Язык тела

Глава сорок девятая




Кэсси сказала бабушке безобидную ложь, объясняя, почему она должна была остаться прошлой ночью, якобы ее бойлер сломался. По правде говоря, после тяжелого дня она чувствовала, что нуждается в нежности и заботе, и в утешительной польской еде.

Около девяти утра начались звонки от Флайт. Кэсси проигнорировала их, все еще злясь, что та не поверила ее рассказу, но любопытство взяло верх, когда она увидела, что имя той появилось на дисплее шестой раз за час.

— О чем вы думали, когда разряжались таким образом? — рявкнула Флайт в трубку. — Доктор сказал, что это серьезное дело — передозировка инсулина.

— Самонадеянно, если верить вам, — парировала Кэсси.

Раздраженный вздох.

— Я офицер полиции, и это моя работа — задавать неудобные вопросы, — ее тон смягчился. — Но послушайте, Кэсси. Я… Я вам верю.

Кэсси не была готова к примирению.

— Неважно. Я в порядке сейчас.

На самом деле ее все еще немного трясло, и девушка не стала спорить, когда Дуг приказал ей взять выходной.

— Послушайте меня. Кто-то пытался убить вас, и в данный момент мы понятия не имеем кто. Обеспечение вашей безопасности — это моя… это наша ответственность. А что, если они снова придут за вами? Где вы сейчас находитесь?

Услышав беспокойство в голосе Флайт, Кэсси смягчилась:

— С прошлой ночи я у своей бабушки.

Безусловно, факт нахождения до сих пор на свободе вооруженного инсулином нападавшего сидел в ее голове. Она даже приняла предложение Арчи Каффа проводить ее домой прошлым вечером. По дороге они подшучивали друг над другом, и Кэсси, к своему удивлению, почувствовала, что романтика может не только встречаться на открытках, но и существовать в действительности.

«Что со мной такое?» — удивлялась она сама на себя. Сблизившись с полицейским сильнее, чем это было разумно, теперь она думала о том, чтобы трахаться на ура…

— Я рада это слышать. Почему бы вам не остаться там? Сегодня утром мой офицер был на рынке, занимался поисками свидетелей, и я… мне нужно взять у вас показания.

Кэсси вздохнула. При свете дня она чувствовала себя более расслабленной по поводу возвращения домой — уверенной, что сможет избавиться от любого, кто попытается последовать за ней.

— Чем быстрее мы выясним, кто напал на вас, — произнесла Флайт, — тем больше у нас будет шансов поймать убийцу Джеральдины.

Уловка была прозрачной, но оспорить ее было трудно.

— Хорошо, я буду ждать. Но надолго не задерживайтесь.



Сержант Флайт сдалась в попытке разобрать слова охранника по допотопной громкой связи подземного поезда, но так как они сидели в туннеле уже десять минут, отпала необходимость сообщить о проблеме. Она проклинала свое решение поехать на метро на квартиру бабушки Кэсси, расположенную на южной окраине Кэмдена. Она поступила так, пытаясь сэкономить время: выбрала путь из двух остановок от «Меловой фермы» до «Морнингтон Кресент» вместо двадцати минут ходьбы по тротуарам, заполненным туристами.

Строго говоря, ей следовало бы послать Джоша для беседы с Кэсси. Но она обнаружила, что снова подставляет свою шею для невозможного существа, однако, все еще не в состоянии объяснить, почему это делает.

В жилом комплексе, где жила Вероника Янек, она обнаружила прикрепленное скотчем объявление о выходе лифта из строя.

Миниатюрная старушка с умными глазами быстро открыла дверь и извинилась: «Мне очень жаль, офицер, но вы только что разминулись с ней».

Проверив свой телефон, Филлида увидела сообщение от Кэсси: ей пришлось вернуться домой, чтобы покормить кошку. С ума сойти! Это не оставляло Флайт иного выбора, кроме как развернуться и направиться обратно туда, откуда пришла.



