Когда мы надеемся
Часть 30 из 46 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Я: Рада, что вы нашли общий язык.
Эрин: Когда вернешься в Чикаго, мы пойдем в кафе и выпьем по огромному стакану горячего шоколада со льдом!
Я: Обязательно.
Болтовня с Эрин помогла мне отвлечься, но лишь слегка. Царящая в студии тишина давила на уши, в голове жужжал рой мыслей. От волнения я постукивала ногой по полу, а когда заставила себя остановиться, мне показалось, что я сейчас лопну от нервов.
Стало еще хуже, когда раздался уже знакомый мне писк электронного замка. Дверь распахнулась, и я вскочила с места. На языке крутились отговорки, объясняющие мое здесь присутствие, но потом я увидела Мин Хо и слегка успокоилась. Мин Хо поприветствовал меня слабой улыбкой и закрыл за собой дверь. Он выглядел таким же уставшим, как и я.
– Чжэ на встрече?
– Да, уже полчаса как, – подтвердила я.
Прошло всего полчаса, а такое ощущение, будто я просидела здесь полдня…
Яростно взъерошив волосы, Мин Хо принялся мерить шагами студию, и я почувствовала, как мне передается его беспокойство.
– Не знаешь, о чем они говорят? – поинтересовалась я в надежде его притормозить.
Мин Хо и правда остановился.
– Учитывая, что Чжэ Ён забил на указания руководства и вас снова увидели вместе? Нет. Не знаю. Ни с кем из нас такого не случалось.
Ничего другого я не ожидала, но эти слова все равно разожгли мой страх.
– Очень надеюсь, что они не опоздают, – пробормотал Мин Хо.
Я собиралась спросить, о ком речь, но в ту же секунду у Мин Хо зазвонил телефон. Он извинился и вышел, снова оставив меня одну.
Минуты текли одна за другой. Я то и дело доставала телефон, чтобы посмотреть на часы, потом убирала его и доставала снова, потому что цифры не задерживались в памяти. Через некоторое время из-за двери послышались голоса. Я встала с дивана, выглянула в коридор и увидела Чжэ Ёна в окружении остальных участников группы: Ву Сока, Хён У и Эда. Когда они приехали? Неужели я так задумалась, что не заметила их появления?
Одного взгляда на Чжэ Ёна хватило, чтобы все мысли разом вылетели у меня из головы. Он смотрел в пол, пока остальные забрасывали его градом вопросов. Они говорили по-корейски, причем все одновременно.
Я сделала несколько шагов вперед, чтобы привлечь к себе внимание. Первым меня заметил Эд. Он остановился на полуслове и уставился на меня с такой неприязнью, что я замерла. Мне впервые пришло в голову, что друзья Чжэ Ёна, наверное, не питают ко мне симпатий. Будь я на их месте… Даже не знаю, как бы я отреагировала.
Когда все вокруг замолчали, Чжэ Ён поднял голову. Наши взгляды встретились, и у него на лице отразилось такая буря эмоций, что трудно было сказать, что именно он испытывает. Злость? Печаль? Разочарование? Облегчение? Ничего из перечисленного или, может, все сразу?
Чжэ Ён приподнял уголок губ в улыбке, но она не коснулась его глаз. Наверное, Чжэ Ён надеялся меня успокоить, но добился прямо противоположного.
Ву Сок, стоявший ближе всех ко мне, тоже меня заметил и перешел на английский.
– Что произошло? – требовательно спросил он.
Чжэ Ён не стал оправдываться, все и так знали, что случилось. Видимо, Мин Хо сообщил об этом еще вчера. К тому же мое присутствие говорило само за себя.
– Меня спросили, почему Элла здесь и что все это значит. «Неужели в прошлый раз мы выразились недостаточно ясно?» – процитировал Чжэ Ён, глядя прямо на меня. Меня охватило дурное предчувствие. – Я ответил, что это я ее пригласил. И что я чувствовал себя ужасно, когда в прошлый раз пошел у них на поводу.
– А они что? Просто смирились? – поинтересовался Хён У.
Чжэ Ён заколебался, словно собираясь с силами, чтобы произнести следующие слова. Дурное предчувствие усилилось. Он же не мог… Нет, он не мог…
– Мне выдвинули ультиматум, – сказал он и, немного помолчав, добавил: – И я сказал, что на этот раз выбираю Эллу.
