Клятва ворона

– Я подъеду, – кивнул Влад.

Разумеется, в четверг, отсидев с первой по третью как на иголках, выходя из девятки в компании Дэна и Ирки, державшейся с ним сегодня особенно настороженно, я почувствовала присутствие Яблонева сразу же. Всего пара секунд ушла на то, чтобы найти его темную фигуру у выхода с территории корпуса. С сигаретой в руке, наушниках в ушах и рюкзаком на плече, ведьмак, хоть и стоял в одиночестве, отлично сливался с окружающими его группками студентов.

– Что у вас дальше? – полюбопытствовал Хворостухин.

– Я сваливаю, – тут же ответила Ирка.

– Я тоже, – согласилась я, пересекаясь взглядом с Владом. Князь оперся плечом об ограду, скользнул взглядом по мне и остановился на Денисе. В голове отчетливо прозвучало хриплое карканье.

– Хочешь, вместе прогуляем? – тише обратился Дэн ко мне, не замечая излишнего к себе внимания.

С трудом оторвавшись от Яблонева, пославшего мне ленивую усмешку, я повернулась к парню, едва не стукнувшись с ним лбами. Увлеченная присутствием практикующего, я упустила момент, когда Денис сократил дистанцию с «приятельской» до «тесной дружбы», чуть задевая пальцами мое запястье. Ирка, покусанная то ли тактичностью, то ли волнением, шла впереди, и не думая поддерживать какой-либо разговор.

– Что?

– Можем поменять четвертую пару на кино или кафешку, – предложил Хворост, тут же добавив: – По-дружески.

– Я…

Мы прошли мимо Влада. Так близко, что можно было схватить его за руку. Вдохнув ртом, я поймала на язык сочетание воска и дерева вместе с прохладой и дождливостью сегодняшнего дня. О боги, это почти так же вкусно, как мороженое. Чуть повернув голову, я заметила кивок темного на угол одиннадцатого корпуса, но серость его глаз не давала никаких подсказок к тому, что он мог увидеть в Дэне. Зато лукавые искорки точно указывали на понимание практикующим его воздействия на меня. Да что со мной происходит? Дефицит привычного общения с ведьмаком за последнюю неделю?

– Нет, я лучше пойду домой, спать, – вымученно улыбнулась я Денису, стараясь не замечать, что теперь его лицо совсем близко.

– Не даешь мне соскочить с физкультуры, – скорбно признал тот, и внезапный порыв ветра, налетевший со спины, пронесся точно между нами, отвоевывая мне личное пространство.

Не удержавшись, я снова посмотрела на Яблонева. Практикующий уже переходил дорогу, но, готова поклясться, даже его спина излучала ехидное довольство! Никаких сомнений, ветер – его проделка! Очень по-взрослому, мудрый ведьмак в действии.

Попрощавшись, Денис кивнул Ирке и свернул к спортивному корпусу. Снова поравнявшись со мной, Ругалова покосилась на меня, поигрывая бровями:

– Так между вами что-то есть.

– Я не знаю.

– Знаешь. Есть, – не поверила подруга. – Другое дело, хочешь ли ты этого, конечно, при условии, что не он тот гад, что подставил нас с Лешей.

– Давай поговорим об этом не сейчас, – буркнула я.

– Это точно. – Ирка посмотрела на ожидающего нас Влада.

– Привет, – поздоровалась я, останавливаясь рядом с Князем. – Ну, что?

– Привет. Он абсолютно обычный, – пожал плечами Яблонев. – Кто бы ни сделал тебе подброс, точно не этот парень.

– Хорошо, – облегченно улыбнулась Ирка. – Я рада, что это не он. Ладно, мне пора бежать, нам еще с Лешкой ехать на другой конец города к одной девочке, пока, ребят.

– До завтра, – покивала я Лошадке, прежде чем она загарцевала по Болдина, оставляя нас с Яблоневым наедине.

