Ярослав Умный. Государь Руси
Часть 34 из 42 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Мерсийцы! – воскликнул кто-то, привлекая внимание.
– К бою! – раскатисто рявкнул Харальд, но это было совершенно лишним.
Викинги сами стали разворачиваться широким фронтом и строиться. Их вождям требовалось только лишь корректировать это рвение. И направлять его. А потом, как все было закончено, повести вперед.
Бежать километр – трудно. Поэтому поначалу викинги шли шагом. Проходили шагов сто. Останавливались. Подравнивались. Снова проходили шагов сто. Пока наконец, выйдя на последний «чек-пойнт», не остановились, начав накручивать себя выкриками, поднимая уровень ярости.
Мерсийцы тем временем крепили «стену щитов». Их риг метался вдоль строя и поправлял своих военных вождей. Там, где это, конечно, было нужно.
По сути, он привел на поле боя такое же войско, что и викинги. Архаичное, варварское. Но его было меньше. Всего полторы тысячи. Однако у него имелось преимущество. Он стоял на месте и позволял себя атаковать. Из-за чего, в условиях отсутствия навыков строевого шага, мог держать строй. А строй – это великое дело!
И вот викинги завершили себя накручивать. И с сотни шагов рванули вперед. Бегом. Разрывая строй и стремясь как можно скорее ворваться во врага. Те, кто полегче и пошустрее, вырывались вперед. Остальные отставали. Однако, так или иначе, импульс удара превосходящих сил размазывался по времени. Нападающие били не сразу.
Первая секунда.
Треск и грохот.
Отдельные викинги, разбежавшись, старались ударить ногами в щиты противников и опрокинуть их. В прыжке ударить. Кто-то бил плечом, также хорошенько разогнавшись. Главное – сбить с ног. Главное – разрушить это построение и начать кровавую кашу «собачьей свалки».
Секунда пятая.
Натиск прошел. Но мерсийцы – западные англы – устояли. Они готовились и сдержали этот первый порыв.
– Пора, – произнес Этельред.
И войска Уэссекса начали форсированным маршем выходить из леса, что был у реки. Совсем недалеко от переправы.
Разведчики заметили приближение викингов еще заранее. А представитель архиепископа сообщил все необходимые детали плана загодя. Что, дескать, Ивар со своими ребятами остался в Винтане, а Ярослав так и вообще куда-то ушел. Он же и предложил ловушку, которая сейчас стремительно захлопывалась. Ловушку, которую на самом деле придумал Ярослав. Причем еще до того, как выйти в поход. Ему требовалось приглушить ярость севера, чтобы сделать те моря более спокойными и удобными для торговли. Дружить с викингами было выгодно, но опасно. В любой момент мог прийти новый вождь, который бы попытался самоутвердиться за твой счет. Слишком этот яростный народец был без царя в голове. И нашему герою это не нравилось.
Да, понятно, что это поражение остановит их ненадолго. Но сколько-то лет покоя – уже хлеб. Поэтому часть деятельных и беспокойных викингов он старательно канализировал на юг – в земли Ближнего Востока. А оставшихся привел сюда – на Темзу…
Этельред, вдохновленный успехом, пошел сам впереди своего войска. Увлекая людей за собой.
В отличие от викингов, саксы не стали строиться. Они просто выбежали веселой гурьбой. Заняли примерно отрезок фронта. И быстрым шагом пошли в атаку. На помощь мерсийцам, которые держались из последних сил. Причем без шуток.
Появление саксов немало смутило викингов, заметивших их. Не сразу, но заметив. Они резко уменьшили давление и заволновались. Из-за чего Альфред даже отдал приказ обрубить канаты, что держали понтонный мост. Чтобы, не дай бог, они не сбежали по нему. Да, для этого викингам предстояло бы прорваться через саксов. Но чем черт не шутит?
И вот – сто шагов.
Саксы, достигнув этой дистанции, замерли. И, взревев по примеру своего рига, бросились вперед. Разгоняясь все быстрее и быстрее. Англы же, услышав их боевой клич, укрепились духом и даже стали пытаться давить на наседающих викингов.
Разгон.
И удар.
Как и совсем недавно викинги, саксы не знали строя в атаке и старались своим натиском опрокинуть противника. Это удалось не в полной мере.
Но подход сакского войска резко изменил диспозицию на поле боя. Кардинально, можно сказать.
