Я не хочу быть драконом!

Леди? Да какая из меня теперь, к демонам, леди?! Я вот даже ругаться стала, как какая-то торговка с рынка! Забыла про этикет, про правила… спокойно ношу брюки, а вчера вообще кинулась в драку.

Боги, как же мама расстроится, когда узнает.

Почему-то от этой мысли стало особенно обидно. И грустно. А ещё совестно.

В душе возникло противное чувство, что, смирившись с местными правилами, я предала саму себя, свои убеждения и цели. Предала свой диплом, родителей, воспитателей и… Ромина. Я же за этот месяц вспоминала о нём всего несколько раз!

Предательница. Безвольная тряпка!

– Карина, чего опять застыла на ступеньках? – вырвала меня из этих мрачных мыслей айна Лоран. – Хорошо, что я тебя тут встретила. Пойдём, отдам тебе одежду. А то лежит со вчерашнего вечера, и никуда не уберёшь.

Она повела меня в свою каморку и указала на стопку аккуратно сложенных вещей из белой ткани. Я взяла верхнюю, развернула и в непонимании уставилась на некое подобие широкой бесформенной ночной сорочки.

– Митор Ринорский сказал, что скоро ещё доставят. Забирай пока эти. Тут как раз шесть, на учебную неделю должно хватить.

– По одной на день? – спросила я.

– Ну да, – кивнула женщина. – Вряд ли эти тряпки переживут оборот. – И, присев на единственный в этой комнатушке стул, добавила: – А вообще, молодец Луч, хорошо придумал. Ты хоть и дракон, но всё же девушка. Негоже мужикам на молодое женское тело пялиться. Свою красоту нужно для мужа беречь.

С этими словами меня выставили за дверь.

Но вместо того, чтобы поспешить переодеваться к занятию по физподготовке, я уставилась на стопку сорочек в собственных руках… и едва сумела сдержать слёзы благодарности Дэлиру, разрывающей мне душу. Он ведь сделал это специально для меня, нашёл время, позаботился…

Боги, да что со мной творится?! Откуда такая непонятная эмоциональность? То смеюсь, то ругаюсь, то плачу, то расстраиваюсь из-за глупостей, то готова кинуться на шею гаду Лучу за малейшее проявление заботы. До женских дней вроде далеко… но в чём тогда дело?

И, словно в ответ на мой вопрос, ноготь на указательном пальце неожиданно почернел и вытянулся. Я посмотрела на него со скепсисом, медленно выдохнула и отправилась в свою комнату.

Видимо, мне всё-таки придётся совершить полный оборот, причём в самое ближайшее время. И если эмоциональные качели можно списать на стресс, погоду или ещё что-нибудь, то с когтем эти объяснения не пройдут.

Коль уж ради победы над своей своевольной внутренней драконицей мне придётся обернуться, что ж… значит, так тому и быть.





Глава 12




На встречу с Дэлиром я шла как на решающий бой. Во время небольшого перерыва забежала в общежитие, сняла всё, включая бельё, натянула выданную комендантшей свободную сорочку и скептически осмотрела себя в зеркало. Ткань была хоть и лёгкой, но при этом непрозрачной, только выйти в таком виде на улицу мне всё равно не позволяло воспитание. Потому, несмотря на тёплую, даже жаркую погоду, я накинула сверху длинный плащ, привезённый из дома, уже привычно влезла в ботинки и только потом отправилась на урок.

Как ни странно, Луч ждал меня не у полигона, а на ступеньках женского общежития. Когда я вышла, он на мгновение опешил, внимательно осмотрел мой наряд, почему-то заострив внимание на обуви, и только потом посмотрел в глаза.

– Привет, – поздоровался дракон. И неожиданно выдал: – С ботинками я что-нибудь придумаю. Они тут явно неуместны. И плащ бы тебе полегче. В этом будет очень жарко.

– Я сниму его, как только дойдём до полигона, – сказала, пожав плечами.

– Судя по твоему виду, – проговорил Дэлир, – мысль об обороте уже не кажется тебе такой уж жуткой.

Вместо ответа я подняла указательный палец, демонстрируя коготь, и грустно вздохнула.

– То есть остальные тебе удалось убрать, а один остался? – весело спросил Луч.

– Нет. – Мне было не до веселья. – Вчерашние пропали после приёма ванны.

– Ванны? – Его брови поползли вверх. – А мне казалось, в вашем корпусе только душевые. Как и везде.

И тут я поняла, что умудрилась ляпнуть лишнее. Люси же меня прикончит, если узнает, что я проболталась. Да ещё кому – Лучу!

Я покраснела – по крайней мере, лицу стало очень горячо. Казалось, оно просто пылает. Но в голове не было ни единой подходящей отговорки, ни одной мысли, как выкрутиться.

Дэлир же наблюдал за мной с любопытством и довольной ухмылкой. Он явно ждал ответа на свой вопрос, но ответить мне было нечего.

– Ладно, Фея. Не нужно так переживать, – проговорил он наконец. – Нашла ванную в подвале, и хорошо. Мне, собственно, не жалко. Всё равно она по большей части пустует. Только… – Луч махнул рукой, призывая следовать за ним, и лишь потом продолжил: – Не ходи туда одна.

– Я с Люсильдой, – ответила, стараясь подстроиться под его шаг.

