Я буду нежной, мой принц
Часть 22 из 30 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Это настолько ошеломляет, что я полностью теряюсь. И упускаю момент, когда могу ещё хоть как-то повлиять на ситуацию.
– Отпустите меня, ваше диктаторское высочество! – требую сипло уже за порогом.
Дёргаюсь бессильно в магических путах, скорее для того, чтобы совесть свою успокоить, чем реально для того, чтобы вырваться. Раньше надо было вырываться. А так… мои действия там в зале больше напоминали трепыхания глупой курицы, чем полноценные попытки уйти от разговора с этим наглым тираном.
Вон даже Кор с Рэном мне на помощь не попытались прийти. Брат, судя по всему, внял моей просьбе. И посчитал наш с Коримом спор частью тех самых выяснений отношений, в которые я потребовала не вмешиваться. И это хорошо. Тут самой бы разобраться.
– Тебе, как моей невесте, давно пора уже прекращать мне выкать, – уведомляет его высочество, невозмутимо шагая коридором.
Что самое занятное, никто из встреченных придворных даже не оглядывается на нас. Тут явно не обошлось без иллюзий и отвода глаз.
– Я ещё не давала своего согласия быть вашей невестой, – возражаю упрямо, пытаясь выровняться у него на плече. На живот же давит. Не самое приятное ощущение, как не напрягай мышцы.
– Ты озвучила условие, на котором согласишься стать мне женой. Я это условие выполнил. Сделка состоялась, Мэл.
Нет, он явно издевается. Или забавляется. Не может же он всерьёз думать, что этого достаточно?.. Или может?
– Сделка? – фыркаю зло. – Вы уверены, что вам именно жена нужна? Больше похоже на приобретение породистой кобылы на разведение.
– Ты сейчас очень сильно напрашиваешься, кошечка, – мою задницу обжигает увесистый шлепок, заставив поперхнуться воздухом. – Уверена, что хочешь продолжать в том же духе?
Ответить ему что-либо я не успеваю. Пройдя несколько метров, Корим сворачивает налево в небольшой неприметный коридорчик, и за нами захлопывается дверь, отсекая от многолюдной части дворца. Извернувшись, вижу всего лишь одну дверь. В другом конце коридора, тускло освещённого несколькими магическими светильниками.
– Куда вы меня тащите? – взяв передышку, расслабляюсь на жёстком плече, копя силы на более решительные действия.
Не знаю ещё какие именно. Он снова полностью выбил меня из колеи и перевернул всё с ног на голову.
Вырываться уже не очень-то и хочется. И гнев, что весь день пылал во мне, хоть как-то заглушая выжигающую дотла боль, теперь постепенно стихает, оставляя после себя опустошённость и растерянность.
– Домой, Мэл. Куда же ещё, – хмыкает принц. – Буду учить тебя доверию и послушанию. А ещё умению слышать своего мужчину.
– А меня слышать мой мужчина собирается? – шиплю возмущённо.
– Рад, что ты наконец-то признала меня своим мужчиной вслух. И я всегда тебя слышу, Мэл, – становится предельно серьёзным Корим. – Пока что не могу утверждать, что всегда понимаю, или принимаю то, что ты говоришь. Но однозначно слышу. Когда я беру на себя ответственность за женщину, я тем самым принимаю на себя обязанность знать её нужды и потребности. И удовлетворять их. А это невозможно, если быть невнимательным к тому, что и как мне говорит моя женщина.
– И поэтому ты связал меня и насильно унёс от портала, которым я хотела вернуться к себе домой? – фыркаю саркастично, даже не заметив сразу, что всё-таки перешла на «ты».
– Да. Именно поэтому. Человеческие желания не всегда совпадают с реальными потребностями. Особенно у женщин. Особенно, если они руководствуются обидой, а не здравым смыслом, – слышу я возмутительный в своей поучительности ответ.
Вздыхаю сердито. Бесит ситуация. Бесит то, что он прав. Так недолго и виноватой себя почувствовать за то, что не умею его мысли читать и смею воспринимать всё по-своему.
