Когда мы надеемся

Я: Неприятностей у нас и впрямь не оберешься. В лучшем случае ехать – не ехать было выбором между чумой и холерой.

Эрин: Подожди, ты сейчас сравнила себя с эпидемией?

Я: Эээ…

Я: Мне стоит пересмотреть свои метафоры.

Эрин: Вот-вот.

Эрин: Ооо, только глянь:

Эрин: [.jpg]

Эрин: Мистер Петрушка, наконец, перестал меня бояться. Бьюсь об заклад, родители ждут не дождутся, когда смогут от него избавиться, но ХАХАХА. Не в мою смену!





На фото Эрин держала на руках своего маленького кролика. Коричневая шерстка, невероятно умилительное черное пятнышко на носу и тонна упрямства, благодаря которому он всегда сидел только там, где хотел. Малышу уже должно было быть лет сто.

Я: До сих пор не понимаю, с чего ты решила назвать его в честь травы.

Эрин: Если приглядеться, то пятнышко у него на носу по форме похоже на лист петрушки.

Я:…Из всех моих подруг ты определенно самая странная.

Эрин: Странная подруга, которая скучает по тебе, хоть мы и живем в одном городе.

Эрин: Когда мы снова увидимся?!





Я начала было набирать ответ, но стерла и украдкой покосилась на Чжэ Ёна, который как раз отложил телефон и теперь смотрел на меня.

Его глаза казались темнее обычного. А взгляд еще более задумчивым.

– Я как-то внезапно ворвался в твою налаженную жизнь, да?

Я в растерянности склонила голову набок:

– Ты о чем?

– Да даже вот, прямо сейчас. – Он махнул рукой, показывая на себя, на комнату. – Хотя мы уже обсуждали такое раньше, все как-то… слишком спонтанно, разве нет?

Я не понимала, что он имеет в виду.

– Если ты беспокоишься из-за Лив, она никому не скажет, что ты здесь. И уже точно этого не сделает Мэл. Я им доверяю.

– Знаю. Нет, я не про это, просто… – Он колебался. – Твоя обычная жизнь. Учеба… Эрин… – Он кивнул на телефон, который я все еще сжимала в руках. – Мы живем каждый на своей планете и почти не участвуем в жизни друг друга. Я не хочу, чтобы ты сейчас от чего-то отказывалась только из-за моего присутствия.

От чего-то отказывалась из-за того, что он здесь? Я ошарашенно посмотрела на него. Конечно, он довольно внезапно сорвался со мной в Чикаго. Но то, как он пытался это выставить… Будто это мне, а не ему пришлось перекроить все планы, чтобы побыть со мной… Я очень хотела встряхнуть его за плечи, заставить прийти в себя, но не могла пошевелиться. Тот факт, что Чжэ Ён так беспокоится обо мне, о моей жизни, хотя на самом деле это он вчера вопреки всему сорвался сюда со мной, поразил меня как молния.

– Чжэ Ён, ты никак мне не мешаешь, – настойчиво сказала я. Понимание того, что он вообще об этом думает, раздирало меня на части. Будто мы вдруг поменялись ролями: он изводил себя, а вот мне все казалось как никогда ясным. – Я не хотела, чтобы ты оставался там один и поэтому позвала с собой. Подумала, что побыть вдали от Сеула пойдет тебе на пользу. Если тебе здесь плохо, ты всегда можешь улететь домой. Но только не из-за того, что в моей жизни для тебя якобы нет места.

Он ведь понял, что я пытаюсь до него донести? Или вышло слишком запутанно? Слишком сумбурно?

– Вообще-то я собиралась спросить, не хочешь ли ты познакомиться с Эрин, раз уж мы все здесь.

Он изумленно посмотрел на меня:

– Ты хочешь, чтобы мы с ней встретились?

– Да, я хочу, чтобы она познакомилась с тобой, а ты с ней. Поверить не могу, что двое таких близких для меня людей, до сих пор так ни разу и не виделись.

Чжэ Ён целую вечность молчал:

– Прямо очень… близких? А насколько?

Секунда. Две. Я вытащила из-под головы подушку и швырнула в него. Он отбился, прикрыв лицо рукой. И затрясся от хохота.


– Даже отвечать не буду. Не хватало еще, чтобы твое эго раздулось и лопнуло.

Меня схватили и вжали в матрас.

– Какое эго? Мое вообще-то маленькое, грустное и требует любви.

Я подергалась в разные стороны, пытаясь высвободиться из железной хватки, но Чжэ Ён только сильнее сжал меня в объятиях.

– Ты врешь даже хуже, чем я. Мы оба знаем, что твое эго размером с Плутон.

– Но это самая маленькая планета, – задумчиво протянул Чжэ Ён. Он крепко прижал меня к себе, не давая даже дернуть рукой. – Почему не Венера? Или Юпитер?

– Я бы посмотрела на тебя рядом с Плутоном, тоже будешь утверждать, что он маленький? – пробормотала я, бросив попытки освободиться и обмякнув, как тряпичная кукла. Во мне теплилась надежда, что, стоит сдаться, Чжэ Ён тоже расслабится и потеряет бдительность. Но только я снова дернулась, его руки тут же сжались на моих бедрах. Он крепко прижимал меня к себе и, как я ни брыкалась, пытаясь вырваться, ни на сантиметр не сдвинулся.

