– И что же? Как видишь, я цел и невредим, – нетерпеливо ответил Алекс, не вдаваясь в подробности своего самочувствия. Не до этого. Время поджимало, страшно хотелось спать, и Алекс через силу держал глаза открытыми, а Сеймон тянул, недоговаривал и строил из себя наимудрейшего учителя.
И сейчас изматывающе неторопливо принялся наливать себе ещё чай.
– Да, да. Цел. Но… возможно, это и моя заслуга, – и он снова замолк.
Алекс досадливо стукнул ладонью по столу, отчего спящий в кресле Эрик вздрогнул, но потом снова заснул, отвернувшись в другую сторону. У Алекса невольно вылетело набившее оскомину ругательство:
– Тысяча тупых акул, Сеймон! Ты перестанешь говорить загадками или нет?!
Живо вспомнилось, почему в тот раз он ушёл отсюда в таком же настроении – готовый рвать и метать. Его славный брат обладал удивительным даром выводить из себя так, что Алекс, казалось, закипал от пары слов.
– Варий.
– Что – Варий? – повысил голос Алекс, уже не беспокоясь, проснётся Эрик или нет. А потом посмотрел на пьющего чай Сеймона: – Варий?
– Да. Не знаешь ли ты, что с ним? Я слишком давно не получал от него вестей.
– Но… – Слова, которые недавно сами рвались наружу, теперь застревали где-то в горле. Значит, Варий. Демоны подери, Варий! И зачем… Севшим голосом Алекс спросил: – И кто же он?
Лучший плотник во всём королевском флоте, которого он знал. Верный друг и мудрый наставник, прошедший с ним огонь и воду. Тот, кто не раз спасал ему жизнь и за несколько лет плаваний стал гораздо ближе, чем когда-нибудь мог стать родной брат. Тот, кто понимал с полуслова.
Тот, кто погиб в последние дни Летнего Мятежа.
– Адорре. – Сеймон отставил чашку в сторону и повернулся к Алексу: – Ты думал, в ордене есть только прямое воздействие, только обучение наставник – ученик и служение в монастыре? О! Ты не единственный, Алекс, да, кто отказывался идти в орден. Другие тоже хотели свободы. Хе-хе. Кто-то боялся не выдержать обучения. Кто-то опасался, что его схватят. Ордену пришлось найти иных учителей. Не дорре, не-явных. И я вынужден был заявить в орден о тебе, да. Не уверен, правда, сколько Варий смог тебе дать, но надеюсь, общение с ним не прошло даром.
Алекс откинулся назад. Варий… кто мог подумать. Дружище Варий не просто так оказался в нужный момент рядом, посланный будто высшими силами. А он и правда многому научил.
– Варий погиб у Итенских во время Летнего Мятежа. Как раз тогда, когда меня захватили в плен.
– О… Жаль. Хороший он был. Значит, пришёл его черёд отправиться к Высшим.
Сеймон замолчал ненадолго, а потом продолжил:
– Алекс, послушай меня внимательно. – Он отставил в сторону посуду, оглянулся на спящего Эрика и заговорил, на удивление, серьёзно. Больше не было улыбчивого, близоруко щурящегося портного; он выпрямился, расправил плечи, уставился прямо в глаза. – Перестань, пожалуйста, считать меня дурачком, ха, который ничего не смыслит в жизни, – продолжил Сеймон, а Алекс вдруг заметил, как странно щурится его левый глаз. – Я всё ещё поддерживаю тесные связи с орденом, да, хотя за последние годы несколько отошёл от дел. Но это неважно… Мне надо многое тебе рассказать. Ты ведь ничего не знаешь, всегда закрывал на нас глаза и занимался только своими личными заботами.