А Корим, не останавливаясь, открывает ту саму дверь в конце коридорчика и заносит меня в небольшое помещение, оказавшееся ещё одним портальным залом. Мне даже не обязательно видеть, куда мой похититель направляется. Магические накопители, каменными столпами стоящие в углах позади, выглядят слишком красноречиво. Наверняка этот зал создан для личного пользования семьёй Босвари. Не удивлюсь, если ещё и перемещения с этой исходной точкой нельзя отследить.
Портальную арку мне в моём висячем положении не видно, и я лишь по тому, как Корим сбавляет шаг и перехватывает меня одной рукой, понимаю, что мы к ней подошли. Воздушные путы, сковывающие моё тело немного ослабевают и мне бы воспользоваться этим моментом, чтобы вырваться наконец…. Но я непростительно медлю.
Наверное, я бы могла сейчас отбиться и уйти. По-прежнему уверена, что Корим ни за что не причинит мне реального вреда. И какая-то часть меня этого хочет. Уйти. Наказать. Чтобы ему было так же больно, как мне сегодня.
Вот только… мне будет ещё больнее. Потом, когда я осознаю в полной мере, что натворила и что потеряла. Кому причинила боль.
Знаю это… потому что даже сейчас, несмотря ни на что, глупое женское сердце радуется и щемит. Он пришёл. Не отпустил. И всё то, что я себе надумала о нём, неправда. Я нужна ему. Важна.
Потому и медлю… потому и позволяю любимому мужчине унести меня, куда ему хочется. Снова, рискуя своим ожившим сердцем, отдаю ему контроль. Тем самым давая нам ещё один шанс. Чтобы разобраться между собой уже раз и навсегда.
Глава 23
Портальный зал Коримового дворца я узнаю сразу. За последнее дни бывала тут довольно часто.
– Может отпустишь меня? Я сама могу идти, – окликаю его, когда позади смыкается пространственный переход. Напрягаю спину, пытаясь выровняться…
Миг, и я уже лечу вниз с приглушенным вскриком. Но только для того, чтобы оказаться у него на руках, прижатой к широкой груди.
– И лишить себя возможности, как первобытный охотник, притащить законную добычу в своё логово? – с мрачной усмешкой качает головой Корим, смотря мне в глаза со странным выражением на лице. – Нет, кошечка. Я за тобой сегодня полдня бегал. Ты попалась, и теперь пришло время играть по моим правилам.
И столько обещания в его тёмном хищном взгляде и интонациях, что меня пробирает до мурашек. Тем самым пьянящим сочетанием опасения и возбуждающего предвкушения, которое сейчас бьёт по моим и так взбудораженным эмоциям с удвоенной силой.
– Молчишь? И правильно, – прищуривается принц.
И, склонившись, почти грубо целует меня в распахнутые губы. Врывается внутрь языком, лишая дыхания и воли, сметая напрочь остатки самообладания. Терзает мой рот так жадно, будто поглотить желает, выпить до дна. Стон застревает у меня в груди, разум растворяется в исступлении, в первобытном удовольствии, в радости обретения… будто я домой вернулась после долгого мучительного странствия. Вернулась в его объятия.
Спустя вечность Корим отстраняется, тяжело дыша. Ведёт губами по моей щеке, виску, вдыхает мой запах со стоном. И я закрываю глаза, наслаждась этим.
– Не отпущу больше, – припечатывает хрипло.
После чего продолжает путь, покидая портальный зал и направляясь в личное крыло со мной на руках.
Теперь он нас не прячет. И все встречные-поперечные таращатся на то, как кронпринц Босварии с удовлетворённым видом через половину своего дворца несёт на руках приезжую растрёпанную магичку из Сэйнара. Останавливаются слуги, чтобы тут же согнуться в раболепных поклонах. Слетают невозмутимые мины с лиц стражников на постах. Кажется, будто сам воздух во дворце пропитан напряжённым выжидающим любопытством.