Кто-то резко вздохнул, и в следующую секунду поднялся настоящий переполох: Эд, Ву Сок и Хён У заговорили одновременно, их голоса с каждой секундой становились громче. А Чжэ Ён стоял посреди этого хаоса и пристально смотрел на меня. Я почувствовала, как кожа покрывается мурашками. Комок, внезапно появившийся в горле, не давал сделать ни вдоха.
– Ты что, серьезно? Черт тебя побери! – рявкнул Эд, сжав руки в кулаки. Казалось, ему хочется схватить Чжэ Ёна за шиворот и хорошенько встряхнуть, чтобы тот пришел в себя.
Чжэ Ён спокойно встретил его гнев:
– Сегодня они подготовят официальное заявление для прессы.
Ву Сок стиснул челюсти и отвернулся. В отличие от остальных он не стал ничего говорить. Просто отстранился от стены, прошел мимо Чжэ Ёна и направился прочь. Шаги его были твердыми и решительными. Все замолчали.
Чжэ Ён посмотрел ему вслед и опустил плечи. Я вспомнила, что Ву Сок – лидер группы. Кроме того, он один из лучших друзей Чжэ Ёна. Похоже, его молчаливый уход ранил Чжэ Ёна до глубины души.
Я подошла к Чжэ Ёну и встала прямо перед ним. Я была недостаточно высокой, чтобы загородить его от взглядов остальных, но в этом не было нужды. Стоило мне оказаться рядом с ним, как все вокруг перестало существовать.
– Ты решил уйти из группы? – спросила я.
Собственный голос донесся до меня издали, словно он принадлежал кому-то другому, а я просто наблюдала за происходящим со стороны. Я услышала, как бьется мое сердце.
Чжэ Ён нежно погладил меня по щеке.
– Я отказался бросить тебя.
– Значит… ты уходишь из группы? – послышался тихий голос у меня за спиной. Мы с Чжэ Ёном посмотрели на Мин Хо. Мин Хо был единственным, кто до сих пор не высказался. С его лица сошли все краски. Он казался… убитым, иначе и не скажешь.
Убрав руку с моей щеки, Чжэ Ён расправил плечи. По его глазам я поняла, что он собирается сказать, но с его губ не слетело ни слова. Он беспомощно оглянулся на Хён У и Эда, ища поддержки, но первый молча уставился на него в ответ, а второй – отвернулся, скрестив руки на груди.
Чжэ Ён потер лицо. Сейчас он выглядел так, будто не спал несколько недель.
– Я… – он запнулся, покачал головой и сдавленно закончил: – Я не знаю, что сказать.
Глаза Мин Хо предательски заблестели, а лицо словно окаменело. Похоже, он отказывался верить в реальность происходящего, вот только выбора у него не было.
Наступившая тяжелая тишина, казалось, физически давила на плечи.
Опустив голову, Мин Хо прошептал что-то на корейском. Чжэ Ён напрягся, но не ответил.
– Может, это дурацкая первоапрельская шутка и на самом деле ты не уходишь из группы? – предположил Эд. – Не бросаешь нас в тяжелые времена?
– Я вас не бросаю! – с чувством возразил Чжэ Ён. – Но мне надоело чувствовать себя преступником из-за встречи с Эллой! Хочешь сказать, что контракт, который мы подписали, когда еще были трейни, тебя ни капельки не смущает?
– Никто этого не говорит, – осторожно отозвался Хён У. – Мы в одной лодке. Конечно, все должно быть по-другому. Именно об этом и велись переговоры с нашим лейблом.
– И как, очень они нам помогли, эти переговоры? – покачал головой Чжэ Ён.
Ответа не последовало. Чжэ Ён был прав: сейчас у группы перерыв, и никому неизвестно, когда он закончится.
– Мы бы никогда ничего не достигли, если бы сдавались из-за таких вещей, – ответил Эд.
– Но теперь все изменилось, Эд, – сказал Чжэ Ён. Он указал на меня, и мне захотелось стать невидимой. – У нас была одна цель, поэтому раньше мы всегда двигались в одном направлении. Но если сегодня ты заставишь меня выбирать между этим кабальным контрактом и любимой девушкой… – Чжэ Ён не закончил фразу, но и так было понятно, что он хочет сказать.