Тут и численное превосходство внезапно оказалось на стороне британских союзников, и тактическое. Ведь викинги были теперь зажаты между англами и саксами. И сражались, по сути, в окружении. Из-за чего их боевой дух стремительно падал. А дезорганизация, которая наступила практически сразу после атаки в тыл, затрудняла оборону. Ведь каждому бойцу было теперь необходимо присматривать не только за тем, чтобы ему в лицо копьем не ткнули или плечо с фронта топором не прорубили, но и оглядываться назад в надежде, что в затылок ему не ткнут копьем «по доброте душевной» или еще как не «приголубят».
Началась резня.
Ни англы, ни саксы не желали брать пленных. После всех тех десятилетий непрерывных набегов и грабежей никакого тепла и гуманизма, пусть даже и возможного к монетизации, у них к викингам не имелось. Только жажда смерти. Их смерти. И жаль, если быстрой.
Однако Ренгвальд Эйстейнссон, ярл Оркнейских островов, сплотив вокруг себя часть воинов, прорвал фланг саксов. Это получилось потому, что англы на этом участке не выдержали и дрогнули, посыпавшись. И викинги собирались уже было заходить мерсийцам в тыл, когда стало ясно о подходе саксов. Поэтому развернулись им навстречу и встретили как полагается. Что позволило Ренгвальду прорвать строй саксов и начать отходить к реке.
Альфред, командовавший противоположным правым флангом, заметил это. Но никак не мог противодействовать. Слишком уж его люди увязли в бою. Еще бы немного. Еще бы минут десять, и он бы смог их развернуть, начав преследование. Однако этого времени у него не было.
Ярл же Оркнейских островов спешно отходил к реке, а вместе с ним до пятисот викингов, также вырвавшихся из этой мясорубки. После их отхода саксы и англы сразу же замкнули прорывы, обрекая оставшихся внутри викингов на гибель. Однако этим счастливчикам удалось удрать.
Да, моста не было. Его благоразумно разрушили. Но викингам в сложившейся ситуации это оказалось не помехой. Они просто забирались в воду и плыли.
Тем более что на берегу хватало строительных материалов вроде бревен. Из-за чего и те, кто имел доспехи, сумели перебраться на правый берег Темзы. Причем быстро. Настолько, что подоспевшие через пятнадцать минут саксы с англами не успели довершить начатое. Викинги были уже на той стороне реки и продолжали улепетывать. А плавательных средств, в том числе подручных, более на этой стороне не оставалось…
Вечерело.
Вдохновленные победой англы и саксы устроили лагерь у реки и праздновали свой успех. Благо, что лодки, в которых они держали провизию и выпивку, находились недалеко и подошли своевременно.
– Славная битва! – радостно воскликнул Этельред, пнув ногой воткнутое в землю копье, на которое была насажена отрубленная голова Харальда.
– Теперь отобьем Винтар! – воскликнул воодушевленный Бургред, риг Мерсии. – Если Ивар сам не сбежит оттуда, поджав хвост.
– Мою невесту это не вернет, – мрачно заметил Альфред.
– Архиепископ, без всякого сомнения, признает их брак недействительным. Он ведь язычник, – уверенно произнес Этельред.
– А что если она уже носит под сердцем его ребенка?
– Вытравим! – рявкнул Бургред. – А если опасно, то пускай рожает, и я лично возьму его за ногу и разобью о ближайший косяк. Не бывать этой мерзкой скверне в нашем доме!
– Не бывать! – подхватил Этельред.
Но тут Альфред, явно недовольный поднятым вопросом, отвернулся от них и заметил несколько всадников, что спешили со стороны Люденвика.
– Это еще кто? – хлопнув по плечу брата, спросил он.
– Действительно…
Минут через пять всадники, запыхавшись, добрались до костра, у которого сидели старшие командиры. И, спрыгнув с лошади, поклонились. Все они были покрыты пылью и вспотели. Да и вообще едва стояли на ногах. Лошади их были под стать. Одна даже пала, не выдержав скачки.
– Что случилось? – нахмурился Этельред.
– Люденвик. Туда подошли эти странные большие корабли.
– Ярослав?
– На них знамена с красным хвостом скорпиона на черном фоне, а рядом – золотые орлы на красном фоне развеваются.