К тому моменту, как мы оказываемся в покоях Корима, я уже начинаю думать, что всё это было не только ради удовлетворения проснувшихся в Кориме охотничьих инстинктов, но и для демонстрации…
Только демонстрации чего?
Своего отношения ко мне?
Похоже на то. О причинах можно только догадываться. Вот только мне не до анализа сейчас.
За спиной Корима сначала по двери, только что закрытой двумя стражниками, а потом по стенам и оконным ставням гостиной и, насколько я могу судить, остальных внутренних комнат покоев, бегут всполохи защитных заклинаний, отсекая нас от внешнего мира. И вместе с тем, закрывая мне все пути к отступлению.
Ещё пара минут, и мы в спальне. Корим ставит меня на ноги у самой кровати.
– А вот теперь мы поговорим, – серьёзно смотрит мне в глаза. – Остыла?
– Пока не уверена, – вскидываю подбородок. – Признаю, что погорячилась утром. И готова это обсудить. Но вот это… – демонстративно дёргаю всё ещё связанными руками. – Не сильно располагает к рассудительной беседе.
– Да? Зато ты полностью в моём распоряжении, – надвигается на меня Корим. Обхватывает за талию, толкая назад. И буквально укладывает на кровать, придавливая своим телом. Освобождает руки, но только для того, чтобы вздёрнуть их над головой и приковать к кровати. – Мне кажется, одежда тебе сейчас сильно мешает. Все эти ремни портупеи… хотя, надо будет как-нибудь надеть их на тебя без ничего, на обнажённую кожу. Думаю, это будет очень красиво.
Вспыхнувшая в голове картинка заставляет поперхнуться воздухом… и невольно покраснеть. Да уж, представляю… Не знаю насчёт «красиво», но то что вызывающе-порочно, так это точно.
– Вы об этом хотели поговорить? – фыркаю саркастично.
– Ну что ты. Мы с тобой ведь условия нашего брака собирались обсудить. Желаешь начать первая? – смотрит на меня вопросительно. И при этом невозмутимо и методично избавляет от портупеи и оружия. Откладывает всё на пол. А потом принимается расстёгивать китель.
То есть так, значит? Отпускать он меня не собирается? Ла-а-адно.
– Пожалуй, я уступлю вам эту честь, ваше высочество, – смотрю на него с вызовом. – А то я уже как-то устала угадывать, что там у вас в голове творится, и чем вы руководствуетесь. И делать при этом ложные выводы тоже устала. Хочу услышать ваши условия и предложения. Почему я должна согласиться на брак с вами?
В вишнёвых глазах отражается пляска теней, а на чувственных губах появляется кривая улыбка. Многообещающая.
– Условия, значит, – ловкие пальцы добираются до ремня моих брюк. – Условия таковы. Ты выходишь за меня замуж, официально, по всем обычаям моей семьи, становишься моей женой и единственной моей женщиной. Самой желанной и нужной. Любимой… Хотя, ты уже для меня таковой являешься.
– Любимой? – выдыхаю сипло, поражённая до глубины души.
– Да, Мэл. Я люблю тебя, – бросает на меня твёрдый взгляд мой принц. – Ты могла бы догадаться об этом и сама, если бы меньше давала волю ревности, неуверенности в себе и во мне, своему страху, своим эмоциям… Но ты не можешь, ведь так? Такая умная, рассудительная, сильная, ты беспомощна перед собственными эмоциями, когда речь заходит о нас двоих и наших отношениях. Мне озвучить причину твоей слабости, или сама скажешь?
Дыхание спирает в груди так, что больно становится, когда я осознаю, какие именно слова он хочет услышать. Казалось бы, что сложного? После того, как он сказал, что любит. Меня любит. Признать свои чувства, сказать… но я так долго молчала. Так долго не верила… лишь надеялась. Так долго любила, вопреки всему.