Когда Кэсси добралась до своего корпуса, она поглядела на лестницу и решила отказаться от восхождения. Несмотря на то что прошлой ночью девушка спала десять часов подряд, прогулка домой лишила ее сил. К тому времени, когда заработал лифт, к ней присоединились еще два человека: привлекательная женщина с планшетом в руках и в поношенных классных ботинках, а также молодой парень с ярким кольцом на мизинце, в спортивных брюках и обязательной толстовке с капюшоном. После нажатия кнопки девятого этажа она спросила, какой этаж нужен им, но парень в толстовке с капюшоном проигнорировал ее вопрос и наклонился, чтобы нажать кнопку самому, намеренно вторгаясь в пространство Кэсси.

Боковым зрением она осмотрела его. У парня были свежие, молодые черты лица, возраст — не больше шестнадцати или семнадцати, но он уже имел безжизненный взгляд и язык тела начинающего бандита. Такие парни, как он, вряд ли были чем-то необычным в ее квартале, и у половины из них это не больше чем защитный механизм, но на всякий случай Кэсси решила выйти на этаж ниже и подняться потом на свой этаж по лестнице. У входной двери она проверила, нет ли кого на лестничной площадке, затем зашла внутрь квартиры и заперла дверь на два замка.

На ее коврике лежала открытка с изображением каких-то случайных песчаных дюн где-то на побережье Великобритании. На ее обороте красовалось: «Адам и Ева не знали, как здесь хорошо». На почтовом штемпеле значилось «Экзетер», и ей не нужна была подпись, это было от Карла, он давал ей понять, что с ним все в порядке, что он добрался до своего дома, что он в целости и сохранности. Она решила сжечь ее, только закончила выпускать дым в окно и стряхивала пепел в раковину, когда в дверь позвонили. Кэсси заглянула в глазок и увидела, что это была женщина с планшетом из лифта.



Флайт не собиралась снова рисковать поездкой в метро: окликнула первое черное такси, села и дала водителю адрес Кэсси.

Как только такси рванулось вперед, зазвонил ее мобильный. Это был Джош… и, судя по барабанам Бонго на заднем плане, он, должно быть, звонил с рынка.

— Есть новости?

— Я не смог найти никого, кто бы действительно видел, как она упала, — ответил Джош. — Но один из торговцев сказал, что подошел почти сразу после того, как произошло нападение. Он пошел посмотреть, что там, и услышал, что кто-то сказал что-то о «грубой женщине».

— В смысле?


— Он понял так, что тот, кто сбил Кэсси с ног, был преступником женского пола.

Женщина. Флайт всегда представляла себе нападавшего на Кэсси мужчиной. Но эта новая информация имела положительный момент: для женщины легче сблизиться с другой женщиной в публичном месте, не привлекая нежелательного внимания.

Это также объяснило бы, как убийца подобрался близко к Джеральдине Эдвардс, чтобы нанести удар. Она вспомнила уборщицу Имельду, сказавшую, что в ту ночь, когда умерла Джеральдина, она только что вернулась из супермаркета.

Достаточно невинного на вид столкновения в людном месте, и потом она пошла своей дорогой, не подозревая, что токсин попал в ее кровь.

Но кто, черт возьми, эта таинственная женщина-убийца?

— Извините, я немного занята… — сказала Кэсси.

— Это займет всего пять минут, обещаю.

Эта дама была из компании по исследованию рынка и очаровательно настойчива, но Кэсси не поддалась искушению — даже перспективе получения щедрых двадцати фунтов только за ответы на несколько вопросов о волосах и косметических средствах.

— Мне очень жаль, извините, — повторила она, приукрашивая отказ улыбкой, и стала закрывать дверь.

Женщина прижала планшет к груди и опустила глаза. Кэсси заметила дрожь, пробежавшую по ее лицу.

— Это я должна извиняться, — пробормотала женщина. Скороговорка о продажах прекратилась. — Я была слишком настойчива.