Алекс хотел возразить, но он тут же перебил:
– Нет, нет, послушай. Серая зараза распространилась слишком далеко, они забрали себе много власти. Думаешь, я просто так уехал сюда, в Иввар? Ха! Бросил отца, мать, закрылся ото всех? Это были места, до которых у Серых когда-то не дотягивались руки, понимаешь? А что творится сейчас? Шагу нельзя ступить – попадёшь на Служителя. Их храмы с высоченными башнями здесь, в Ниварде, уже лет пять мозолят мне глаза. Нас скоро уничтожат. Не только орден, но и всех других, особенных. Да-да. Посмотри на твоих друзей, что с ними сделали. Один распадается от смертельного кагарда, другая не знает покоя и мечется в поисках безопасности.
– Я и пытаюсь им помочь!
– Только нет здесь больше безопасности! Ты сам видел, как они уничтожили Гриаль в горах. – Он резко перешёл на тихий тон: – Пора что-то менять, Алекс. Что-то делать. Бороться. У меня много знакомых. Очень много. Ты меня плохо знаешь, если считаешь отшельником и неудачником.
– Да я…
– Слушай меня. Я помогу твоему другу. Эрику. Кажется, я видел подобный знак. Его просто надо исправить. Мастера по кагардам, равного Варию, я сейчас не найду, но попробую что-то придумать. Но, Алекс… Знаешь, у нас тут кое-что намечается. Я всё оттягивал момент, просил ещё подождать, будто знал, что что-то должно случиться. Что боги дадут нам знак. И тут пришёл ты. А я вот смотрю сейчас на тебя и понимаю… Алекс, ты – прирождённый командир. Ты мог бы нам помочь.
– Какой командир?! Что ты от меня хочешь, чтобы я мир перевернул? Стал дарханом и повёл всех за собой, устроив войну против Серых, что ли?
– А почему нет? Я ещё помню тебя таким маленьким и упрямым. Ха-ха, да… Нивард… Нивард может стать особым местом, Алекс. Началом новой жизни. Вслушайся в это звучание. – Он поднял указательный палец вверх и взмахнул им: – Ни-вард. Новая Обитель. Начало. Дарханов осталось не так много, но мы есть. Мы… Я расскажу тебе наши планы, если Высший Совет позволит принять тебя без надлежащего обучения. Это может стать делом твоей жизни. Забудь про мелочную политику и территориальные войны – это ковыряние в грязи. Мы же говорим о гораздо более высоких целях… За тобой потянутся все, я вижу, какое влияние ты оказываешь на людей. – Сеймон тихо улыбнулся и посмотрел пристально. Но его нервный тик уже начал смущать. – Даже этот Эрик, если меня не обманывают чувства, сменил-таки вражду на уважение. Не говоря уж о твоей юной спутнице, Джейне… Она к тебе очень тянется.
– Сеймон! Хватит!
Эрик дёрнулся и проснулся, обвёл сонными глазами комнату и посмотрел на Сеймона. И тут же захотел что-то спросить, но брат снова начал добродушно улыбаться и успокоил его, перейдя на энарийский:
– Спокойствие, молодой человек. Я пойду искать книгу, а вы, пожалуйста, приходите в себя. Договорим позже, Алекс. – Он вышел из гостиной.
Алекс остался в кресле и усиленно потёр переносицу, переваривая услышанное и ожидая, что Эрик снова начнёт доканывать вопросами и нытьём про то, как мало у него осталось времени. Но его проблемы в один миг показались мелочными по сравнению с тем, что сказал брат. Сеймон и правда готовит революцию?
«Это может стать делом твоей жизни». Чушь… Или нет? Это, по крайней мере, хоть какая-то цель… Но что-то тревожило в поведении брата, он был странный, хм, более странный, чем был раньше, точно теперь пелена тумана скрывала ясность глаз. Надо вытянуть из него правду про дарханов: где скрываются, сколько их, какие у них в самом деле планы, чтобы убедиться, что… Тёмный, неужели он всерьёз задумался об этом?
Эрик, на удивление, ничего не говорил и не мешал думать. Он только молча потянулся за чайником, наполнил себе кружку и вытянул ноги, прихлёбывая чай.
– Как самочувствие? – Алекс нарушил тишину, впервые чувствуя какую-то неловкость между ними. Сеймон ведь тоже работал раньше с людьми, может, он и правда всё это почувствовал. И про Эрика, про его отношение.
