Книга странствий

– Да что ты говоришь? В самом деле? – выкрикнула я. – Так зачем ты ему помешал? Надо было дальше сидеть с Лисом и обсуждать мою судьбу, будто какой-то товар! Вы ведь все уже решили за меня.

Слезы душили меня. Я знала, что Райденн прав, знала, что мои обвинения несправедливы, но ничего не могла с собой поделать. Слишком многое свалилось на мою голову. Разве я виновата в том, что всего на миг позволила себе поддаться обаянию этого города? Разве я заслужила все то, что случилось? В глубине души я понимала, что виновата, но корить себя у меня просто не было сил. Я плакала навзрыд и не могла остановиться. Райденн хотел что-то сказать, но я рванулась вперед и попыталась обойти его.

– Катажина, подожди, – попросил он, но я не слушала.

Он схватил меня за руку, и это напомнило о том, как меня тащил за собой Макс. Я дернула руку на себя, но Райденн ухватил меня за локоть и притянул к себе. Я продолжала вырываться, колотила его ладонями в грудь, но он лишь крепче сжал меня в объятиях и… поцеловал. От неожиданности у меня перехватило дыхание. Он целовал меня с напором, яростно, требовательно. У его поцелуя был вкус горького шоколада и пьянящей свободы. Кровь стучала в ушах, сердце колотилось. Его руки касались моего лица, моих волос, плеч, спины. Я таяла от его прикосновений. Мысли путались. Я уже не понимала, где начинается он и заканчиваюсь я. Но точно знала одно: я не хочу, чтобы это прекращалось. Запустила руку в его волосы и прижалась к нему еще сильнее. Теперь уже я сама целовала Райденна. Отчаянно, жадно, настойчиво.

– Кася, – будто из другой реальности позвал меня Кевин.

Я оторвалась от Лунного, перевела затуманенный взгляд на друга и торопливо поправила бретельку платья, которая сползла мне на плечо.

Кевин несколько секунд молча смотрел на нас, а потом развернулся и ушел.





Глава 30




– Кев, – крикнула я, но не успела ступить и нескольких шагов, как путь мне преградила появившаяся из-за угла Вивиан:

– Дай ему минуту.

– Но что я сделала?

– А ты сама не понимаешь? – вопросом на вопрос ответила ведьма и тут же переключилась на Райденна: – О, а вот и наш похититель девичьих сердец!

– У Каси была истерика. Я просто ее успокоил, – безэмоционально отозвался Лунный.

– Боюсь, ты достиг противоположного эффекта, – заерничала ведьма. Я почувствовала, как краска заливает лицо.

Его слова обрушились на меня ледяной стеной. Обездвижили. Шокировали. Я никогда не умела притворяться, а потому отвернулась от Лунного и ведьмы. Не хотела, чтобы Райденн видел, как сильно меня ранили его слова. «Так вот что это было?! Способ успокоить меня». Губы изогнулись в кривой ухмылке. На смену отчаянию пришла злость. На себя, на него, на саму ситуацию. Хотелось пнуть ногой стену, швырнуть в Райденна что-нибудь тяжелое или просто заорать в пустоту, но вместо этого я стояла и молча рассматривала камешки на дороге.

Райденн что-то ответил Вивиан, но его слова заглушил рев мотора. Выход из тупика полностью перегородил красный «Кадиллак».

Почти одновременно Лунный и ведьма шагнули вперед, прикрыв меня собой. Они стояли плечом к плечу, забыв о своих вечных перепалках. На капот машины запрыгнул Рыжик. Шерсть его стояла дыбом. Я поняла, что Кевин тоже где-то здесь. Злой, рассерженный, но все еще готовый меня защищать. Я сжала руки в кулаки, готовая к любым сюрпризам. Я устала бояться.

Стекло в машине медленно опустилось, и в окне показался Лис.

