Интервью с ректором

Подняла на парня взгляд. Тот выглядел уж слишком обеспокоенным, даже нервозным.

– Нира, – пояснил Фирс. – Назвала зайчиком, поцеловала в щеку и отрубилась.

– В смысле – отрубилась?

– Заснула, Эрна! Или потеряла сознание. С миленьким таким сопением! – возмущенно выплюнул Фирс.

– Может, решила сменить образ? – предположила я. Хотя почти сразу поняла, насколько это абсурдно.

– Настолько кардинально, что перед этим чуть не подралась с одной из бывших подружек Шварц?! – наседал парень. – Я не хочу сказать, что их горе не вызывает сочувствия, но они же сцепились на ровном месте!

– Они ее обидели? – обеспокоенно спросила я, чуть отстраняясь от подоконника. – Нира не пострадала?

– Нет. Я вмешался. И Чес подключился, успокаивая этих фурий. Но дело не в этом… Опустим даже то, что Нира всегда избегала конфликтов. – Фирс помолчал, явно не зная, как сказать. – Она использовала магию.

– У нее же…

От удивления я даже не смогла закончить предложение. Да и зачем? Фирс и без меня в курсе, что резерв Ниры довольно мал, да и формулы она запоминала откровенно не очень.

– Я не хочу сказать, что ее чары были сильными, – начал объяснять Фирс. – Просто… В этот раз они оказались многим мощнее, чем раньше. Ты не знаешь, она ничего не принимала?

Принимала? В каком смысле?

– Думаешь, ее отец сделал какое-то зелье? – озадаченно переспросила я, из-за чего была удостоена снисходительного взгляда.

– Если это и было зелье, то явно на запрещенных травах. Вряд ли мистер Эшли стал бы экспериментировать на дочери. За такое лицензии лишают…

– Ты хочешь сказать, что…

– Что это могут быть запрещенные травы, – повторил Фирс.

– Но она же вчера никуда не выходила из академии!

– Эрна, ты всю жизнь в лесу провела? – фыркнул Фирс. – Искренне полагаешь, что это можно раздобыть лишь в городе? А студенты – милые зайчики, которые только и делают, что образовываются?

– Как-то раньше не интересовалась запрещенными веществами, – огрызнулась я.

– Эрна, я почти уверен, – уже тише произнес Фирс. – И с этим надо что-то делать. Я уже сталкивался с такими симптомами…

– Где она сейчас? – Я не стала спрашивать, в какой именно ситуации сталкивался.

– Мы с Чесом отвели ее в комнату. Я пошел искать тебя.

– Почему не в лекарское крыло? – удивилась я. И почти тут же поняла почему. Если администрации академии станет известно о таком состоянии подруги, ее исключат. Тут же сказала: – Вопрос снят. Ты иди к нам, я в библиотеку.

– Что ты хочешь?.. – начал Фирс, но я махнула рукой. Потом.

Если все и правда так плачевно, следует срочно что-то предпринять.

Раньше я ни разу не сталкивалась ни с запрещенными веществами, ни с людьми, которые их используют. По крайней мере, искренне так полагала. Потому поиск нужной литературы занял больше времени, чем я ожидала. В библиотеке была пара студентов-лекарей, но я не рискнула подходить к ним с вопросом. Во-первых, чтобы не вызвать подозрения. Во-вторых, они все равно вряд ли ответили бы.

Нужную книгу я все же нашла. Даже умудрилась выпросить ее в комнату под запись.

– У тебя библиотекарь не поинтересовалась, чем обусловлен интерес к такой литературе? – спросил Чес, посмотрев на название на обложке.

– Я сказала, что пишу реферат про Кальвадора Мали, – буркнула в ответ, критическим взглядом окидывая девушку. И как я раньше не заметила, что с ней настолько серьезно все не так?!

Она уже не спала. Потухшим взглядом смотрела в потолок, закутанная в несколько одеял.

– Эрночка, милая, – хриплым голосом произнесла она, тяжело поворачивая голову в мою сторону. – Ты принесла?

– Что принесла?

– Ее ломает, – пояснил Фирс.

– Эрни, дорогая, мы же соседки по комнате… – залепетала девушка.

У меня появилось стойкое отвращение. Нет, не к Нире. А к тому, кем она являлась в данный момент.

– Надо просто сходить и забрать…

Чес тяжело вздохнул и подошел к окну. Он тоже явно чувствовал себя не в своей тарелке и не знал, что делать. Фирс выглядел обеспокоенным, то и дело касался лба Ниры ладонью – видимо, замеряя температуру.


– Нира, скажи. Что именно я должна забрать? – мягко спросила я, подходя ближе и устраиваясь рядом с ней на постели.

– Драфф! – радостно ответила она. – Это травяной сбор. Совершенно безвредный по составу. Его надо заваривать как чай. Многие в ВАКе его принимают.

Я глянула на Честера, тот помотал головой. Тоже не слышал ни про какой драфф.

– А у кого надо забрать? – тем же мягким тоном поинтересовалась я.

