Клятва ворона

– Что мне делать? – спросила я Захарову, опустившуюся на корточки в центре ковра и водившую над ним тростью.

– Иди в ту комнату, – указала набалдашником на дверь за своей спиной Настя. – Сосредоточься. Если подозрения Павла все же верны, ты почувствуешь что-то лишнее, не принадлежащее атмосфере и быту этой квартиры. Это может быть покалывание на коже, внезапная картинка в голове, принадлежащая памяти жилища, хотя в твоем случае наиболее вероятен запах.

Кивнув, сделав вид, что все поняла, я покорно отправилась в соседнюю комнату, оказавшуюся спальней в светлых коричневых и синих тонах. Шкаф, двуспальная кровать с тумбами и светильниками, маленький стол с ящиками и моноблоком, стена с какими-то от руки написанными заметками и детскими рисунками, приколотыми разноцветными булавками…

Остановившись возле кровати, я глубоко вздохнула, пытаясь сконцентрироваться. Найти то, не знаю что, при условии, что оно вообще здесь есть. Присутствие Яблонева требовалось как воздух, я совершенно не знала, с чего начинать. У нас было всего несколько тренировок по поиску, но предмет и радиус его нахождения никогда не были тайной.

Мелькнула мысль соврать, сказать, что искала и ничего не заметила, но интуиция подсказывала, что меня раскусят в два счета. Не хватает только краснеть перед Владом и остальными, да и ему наверняка будет непросто… Отметя этот позорный вариант, я закрыла глаза, погружаясь глубже, к догу.

Лес все еще соседствовал с полем, но ни ворона, ни гиены не наблюдалось. Дог вскинула голову и уверенно направилась к дороге, возобновляя бег. Открыв глаза, я втянула носом. Дерево, ткань, пыль, пластик, одеколон… Запахи, застаревшие и давно устоявшиеся, втертые в эти стены, вились на поверхности, но под их тонким сочетанием я учуяла нечто более основательное.

Никогда не была на море, но думаю, оно пахнет именно так. Теплом, солью и влажностью. Еще я чувствовала прогретую землю и ароматы травы и цветов, все это сплеталось между собой и… Моргнув, я отвела взгляд от кровати, догадываясь, что Ирка с Лешей в ней не кроссворды решали.

Двинувшись к окну, мимо шкафа, все еще чуя все «уровни» спальни, я уловила тонкий отголосок чего-то терпкого, острого и… болотистого. Настя говорила о не принадлежащем атмосфере и быту квартиры. На мой взгляд, болото никак не относилось к морю и лугу возле кровати.

Застыв, я повернулась к шкафу, одновременно довольная, что смогла что-то нащупать, и в то же время нет. Не хотелось помогать Павлу в доказательстве его правоты, и уж точно не хотелось верить, что Леша все-таки украл у него накопленную энергию.

– Настя! – позвала я Захарову. – Тут что-то есть!

Практикующая появилась в спальне почти сразу. Осмотрев комнату, она остановилась рядом со мной.

– В шкафу?

– Я думаю, да, – расстроенно признала я. – Пахнет чем-то совершенно… неуместным здесь.

– Давай проверим, – кивнула Захарова, потянув на себя дверцы.

Полки, забитые свитерами, майками и джинсами. Две в середине точно принадлежали Ирке, уж ее яркие вещи я узнаю везде. Справа на вешалках пара строгих брюк, несколько пиджаков, с самого края черное полупальто и хорошо знакомая мне коричневая кожаная куртка Ругаловой. Именно на ней и скрестились наши с Настей руки.

– Оно, – выдохнула я, почувствовав резкий контраст с остальной одеждой.

– Согласна. – Захарова поддела тростью куртку и стащила с вешалки, положив на пол. – А я-то думала, что все будет чисто и Марина дала осечку… Но это не вещь Леши, а всего лишь предмет, содержащийся в его квартире, – Настя снова присела на корточки, проводя над курткой тростью и рукой. – У фамильяра нет способности забирать чужую энергетику, только энергию своего практикующего, доступ к которой обеспечивает связь. Нет… все куда сложнее… Идем.

Подхватив куртку, Настя вышла из спальни раньше, чем я успела хотя бы сформулировать вопрос. Молча и быстро обувшись, мы покинули квартиру, Захарова закрыла ее ровно так же, как было, и первой начала спуск по лестнице.

– Березин не виноват, верно? – рискнула я, когда мы спустились на этаж.

– Не так, как считает Павел, – только и ответила Анастасия, прежде чем, нажав на кнопку, оттолкнуть от себя подъездную дверь.

Подходя к беседке, я уже видела, что просто так остальные времени не теряли и точно разговаривали не о погоде, судя по бледной Алене, полностью перекрывшей подход к Паше. Катя сидела с Лешей и Ирой в беседке, стараясь успокоить или удержать, в то время как Миша и ПрахМир с Владом стояли у беседки, закрывая вход в нее. Уж не драку ли между Березиным и Безродным им пришлось растаскивать? По крайней мере, с Яблоневым точно все было в порядке, я бы почувствовала, схлестнись он с падальщиком.