– Я… я… тоже… люблю… – произношу севшим голосом, чувствуя, как по щекам неудержимо катятся слёзы. Слёзы болезненного в своей невозможности счастья. Хрупкого и пока ещё эфемерного. Слёзы оглушительного и сшибающего с ног облегчения… Все те слёзы, которые я себе раньше не позволяла.
И стереть их нет возможности. Зажмурившись, отворачиваюсь. Дёргаю запястья.
– Отпусти, мои руки… Мне нужно…
Корим, поднимается надо мной, нависая. Я чувствую его внимательней взгляд. Я обнажена перед ним, как никогда прежде. Вся моя боль, вся моя слабость перед ним, как на ладони.
Мужские пальцы нежно пробегают по моим предплечьям, освобождая. Но прежде чем я успеваю что-либо сделать, он сгребает меня в охапку, усаживая к себе на колени и прижимая к груди.
– Не нужно, маленькая. Не прячься от меня, – шепчет с необычной нежностью, мягко и даже как-то трепетно сцеловывая солёную влагу с моих щек. – Это теперь моя ответственность иссушать твои слёзы… Моя ответственность делать так, чтобы плакала ты только от счастья и удовольствия. Ты моя. Моя. Создана для меня. Ты знаешь это. И я знаю.
Будь это кто-то другой, я бы посмеялась над такой самоуверенностью. Но с Коримом мне остаётся только чувствовать его правоту. Верить каждому слову, произнесённому с твёрдой и непререкаемой уверенностью. И признавать, что да, действительно его. Всегда была только его. Даже тогда, когда он сам об этом не знал. Даже тогда, когда я сама изо всех сил это отрицала.
Для той, кто почти никогда не плачет, я сегодня побила все свои рекорды. Так и нежной слабой размазнёй недолго стать.
Но вопреки всему, я позволяю себе это. Позволяю себе быть слабой в этих сильных руках. И позволяю любимому мужчине видеть эту мою слабость. Зарывшись лицом ему в шею, замираю так. Дышу ним. Наконец…
Но остатки разума упрямо напоминают мне, что кое-что всё равно осталось, как прежде. И мне по-прежнему неизвестно, что думает об этом Корим. Каким он видит наш брак? Ведь чувства – это далеко не всё, уж я-то точно знаю. И не всегда любовь всё преодолевает.
– Может я и создана для вас, ваше диктаторское высочество. Может, даже вы для меня. Но я по-прежнему остаюсь собой. Камэли Сатори. Сэйнаркой. Боевиком. И я по-прежнему не уверена, что создана для роли жены теперь уже точно будущего короля Босварии. Я не вписываюсь в ваше общество. И не уверена, что смогу когда-либо вписаться.
Подняв голову, я смотрю в вишнёвый сумрак его глаз. Корим с досадой хмурится, порываясь что-то сказать. Но я прижимаю палец к его губам, взглядом прося о возможности высказаться. И он умолкает, давая мне слово.
Делаю глубокий вдох, решаясь. Опускаю голову, собираясь с мыслями.
– Да, я люблю тебя. Уже много лет, – выдаю наконец. – Эта любовь давно стала частью меня. Я научилась жить с ней. Научилась принимать. И быть собой независимо от неё. Потому что… понимаю, кто ты, и кто я.
Моя ладонь скользит по его запястью, подушечки покалывает теплом его кожи. Эти сильные и красивые руки для меня ещё один вид соблазна. Как и весь он. Улыбаюсь грустно:
– Я люблю твою уверенность, люблю твою властность и твой контроль, даже когда они меня жутко бесят. Меня восхищает твой острый ум, твоя сила, твоё умение вести людей за собой. Твои понятия чести, ответственности и долга. И я сейчас всё это говорю не для того, чтобы наговорить тебе комплиментов. Я просто хочу сказать, что люблю тебя, мой принц, таким, каким ты есть. Даже с твоей твердолобой и снисходительной уверенностью в собственной правоте. С твоим упрямством и напористостью, порой граничащей с наглостью.
Брови Корима недоумённо взметаются вверх. Сомневаюсь, что ему кто-либо говорил такое в лицо. Но он меня не перебивает. Лишь усмехается кривовато снова и смотрит выжидающе, подталкивая договорить уже всё до конца.