– А можно как-то поаккуратнее с машиной, друг? – обратился он к Рыжику, но кот лишь зашипел в ответ. – Ладно, – вздохнул контрабандист, – думаю, стоит вас предупредить: скоро здесь появятся товарищи молодого человека, которого вы имели несчастье обидеть, и станет очень жарко. Советую воспользоваться моим предложением и совершить небольшую поездку по ночному Лиссабону. Предлагаю без лишних промедлений направиться в аэропорт.

– Как ты нас нашел? И откуда ты знаком с этим парнем? – спросила Вивиан.

– Я отлично знаю город и видел, куда вы побежали. А Максу я несколько раз доставлял любопытные вещицы из Эреша.

Татуировки на руках Райденна засияли. Я и сама готова была придушить Лиса в этот момент. Он так спокойно говорил о том, что знает моего похитителя, будто это сущий пустяк.

– И ты хочешь, чтобы после этого мы тебе поверили?

– А у вас есть выбор? Останетесь здесь, и скоро к вам нагрянут друзья Макса; поедете со мной, и у вас хотя бы будет шанс, а это уже немало.

– Тебе ничего не мешает привезти нас прямиком к твоему дружку.

– Мешает, вообще-то. Видите ли, так сложилось, что мне, как я уже неоднократно вам говорил, очень нужно в Эреш. И срочно. А вы – мой единственный способ туда попасть. К тому же Макс был сегодня в галерее. Если бы я хотел сдать вас, уже бы это сделал.

Повисла пауза. Спустя пару секунд контрабандист добавил:

– Ладно-ладно, вы – мой единственный шанс попасть туда быстро. Довольна, ведьмочка? Не нужно так на меня смотреть. Я заинтересован в вашей безопасности. – Он подмигнул и разблокировал двери в автомобиле.

– Поехали, – буркнула Вив, – но только не в аэропорт. Сначала нам нужно заскочить за вещами.

– Ох уж эти женщины! Никак не могут без красивых нарядов.

Райденн пропустил меня вперед, и я заметила, что его отнюдь не радовала перспектива довериться контрабандисту, но, очевидно, он был солидарен с Вивиан: иного выхода у нас просто не было. Кевин с непроницаемым лицом поманил Рыжика и плюхнулся на заднее сиденье. Вивиан запрыгнула на переднее, поэтому мне пришлось усесться возле Кева. Так я и ехала: слева Райденн, справа Кевин и его шеду. Атмосфера в машине была, мягко говоря, гнетущей. Во всяком случае, на заднем сиденье. Даже Рыжик демонстративно отворачивался от меня. Зато Вивиан, казалось, великолепно проводила время с Лисом, болтая о всякой ерунде.

– Ты что-то сказал про аэропорт. Мы не можем туда ехать, это небезопасно, – отрезал Райденн.

– Даже так? У вас, ребятки, дела еще похуже, чем у меня. Но беспокоиться вам не о чем: мы полетим на частном самолете.

– У тебя есть собственный самолет? – удивилась Вивиан.


– Скромная награда за мое нелегкое ремесло.

– Всего лишь свидетельство того, что крадешь ты в особо крупных размерах, – съязвил Райденн.

– Зависть – плохое чувство, – хохотнул Лис.

Пока внимание Райденна и Вивиан занимала очередная перепалка с контрабандистом, я повернулась к Кевину и попыталась поговорить с ним.

– Кев, ты в порядке?

Он промолчал, хотя явно услышал вопрос – от моего голоса на его лице заходили желваки. Я поняла, что нужно дать ему остыть, правда, не совсем понимала, из-за чего он так завелся. Он злится, потому что я повела себя как дура, вышла на улицу и меня чуть не убили? Или его бесит мой поцелуй с Райденном? Неужели я и в самом деле нравлюсь Кеву?