– Ну что? – опередил всех Паша, уставившись на куртку в руках Насти.

– Агата кое-что нашла, – покосилась на меня Захарова, и я отступила к Владу, находя его руку и крепко переплетая наши пальцы. – Не торопись, не то, о чем ты подумал, – осадила она самоучку, уже раскрывшего рот.

– Это моя куртка, – непонимающе посмотрела на Настю Ругалова, когда светлые вышли из беседки.

– Это твоя куртка со следом его энергетики, – уточнила та, снова поворачиваясь к Безродному. – Что конкретно ты спросил у Марины, повтори мне слово в слово.

– Я спросил: «Где сворованная у меня энергия из запаса?» И Марина привела меня прямо к этому дому. Это подтверждает, что она не ошибается, – на этот раз едкого взгляда удостоились Влад и Варвара.

– Она, может быть, и не ошибается, – кивнула Захарова, однако я буквально уже слышала огромное «но», припасенное практикующей. – Ты не умеешь правильно задавать параметры поиска. Следовало спросить не «где?», а «кто?».

– Я поняла. Это подброс, – нахмурилась Прахова, и Влад спустя секунду кивнул, крепче сжав мою руку. Темные переглянулись между собой, прошел какой-то безмолвный диалог с качанием головой, и оба снова уставились на Захарову. Я же тихо ждала, когда кто-нибудь вспомнит, что в данном кругу не все телепаты, и пояснит, какого хрена тут происходит.

– Хочешь сказать, что кто-то и правда украл у него запас и оставил след на Ире, чтобы отвести от себя подозрения? – протянул Березин, неприязненно взглянув в сторону Паши.

– Да. – Захарова протянула ему куртку. – Если бы вопрос Марине был задан верно, возможно, удалось бы узнать, кто настоящий вор. Сейчас же энергия усвоена, даже эта ее нить постепенно гаснет.

– Хорошая работа, Яблонев, – прорезал напряженную тишину голос Паши. – Раз уж вы все так уверены, что энергетику темного может забрать только темный, то теперь все вообще элементарно. Ты свистнул мой запас, подставил своего дружка, а теперь уже ничего доказать нельзя, не так ли?

Он вообще в своем уме? В какой-то момент я поймала себя на том, что верхняя губа ползет выше, стремясь показать клыки. Кажется, вчерашнего Паше было мало, но ничего, я всегда готова повторить и разъяснить еще! Столько раз, сколько потребуется.

– Поинтереснее ничего не придумал? – склонил голову набок Влад, погладив тыльную сторону моей ладони большим пальцем, успокаивая. – Мне это не нужно, а сама мысль взять что-то у тебя вызывает тошноту.

– Это не Влад или Варвара, – закатила глаза Захарова, обрывая следующие обвинения на корню. – Ты привлек внимание кого-то стороннего, за что и поплатился. Куда более интересный вопрос, как воришка нашел Иру и оставил на ней твою энергетику.

– А как это вообще возможно сделать? – спросила Ругалова.

– Или при тесном контакте, или привязать к какому-то слову, – ответил Яблонев.

– Но тогда получается, что это мог быть любой, с кем она стояла в транспорте или в очереди в магазин или столкнулась на улице. Это же… иголка в стоге сена, – признала я очевидное.


– Не настолько просто, – покачала головой Катя, теребя кончик своей косы. – Контакт подразумевает также взгляд, возможно, даже беседу. Чтобы так ловко перекинуть неродную энергетику, необходимо привязать ее вербально, к какому-то слову…

– Наверняка словесная сделка в рамках «спасибо-пожалуйста», – добавил Влад.

– Думаю, здесь именно этот тип подброса, – кивнула им Настя.

– Кто-то в последнее время вызывал у тебя подозрение? – обратился Леша к Ире. – Институт, знакомые соседи, приятели?

– Или кто-то внезапно проявлял интерес, что-нибудь спрашивая? В пределе… Когда ты обнаружил, что тайничок пуст? – глянула на Пашу Варвара.

– Неделю назад.

– В этом промежутке что-то или кто-то настораживал? – вернулось все внимание к Ругаловой. – Когда ты была в этой куртке?

– В начале прошлой недели, но я не помню ничего такого… Разве что… – Ирка посмотрела на меня. – Хворостухин.

– Нет. Брось, Ир, это точно не он, – сразу же встала я на защиту Дениса.

– Кто это? – опередила Влада с вопросом Настя.

– Учимся вместе на потоке, он подсел к нам, но это… – Я вздохнула, успокаиваясь. – Я уверена, что Дэн не имеет к этому никакого отношения. Я бы почувствовала.

– Ладно, может быть, ты и права, в конце концов, его точно больше интересовала ты. – Ирка выдала улыбку, виновато стрельнув мне глазками. Ну спасибо.