– Отпустите меня, ваше диктаторское высочество! – требую сипло уже за порогом.
Дёргаюсь бессильно в магических путах, скорее для того, чтобы совесть свою успокоить, чем реально для того, чтобы вырваться. Раньше надо было вырываться. А так… мои действия там в зале больше напоминали трепыхания глупой курицы, чем полноценные попытки уйти от разговора с этим наглым тираном.
Вон даже Кор с Рэном мне на помощь не попытались прийти. Брат, судя по всему, внял моей просьбе. И посчитал наш с Коримом спор частью тех самых выяснений отношений, в которые я потребовала не вмешиваться. И это хорошо. Тут самой бы разобраться.
– Тебе, как моей невесте, давно пора уже прекращать мне выкать, – уведомляет его высочество, невозмутимо шагая коридором.
Что самое занятное, никто из встреченных придворных даже не оглядывается на нас. Тут явно не обошлось без иллюзий и отвода глаз.
– Я ещё не давала своего согласия быть вашей невестой, – возражаю упрямо, пытаясь выровняться у него на плече. На живот же давит. Не самое приятное ощущение, как не напрягай мышцы.
– Ты озвучила условие, на котором согласишься стать мне женой. Я это условие выполнил. Сделка состоялась, Мэл.
Нет, он явно издевается. Или забавляется. Не может же он всерьёз думать, что этого достаточно?.. Или может?
– Сделка? – фыркаю зло. – Вы уверены, что вам именно жена нужна? Больше похоже на приобретение породистой кобылы на разведение.
– Ты сейчас очень сильно напрашиваешься, кошечка, – мою задницу обжигает увесистый шлепок, заставив поперхнуться воздухом. – Уверена, что хочешь продолжать в том же духе?
Ответить ему что-либо я не успеваю. Пройдя несколько метров, Корим сворачивает налево в небольшой неприметный коридорчик, и за нами захлопывается дверь, отсекая от многолюдной части дворца. Извернувшись, вижу всего лишь одну дверь. В другом конце коридора, тускло освещённого несколькими магическими светильниками.
– Куда вы меня тащите? – взяв передышку, расслабляюсь на жёстком плече, копя силы на более решительные действия.
Не знаю ещё какие именно. Он снова полностью выбил меня из колеи и перевернул всё с ног на голову.
Вырываться уже не очень-то и хочется. И гнев, что весь день пылал во мне, хоть как-то заглушая выжигающую дотла боль, теперь постепенно стихает, оставляя после себя опустошённость и растерянность.
– Домой, Мэл. Куда же ещё, – хмыкает принц. – Буду учить тебя доверию и послушанию. А ещё умению слышать своего мужчину.
– А меня слышать мой мужчина собирается? – шиплю возмущённо.
– Рад, что ты наконец-то признала меня своим мужчиной вслух. И я всегда тебя слышу, Мэл, – становится предельно серьёзным Корим. – Пока что не могу утверждать, что всегда понимаю, или принимаю то, что ты говоришь. Но однозначно слышу. Когда я беру на себя ответственность за женщину, я тем самым принимаю на себя обязанность знать её нужды и потребности. И удовлетворять их. А это невозможно, если быть невнимательным к тому, что и как мне говорит моя женщина.
– И поэтому ты связал меня и насильно унёс от портала, которым я хотела вернуться к себе домой? – фыркаю саркастично, даже не заметив сразу, что всё-таки перешла на «ты».
– Да. Именно поэтому. Человеческие желания не всегда совпадают с реальными потребностями. Особенно у женщин. Особенно, если они руководствуются обидой, а не здравым смыслом, – слышу я возмутительный в своей поучительности ответ.
Вздыхаю сердито. Бесит ситуация. Бесит то, что он прав. Так недолго и виноватой себя почувствовать за то, что не умею его мысли читать и смею воспринимать всё по-своему.