После его слов повисла мрачная тишина.
– Неудивительно, что Ву Сок не захотел ничего слышать, – через несколько секунд сказал Эд и, не говоря больше ни слова, пошел прочь.
Хён У проводил его взглядом и заметил:
– Вернемся к этому разговору после того, как немножечко остынем.
Поравнявшись с Чжэ Ёном, он похлопал его по плечу и тоже ушел.
Чжэ Ён посмотрел на Мин Хо и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тот покачал головой и молча последовал за остальными. Это ранило Чжэ Ёна сильнее всего. Даже лучший друг отказался его поддержать, а сейчас поддержка была ему необходима! Было видно, что Чжэ Ён держится из последних сил. Я не могла представить, каково это – наблюдать, как рушится все, чего ты достиг за долгие годы упорного труда…
Я взяла Чжэ Ёна за руку, и он вцепился в меня, как в спасательный круг. Мне хотелось узнать, что творится у него в голове, спросить, что будет дальше… но вместо этого я потащила его к лифту, а потом, когда мы спустились на стоянку, повела к машине. Тут мы были одни и никто не мог нам помешать.
– Чжэ Ён…
– Прости, Элла, – тихо перебил Чжэ Ён, и выражение его лица заставило меня замолчать. – Пожалуйста… давай поговорим об этом потом.
«Скажи, что мне сделать, скажи, как тебе помочь», – мысленно взмолилась я, но вслух ничего не сказала и заставила себя кивнуть. Я никогда не думала о том, что это так тяжело – наблюдать, как рушится чужой мир и быть не в силах ничего изменить.
Часы еще не пробили полдень, но мне казалось, что мы на ногах уже очень давно. Палящее солнце раздражало и казалось неуместным – в такой ситуации должно быть пасмурно, дождливо или, на худой конец, темно. Мне хотелось, чтобы поскорее наступила ночь – темнота всегда успокаивала меня, подобно уютному одеялу, и заставляла на время позабыть обо всех трудностях. Домой мы ехали в полнейшей тишине – радио Чжэ Ён выключил после того, как из колонок полилась какая-то веселая попсовая песенка. Молчание продолжилось и когда мы переступили порог квартиры. Чжэ Ён рухнул на кровать, словно из него выкачали все силы, и прикрыл глаза рукой.
Я не знала, куда себя деть, и некоторое время просто стояла посреди спальни. При взгляде на Чжэ Ёна мое сердце болезненно сжималось. Он выглядел таким… сломленным. Удрученным. Мне хотелось его поддержать, но я понятия не имела, как это сделать. Ничего не приходило на ум, сколько бы я ни думала.
– Я буду в гостиной, ладно? – сказала я, решив, что Чжэ Ён, возможно, хочет побыть один.
Но не успела я выйти из комнаты, как он попросил:
– Побудь со мной.
Его голос прозвучал так жалобно, что у меня защемило сердце. Я потерла ноющую грудь, обернулась и легла рядом. Чжэ Ён намного больше меня, но сейчас я этого не чувствовала, потому что он лежал, свернувшись калачиком. Чжэ Ён подвинулся, притянул меня к себе и уткнулся лбом мне в грудь. Дышал он неровно, прерывисто. Мне захотелось спрятать его у себя в сердце и защитить от всего мира, но на деле я могла лишь прижать его как можно ближе, обнять как можно крепче и надеяться, что этого будет достаточно.
Мы пролежали так несколько минут, а может быть, и несколько часов. Каждый был погружен в свои мысли. Время шло, и чем дальше, тем труднее становилась не поддаваться хаосу, творящемуся в голове.
Чжэ Ён выбрал меня.
Меня.
Случившееся превосходило мои самые смелые ожидания, и я не знала, как к этому относиться. Я была счастлива, что мне не придется отказываться от наших отношений, хоть и чувствовала себя эгоисткой. В то же время на мои плечи легло бремя, и я не знала, смогу ли его выдержать. Чжэ Ён решил отказаться от своей группы, от своих друзей, от своей любви к музыке… И я в какой-то степени несла за это ответственность.