– На всякий случай его нужно проверить, – снова заговорила Захарова, спасая меня от шкодливых вопросов ПрахМира и явно проступившей заинтересованности Влада, наверняка уже догадавшегося, с кем у меня вчера было это «вроде бы» свидание. Засада.

– Я проверю, – вступил Влад, спокойно встретив мой скептично-подозрительный взгляд.

– У меня еще вопрос, – поймала я за хвост ранее сразу же настороживший меня факт. – Почему именно Ирка? В смысле, о’кей, ты обвел одного практикующего вокруг пальца, прикарманил его энергетику, но зачем оставлять след на ком-то другом? Я не верю, что след оставлен именно на фамильяре знакомого с обворованным практикующего случайно. Что, нельзя как-то по-другому спрятать энергетику, отвести от себя подозрения, побыстрее ее усвоив, или провести какой-нибудь ритуал?

Все практикующие, даже Павел, переглянулись между собой, одинаково встревоженные моими вопросами.

– Потомственные, – фыркнула Варвара себе под нос, кивая.

– Такой вариант мне наиболее неприятен, – признала Захарова. – Если Ира была выбрана не случайно, это значит, что вор или знает об остальных, или пытается это выяснить. Дальнейший вывод сделайте сами.

Переглянувшись с Яблоневым, я убедилась, что мы подумали об одном и том же. Вор вполне мог нацелиться на остальных практикующих. Кто знает, может, воровство чужих «батареек» не единственный его промысел. Может быть, он попытается напасть на кого-то из наших друзей в открытую.

Надеюсь, у него хватит мозгов не вставать на пути у Яблонева. Я не Крокодил и медлить не стану. Эта мысль принесла абсолютную ясность, расставив все по местам. Влад оставался моим другом и практикующим независимо от сказанного вчера, и я полностью осознавала свою готовность вцепиться его обидчикам в горло в буквальном смысле, без промежуточных. Ответный взгляд ведьмака высветил мне ровно то же самое. Вчера мы вместе прошли испытание на верность друг другу и остались командой.





Глава 26




Собрание практикующих у дома Березина закончилось вовсе не так, как предполагали обе стороны. Захарова отвела от Безродного любое отмщение, признав, что его обвинения и действия не были лишены основания. Однако, прежде чем Леша успел возмутиться, а улыбка Паши расползтись, Настя предупредила, что еще одно подобное опрометчивое нападение на кого-нибудь из нашего круга аукнется самоучке ее личным вмешательством со всеми вытекающими последствиями. Такой расклад сбил с Гиены спесь и полностью устроил лагерь темных. Я не знала, что конкретно входит в эти самые последствия, но по хмыканью Влада и довольным ухмылкам кошачьего тандема догадалась, что ничего приятного.

Уяснив, что никаких разборок больше не будет, я переключилась на следующую по значимости проблему. Столкновение Влада и Дениса в одном пространстве приравнивалось к катастрофе. Маленькому личному апокалипсису, грозившему уничтожить едва-едва отвоеванное равновесие и понимание на личном фронте. Я даже не знала, чего не хотела больше. Чтобы Денис увидел Влада рядом со мной и понял, насколько глубоко я к нему привязана, или чтобы Влад, посмотрев на Дениса, пролез к нему в голову и выяснил… все, что хотел.

– Давай, – кивнул мне Яблонев, когда мы покинули двор Березина, попрощавшись с остальными и отказавшись от предложения Миши добросить нас куда надо.

– Чего?

– Ты возмущена, раздражена, и тебя что-то сильно тревожит, – констатировал ведьмак, доставая сигареты. – Дело в этом парне, не так ли?

– Я не хочу, чтобы ты его проверял, – пробурчала я.

– Ты не хочешь, чтобы его проверяли вообще или чтобы кто-то все же глянул на него, но только не я?

Почему он умеет ставить вопросы так коварно? Это же чертова словесная ловушка!

– Оба варианта. Если бы Дэн хотел сделать что-то плохое мне или Ирке, я бы это почувствовала, верно?

– Нельзя быть уверенным на сто процентов, – пожал плечами Влад. – При всех своих навыках и способностях, ты пока не настолько опытна, чтобы с ходу распознать скрытую угрозу. К тому же люди часто видят то, что хотят, а не то, что на самом деле. Когда прозрение все же наступает, то обычно уже становится слишком поздно.

Неужели? Я скептично покосилась на практикующего, молча спрашивая, в чей огород он бросил камень последних фраз. Печальная ответная усмешка сдула мое возмущение, обнажив стыд. Конечно же, ведьмак говорил о себе.

– Послушай, мне необязательно с ним знакомиться. Достаточно просто остановиться поодаль и посмотреть. Я мог бы уступить проверку любому из нашего круга, но ты правда хочешь, чтобы кто-то другой в это лез?

– Нет, – честно признала я, чуть подумав. В сложностях моей отсутствующей личной жизни и так топчутся слишком многие. – В четверг у нас общая третья пара в девятом корпусе.