А Корим, не останавливаясь, открывает ту саму дверь в конце коридорчика и заносит меня в небольшое помещение, оказавшееся ещё одним портальным залом. Мне даже не обязательно видеть, куда мой похититель направляется. Магические накопители, каменными столпами стоящие в углах позади, выглядят слишком красноречиво. Наверняка этот зал создан для личного пользования семьёй Босвари. Не удивлюсь, если ещё и перемещения с этой исходной точкой нельзя отследить.
Портальную арку мне в моём висячем положении не видно, и я лишь по тому, как Корим сбавляет шаг и перехватывает меня одной рукой, понимаю, что мы к ней подошли. Воздушные путы, сковывающие моё тело немного ослабевают и мне бы воспользоваться этим моментом, чтобы вырваться наконец…. Но я непростительно медлю.
Наверное, я бы могла сейчас отбиться и уйти. По-прежнему уверена, что Корим ни за что не причинит мне реального вреда. И какая-то часть меня этого хочет. Уйти. Наказать. Чтобы ему было так же больно, как мне сегодня.
Вот только… мне будет ещё больнее. Потом, когда я осознаю в полной мере, что натворила и что потеряла. Кому причинила боль.
Знаю это… потому что даже сейчас, несмотря ни на что, глупое женское сердце радуется и щемит. Он пришёл. Не отпустил. И всё то, что я себе надумала о нём, неправда. Я нужна ему. Важна.
Потому и медлю… потому и позволяю любимому мужчине унести меня, куда ему хочется. Снова, рискуя своим ожившим сердцем, отдаю ему контроль. Тем самым давая нам ещё один шанс. Чтобы разобраться между собой уже раз и навсегда.
Глава 23
Портальный зал Коримового дворца я узнаю сразу. За последнее дни бывала тут довольно часто.
– Может отпустишь меня? Я сама могу идти, – окликаю его, когда позади смыкается пространственный переход. Напрягаю спину, пытаясь выровняться…
Миг, и я уже лечу вниз с приглушенным вскриком. Но только для того, чтобы оказаться у него на руках, прижатой к широкой груди.
– И лишить себя возможности, как первобытный охотник, притащить законную добычу в своё логово? – с мрачной усмешкой качает головой Корим, смотря мне в глаза со странным выражением на лице. – Нет, кошечка. Я за тобой сегодня полдня бегал. Ты попалась, и теперь пришло время играть по моим правилам.
И столько обещания в его тёмном хищном взгляде и интонациях, что меня пробирает до мурашек. Тем самым пьянящим сочетанием опасения и возбуждающего предвкушения, которое сейчас бьёт по моим и так взбудораженным эмоциям с удвоенной силой.
– Молчишь? И правильно, – прищуривается принц.
И, склонившись, почти грубо целует меня в распахнутые губы. Врывается внутрь языком, лишая дыхания и воли, сметая напрочь остатки самообладания. Терзает мой рот так жадно, будто поглотить желает, выпить до дна. Стон застревает у меня в груди, разум растворяется в исступлении, в первобытном удовольствии, в радости обретения… будто я домой вернулась после долгого мучительного странствия. Вернулась в его объятия.
Спустя вечность Корим отстраняется, тяжело дыша. Ведёт губами по моей щеке, виску, вдыхает мой запах со стоном. И я закрываю глаза, наслаждась этим.
– Не отпущу больше, – припечатывает хрипло.
После чего продолжает путь, покидая портальный зал и направляясь в личное крыло со мной на руках.
Теперь он нас не прячет. И все встречные-поперечные таращатся на то, как кронпринц Босварии с удовлетворённым видом через половину своего дворца несёт на руках приезжую растрёпанную магичку из Сэйнара. Останавливаются слуги, чтобы тут же согнуться в раболепных поклонах. Слетают невозмутимые мины с лиц стражников на постах. Кажется, будто сам воздух во дворце пропитан напряжённым выжидающим любопытством.