Обменявшись абсолютно понимающими взглядами, мы направились вниз, по Смидович, в сторону моего дома.

– Сейчас лопнешь, – констатировал Яблонев, когда мне удалось продержаться минуты три, соблюдая молчание.

– Очень смешно, ха-ха, – сморщилась я, тут же набрасываясь на ведьмака: – Я же говорила, что Денис ни при чем! Но нет, у меня же недостаточно опыта!

– Доверяй, но проверяй, – невозмутимо процитировал Влад.

– Я знаю, что это сделал ты.

– Что именно?

– Ветер, что еще! – сварливо отозвалась я.

– Тебе было неудобно, я решил проблему. – Уголок рта ведьмака предательски дернулся, скрывая улыбку. Я хмыкнула и оставила эту тему, перескакивая на следующий вопрос:

– Кто он по сущности? Ты же наверняка ее увидел, верно?

– Сложно пропустить оленя, – фыркнул Яблонев.

Я приоткрыла рот, раздумывая, смеется он или говорит правду.

– Серьезно? Олень?

– Угу, в хвойном лесу.

– Вот почему от него ей пахнет! В смысле, хвоей, – пояснила я. – Так что теперь, когда мы не знаем, кто сделал подклад?


– Подброс, – поправил темный, снимая рюкзак с плеча.

– В чем разница?

– Подклад – это материальная вещь, подброс – энергия. В первом случае искать нужно там, где человек живет или часто бывает, например в машине. Во втором – только на нем самом.

Выдав глубокомысленное «а», я остановилась, глядя, как Яблонев достает какой-то черный сверток. Вернув сумку обратно на плечо, он протянул его мне.

– Это твое.

Подозрительно глянув на ведьмака, я захрустела прозрачным пакетом, вытаскивая на свет… толстовку. Черт, совсем вылетело из головы! Расправив ее, я уставилась на спину, поначалу растеряв слова. Она была… само совершенство, лучше, чем я себе представляла, круче, чем выглядел дизайн, присланный Дашей. И от меня не укрылось маленькое мощное добавление в виде языков пламени в глазах дога.

– Она… обалденная! Супер! – восторженно посмотрела я на Влада, встречаясь с его искренней мальчишеской улыбкой, успев позабыть, как она выглядит.

– Мы с Дашкой решили, что это отличная идея. – Он указал на глаза. – И это мне тоже нравится, – длинные пальцы ведьмака коснулись силуэта ворона на фоне луны.

– Она не показывала мне финальный вариант, – покачала я головой. – Я думала, Дашу что-то отвлекло, другая работа, и мы временно остановились.

– В чем смысл подарка, если он никак не удивит получателя? Я написал Даше, и мы дорабатывали идею до победного конца. Вчера она сообщила, что все готово, и утром я толстовку забрал.

– Спасибо. – Я прижала свое сокровище, уже раздумывая, когда и куда можно будет ее надеть. Бережно сложив толстовку обратно в пакет, я убрала ее в свой «дирижабль». – Так что теперь?

– Ты идешь домой, а у меня есть дело в Заречье, – пожал плечами Влад.

– Я имела в виду историю с подбросом, – разжевала я, сильно сомневаясь, что ведьмак сразу не понял, о чем речь.

– Делать нечего, – качнул головой Влад, сунув руки в карманы. – Найти этого доброжелателя сейчас невозможно. Либо ждать, когда он снова попробует сунуться к кому-то из нас, либо это был единичный случай и мы больше никогда не столкнемся.

Во второй вариант мне не особо верилось, но я промолчала. Мы вышли на проспект, нога в ногу, и я снова почувствовала между нами ту же самую колючесть и отчужденность, родившиеся в конце прошлой недели. Как будто у нас не было тем для разговоров, как у старых одноклассников, встретившихся через несколько лет после выпуска, прошедших цепочку затертых вопросов и полностью исчерпавших все шаблоны.

– Влад?