— Вы в порядке?

Женщина судорожно вздохнула.

— Да…Я, наверное, вернулась на работу слишком рано, — она начала плакать. — Вы видите меня… Я недавно кое-кого потеряла.

— Мне очень жаль, — произнесла Кэсси, внезапно почувствовав себя скверно. — Может быть, воды?

— Нет, спасибо, я и слышать об этом не хочу, — она махнула рукой перед глазами, будто слезы превратились в облако насекомых, которых она могла смахнуть. — Боже, это так непрофессионально.

Кэсси приоткрыла дверь чуть шире.

— Заходите на чашечку чая, — сказала она, смягчаясь. — И как только вам станет получше, мы проведем это ваше исследование.



Такси Флайт добралось до Кэмден Хай-Стрит всего за пару минут, но к тому времени, когда оно достигло железнодорожного моста, движение транспорта начало замедляться.

Флайт уставилась на прохожих, толпившихся на тротуаре. Вернемся к основам! Если предположить, что Ренвик встречался с Джулией Торранс на сайте знакомств, то как он определял для себя богатых женщин, как та и Джеральдин, заранее? Из-за сложного характера аферы она не могла видеть, что он использует подход рассеянного оружия: ухаживает за несколькими женщинами онлайн и потом встречается с ними индивидуально, чтобы выяснить, кто владеет ценным имуществом. А Бет Монтегю из «Оушен» сообщила, что Джеральдина — единственный контакт Ренвика на этом сайте. Так что там должен быть какой-то изъян в их якобы замечательных системах безопасности, который позволял ему заранее определять своих жертв.

Она позвонила подруге Джеральдины, Мэдди, та сразу же сняла трубку, но уже собиралась идти в класс.

— А Джеральдина не сказала, как быстро она и Кристиан установили контакт, через какое время после ее регистрации в «Оушене»?

— Он написал ей в первый же день. Это было немного раздражающе, поскольку я уже провела там две недели, но так и не понюхала, — ответила Мэдди со смешком.

— Вы сказали, что они очень заботились о безопасности, когда вы присоединялись. Какую информацию они запросили?

— Хм, мне пришлось заполнить длинную анкету и отправить платежную ведомость.

— В этой анкете был вопрос типа такого, являетесь ли вы домовладельцем?

Пауза.

— Да. Помню, я подумала, что они могут меня отвергнуть, потому что я снимаю квартиру.



В то время как Джеральдина поставила бы галочку в графе «владелец-жилец», где располагался и ее адрес, он бы отметил ее как человека, владеющего домом на одной из самых больших улиц Кэмдена.

Но как Ренвик мог заполучить такую деликатную информацию? Неужели он действительно взломал компьютер «Оушена», базу данных и украл данные участников?

На этой неделе Флайт получила спам-звонок, предлагающий ей «единственную в жизни инвестиционную возможность». Подозрительно, потому что это случилось вскоре после того, как она ввела свои данные в интернете, чтобы получить информацию о фондах и акциях ISA. Неужели «Оушен» продавал базы данных пользователей вместе с их конфиденциальными данными и личной информацией? Серьезное нарушение законов конфиденциальности, но вряд ли это редкость среди недобросовестных фирм. Люси Холлиуэлл, доктор медицины из «Оушена», могла выглядеть изысканно и респектабельно, но тогда она не была бы первым директором компании, который использует сомнительные средства, чтобы удержать свой бизнес на плаву.

Флайт кашлянула в носовой платок — копченый привкус дизельного топлива раздражал заднюю стенку ее горла — и поняла, что такси уже какое-то время стояло неподвижно, а его лобовое стекло было заполнено задними видами автомобилей и грузовиков, крадущихся вдаль.

Она постучала по стеклянной перегородке.

— Там впереди ремонтируют газовую магистраль, — бросил водитель через плечо.

— А вы не можете поехать другим путем?