– Ярослав, – уверенно произнес Альфред.
– Что с городом? – подался вперед Этельред.
– Не ведаю. Нас отправили за вами сразу, как только мы их заметили.
– Если это Ярослав, – произнес Альфред, – то город уже пал.
– Типун тебе на язык! – воскликнул Бургред. – Чего ради Люденвик так быстро падет?
– Ярослав и более серьезные крепости брал.
– Сказки! – твердо произнес Этельред. – Ты и насчет викингов переживал.
– Я и сейчас переживаю. Ивар пока в Винтаре. И с ним несколько сотен закованных в кольчуги воинов. А теперь еще и эти, сбежавшие, присоединятся. А сколько войск у нас? Потерь-то немало.
– Мы их победили!
– Победа в битве – не победа в войне.
– Ты опять не веришь в наш успех.
– У Ярослава восемь сотен крепких воинов.
– А у нас три тысячи!
– И что? Каждый воин Ярослава стоит нескольких наших. Ты погляди на них! Щит да копье. Вот и все, что у большинства есть.
– После разгрома норманнов они лучше смогут вооружиться.
– Лучше, – грустно усмехнулся Альфред. – Мои люди видели воинов Ярослава. И лучше бы они их не видели. Все они закованы в такие доспехи, что мы рядом с ними потеряемся. У всех шлемы. И отличное оружие.
– Ничего, – усмехнулся Этельред. – После штурма Люденвика их должно было у него поуменьшиться. Вряд ли Эдмунд сдался без боя или сбежал. А пятеро на одного – такое преимущество, при котором никто не устоит. Особенно в поле.
– А почему ты считаешь, что битва будет в поле? – удивился Альфред.
– Люденвик наверняка будет им разграблен и сожжен к нашему приходу. А какой смысл сидеть на пепелище? Да и в наших силах его обложить и осадой изнурять. К нам еду подвозят, а к нему – нет. Долго ли он так просидит? Рано или поздно выйдет в поле. Тут-то мы его и прихлопнем. Как назойливую муху.
– Думаешь, получится повторить этот прием?
– А почему нет? – улыбнулся Этельред. А вместе с ним расплылись в улыбке и остальные вожди этой армии, предвкушая уже богатую добычу. Очень богатую…
Глава 7
– К бою! – раскатисто рявкнул Харальд, но это было совершенно лишним.
Викинги сами стали разворачиваться широким фронтом и строиться. Их вождям требовалось только лишь корректировать это рвение. И направлять его. А потом, как все было закончено, повести вперед.
Бежать километр – трудно. Поэтому поначалу викинги шли шагом. Проходили шагов сто. Останавливались. Подравнивались. Снова проходили шагов сто. Пока наконец, выйдя на последний «чек-пойнт», не остановились, начав накручивать себя выкриками, поднимая уровень ярости.
Мерсийцы тем временем крепили «стену щитов». Их риг метался вдоль строя и поправлял своих военных вождей. Там, где это, конечно, было нужно.
По сути, он привел на поле боя такое же войско, что и викинги. Архаичное, варварское. Но его было меньше. Всего полторы тысячи. Однако у него имелось преимущество. Он стоял на месте и позволял себя атаковать. Из-за чего, в условиях отсутствия навыков строевого шага, мог держать строй. А строй – это великое дело!
И вот викинги завершили себя накручивать. И с сотни шагов рванули вперед. Бегом. Разрывая строй и стремясь как можно скорее ворваться во врага. Те, кто полегче и пошустрее, вырывались вперед. Остальные отставали. Однако, так или иначе, импульс удара превосходящих сил размазывался по времени. Нападающие били не сразу.
Первая секунда.
Треск и грохот.
Отдельные викинги, разбежавшись, старались ударить ногами в щиты противников и опрокинуть их. В прыжке ударить. Кто-то бил плечом, также хорошенько разогнавшись. Главное – сбить с ног. Главное – разрушить это построение и начать кровавую кашу «собачьей свалки».
Секунда пятая.
Натиск прошел. Но мерсийцы – западные англы – устояли. Они готовились и сдержали этот первый порыв.
– Пора, – произнес Этельред.
И войска Уэссекса начали форсированным маршем выходить из леса, что был у реки. Совсем недалеко от переправы.