– М-м-м, – неразборчиво промычал Эрик, жуя засохшее печенье. – Кажется, я ещё в себе. Хотя мне снятся ужасные сны, будто я рассыпаюсь на части и перестаю существовать, а эти части превращаются во всё, что вокруг. А от меня остаётся пустота… знаешь, так, будто… пшик – и нету. Как снежинка на ладони. Или как капля, упавшая в океан. Или нет, как…
Оперевшись лбом на сомкнутые пальцы, Алекс глянул на него исподлобья:
– Я понял тебя, Эрик. Можешь не продолжать.
Эрик осторожно потянулся к чаше с фруктами. Сначала чуть не промахнулся, задел чайник, но всё-таки добрался и схватил яблоко. Выдохнув, он откинулся назад со своей добычей и неожиданно спросил:
– Тебе самому никогда не было страшно… умереть?
– Знаешь, если я превращусь во что-нибудь хорошее, то почему бы и нет? – озадачил Алекс его и отвернулся, не в силах сдержать улыбку.
– А что говорят ваши Четверо?
– Они такие же «наши», как и твои. Они говорят, что осознавшие уроки судьбы смогут переродиться и стать на ступеньку выше в следующей жизни. А неосознавшие… не знаю, наверное, начнут все сначала.
Алекс направился следом. Эрик с Джейной сидели в глубоких креслах и пристально следили за дверью. Хорошо, что окна кругом завешаны всякими тряпками и заглянуть в дом с улицы невозможно.
Сеймон на цыпочках подошёл к двери и прислушался. Из-за неё раздавалось пыхтение и сопение. Человек ещё раз постучал, но через несколько минут, так и не дождавшись ответа, ушёл.
– Пойду заварю чай. Я быстро, – сообщил Сеймон и скрылся где-то в соседней комнате.
Эрик, похоже, начал впадать в дремоту, прикрыл глаза и откинулся назад. Алекс тяжело присел в кресло рядом с Джейной. Нахмурив высокий лоб с прилипшими ещё влажными прядями, она встревоженно и вопросительно посмотрела на него, словно спрашивала, всё ли в порядке.
Алекс едва заметно кивнул и задумался. Что-то здесь всё-таки не так. Но не выдаст же их Сеймон кому-нибудь? Тогда он и сам рискует, тем более за столько лет в ордене его наверняка научили хорошо скрываться. Ведь за разглашение тайн, думаю, ему грозило бы что-то страшное.
Сеймон вернулся с чайником и расставил чашки.
– Сейчас чайку попьём, а потом пойду искать книгу. Где-то я встречал подобное… где-то встречал… – забормотал он себе под нос.
Алекс глянул на клюющую носом Джейну:
– Иди-ка отдохни. Мы что-нибудь придумаем.
– На втором этаже есть кровать, – рассеянно отозвался брат.
Джейна кивнула и поднялась, но снова схватилась за спинку кресла, сморщившись. С её ногой не до лестниц.
– Погоди, помогу.
Алекс снова подхватил её под плечи и начал осторожно подниматься. Наступать на больную ногу Джейна могла, но совсем слабо. Зато отчаянно пыталась сделать вид, что всё в порядке, хотя её пальцы сжали его плечо изо всех сил.
– Держись, – проговорил Алекс, когда они добрались до первой комнатки.
Здесь явно давно никто не бывал. Да и кровати никакой не было, только узкий диванчик, заваленный ворохом всякого хлама. Алекс сгрёб его в сторону и помог Джейне опуститься, а сам присел на корточки, пощупал повреждённую щиколотку, стянув сапог. Опухла прилично, хотя была туго перемотана обрывком его рубахи. Надо раздобыть бинт.
– Сильно болит? Попросить у Сеймона мазь?
– Не сильно, скоро пройдёт. – Она чуть поморщилась, опустив босую ногу на пол. А Алекс невольно, даже не подумав, провёл ладонью вверх по стройной лодыжке, чувствуя теплоту и мягкость её кожи. Но, опомнившись, убрал руку.