Тут моей руки случайно коснулся Лунный, и я отдернула ладонь так, будто меня током ударило. Отругала себя за несдержанность, но было поздно: мою реакцию заметили и Кевин, и Райденн. Парни уставились на меня, и я не нашла ничего лучше, чем наклонить голову и устремить взгляд на собственные колени. Волосы рыжей стеной отгородили меня от парней, но я все равно чувствовала направленные на меня горящие взгляды. Кажется, я еще никогда в жизни так сильно не сожалела о том, что человечество не изобрело телепорт. Да что там телепорт! Сейчас я была согласна даже на катапультируемое кресло.

Я украдкой взглянула на Вивиан и Лиса, чтобы хоть немного отвлечься от эмоций, бушевавших на заднем сиденье. Ведьма встретилась со мной глазами в зеркале заднего вида и ободряющее подмигнула. Я вяло улыбнулась в ответ. Мысли в голове устроили настоящие пляски с резкими поворотами, прыжками и неведомыми па, сбив меня с толку и окончательно запутав. Я злилась на себя, но все равно не могла перестать думать о словах, брошенных Лунным. Неужели он действительно вот так, поцелуем, хотел меня успокоить?

«Ну конечно. Ведь когда пытаются остановить панику, целуют именно так!» – въедливо отозвался внутренний голос. Стоило мне вспомнить о нашем поцелуе, горячих губах и сильных руках Райденна, сжимающих меня в объятиях, как по коже вновь побежали тысячи мурашек, а пульс участился. На мгновение мне показалось, что сейчас все поймут, о чем я думаю.

«Только этого не хватало!» Я постаралась отвлечься, закрыла глаза и стала считать от ста в обратном порядке, но мысли неумолимо возвращались то к Райденну, то к Кевину, который застал нас за поцелуем. Эта сцена прокручивалась в моей голове раз за разом. Заднее сиденье «Кадиллака» превратилось в мой персональный ад.

Когда Лис наконец эффектно притормозил у входа в нашу виллу, я испытала просто невероятное облегчение. А зря.

Вивиан выпорхнула из машины первой, следом вышли Райденн и Кевин и, к моему ужасу, оба протянули мне руки, чтобы помочь выбраться. Мне захотелось взвыть. Я переводила взгляд с одного на другого и всерьез размышляла о том, действительно ли мне так уж необходимо покидать машину.

Лис, кажется, уловил ход моих мыслей:

– Можешь воспользоваться черным входом. Думаю, так будет безопаснее, – улыбнулся он и опустил переднее сиденье.

Кажется, он только что стал мне другом. А как еще назвать человека, который спас тебе жизнь? Я с благодарностью кивнула и действительно выбралась из машины этим способом, оставив сидеть позади недовольно глядящего на меня Рыжика.

– А ты никого не забыл, зеленый? – обратился к Кевину контрабандист.

– Дхарий останется здесь. На случай, если ты вдруг решишь переметнуться на другую сторону. Без обид, но я плохо тебя знаю.

– Ох уж эта моя репутация… Иногда я от нее устаю, но ничего не поделаешь. А пузико ему чесать можно?

– А ты попробуй, – ухмыльнулся Кев. Я поспешила забежать в дом, пока внимание друга было сосредоточено на ком-то, кроме меня. На Райденна при этом я старалась даже не смотреть.

В комнате я принялась судорожно бросать немногочисленные вещи в сумку. Документы, немного косметики, несколько комплектов одежды – вот и все мои пожитки. Сборы не отняли много времени, и через несколько минут я уже топталась в комнате Вивиан. Она сидела на подоконнике и неторопливо подпиливала ногти.

– Вив, я готова, – полуудивленно-полувозмущенно сообщила я.

– Я тоже. Осталось дождаться парней.

Будто услышав ведьму, в дверном проеме показался Кев:

– Получается, мы ждем только Лунную принцессу? Вполне можем отправиться и без нее.

– Я долго терпел твои выходки, полагая, что реагировать на такое – ниже моего достоинства. Но всему есть предел. Повтори, как ты меня назвал? – ледяным тоном осведомился Райденн.