Разведчики заметили приближение викингов еще заранее. А представитель архиепископа сообщил все необходимые детали плана загодя. Что, дескать, Ивар со своими ребятами остался в Винтане, а Ярослав так и вообще куда-то ушел. Он же и предложил ловушку, которая сейчас стремительно захлопывалась. Ловушку, которую на самом деле придумал Ярослав. Причем еще до того, как выйти в поход. Ему требовалось приглушить ярость севера, чтобы сделать те моря более спокойными и удобными для торговли. Дружить с викингами было выгодно, но опасно. В любой момент мог прийти новый вождь, который бы попытался самоутвердиться за твой счет. Слишком этот яростный народец был без царя в голове. И нашему герою это не нравилось.
Да, понятно, что это поражение остановит их ненадолго. Но сколько-то лет покоя – уже хлеб. Поэтому часть деятельных и беспокойных викингов он старательно канализировал на юг – в земли Ближнего Востока. А оставшихся привел сюда – на Темзу…
Этельред, вдохновленный успехом, пошел сам впереди своего войска. Увлекая людей за собой.
В отличие от викингов, саксы не стали строиться. Они просто выбежали веселой гурьбой. Заняли примерно отрезок фронта. И быстрым шагом пошли в атаку. На помощь мерсийцам, которые держались из последних сил. Причем без шуток.
Появление саксов немало смутило викингов, заметивших их. Не сразу, но заметив. Они резко уменьшили давление и заволновались. Из-за чего Альфред даже отдал приказ обрубить канаты, что держали понтонный мост. Чтобы, не дай бог, они не сбежали по нему. Да, для этого викингам предстояло бы прорваться через саксов. Но чем черт не шутит?
И вот – сто шагов.
Саксы, достигнув этой дистанции, замерли. И, взревев по примеру своего рига, бросились вперед. Разгоняясь все быстрее и быстрее. Англы же, услышав их боевой клич, укрепились духом и даже стали пытаться давить на наседающих викингов.
Разгон.
И удар.
Как и совсем недавно викинги, саксы не знали строя в атаке и старались своим натиском опрокинуть противника. Это удалось не в полной мере.
Но подход сакского войска резко изменил диспозицию на поле боя. Кардинально, можно сказать.
Тут и численное превосходство внезапно оказалось на стороне британских союзников, и тактическое. Ведь викинги были теперь зажаты между англами и саксами. И сражались, по сути, в окружении. Из-за чего их боевой дух стремительно падал. А дезорганизация, которая наступила практически сразу после атаки в тыл, затрудняла оборону. Ведь каждому бойцу было теперь необходимо присматривать не только за тем, чтобы ему в лицо копьем не ткнули или плечо с фронта топором не прорубили, но и оглядываться назад в надежде, что в затылок ему не ткнут копьем «по доброте душевной» или еще как не «приголубят».
Началась резня.
Ни англы, ни саксы не желали брать пленных. После всех тех десятилетий непрерывных набегов и грабежей никакого тепла и гуманизма, пусть даже и возможного к монетизации, у них к викингам не имелось. Только жажда смерти. Их смерти. И жаль, если быстрой.
Однако Ренгвальд Эйстейнссон, ярл Оркнейских островов, сплотив вокруг себя часть воинов, прорвал фланг саксов. Это получилось потому, что англы на этом участке не выдержали и дрогнули, посыпавшись. И викинги собирались уже было заходить мерсийцам в тыл, когда стало ясно о подходе саксов. Поэтому развернулись им навстречу и встретили как полагается. Что позволило Ренгвальду прорвать строй саксов и начать отходить к реке.
Альфред, командовавший противоположным правым флангом, заметил это. Но никак не мог противодействовать. Слишком уж его люди увязли в бою. Еще бы немного. Еще бы минут десять, и он бы смог их развернуть, начав преследование. Однако этого времени у него не было.
Ярл же Оркнейских островов спешно отходил к реке, а вместе с ним до пятисот викингов, также вырвавшихся из этой мясорубки. После их отхода саксы и англы сразу же замкнули прорывы, обрекая оставшихся внутри викингов на гибель. Однако этим счастливчикам удалось удрать.
Да, моста не было. Его благоразумно разрушили. Но викингам в сложившейся ситуации это оказалось не помехой. Они просто забирались в воду и плыли.