Или нет?
Эрин: Когда вернешься в Чикаго, мы пойдем в кафе и выпьем по огромному стакану горячего шоколада со льдом!
Я: Обязательно.
Болтовня с Эрин помогла мне отвлечься, но лишь слегка. Царящая в студии тишина давила на уши, в голове жужжал рой мыслей. От волнения я постукивала ногой по полу, а когда заставила себя остановиться, мне показалось, что я сейчас лопну от нервов.
Стало еще хуже, когда раздался уже знакомый мне писк электронного замка. Дверь распахнулась, и я вскочила с места. На языке крутились отговорки, объясняющие мое здесь присутствие, но потом я увидела Мин Хо и слегка успокоилась. Мин Хо поприветствовал меня слабой улыбкой и закрыл за собой дверь. Он выглядел таким же уставшим, как и я.
– Чжэ на встрече?
– Да, уже полчаса как, – подтвердила я.
Прошло всего полчаса, а такое ощущение, будто я просидела здесь полдня…
Яростно взъерошив волосы, Мин Хо принялся мерить шагами студию, и я почувствовала, как мне передается его беспокойство.
– Не знаешь, о чем они говорят? – поинтересовалась я в надежде его притормозить.
Мин Хо и правда остановился.
– Учитывая, что Чжэ Ён забил на указания руководства и вас снова увидели вместе? Нет. Не знаю. Ни с кем из нас такого не случалось.
Ничего другого я не ожидала, но эти слова все равно разожгли мой страх.
– Очень надеюсь, что они не опоздают, – пробормотал Мин Хо.
Я собиралась спросить, о ком речь, но в ту же секунду у Мин Хо зазвонил телефон. Он извинился и вышел, снова оставив меня одну.
Минуты текли одна за другой. Я то и дело доставала телефон, чтобы посмотреть на часы, потом убирала его и доставала снова, потому что цифры не задерживались в памяти. Через некоторое время из-за двери послышались голоса. Я встала с дивана, выглянула в коридор и увидела Чжэ Ёна в окружении остальных участников группы: Ву Сока, Хён У и Эда. Когда они приехали? Неужели я так задумалась, что не заметила их появления?
Одного взгляда на Чжэ Ёна хватило, чтобы все мысли разом вылетели у меня из головы. Он смотрел в пол, пока остальные забрасывали его градом вопросов. Они говорили по-корейски, причем все одновременно.
Я сделала несколько шагов вперед, чтобы привлечь к себе внимание. Первым меня заметил Эд. Он остановился на полуслове и уставился на меня с такой неприязнью, что я замерла. Мне впервые пришло в голову, что друзья Чжэ Ёна, наверное, не питают ко мне симпатий. Будь я на их месте… Даже не знаю, как бы я отреагировала.
Когда все вокруг замолчали, Чжэ Ён поднял голову. Наши взгляды встретились, и у него на лице отразилось такая буря эмоций, что трудно было сказать, что именно он испытывает. Злость? Печаль? Разочарование? Облегчение? Ничего из перечисленного или, может, все сразу?
Чжэ Ён приподнял уголок губ в улыбке, но она не коснулась его глаз. Наверное, Чжэ Ён надеялся меня успокоить, но добился прямо противоположного.
Ву Сок, стоявший ближе всех ко мне, тоже меня заметил и перешел на английский.
– Что произошло? – требовательно спросил он.
Чжэ Ён не стал оправдываться, все и так знали, что случилось. Видимо, Мин Хо сообщил об этом еще вчера. К тому же мое присутствие говорило само за себя.
– Меня спросили, почему Элла здесь и что все это значит. «Неужели в прошлый раз мы выразились недостаточно ясно?» – процитировал Чжэ Ён, глядя прямо на меня. Меня охватило дурное предчувствие. – Я ответил, что это я ее пригласил. И что я чувствовал себя ужасно, когда в прошлый раз пошел у них на поводу.
– А они что? Просто смирились? – поинтересовался Хён У.
Чжэ Ён заколебался, словно собираясь с силами, чтобы произнести следующие слова. Дурное предчувствие усилилось. Он же не мог… Нет, он не мог…
– Мне выдвинули ультиматум, – сказал он и, немного помолчав, добавил: – И я сказал, что на этот раз выбираю Эллу.
