Кольцо
Часть 15 из 31 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Совершенно уверен.
– Это значит, что дело всей моей жизни напрасно, – тяжело вздохнул аптекарь, с любовью оглядывая лабораторию. – Удивительно, но я чувствую облегчение. Понятно теперь, почему у меня ничего не получается. Тогда скажи мне вот ещё что… каково будущее астрологии?
– Простите, сэр, – потупился Кристофер, – но в наше время никто не принимает её всерьёз. Разве что мисс Лик.
– Как же тогда вы диагностируете болезни?
Кристофер задумался:
– Есть специальный аппарат, который фотографирует ваши внутренности.
– Стало быть, вы не ищете помощи у звёзд? – Мэтр Мерриман покачал головой. – Неужели у вас нет ничего святого?!
– Мне кажется, дело в том, что люди построили настолько сильный телескоп, что смогли подробно рассмотреть все планеты, и теперь они не кажутся такими загадочными.
– О, сокровищница древнего знания! Мир потерял тебя! Какое несчастье! – И мэтр Мерриман опустил голову на стол.
Кристоферу стало немного стыдно.
«Надо бы попридержать язык».
– А самое замечательное – и, мне кажется, этот закон у вас скоро уже выведут, – это то, что достоверным считается лишь то, что можно доказать, повторив эксперимент и получив тот же результат. Если этого не происходит – значит, это не считается научным.
– Ясно. – На мэтра Мерримана это, кажется, не произвело никакого впечатления. – Ты хочешь сказать, что надо просто делать одно и то же много раз подряд? Звучит как-то не особо вдохновляюще.
– На самом деле это грандиозный прорыв, – сказал Кристофер. – Правда.
– А как ваши учёные объясняют твоё появление у нас?
Кристофер улыбнулся:
– Боюсь, этого даже Ньютон не смог бы объяснить.
– И всё же ты здесь.
Оба немного помолчали. Кристофер вдруг осознал, что разговаривает с человеком, который на триста лет старше Альберта. Мерриман же всё ещё не оправился от шока, вызванного явлением мальчика.
– Может, вам лучше посвятить себя аптечному делу, – проговорил Кристофер, чтобы нарушить молчание. – Уверен, это принесёт неплохой доход, особенно когда будут открыты все эти лекарственные растения из Нового Света. – Он задумался. – К сожалению, я не помню, как они называются, но вы можете сами их изучить. И тогда вы разбогатеете.
– Какой ещё Новый Свет?! – взвился мэтр Мерриман. – Это ты про Вирджинию?
– Разве вы не знаете? Я про Австралию и всякое такое, – замялся Кристофер. – Перу. Таити.
– Если бы я знал, если бы я знал…
– Простите, пожалуйста. – Кристофер отвёл взгляд и посмотрел в окно, на зарево. Оно по-прежнему было ещё далеко, но с каждым мгновением подступало всё ближе. – Ну почему это случилось именно со мной?!
Мэтр Мерриман протянул к нему руку:
– Дай мне взглянуть на это удивительное кольцо.
Кристофер снял перстень и отдал аптекарю. Тот поднёс его поближе к свече и принялся внимательно разглядывать.
– Судя по всему, римское, – пробормотал он.
– Вот и мисс Чиппинг так говорит, – кивнул Кристофер. – Я нашёл его в грязи.
– Римляне жили здесь по всему берегу, – сказал Мерриман. – Но тогда город, конечно, назывался Лондиниум. Воинственная царица Боудикка сожгла его дотла в шестидесятом или шестьдесят первом году. Но потом римляне отстроили его заново. Как раз тут неподалёку расположены первые римские ворота в городской стене: Людгейт и Криплгейт.
– Они и до нас дошли, – кивнул Кристофер.
– Неужели?
– Ну, уже не сами ворота, но улицы.
– Эта гравировка с фениксом просто прекрасна, – сказал мэтр Мерриман. – Я никогда ничего подобного не видел. Кто может носить знак огненной птицы? Тот, кто хочет очистить мир?