– Я его не видела, – беззаботно ответила соседка по комнате, искренне веря, что я действительно сейчас пойду за новой дозой. – Он оставляет мешочки в самых разных местах, помечая их символом драффа.

Я не успела додумать мысль, как слово взял Фирс:

– Сколько раз ты заваривала этот… сбор?

– Один! Но он правда работает. Расслабляет, дарит легкость…

…Полную неадекватность.

– И по-настоящему расширяет сознание. Честное слово, вам просто надо попробовать.

Я бросила взгляд на стол, где лежал блокнот подруги. Все, что было нарисовано на открытом листе, – черные кривые полоски. Может, профессор Скихс и оценил бы подобное современное творчество, но оно никак не вязалось с творчеством самой Ниры.

– Это что-то очень мощное, раз она в таком состоянии, – тихо заметил Фирс.

– Эрна! Почему они меня не отпускают? – Нира вяло попыталась выбраться из кокона одеял.

Басик, лежащий на моей постели, недовольно на нее зашипел. А ведь, если так подумать, кот заметил состояние хозяйки куда раньше меня, потому относился настолько настороженно, что даже спал со мной и никак не желал проводить время с Нирой.

– Милая, тебе надо отдохнуть, – как можно мягче произнесла я. – Мы тебе поможем.

Постучала пальцами по корешку книги. Ощущала при этом страшную растерянность. Может, лучше все же обратиться к лекарям? Они точно смогут привести ее в норму.

– Очень светло, закройте шторы, – произнесла она. – И жарко…

Вновь попыталась выбраться из-под одеял.

Тяжело вздохнув, я приняла тяжелое волевое решение. Пора действовать. По пути я успела прочитать то, что относится к оказанию первой помощи при подобной… кхм, болезни.

– Фирс, принеси воду. Как можно больше воды, – скомандовала я. – Чес, сходи в лекарское крыло и попроси снотворное зелье. Скажи, что никак не можешь отдохнуть из-за стресса… Ну не знаю, придумай что-то!

– Не надо мне снотворное! Я не хочу спать! Просто дайте мне драфф! – резко выдохнула Нира. – Мне жарко, Эрна, сними с меня это дерьмовое одеяло.

Фирс кивнул и вышел. Честер последовал за ним.

– Ура, они ушли! – Нира вновь завозилась в своем коконе, когда я сама подошла к письменному столу и положила там книгу, раскрытую на нужной странице.

Соседке почти удалось выбраться из одеял, но я вернулась к постели. Не особенно-то хотелось это делать, но я с силой прижала ее к постели и строго произнесла:

– Нира, сейчас ты слабо осознаешь, кто ты. Доверься мне, пожалуйста.

Да я сама себе не доверяла, потому голос на последней фразе чуть дрогнул.

– Теперь я очень хорошо осознаю, кто я. Именно благодаря драффу, – голос Ниры прозвучал неожиданно твердо.

– С этим мы тоже разберемся, – пообещала я ей.

А себе – что обязательно выясню, кто распространяет эту гадость на территории ВАКа. Сама, с помощью «Хроник» или при участии ректора – не так уж и важно. Главное, поймать этого мудака и наказать по всей строгости закона.

– Выпусти меня! – Нира перешла на визг, вновь завозившись в одеялах. – Я не могу! Мои кости! Они шевелятся. Шевелятся внутри! Ты слышишь?! Они хрустят и скрипят! Эрна, мне нужно!

– Тихо… – положила руку на ее плечо и вплела нужную формулу.

Нира перестала шевелиться, обездвиженная чарами. Только испуганно смотрела на меня, никак не ожидая такой подлянки от своей соседки по комнате.

– Сейчас я буду нагревать воздух вокруг. Тебе будет жарко, – начала проговаривать я. – Но это поможет очистить кровь.

Я это произносила не только для Ниры, но и для самой себя. Формулу нагревания воды я вычитала в книге. Даже выписала ее к себе в блокнот, чуть изменив векторы таким образом, чтобы она действовала на воздух. Главное – не перегреть и постоянно поддерживать влажность именно вокруг Ниры.

Я слегка запаниковала. А что, если не справлюсь?

Раньше я никогда не боялась сделать что-то не так, формулы всегда давались легко, ошибок не случалось. Магия была неотъемлемой частью существа, как руки или ноги, – я умела управляться ею с самого детства и считала это истинным талантом. Не родовым, не унаследованным от родителей – а только своим. Гордилась им. Но именно сейчас, когда магия была мне так нужна, почувствовала неуверенность.

У меня дрожали руки, пересохло в горле. Но я решилась.

Начала сгущать воздух, собирать влажность по всей комнате таким образом, чтобы она сосредотачивалась вокруг постели Ниры. Чары были непривычные, но я понимала, что у меня получается. Дышать стало тяжелее, воздух вокруг сгустился. Возле головы подруги сделала прохладнее и свежее, чтобы ей было проще – на себя не стала тратить резерв.