Кто-то резко вздохнул, и в следующую секунду поднялся настоящий переполох: Эд, Ву Сок и Хён У заговорили одновременно, их голоса с каждой секундой становились громче. А Чжэ Ён стоял посреди этого хаоса и пристально смотрел на меня. Я почувствовала, как кожа покрывается мурашками. Комок, внезапно появившийся в горле, не давал сделать ни вдоха.
– Ты что, серьезно? Черт тебя побери! – рявкнул Эд, сжав руки в кулаки. Казалось, ему хочется схватить Чжэ Ёна за шиворот и хорошенько встряхнуть, чтобы тот пришел в себя.
Чжэ Ён спокойно встретил его гнев:
– Сегодня они подготовят официальное заявление для прессы.
Ву Сок стиснул челюсти и отвернулся. В отличие от остальных он не стал ничего говорить. Просто отстранился от стены, прошел мимо Чжэ Ёна и направился прочь. Шаги его были твердыми и решительными. Все замолчали.
Чжэ Ён посмотрел ему вслед и опустил плечи. Я вспомнила, что Ву Сок – лидер группы. Кроме того, он один из лучших друзей Чжэ Ёна. Похоже, его молчаливый уход ранил Чжэ Ёна до глубины души.
Я подошла к Чжэ Ёну и встала прямо перед ним. Я была недостаточно высокой, чтобы загородить его от взглядов остальных, но в этом не было нужды. Стоило мне оказаться рядом с ним, как все вокруг перестало существовать.
– Ты решил уйти из группы? – спросила я.
Собственный голос донесся до меня издали, словно он принадлежал кому-то другому, а я просто наблюдала за происходящим со стороны. Я услышала, как бьется мое сердце.
Чжэ Ён нежно погладил меня по щеке.
– Я отказался бросить тебя.
– Значит… ты уходишь из группы? – послышался тихий голос у меня за спиной. Мы с Чжэ Ёном посмотрели на Мин Хо. Мин Хо был единственным, кто до сих пор не высказался. С его лица сошли все краски. Он казался… убитым, иначе и не скажешь.
Убрав руку с моей щеки, Чжэ Ён расправил плечи. По его глазам я поняла, что он собирается сказать, но с его губ не слетело ни слова. Он беспомощно оглянулся на Хён У и Эда, ища поддержки, но первый молча уставился на него в ответ, а второй – отвернулся, скрестив руки на груди.
Чжэ Ён потер лицо. Сейчас он выглядел так, будто не спал несколько недель.
– Я… – он запнулся, покачал головой и сдавленно закончил: – Я не знаю, что сказать.
Глаза Мин Хо предательски заблестели, а лицо словно окаменело. Похоже, он отказывался верить в реальность происходящего, вот только выбора у него не было.
Наступившая тяжелая тишина, казалось, физически давила на плечи.
Опустив голову, Мин Хо прошептал что-то на корейском. Чжэ Ён напрягся, но не ответил.
– Может, это дурацкая первоапрельская шутка и на самом деле ты не уходишь из группы? – предположил Эд. – Не бросаешь нас в тяжелые времена?
– Я вас не бросаю! – с чувством возразил Чжэ Ён. – Но мне надоело чувствовать себя преступником из-за встречи с Эллой! Хочешь сказать, что контракт, который мы подписали, когда еще были трейни, тебя ни капельки не смущает?
– Никто этого не говорит, – осторожно отозвался Хён У. – Мы в одной лодке. Конечно, все должно быть по-другому. Именно об этом и велись переговоры с нашим лейблом.
– И как, очень они нам помогли, эти переговоры? – покачал головой Чжэ Ён.
Ответа не последовало. Чжэ Ён был прав: сейчас у группы перерыв, и никому неизвестно, когда он закончится.
– Мы бы никогда ничего не достигли, если бы сдавались из-за таких вещей, – ответил Эд.
– Но теперь все изменилось, Эд, – сказал Чжэ Ён. Он указал на меня, и мне захотелось стать невидимой. – У нас была одна цель, поэтому раньше мы всегда двигались в одном направлении. Но если сегодня ты заставишь меня выбирать между этим кабальным контрактом и любимой девушкой… – Чжэ Ён не закончил фразу, но и так было понятно, что он хочет сказать.