– Лунной принцессой. Я, знаешь ли, привык называть вещи своими именами.

Райденн шагнул к Кевину, а тот, казалось, только этого и ждал. Он схватил Лунного за грудки и толкнул к стене.

– Убери руки от моего пиджака или пожалеешь, – будничным тоном сообщил Райденн, но мне захотелось поежиться.

– Если бы ты одевался нормально, то не трясся бы над своей одеждой, будто изнеженный аристократ. Хотя погоди, ты ведь он и есть, – выдохнул Кевин.

– А «нормально» – это как? Как оборванец? – Райденн выразительно посмотрел на рваные джинсы Кева.

– Всяко лучше, чем как напыщенный болван. Впрочем, не думаю, что тут поможет смена гардероба. Всему виной твое выражение лица, но изменить его ты вряд ли сможешь, ведь для этого тебе пришлось бы извлечь из своей задницы кол, который, очевидно, там застрял. Думаю, устрани ты причину, и выражение твоей физиономии сразу стало бы куда более жизнерадостным.

Райденн побелел от злости. Широкие ноздри точеного носа подрагивали.

– Я тебя уничтожу, – сообщил он, не повышая голоса. Просто констатировал факт.

Татуировки на его руках засияли лунным светом, но Кев не испугался. Взгляд его был отчаянным и сумасшедшим, а выражение лица – решительным. Таким я видела друга лишь однажды, когда мы с ним, возвращаясь из кинотеатра, случайно наткнулись на парня, который пинал ногами собаку. Я даже не поняла, в какой момент исчез Кевин. Секунду назад он еще болтал со мной о комедии, а через мгновение уже отталкивал мучителя от бедного животного. Зато я отчетливо помнила, как живодер извлек из кармана нож и навел его на Кевина:

– Ну что, защитничек? Выбирай, с кого мне спустить шкуру: с нее, – он кивком указал на скулящую собаку, – или с тебя! Улепетывай, пока я тебя не прирезал! – ухмыльнулся он, не сомневаясь в выборе, который сделает мой друг.

Я стояла ни жива ни мертва. Этот парень явно был не в себе: то ли пьян, то ли под какими-то веществами. Не сомневалась, что его слова не пустая угроза. Я вдруг вспомнила, что у меня вообще-то есть телефон, и постаралась незаметно вытащить его из кармана, но Кевин меня опередил.

Он кинулся на обидчика, очевидно, надеясь выбить у него нож, но маневр не удался. Парень крепко держал оружие и сделал выпад в сторону Кевина. Кев отшатнулся и уперся в стену. Псих продолжал наступать, а я заметила, что в глазах Кева мелькнуло нечто безумное. Мой тихий и мирный друг внезапно показался мне опасным, будто гепард на охоте. Он выбросил вперед руку и ухватился за лезвие. Рукой! Голой рукой! Я так испугалась, что не могла издать ни звука. Хотела кричать, но вместо этого ртом глотала воздух, как рыба. Живодер, кажется, тоже не ожидал, что парень с зелеными волосами и в майке с принтом Make love not war выкинет подобное. Он в ужасе смотрел на лезвие, насквозь прошедшее через ладонь Кевина. Парень пробормотал что-то, выпустил оружие и попятился, но Кев не позволил обидчику уйти. Не обращая внимания на кровь, струившуюся по руке, друг размашисто ударил живодера в челюсть. Отключил его одним ударом. А я упала в обморок.

Когда я очнулась, рука Кева уже была перебинтована. Он долго рассказывал мне о выбросе адреналина и о том, что «скорую» вызывать абсолютно незачем. Собаку он, кстати, забрал с собой и вскоре нашел ей новых хозяев. Но это уже совсем другая история. Главное, что сейчас у него был такой же безумный взгляд, как и в ту ночь. Однако на этот раз я была готова и среагировала молниеносно: бросилась к Кеву и буквально повисла у него на плече, пытаясь оттащить его от Райденна. Но туат будто и не замечал меня.