Тем более что на берегу хватало строительных материалов вроде бревен. Из-за чего и те, кто имел доспехи, сумели перебраться на правый берег Темзы. Причем быстро. Настолько, что подоспевшие через пятнадцать минут саксы с англами не успели довершить начатое. Викинги были уже на той стороне реки и продолжали улепетывать. А плавательных средств, в том числе подручных, более на этой стороне не оставалось…
Вечерело.
Вдохновленные победой англы и саксы устроили лагерь у реки и праздновали свой успех. Благо, что лодки, в которых они держали провизию и выпивку, находились недалеко и подошли своевременно.
– Славная битва! – радостно воскликнул Этельред, пнув ногой воткнутое в землю копье, на которое была насажена отрубленная голова Харальда.
– Теперь отобьем Винтар! – воскликнул воодушевленный Бургред, риг Мерсии. – Если Ивар сам не сбежит оттуда, поджав хвост.
– Мою невесту это не вернет, – мрачно заметил Альфред.
– Архиепископ, без всякого сомнения, признает их брак недействительным. Он ведь язычник, – уверенно произнес Этельред.
– А что если она уже носит под сердцем его ребенка?
– Вытравим! – рявкнул Бургред. – А если опасно, то пускай рожает, и я лично возьму его за ногу и разобью о ближайший косяк. Не бывать этой мерзкой скверне в нашем доме!
– Не бывать! – подхватил Этельред.
Но тут Альфред, явно недовольный поднятым вопросом, отвернулся от них и заметил несколько всадников, что спешили со стороны Люденвика.
– Это еще кто? – хлопнув по плечу брата, спросил он.
– Действительно…
Минут через пять всадники, запыхавшись, добрались до костра, у которого сидели старшие командиры. И, спрыгнув с лошади, поклонились. Все они были покрыты пылью и вспотели. Да и вообще едва стояли на ногах. Лошади их были под стать. Одна даже пала, не выдержав скачки.
– Что случилось? – нахмурился Этельред.
– Люденвик. Туда подошли эти странные большие корабли.
– Ярослав?
– На них знамена с красным хвостом скорпиона на черном фоне, а рядом – золотые орлы на красном фоне развеваются.
– Ярослав, – уверенно произнес Альфред.
– Что с городом? – подался вперед Этельред.
– Не ведаю. Нас отправили за вами сразу, как только мы их заметили.
– Если это Ярослав, – произнес Альфред, – то город уже пал.
– Типун тебе на язык! – воскликнул Бургред. – Чего ради Люденвик так быстро падет?
– Ярослав и более серьезные крепости брал.
– Сказки! – твердо произнес Этельред. – Ты и насчет викингов переживал.
– Я и сейчас переживаю. Ивар пока в Винтаре. И с ним несколько сотен закованных в кольчуги воинов. А теперь еще и эти, сбежавшие, присоединятся. А сколько войск у нас? Потерь-то немало.
– Мы их победили!
– Победа в битве – не победа в войне.
– Ты опять не веришь в наш успех.
– У Ярослава восемь сотен крепких воинов.
– А у нас три тысячи!
– И что? Каждый воин Ярослава стоит нескольких наших. Ты погляди на них! Щит да копье. Вот и все, что у большинства есть.
– После разгрома норманнов они лучше смогут вооружиться.
– Лучше, – грустно усмехнулся Альфред. – Мои люди видели воинов Ярослава. И лучше бы они их не видели. Все они закованы в такие доспехи, что мы рядом с ними потеряемся. У всех шлемы. И отличное оружие.
– Ничего, – усмехнулся Этельред. – После штурма Люденвика их должно было у него поуменьшиться. Вряд ли Эдмунд сдался без боя или сбежал. А пятеро на одного – такое преимущество, при котором никто не устоит. Особенно в поле.
– А почему ты считаешь, что битва будет в поле? – удивился Альфред.
– Люденвик наверняка будет им разграблен и сожжен к нашему приходу. А какой смысл сидеть на пепелище? Да и в наших силах его обложить и осадой изнурять. К нам еду подвозят, а к нему – нет. Долго ли он так просидит? Рано или поздно выйдет в поле. Тут-то мы его и прихлопнем. Как назойливую муху.
– Думаешь, получится повторить этот прием?
– А почему нет? – улыбнулся Этельред. А вместе с ним расплылись в улыбке и остальные вожди этой армии, предвкушая уже богатую добычу. Очень богатую…
Глава 7