После его слов повисла мрачная тишина.
– Неудивительно, что Ву Сок не захотел ничего слышать, – через несколько секунд сказал Эд и, не говоря больше ни слова, пошел прочь.
Хён У проводил его взглядом и заметил:
– Вернемся к этому разговору после того, как немножечко остынем.
Поравнявшись с Чжэ Ёном, он похлопал его по плечу и тоже ушел.
Чжэ Ён посмотрел на Мин Хо и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тот покачал головой и молча последовал за остальными. Это ранило Чжэ Ёна сильнее всего. Даже лучший друг отказался его поддержать, а сейчас поддержка была ему необходима! Было видно, что Чжэ Ён держится из последних сил. Я не могла представить, каково это – наблюдать, как рушится все, чего ты достиг за долгие годы упорного труда…
Я взяла Чжэ Ёна за руку, и он вцепился в меня, как в спасательный круг. Мне хотелось узнать, что творится у него в голове, спросить, что будет дальше… но вместо этого я потащила его к лифту, а потом, когда мы спустились на стоянку, повела к машине. Тут мы были одни и никто не мог нам помешать.
– Чжэ Ён…
– Прости, Элла, – тихо перебил Чжэ Ён, и выражение его лица заставило меня замолчать. – Пожалуйста… давай поговорим об этом потом.
«Скажи, что мне сделать, скажи, как тебе помочь», – мысленно взмолилась я, но вслух ничего не сказала и заставила себя кивнуть. Я никогда не думала о том, что это так тяжело – наблюдать, как рушится чужой мир и быть не в силах ничего изменить.
Часы еще не пробили полдень, но мне казалось, что мы на ногах уже очень давно. Палящее солнце раздражало и казалось неуместным – в такой ситуации должно быть пасмурно, дождливо или, на худой конец, темно. Мне хотелось, чтобы поскорее наступила ночь – темнота всегда успокаивала меня, подобно уютному одеялу, и заставляла на время позабыть обо всех трудностях. Домой мы ехали в полнейшей тишине – радио Чжэ Ён выключил после того, как из колонок полилась какая-то веселая попсовая песенка. Молчание продолжилось и когда мы переступили порог квартиры. Чжэ Ён рухнул на кровать, словно из него выкачали все силы, и прикрыл глаза рукой.
Я не знала, куда себя деть, и некоторое время просто стояла посреди спальни. При взгляде на Чжэ Ёна мое сердце болезненно сжималось. Он выглядел таким… сломленным. Удрученным. Мне хотелось его поддержать, но я понятия не имела, как это сделать. Ничего не приходило на ум, сколько бы я ни думала.
– Я буду в гостиной, ладно? – сказала я, решив, что Чжэ Ён, возможно, хочет побыть один.
Но не успела я выйти из комнаты, как он попросил:
– Побудь со мной.
Его голос прозвучал так жалобно, что у меня защемило сердце. Я потерла ноющую грудь, обернулась и легла рядом. Чжэ Ён намного больше меня, но сейчас я этого не чувствовала, потому что он лежал, свернувшись калачиком. Чжэ Ён подвинулся, притянул меня к себе и уткнулся лбом мне в грудь. Дышал он неровно, прерывисто. Мне захотелось спрятать его у себя в сердце и защитить от всего мира, но на деле я могла лишь прижать его как можно ближе, обнять как можно крепче и надеяться, что этого будет достаточно.
Мы пролежали так несколько минут, а может быть, и несколько часов. Каждый был погружен в свои мысли. Время шло, и чем дальше, тем труднее становилась не поддаваться хаосу, творящемуся в голове.
Чжэ Ён выбрал меня.
Меня.
Случившееся превосходило мои самые смелые ожидания, и я не знала, как к этому относиться. Я была счастлива, что мне не придется отказываться от наших отношений, хоть и чувствовала себя эгоисткой. В то же время на мои плечи легло бремя, и я не знала, смогу ли его выдержать. Чжэ Ён решил отказаться от своей группы, от своих друзей, от своей любви к музыке… И я в какой-то степени несла за это ответственность.
Или нет?