– Сегодня лучше, а завтра, может, и ходить смогу. – Джейна улыбнулась, прикусив губу, и добавила приглушённо: – Спасибо.
Алекс заглянул ей в лицо и встретил слегка растерянный взгляд. Джейна не отвела глаза, смотрела на него, будто ждала чего-то. Хороша она в этой блузке, которая всё время сползает с одного плеча… Совсем уже не прежний паренёк-юнга. Милая. И смотрит на него так…
Что же делать с тобой, Джейни?!
– Отдыхай. – Алекс поднялся на ноги и вздохнул: – Пойду к Сеймону, он ещё хотел рассказать что-то важное… Но чувствую, ничего хорошего там не услышу.
Джейна вроде хотела что-то сказать, но передумала, кивнула и принялась снимать сапог со второй ноги. Вот и ладно. Пусть они отдохнут, пока есть последняя возможность, а он должен разобраться, что на самом деле происходит.
14. Что скрывают дарханы
Время шло, а Алекс, сидя в низком кресле, бездумно упирался взглядом в занавешенную тряпьём стену. Они рвались в Нивард изо всех сил, и им удалось укрыться на время в доме дархана, но это не успокаивало. Точно тяжёлый молот, стучало что-то внутри. Отец, которого не спас. Война, на которую не повлиял. Талира… его личное наваждение и кара. Умирающий Эрик. И сейчас нехорошее предчувствие холодило кровь.
Прогромыхав чем-то на кухне, Сеймон наконец вернулся.
– Знаешь, Алекс, я много о тебе думал. Да… – с умным видом выдал он и с кряхтением опустился в соседнее кресло, рядом с уже дрыхнувшим Эриком. Седые пряди небрежно взлохматились, по лицу разбежалась паутина мелких, ещё не очень заметных морщин, но взгляд был прямой, хотя что-то странное таилось в его светлой глубине.
Полюбил же Сеймон говорить обрывками и недомолвками. Алекс стряхнул оцепенение, подался вперёд, оперевшись локтями о колени:
– Мне это льстит, Сеймон, но ради… богов, о чём ты говоришь?
– Когда мы расстались в тот раз, я переживал, что с тобой что-нибудь случится. Рано или поздно. Ты был слишком молод и самоуверен. Ха… Да-да, не надо так на меня смотреть. Я не мог быть уверен, что ты справишься один. Не знаю, каким чудом никто не замечал, что ты не такой, как все. То ли ты так настойчиво бегал по морям, хе-хе, что ни Серые, ни дарханы долго не могли тебя засечь.
– И что же? Как видишь, я цел и невредим, – нетерпеливо ответил Алекс, не вдаваясь в подробности своего самочувствия. Не до этого. Время поджимало, страшно хотелось спать, и Алекс через силу держал глаза открытыми, а Сеймон тянул, недоговаривал и строил из себя наимудрейшего учителя.
И сейчас изматывающе неторопливо принялся наливать себе ещё чай.
– Да, да. Цел. Но… возможно, это и моя заслуга, – и он снова замолк.
Алекс досадливо стукнул ладонью по столу, отчего спящий в кресле Эрик вздрогнул, но потом снова заснул, отвернувшись в другую сторону. У Алекса невольно вылетело набившее оскомину ругательство:
– Тысяча тупых акул, Сеймон! Ты перестанешь говорить загадками или нет?!
Живо вспомнилось, почему в тот раз он ушёл отсюда в таком же настроении – готовый рвать и метать. Его славный брат обладал удивительным даром выводить из себя так, что Алекс, казалось, закипал от пары слов.
– Варий.
– Что – Варий? – повысил голос Алекс, уже не беспокоясь, проснётся Эрик или нет. А потом посмотрел на пьющего чай Сеймона: – Варий?
– Да. Не знаешь ли ты, что с ним? Я слишком давно не получал от него вестей.