– Не беспокойтесь об этом, – сказал Кристофер. – В этом я должен разобраться сам.
Он ещё о многом расспросит мисс Чиппинг, когда вернётся в школу. Она много чего знает, он уверен. И про римлян, и про их тайны.
«Если только я вообще вернусь».
От ужаса у него перехватило дыхание.
«А если я тут застрял?!»
Он резко вскочил и выхватил кольцо из рук алхимика:
– Ну всё. Я вас всех предупредил, мне пора возвращаться домой. Мне нельзя здесь оставаться. Даже у нас, в 1940 году, со всеми бомбёжками и то безопаснее.
– Что такое «бомбёжка»? – спросил мэтр Мерриман.
– Ну, это когда с самолётов сбрасывают бомбы, – начал было объяснять Кристофер, но лицо аптекаря становилось всё более и более озадаченным. – Я хочу сказать, что они сбрасываются из летательных аппаратов, с неба. Наши ребята их сбивают, но одной бомбой можно убить сразу несколько сотен человек. И это продолжается уже несколько месяцев.
– Неужели люди на это способны?! – ужаснулся мэтр Мерриман.
– Не мы первые начали, – покачал головой Кристофер. – Это фашисты. Они вторглись в Польшу, а потом захватили другие страны и поубивали много людей, и нам приходится носить с собой противогазы, и… И мой папа пропал без вести.
– Ясно.
– Он служил в ВВС, – пояснил Кристофер. – Они пытались остановить вторжение немцев в Голландию и во Францию, но у них не получилось.
– Выходит, голландцы и французы – наши союзники?
– Ну да, – озадаченно кивнул Кристофер. – А в ваше время разве нет?
– О боже! Нет, конечно. Они наши заклятые враги, и их много! – воскликнул аптекарь. – Я думаю, юноша, что вам лучше никому этого не рассказывать. Только перепугаете людей понапрасну.
– Даже Молли?
– Наверняка в будущем есть другие вещи, о которых можно рассказать Молли, – предположил мэтр Мерриман. – О чём-то, что не станет для неё источником беспокойства. Тревог в её жизни и так немало.
– Постараюсь, – кивнул Кристофер. – Но иногда я говорю не подумав.
– Я заметил, – улыбнулся мэтр Мерриман. – Но у тебя доброе сердце. Это я тоже заметил.
– Я подумаю, о чём хорошем можно ей рассказать, – проговорил Кристофер. – Ну, во-первых, у нас больше не бывает эпидемий чумы.
– В самом деле?! Это просто замечательно!
– Чуму переносят крысы. Или блохи, которые живут на крысах.
– О господи! – Мэтр Мерриман встревоженно обвёл глазами комнату. – Напомни мне завести кота.
– А ещё я могу рассказать ей про Кристофера Рена. Меня в честь него назвали.
– Об этом парне я слышал. Говорят, он умница.
– Подождите ещё немного – он восстановит город. Вот тогда про него все узнают.
– Выходит, пожар и впрямь будет так ужасен? – Мэтр Мерриман вновь нахмурился. – И нам придётся отстраивать заново весь город?
Кристофер кивнул:
– Но зато он станет гораздо красивее.
– Это хорошо.
– И ещё… Извините, но у вас тут довольно противно воняет.
– А какой же город без помоев? – рассмеялся мэтр Мерриман.
Кристофер молчал.
«Думаю, на сегодня хватит рассказов про невероятные изобретения будущего».
Аптекарь внимательно посмотрел на него:
– Не говори мне, что кто-то изобрёл помойку, от которой не будет вонять.
Кристофер кивнул, плотно сжав губы, чтобы не улыбнуться.
– Этого человека надо посвятить в рыцари! Будь то хоть Рен, хоть Ньютон!
Кристофер расплылся в широченной улыбке и сдавленно захихикал. Мэтр Мерриман перехватил его взгляд, и их смех звонко рассыпался по пустому дому.
– Ну ладно, дружище, пошли. – Аптекарь так сильно хлопнул Кристофера по спине, что тот чуть не упал. – У нас ещё много работы.