– Да? – Парень выжидающе посмотрел мне в глаза, и вновь их серость представлялась сплошным туманом, скрывающим под собой все, о чем думал или чего хотел ведьмак.

– Я могу завтра прийти к тебе? Не хочется забрасывать тренировки надолго.

– Конечно, – чуть помедлив, кивнул темный. – Если ты этого хочешь.

О боги. Он все еще не верил, что я собираюсь оставаться у него в фамильярах.

– Хочу, – твердо сказала я.

Протянув руку, я уцепилась за рукав его куртки, потянув за собой, в сторону арочного проема знакомого двора, где нам с Иркой дважды пришлось спасаться от Алены. Яблонев ничего не спросил, лишь покорно последовал за мной, пока я не остановилась подальше от прохода со стороны двора и улицы.

Повернувшись к темному, возвышавшемуся надо мной на целую голову, глядя в серые глаза, я просунула руки под его, обнимая за пояс, и уткнулась лбом в грудь. Медленно его ладони легли мне на лопатки, чуть прижимая к себе, пока не сомкнулись за спиной.

– Я правда очень скучаю, – пробормотала я.

– Взаимно, – тихо ответил Яблонев. – Но ты сказала, что как раньше быть не может, и это тоже правда.

– К черту «как раньше», – буркнула я. – Нужно сделать, чтобы было лучше.

– Я открыт для предложений, – усмехнулся Влад.

– Для начала поверь, что я тебя поняла и приняла. Я остаюсь твоим фамильяром и твоим другом. Даже с мамой знакомить веду!

– Она тебя прижала, – утвердил парень.

– Как будто я не могла отказать или сказать, что ты занят, – хмыкнула я. – Я хочу вас познакомить, снова начать тренировки, сидеть с тобой на чердаке, слушая твои беседы с клиентами, и помогать, когда это нужно. Я, – чуть помедлив, подбирая слова, я все же продолжила, радуясь, что не приходится смотреть ему в глаза, – знаю, что последнее время все было слишком сложно, с некоторыми вещами, запоздавшей правдой, мне до сих пор нелегко смириться, но это точно проще, чем отстраниться и закрыться от тебя. Честно, пытаясь ставить какие-то границы там, в парке, я не представляла, как это сложно.

– Это невозможно, – тихо поправил Влад. – Я не стал говорить сразу, зная, что ты сама поймешь. В последние дни ты… думала, что тебе нужно быть со мной больше обычного?

– Да. – Смысла скрывать не было, тем более я чувствовала, что спрашивал он из вежливости, сам прекрасно зная ответ. – А ты?

– Более чем. Вчера мне хотелось позвонить тебе среди ночи. Просто чтобы спросить, как дела. – В голосе Влада послышалась улыбка. Задрав голову, я ее увидела, находясь слишком близко к лицу практикующего. – Сегодня я едва удержался, чтобы не схватить тебя за руку, когда вы проходили мимо, и твои мысли совсем не помогали. Я не старался их услышать, они сами пролезли в голову.

– Что это такое? – спросила я, подозревая, что услышу что-то небанальное, связанное с тоской.

– Варвара называет это «конвульсией связи». Это реакция связи между нами на сторонние… раздражители. Как при болезни, когда организм борется с вирусом. В данном случае то, что произошло в выходные, – вирус, и связь старается с ним справиться, побуждая нас на более частые контакты.

– Получается, связь реагирует как… живое существо? – Я честно старалась понять это и представить, но получалось не особо.

– В такие глубины осознания связи не заходим даже мы, понимая, что у нее слишком много предназначений. Она одновременно и пуповина энергии, позволяющая нам чувствовать второго как самого себя и отправлять ему собственные силы в особые критические моменты, и отражение происходящего между нами на всех планах, и тревожная сирена. – Влад нахмурился. – В каком-то смысле она обладает своим собственным разумом, состоящим из части меня и части тебя, но все же она остается нами.