– Но… – Слова, которые недавно сами рвались наружу, теперь застревали где-то в горле. Значит, Варий. Демоны подери, Варий! И зачем… Севшим голосом Алекс спросил: – И кто же он?
Лучший плотник во всём королевском флоте, которого он знал. Верный друг и мудрый наставник, прошедший с ним огонь и воду. Тот, кто не раз спасал ему жизнь и за несколько лет плаваний стал гораздо ближе, чем когда-нибудь мог стать родной брат. Тот, кто понимал с полуслова.
Тот, кто погиб в последние дни Летнего Мятежа.
– Адорре. – Сеймон отставил чашку в сторону и повернулся к Алексу: – Ты думал, в ордене есть только прямое воздействие, только обучение наставник – ученик и служение в монастыре? О! Ты не единственный, Алекс, да, кто отказывался идти в орден. Другие тоже хотели свободы. Хе-хе. Кто-то боялся не выдержать обучения. Кто-то опасался, что его схватят. Ордену пришлось найти иных учителей. Не дорре, не-явных. И я вынужден был заявить в орден о тебе, да. Не уверен, правда, сколько Варий смог тебе дать, но надеюсь, общение с ним не прошло даром.
Алекс откинулся назад. Варий… кто мог подумать. Дружище Варий не просто так оказался в нужный момент рядом, посланный будто высшими силами. А он и правда многому научил.
– Варий погиб у Итенских во время Летнего Мятежа. Как раз тогда, когда меня захватили в плен.
– О… Жаль. Хороший он был. Значит, пришёл его черёд отправиться к Высшим.
Сеймон замолчал ненадолго, а потом продолжил:
– Алекс, послушай меня внимательно. – Он отставил в сторону посуду, оглянулся на спящего Эрика и заговорил, на удивление, серьёзно. Больше не было улыбчивого, близоруко щурящегося портного; он выпрямился, расправил плечи, уставился прямо в глаза. – Перестань, пожалуйста, считать меня дурачком, ха, который ничего не смыслит в жизни, – продолжил Сеймон, а Алекс вдруг заметил, как странно щурится его левый глаз. – Я всё ещё поддерживаю тесные связи с орденом, да, хотя за последние годы несколько отошёл от дел. Но это неважно… Мне надо многое тебе рассказать. Ты ведь ничего не знаешь, всегда закрывал на нас глаза и занимался только своими личными заботами.
Алекс хотел возразить, но он тут же перебил:
– Нет, нет, послушай. Серая зараза распространилась слишком далеко, они забрали себе много власти. Думаешь, я просто так уехал сюда, в Иввар? Ха! Бросил отца, мать, закрылся ото всех? Это были места, до которых у Серых когда-то не дотягивались руки, понимаешь? А что творится сейчас? Шагу нельзя ступить – попадёшь на Служителя. Их храмы с высоченными башнями здесь, в Ниварде, уже лет пять мозолят мне глаза. Нас скоро уничтожат. Не только орден, но и всех других, особенных. Да-да. Посмотри на твоих друзей, что с ними сделали. Один распадается от смертельного кагарда, другая не знает покоя и мечется в поисках безопасности.
– Я и пытаюсь им помочь!
– Только нет здесь больше безопасности! Ты сам видел, как они уничтожили Гриаль в горах. – Он резко перешёл на тихий тон: – Пора что-то менять, Алекс. Что-то делать. Бороться. У меня много знакомых. Очень много. Ты меня плохо знаешь, если считаешь отшельником и неудачником.
– Да я…
– Слушай меня. Я помогу твоему другу. Эрику. Кажется, я видел подобный знак. Его просто надо исправить. Мастера по кагардам, равного Варию, я сейчас не найду, но попробую что-то придумать. Но, Алекс… Знаешь, у нас тут кое-что намечается. Я всё оттягивал момент, просил ещё подождать, будто знал, что что-то должно случиться. Что боги дадут нам знак. И тут пришёл ты. А я вот смотрю сейчас на тебя и понимаю… Алекс, ты – прирождённый командир. Ты мог бы нам помочь.