– Это значит, что дело всей моей жизни напрасно, – тяжело вздохнул аптекарь, с любовью оглядывая лабораторию. – Удивительно, но я чувствую облегчение. Понятно теперь, почему у меня ничего не получается. Тогда скажи мне вот ещё что… каково будущее астрологии?
– Простите, сэр, – потупился Кристофер, – но в наше время никто не принимает её всерьёз. Разве что мисс Лик.
– Как же тогда вы диагностируете болезни?
Кристофер задумался:
– Есть специальный аппарат, который фотографирует ваши внутренности.
– Стало быть, вы не ищете помощи у звёзд? – Мэтр Мерриман покачал головой. – Неужели у вас нет ничего святого?!
– Мне кажется, дело в том, что люди построили настолько сильный телескоп, что смогли подробно рассмотреть все планеты, и теперь они не кажутся такими загадочными.
– О, сокровищница древнего знания! Мир потерял тебя! Какое несчастье! – И мэтр Мерриман опустил голову на стол.
Кристоферу стало немного стыдно.
«Надо бы попридержать язык».
– А самое замечательное – и, мне кажется, этот закон у вас скоро уже выведут, – это то, что достоверным считается лишь то, что можно доказать, повторив эксперимент и получив тот же результат. Если этого не происходит – значит, это не считается научным.
– Ясно. – На мэтра Мерримана это, кажется, не произвело никакого впечатления. – Ты хочешь сказать, что надо просто делать одно и то же много раз подряд? Звучит как-то не особо вдохновляюще.
– На самом деле это грандиозный прорыв, – сказал Кристофер. – Правда.
– А как ваши учёные объясняют твоё появление у нас?
Кристофер улыбнулся:
– Боюсь, этого даже Ньютон не смог бы объяснить.
– И всё же ты здесь.
Оба немного помолчали. Кристофер вдруг осознал, что разговаривает с человеком, который на триста лет старше Альберта. Мерриман же всё ещё не оправился от шока, вызванного явлением мальчика.
– Может, вам лучше посвятить себя аптечному делу, – проговорил Кристофер, чтобы нарушить молчание. – Уверен, это принесёт неплохой доход, особенно когда будут открыты все эти лекарственные растения из Нового Света. – Он задумался. – К сожалению, я не помню, как они называются, но вы можете сами их изучить. И тогда вы разбогатеете.
– Какой ещё Новый Свет?! – взвился мэтр Мерриман. – Это ты про Вирджинию?
– Разве вы не знаете? Я про Австралию и всякое такое, – замялся Кристофер. – Перу. Таити.
– Если бы я знал, если бы я знал…
– Простите, пожалуйста. – Кристофер отвёл взгляд и посмотрел в окно, на зарево. Оно по-прежнему было ещё далеко, но с каждым мгновением подступало всё ближе. – Ну почему это случилось именно со мной?!
Мэтр Мерриман протянул к нему руку:
– Дай мне взглянуть на это удивительное кольцо.
Кристофер снял перстень и отдал аптекарю. Тот поднёс его поближе к свече и принялся внимательно разглядывать.
– Судя по всему, римское, – пробормотал он.
– Вот и мисс Чиппинг так говорит, – кивнул Кристофер. – Я нашёл его в грязи.
– Римляне жили здесь по всему берегу, – сказал Мерриман. – Но тогда город, конечно, назывался Лондиниум. Воинственная царица Боудикка сожгла его дотла в шестидесятом или шестьдесят первом году. Но потом римляне отстроили его заново. Как раз тут неподалёку расположены первые римские ворота в городской стене: Людгейт и Криплгейт.
– Они и до нас дошли, – кивнул Кристофер.
– Неужели?
– Ну, уже не сами ворота, но улицы.
– Эта гравировка с фениксом просто прекрасна, – сказал мэтр Мерриман. – Я никогда ничего подобного не видел. Кто может носить знак огненной птицы? Тот, кто хочет очистить мир?