К тому моменту, как мы оказываемся в покоях Корима, я уже начинаю думать, что всё это было не только ради удовлетворения проснувшихся в Кориме охотничьих инстинктов, но и для демонстрации…
Только демонстрации чего?
Своего отношения ко мне?
Похоже на то. О причинах можно только догадываться. Вот только мне не до анализа сейчас.
За спиной Корима сначала по двери, только что закрытой двумя стражниками, а потом по стенам и оконным ставням гостиной и, насколько я могу судить, остальных внутренних комнат покоев, бегут всполохи защитных заклинаний, отсекая нас от внешнего мира. И вместе с тем, закрывая мне все пути к отступлению.
Ещё пара минут, и мы в спальне. Корим ставит меня на ноги у самой кровати.
– А вот теперь мы поговорим, – серьёзно смотрит мне в глаза. – Остыла?
– Пока не уверена, – вскидываю подбородок. – Признаю, что погорячилась утром. И готова это обсудить. Но вот это… – демонстративно дёргаю всё ещё связанными руками. – Не сильно располагает к рассудительной беседе.
– Да? Зато ты полностью в моём распоряжении, – надвигается на меня Корим. Обхватывает за талию, толкая назад. И буквально укладывает на кровать, придавливая своим телом. Освобождает руки, но только для того, чтобы вздёрнуть их над головой и приковать к кровати. – Мне кажется, одежда тебе сейчас сильно мешает. Все эти ремни портупеи… хотя, надо будет как-нибудь надеть их на тебя без ничего, на обнажённую кожу. Думаю, это будет очень красиво.
Вспыхнувшая в голове картинка заставляет поперхнуться воздухом… и невольно покраснеть. Да уж, представляю… Не знаю насчёт «красиво», но то что вызывающе-порочно, так это точно.
– Вы об этом хотели поговорить? – фыркаю саркастично.
– Ну что ты. Мы с тобой ведь условия нашего брака собирались обсудить. Желаешь начать первая? – смотрит на меня вопросительно. И при этом невозмутимо и методично избавляет от портупеи и оружия. Откладывает всё на пол. А потом принимается расстёгивать китель.
То есть так, значит? Отпускать он меня не собирается? Ла-а-адно.
– Пожалуй, я уступлю вам эту честь, ваше высочество, – смотрю на него с вызовом. – А то я уже как-то устала угадывать, что там у вас в голове творится, и чем вы руководствуетесь. И делать при этом ложные выводы тоже устала. Хочу услышать ваши условия и предложения. Почему я должна согласиться на брак с вами?
В вишнёвых глазах отражается пляска теней, а на чувственных губах появляется кривая улыбка. Многообещающая.
– Условия, значит, – ловкие пальцы добираются до ремня моих брюк. – Условия таковы. Ты выходишь за меня замуж, официально, по всем обычаям моей семьи, становишься моей женой и единственной моей женщиной. Самой желанной и нужной. Любимой… Хотя, ты уже для меня таковой являешься.
– Любимой? – выдыхаю сипло, поражённая до глубины души.
– Да, Мэл. Я люблю тебя, – бросает на меня твёрдый взгляд мой принц. – Ты могла бы догадаться об этом и сама, если бы меньше давала волю ревности, неуверенности в себе и во мне, своему страху, своим эмоциям… Но ты не можешь, ведь так? Такая умная, рассудительная, сильная, ты беспомощна перед собственными эмоциями, когда речь заходит о нас двоих и наших отношениях. Мне озвучить причину твоей слабости, или сама скажешь?
Дыхание спирает в груди так, что больно становится, когда я осознаю, какие именно слова он хочет услышать. Казалось бы, что сложного? После того, как он сказал, что любит. Меня любит. Признать свои чувства, сказать… но я так долго молчала. Так долго не верила… лишь надеялась. Так долго любила, вопреки всему.
– Я… я… тоже… люблю… – произношу севшим голосом, чувствуя, как по щекам неудержимо катятся слёзы. Слёзы болезненного в своей невозможности счастья. Хрупкого и пока ещё эфемерного. Слёзы оглушительного и сшибающего с ног облегчения… Все те слёзы, которые я себе раньше не позволяла.