Спустя еще одну вечность мне осталось только сдаться и признать поражение. В пылу борьбы заплетенная на ночь косичка растрепалась, и я, надувшись, скрестила руки на груди и пыталась сдуть со лба выбившиеся пряди.

– Сейлор Юпитер мне всегда хотелось быть самой, а Сейлор Венера слишком крута для тебя.

В ответ на мое признание Чжэ Ён растерянно хмыкнул:

– Даже не знаю, то ли восхититься плавным переходом к Сейлор Мун, то ли обидеться на то, что ты думаешь, будто я недостаточно крут для Сейлор Венеры.

Я запрокинула голову и посмотрела на него:

– А кого из Сейлор Воинов ты бы выбрал?

– Марс, – без малейших колебаний ответил он.

Я нахмурилась:

– Марс?

– Она служила при храме. Раньше это казалось мне клевым.

– Хммм, – протянула я. – Раз уж мы это выяснили, может, наконец, отпустишь меня?

– Ты все еще не ответила, насколько близким меня считаешь! Так что…

У меня вырвался тяжелый вздох. Думаю, этот вымученный стон даже сестры у себя в комнатах слышали.

– Очень. Доволен? Я считаю тебя очень близким.

Чжэ Ён прихватил губами кожу у меня под мочкой. Слегка отклонив голову, я подставила шею под его поцелуи и вся задрожала.

– Нечестно играешь… – Дыхание сорвалось.

Он стянул с моего плеча майку и прижался к нему поцелуем. А потом еще и еще, пока меня окончательно не захлестнула жажда большего. Однако, к моему огорчению, вскоре он остановился. Он вернул на место лямку, откатился обратно на свою половину кровати и подтянул повыше одеяло.

Должно быть недоумение на моем лице отобразилось весьма отчетливо, потому что на мой недоверчивый взгляд Чжэ Ён только усмехнулся. Он приподнял край одеяла и кивнул, приглашая присоединиться. Оставив между нами несколько сантиметров, я легла и закрыла глаза. Чжэ Ён не то чтобы возражал, но как только я натянула одеяло, обхватил меня за талию и притянул к себе. Никакой дистанции не осталось и в помине.

– За стеной одна твоя сестра, через комнату – другая, – тихо прошептал он.

Я скорчила рожицу. Мэл с Лив… совсем забыла про них.

– Кроме того, – продолжил он, – мне нужно быть в своей лучшей форме, раз уж завтра я встречаюсь с самой Эрин.

– Хотя бы рядом с ней не говори так, будто она какая-то знаменитость, – пробормотала я, уткнувшись ему в грудь. – А то ей вскружат голову странные идеи.

Чжэ Ён затрясся от смеха, а я постепенно соскользнула в сон.



Спали мы до позднего утра. Но все же я проснулась раньше Чжэ Ёна и воспользовалась этим временем, чтобы согласовать с Эрин, когда нам приехать. Та фонтанировала восторгом при одной мысли о встрече.

Наконец, Чжэ Ён проснулся, к тому времени никого, кроме нас, в квартире уже не было. Я примерялась к новому непривычному ощущению: быть наедине с ним у себя дома. Он открыл глаза, сонно улыбнулся и… у меня в животе разлетелись бабочки. Вот и все.

Мы спокойно собрались. За проведенную вместе неделю у нас наладился свой порядок, утренние интимные моменты, которые даже и не опишешь. Вроде бы ничего особенного, и все же именно по ним я буду скучать, когда Чжэ Ён вернется в Южную Корею.

Мэл вчера дала мне ключи от машины, на случай если мы захотим куда-нибудь выбраться, подразумевая, что ее сегодня будет возить Джош. Поэтому к Эрин мы отправились на машине.

Родители Эрин жили в пригороде. Это был тихий спокойный район: белые домики вдоль широкой улицы, палисадники в тени высоких деревьев. Чжэ Ён сидел рядом со мной на пассажирском сиденье, которое уже давно перешло в разряд нерегулируемых. Обычно на нем сидели Лив, я или Мэл, и нам хватало места – а вот кое-кому пришлось поджать ноги. Он надел солнцезащитные очки и спрятал волосы под черную кепку – своего постоянного спутника. Всю дорогу я краем глаза поглядывала на него, восхищаясь тем, как он подпирает локтем голову, облокотившись на окно, то тем, как наклоняет ее, чтобы получше рассмотреть вид. Я постаралась сохранить этот образ в памяти, чтобы уже дома вернуться к нему и перенести на бумагу. Надеюсь, выдастся свободная минутка, и я смогу тщательно прорисовать каждую выбившуюся из-под кепки прядь.

Мы неспешно подъехали к пункту назначения и припарковались. Дом родителей Эрин одним из немногих не был обнесен забором. Вместо этого по периметру участка вилась живая изгородь, хоть как-то ограждая частную жизнь от чужих глаз.

– Здесь так спокойно, – нарушил тишину Чжэ Ён.