– Какой командир?! Что ты от меня хочешь, чтобы я мир перевернул? Стал дарханом и повёл всех за собой, устроив войну против Серых, что ли?
– А почему нет? Я ещё помню тебя таким маленьким и упрямым. Ха-ха, да… Нивард… Нивард может стать особым местом, Алекс. Началом новой жизни. Вслушайся в это звучание. – Он поднял указательный палец вверх и взмахнул им: – Ни-вард. Новая Обитель. Начало. Дарханов осталось не так много, но мы есть. Мы… Я расскажу тебе наши планы, если Высший Совет позволит принять тебя без надлежащего обучения. Это может стать делом твоей жизни. Забудь про мелочную политику и территориальные войны – это ковыряние в грязи. Мы же говорим о гораздо более высоких целях… За тобой потянутся все, я вижу, какое влияние ты оказываешь на людей. – Сеймон тихо улыбнулся и посмотрел пристально. Но его нервный тик уже начал смущать. – Даже этот Эрик, если меня не обманывают чувства, сменил-таки вражду на уважение. Не говоря уж о твоей юной спутнице, Джейне… Она к тебе очень тянется.
– Сеймон! Хватит!
Эрик дёрнулся и проснулся, обвёл сонными глазами комнату и посмотрел на Сеймона. И тут же захотел что-то спросить, но брат снова начал добродушно улыбаться и успокоил его, перейдя на энарийский:
– Спокойствие, молодой человек. Я пойду искать книгу, а вы, пожалуйста, приходите в себя. Договорим позже, Алекс. – Он вышел из гостиной.
Алекс остался в кресле и усиленно потёр переносицу, переваривая услышанное и ожидая, что Эрик снова начнёт доканывать вопросами и нытьём про то, как мало у него осталось времени. Но его проблемы в один миг показались мелочными по сравнению с тем, что сказал брат. Сеймон и правда готовит революцию?
«Это может стать делом твоей жизни». Чушь… Или нет? Это, по крайней мере, хоть какая-то цель… Но что-то тревожило в поведении брата, он был странный, хм, более странный, чем был раньше, точно теперь пелена тумана скрывала ясность глаз. Надо вытянуть из него правду про дарханов: где скрываются, сколько их, какие у них в самом деле планы, чтобы убедиться, что… Тёмный, неужели он всерьёз задумался об этом?
Эрик, на удивление, ничего не говорил и не мешал думать. Он только молча потянулся за чайником, наполнил себе кружку и вытянул ноги, прихлёбывая чай.
– Как самочувствие? – Алекс нарушил тишину, впервые чувствуя какую-то неловкость между ними. Сеймон ведь тоже работал раньше с людьми, может, он и правда всё это почувствовал. И про Эрика, про его отношение.
– М-м-м, – неразборчиво промычал Эрик, жуя засохшее печенье. – Кажется, я ещё в себе. Хотя мне снятся ужасные сны, будто я рассыпаюсь на части и перестаю существовать, а эти части превращаются во всё, что вокруг. А от меня остаётся пустота… знаешь, так, будто… пшик – и нету. Как снежинка на ладони. Или как капля, упавшая в океан. Или нет, как…
Оперевшись лбом на сомкнутые пальцы, Алекс глянул на него исподлобья:
– Я понял тебя, Эрик. Можешь не продолжать.
Эрик осторожно потянулся к чаше с фруктами. Сначала чуть не промахнулся, задел чайник, но всё-таки добрался и схватил яблоко. Выдохнув, он откинулся назад со своей добычей и неожиданно спросил:
– Тебе самому никогда не было страшно… умереть?
– Знаешь, если я превращусь во что-нибудь хорошее, то почему бы и нет? – озадачил Алекс его и отвернулся, не в силах сдержать улыбку.
– А что говорят ваши Четверо?
– Они такие же «наши», как и твои. Они говорят, что осознавшие уроки судьбы смогут переродиться и стать на ступеньку выше в следующей жизни. А неосознавшие… не знаю, наверное, начнут все сначала.