– Хорошо. – И, словно обращаясь к самому себе, проговорил: – Нужно замок на дверь повесить.

Уточнять, какой замок и на какую дверь, не стала, решив, что лучше промолчать.

Некоторое время мы шли молча. Прошагали мимо тренировочной площадки, где сейчас как раз строилась группа, почему-то миновали полигон, где накануне я так глупо грохнулась в обморок, и только когда добрались до небольшой калитки в высоком заборе академии, я решилась спросить:


– И куда мы идём?

– К морю, – невозмутимо бросил Луч.

– Зачем?

– Оборачиваться, – так же односложно ответил дракон.

– А…

– Фея, – он остановился и повернулся ко мне, – давай без лишних глупостей. Если идём, значит, так надо. Я проанализировал произошедшее вчера, учёл свои прошлые ошибки, поэтому заниматься мы с тобой будем подальше от посторонних глаз. Все полигоны в это время заняты, а тебе нужно открытое пространство и, желательно, вода. Теперь наши с тобой занятия будут проходить на пляже.

Строгий, чуть раздражённый тон не оставил ни малейшего желания протестовать или задавать вопросы. Я лишь кивнула и смиренно опустила голову. Луч же как-то подозрительно хмыкнул.

– Снимай свой плащ, сворачивай и клади вон под то дерево, – он указал рукой на растущий справа древний дуб. – Тут мы никого не встретим. На обратном пути заберёшь.

И снова я подчинилась, мысленно удивляясь собственной покладистости. Хотя спорить не хотелось совсем. Сейчас, рядом с Дэлиром, я почему-то чувствовала себя маленькой и беспомощной, хотя раньше подобных эмоций не возникало. Это-то и натолкнуло меня на одну мысль.

– Митор Ринорский, а можно спросить? – проговорила, когда мы миновали калитку и вышли на небольшую тропинку, ведущую куда-то вниз.

– Можно, но для начала привыкай наедине звать меня по имени, – прозвучал спокойный ответ. – Кажется, мы это уже обсуждали.

– Я помню, – сказала, глядя на его затылок.

Тропинка оказалась узкой и довольно крутой. По обе стороны от неё росли низенькие колючие деревца, склон покрывали не менее колючие кусты, за которые я всё время цеплялась подолом. И чтобы поспевать за Дэлиром, пришлось приподнять юбку почти до колен.

– И что у тебя за очередной вопрос? – поинтересовался он.

– Со мной что-то происходит, – начала, старательно подбирая правильные слова. – Я… стала слишком остро всё воспринимать. Мои эмоции будто сами собой усиливаются. Раньше такого не случалось, а теперь, если я злюсь, то это неконтролируемая злость. Если пугаюсь – то это паника, если грущу – то до слёз.

Он быстро преодолел участок тропки, проходящий над высоким скалистым обрывом, остановился на небольшой полянке и подал мне руку. Я не стала отказываться и вложила свою ладошку в его. Но даже когда опасный участок оказался позади, Луч меня не отпустил, наоборот, потянул чуть на себя и пристально посмотрел в глаза.

– Что ты сейчас чувствуешь? – спросил он, продолжая сверлить меня нечитаемым взглядом.

– Смущение, – ответила, даже не подумав соврать.

Его ладонь была тёплой, сухой, и мне определённо нравилось его прикосновение. Но при этом я ощущала скованность и просто не знала, как себя вести.

Дракон коснулся пальцем моего подбородка и мягко улыбнулся.

– Фея, эмоциональные всплески – признак того, что ты не в ладах со своим внутренним зверем. После оборота должно пройти, – всё-таки ответил он. – А вот со смущением придётся попрощаться. Оно будет тебе сильно мешать.

– Это… сложно. – Я вздохнула и попыталась отвернуться, но мне не позволили.

– Любые эмоции – всего лишь реакция на происходящее с тобой. Выяви причину, разложи её на составляющие, найди логическое обоснование своему смущению, и ты сможешь его подавить.

Он отпустил мою руку и снова направился вниз по тропинке. Я двинулась следом.

– Давай для начала попробуем вместе, – сказал Луч. – Отвечай честно, что конкретно тебя смутило сейчас?

– Вы, – не стала юлить.

– Ясно. А точнее? Мы ведь с тобой давно рядом топаем, а смутилась ты лишь сейчас. Значит, я смущаю тебя не всегда.

– Вы взяли меня за руку, – пояснила, на самом деле задумавшись о случившемся. И пусть говорить об этом с Дэлиром было странно, но мне почему-то вообще нравилось с ним разговаривать.

– Значит, тебя смутило моё прикосновение, – ровным тоном констатировал он.

И вдруг снова обернулся и, поймав обе мои руки, спросил:

– А сейчас я тебя тоже смущаю?

Его голос стал неожиданно весёлым, а в зелёных глазах на мгновение появились едва различимые синие искорки. Но что странно, я хоть и смутилась, но не так сильно, как до этого. Потому ответила правду:

– Чуть-чуть.

Он отпустил, потом протянул мне раскрытую ладонь:

– Возьми меня за руку, – сказал Луч.

– Зачем?

– Просто возьми, как будто хочешь куда-то повести.

Я медленно выдохнула, но всё же повиновалась. И что странно, самой прикасаться к нему оказалось даже более волнительно и почему-то странно приятно.