И стереть их нет возможности. Зажмурившись, отворачиваюсь. Дёргаю запястья.
– Отпусти, мои руки… Мне нужно…
Корим, поднимается надо мной, нависая. Я чувствую его внимательней взгляд. Я обнажена перед ним, как никогда прежде. Вся моя боль, вся моя слабость перед ним, как на ладони.
Мужские пальцы нежно пробегают по моим предплечьям, освобождая. Но прежде чем я успеваю что-либо сделать, он сгребает меня в охапку, усаживая к себе на колени и прижимая к груди.
– Не нужно, маленькая. Не прячься от меня, – шепчет с необычной нежностью, мягко и даже как-то трепетно сцеловывая солёную влагу с моих щек. – Это теперь моя ответственность иссушать твои слёзы… Моя ответственность делать так, чтобы плакала ты только от счастья и удовольствия. Ты моя. Моя. Создана для меня. Ты знаешь это. И я знаю.
Будь это кто-то другой, я бы посмеялась над такой самоуверенностью. Но с Коримом мне остаётся только чувствовать его правоту. Верить каждому слову, произнесённому с твёрдой и непререкаемой уверенностью. И признавать, что да, действительно его. Всегда была только его. Даже тогда, когда он сам об этом не знал. Даже тогда, когда я сама изо всех сил это отрицала.
Для той, кто почти никогда не плачет, я сегодня побила все свои рекорды. Так и нежной слабой размазнёй недолго стать.
Но вопреки всему, я позволяю себе это. Позволяю себе быть слабой в этих сильных руках. И позволяю любимому мужчине видеть эту мою слабость. Зарывшись лицом ему в шею, замираю так. Дышу ним. Наконец…
Но остатки разума упрямо напоминают мне, что кое-что всё равно осталось, как прежде. И мне по-прежнему неизвестно, что думает об этом Корим. Каким он видит наш брак? Ведь чувства – это далеко не всё, уж я-то точно знаю. И не всегда любовь всё преодолевает.
– Может я и создана для вас, ваше диктаторское высочество. Может, даже вы для меня. Но я по-прежнему остаюсь собой. Камэли Сатори. Сэйнаркой. Боевиком. И я по-прежнему не уверена, что создана для роли жены теперь уже точно будущего короля Босварии. Я не вписываюсь в ваше общество. И не уверена, что смогу когда-либо вписаться.
Подняв голову, я смотрю в вишнёвый сумрак его глаз. Корим с досадой хмурится, порываясь что-то сказать. Но я прижимаю палец к его губам, взглядом прося о возможности высказаться. И он умолкает, давая мне слово.
Делаю глубокий вдох, решаясь. Опускаю голову, собираясь с мыслями.
– Да, я люблю тебя. Уже много лет, – выдаю наконец. – Эта любовь давно стала частью меня. Я научилась жить с ней. Научилась принимать. И быть собой независимо от неё. Потому что… понимаю, кто ты, и кто я.
Моя ладонь скользит по его запястью, подушечки покалывает теплом его кожи. Эти сильные и красивые руки для меня ещё один вид соблазна. Как и весь он. Улыбаюсь грустно:
– Я люблю твою уверенность, люблю твою властность и твой контроль, даже когда они меня жутко бесят. Меня восхищает твой острый ум, твоя сила, твоё умение вести людей за собой. Твои понятия чести, ответственности и долга. И я сейчас всё это говорю не для того, чтобы наговорить тебе комплиментов. Я просто хочу сказать, что люблю тебя, мой принц, таким, каким ты есть. Даже с твоей твердолобой и снисходительной уверенностью в собственной правоте. С твоим упрямством и напористостью, порой граничащей с наглостью.
Брови Корима недоумённо взметаются вверх. Сомневаюсь, что ему кто-либо говорил такое в лицо. Но он меня не перебивает. Лишь усмехается кривовато снова и смотрит выжидающе, подталкивая договорить уже всё до конца.