– Не беспокойтесь об этом, – сказал Кристофер. – В этом я должен разобраться сам.
Он ещё о многом расспросит мисс Чиппинг, когда вернётся в школу. Она много чего знает, он уверен. И про римлян, и про их тайны.
«Если только я вообще вернусь».
От ужаса у него перехватило дыхание.
«А если я тут застрял?!»
Он резко вскочил и выхватил кольцо из рук алхимика:
– Ну всё. Я вас всех предупредил, мне пора возвращаться домой. Мне нельзя здесь оставаться. Даже у нас, в 1940 году, со всеми бомбёжками и то безопаснее.
– Что такое «бомбёжка»? – спросил мэтр Мерриман.
– Ну, это когда с самолётов сбрасывают бомбы, – начал было объяснять Кристофер, но лицо аптекаря становилось всё более и более озадаченным. – Я хочу сказать, что они сбрасываются из летательных аппаратов, с неба. Наши ребята их сбивают, но одной бомбой можно убить сразу несколько сотен человек. И это продолжается уже несколько месяцев.
– Неужели люди на это способны?! – ужаснулся мэтр Мерриман.
– Не мы первые начали, – покачал головой Кристофер. – Это фашисты. Они вторглись в Польшу, а потом захватили другие страны и поубивали много людей, и нам приходится носить с собой противогазы, и… И мой папа пропал без вести.
– Ясно.
– Он служил в ВВС, – пояснил Кристофер. – Они пытались остановить вторжение немцев в Голландию и во Францию, но у них не получилось.
– Выходит, голландцы и французы – наши союзники?
– Ну да, – озадаченно кивнул Кристофер. – А в ваше время разве нет?
– О боже! Нет, конечно. Они наши заклятые враги, и их много! – воскликнул аптекарь. – Я думаю, юноша, что вам лучше никому этого не рассказывать. Только перепугаете людей понапрасну.
– Даже Молли?
– Наверняка в будущем есть другие вещи, о которых можно рассказать Молли, – предположил мэтр Мерриман. – О чём-то, что не станет для неё источником беспокойства. Тревог в её жизни и так немало.
– Постараюсь, – кивнул Кристофер. – Но иногда я говорю не подумав.
– Я заметил, – улыбнулся мэтр Мерриман. – Но у тебя доброе сердце. Это я тоже заметил.
– Я подумаю, о чём хорошем можно ей рассказать, – проговорил Кристофер. – Ну, во-первых, у нас больше не бывает эпидемий чумы.
– В самом деле?! Это просто замечательно!
– Чуму переносят крысы. Или блохи, которые живут на крысах.
– О господи! – Мэтр Мерриман встревоженно обвёл глазами комнату. – Напомни мне завести кота.
– А ещё я могу рассказать ей про Кристофера Рена. Меня в честь него назвали.
– Об этом парне я слышал. Говорят, он умница.
– Подождите ещё немного – он восстановит город. Вот тогда про него все узнают.
– Выходит, пожар и впрямь будет так ужасен? – Мэтр Мерриман вновь нахмурился. – И нам придётся отстраивать заново весь город?
Кристофер кивнул:
– Но зато он станет гораздо красивее.
– Это хорошо.
– И ещё… Извините, но у вас тут довольно противно воняет.
– А какой же город без помоев? – рассмеялся мэтр Мерриман.
Кристофер молчал.
«Думаю, на сегодня хватит рассказов про невероятные изобретения будущего».
Аптекарь внимательно посмотрел на него:
– Не говори мне, что кто-то изобрёл помойку, от которой не будет вонять.
Кристофер кивнул, плотно сжав губы, чтобы не улыбнуться.
– Этого человека надо посвятить в рыцари! Будь то хоть Рен, хоть Ньютон!
Кристофер расплылся в широченной улыбке и сдавленно захихикал. Мэтр Мерриман перехватил его взгляд, и их смех звонко рассыпался по пустому дому.
– Ну ладно, дружище, пошли. – Аптекарь так сильно хлопнул Кристофера по спине, что тот чуть не упал. – У нас ещё много работы.