Империя Разлома

— Едва ли, — Донат устало улыбнулся, присаживаясь в своё кресло. — Я никому ничего не говорил, потому что в мои планы входила разъяснительная беседа, а никак не представление, которое устроили твои воздыхатели.

— Воздыхатели?! — Почти взревела принцесса.

— Спокойнее, — голос Доната приобрёл особенную интонацию. — Ты должна понимать, что укутана защитными сетями с ног до головы. Это бесспорно прекрасно, ведь ты хорошо защищена, но в то же время, каждый, кто наложил на тебя свои сети, знает когда ты применяешь магию и находишься в опасности. Поэтому не удивляйся тому, что они оказались в нужное время в нужном месте.

Виви нервно расхаживала из стороны в сторону.

— Их появление поставило нас в непростое положение. Мы, как пострадавшая сторона, действовали законно, но что на землях Глоссидии делали они?

Донат демонстративно зевнул.

— В этом нет и намёка на проблему. Артум член королевской семьи, на которого у толпы также имелись виды, а Навиал, — Донат внимательно посмотрел на сестру, будто проверяя готова ли она к тому, что он скажет, — после сделанного тебе предложения и твоего публичного согласия, несёт ответственность за тебя, и как бы мне не было отвратительно говорить об этом, уже является членом нашей семьи.

— Свадьбы ещё не было, — твёрдо произнесла Вивианна.

— Это не отменяет его прав на тебя.

Девушка остановилась и сделала глубокий вдох.

— На мне есть твоя сеть и сеть Артума. Как нас нашёл мой ненаглядный?

При слове "ненаглядный" лицо Доната тут же изменилось. Он крайне остро реагировал на любые упоминания о Инаре Навиале. Вместо ответа мужчина обогнул разделяющий их стол и осторожно стал перебирать пальцами сети, накинутые на Вивианну. Прошло несколько минут прежде чем он нашёл искомое — тончайшую золотистую нить, которая благодаря своей невзрачности, удачно скрывалась за более яркими цветами.

— Знаешь что это? — Вивианна отрицательно покачала головой. — Очень умелое стихийное плетение. На первый взгляд кажется, что сеть почти иллюзорная и бесполезная, но пока она на тебе, тебе не страшно ни одно человеческое оружие. Не знаю, где обучался этот лорд, но в стихийных плетениях он знает толк.

Вивианна перехватила нить с руки Доната и пробежалась по ней кончиками пальцев.

— У меня никогда не хватило бы концентрации и терпения, чтобы сплести такую. А ты мог бы? — Девушка не заметила как её голова склонилась чуть набок, как бывало всегда, когда она была чем-то очень заинтересована.

— Мог бы. Но это очень долгий разговор. Скажу лишь одно: я наложил бы на тебя такую сеть, только если бы находился в отдалении от тебя.

— Какая связь?

— Её сложнее прорвать, а значит есть больше времени успеть тебе на помощь. Признаться на тебе сетей столько, что в подобном плетении просто нет смысла. В случае беды с тобой рядом тут же окажется кто-то из нас.

Вивианна отпустила золотистую нить и коснулась серебристой, которая была сплетена в день знакомства с Леаном Артумом.

— Я не могу её разорвать, как бы не пыталась. Я знаю, что стихийные сети не рвутся изнутри, но это нечестно!

Донат коснулся её подбородка.

— Я не стану её рвать. Пусть её наличие и злит тебя, но так ты в большей безопасности.

— Мне не нужна такая безопасность, — упрямо бросила девушка.

— Мне нужна, — взгляд Доната тут же помрачнел. — Я знаю, что ты тянешь время, чтобы не идти спать.

— Всё будет в порядке, — не веря ни единому слову, произнесла Виви.

— Я буду рядом.

Виви тут же сделала шаг назад, делая расстояние между ними больше.

— Нет. Я хочу, чтобы ты спокойно спал, потому что ничем мне не поможешь, — девушка видела, что у брата есть тысяча аргументов. — Донат, ты собираешь не спать вторую ночь, и это неправильно. Завтра тебе придётся разбираться с Миросом Виргом и ты должен набраться для этого сил. Даже если ты проведёшь всю ночь в моих покоях, это ничем мне не поможет, а лишь прибавит пару седых прядей к твоей шикарной шевелюре, — она устало улыбнулась. — Я справлюсь. И мне будет легче, если я буду знать, что ты вдалеке от всего этого и в порядке.

— Этому не бывать, — по-королевски твёрдо заявил Донат.

Девушка не стала спорить и, попрощавшись с ним, вышла из кабинета. Закрывая дверь, она с удовлетворением отметила, что Донат взял в руки стакан воды, в который заранее было подмешано сильное снотворное. Виви отчаянно любила брата и не желала ему боли, которую он переживал, глядя как страдает она.

***

Ей казалось, что она никогда не заснёт, но стоило её голове коснуться подушки, как сон тут же принял её в радушные объятия. Большая часть ночи прошла спокойно благодаря абсолютному отсутствию сновидений, но тёмные не забыли о своём обещании, и всё повторилось. Они говорили те же слова и лишали её контроля над собственным телом. Также как и прошлой ночью Виви отчаянно боролась.

Но самое интересное происходило совсем не во тьме, а в её собственных покоях. Донат всё-таки сумел дойти до её комнаты и присесть в кресло у окна, где благополучно отключился. Виви добавила так много снотворного, что даже мерцающие защитные сети не могли его разбудить. Но она совсем забыла о том, что её окутывают сети ещё двух стихийников, которые тут же явились прямо в её покои.

Казалось, что Инар Навиал даже не заметил, что в покоях есть кто-то ещё кроме принцессы. Он в одно мгновение оказался рядом с её постелью и коснулся шеи, чтобы проверить пульс.

— Ещё шаг и ты пожалеешь, — даже не глядя на Артума, произнёс он.

— Как будто ты что-то можешь сделать. — Артум даже не смотрел в сторону огненного, его взгляд был прикован к побелевшему лицу Вивианны.

Стоило ему произнести последние слова, как Навиала озарила сумасшедшая идея.


— Приподними её голову, — его голос звучал глухо.

В любой другой ситуации Артум никогда не стал бы подчиняться высокомерному огненному, но глядя на Вивианну, он вмиг забыл о своей гордости. Мужчина бережно приподнял её голову, внимательно наблюдая за тем, что собирается делать Навиал. К тому времени он уже успел засучить рукава рубашки и коснулся рукой основания шеи Вивианны, почувствовав как пылает белая метка.

— Только не сгори, — зная, что она не услышит, он всё равно прошептал прямо около её уха.

Этой ночью Виви уже не помогали слова жреца, она упрямо шептала их уж в сотый раз, но они больше не действовали, а точнее их силы больше не хватало на то, чтобы вырваться. Она чувствовала как белая метка нагревается, но недостаточно для того, чтобы вывести её из тьмы. Девушка не представляла как спасётся на этот раз, а воздуха тем временем становилось всё меньше. Она уже начала задыхаться, когда почувствовала как метка на её спине нагревается также сильно как в полдень, когда солнце насыщало её, причиняя ей невероятную боль. Ей и сейчас было безумно больно, но это не имело ни малейшего значения, ведь у неё появился крошечный шанс выбраться на свет, и она им воспользовалась. Собрав остаток своих сил, она сконцентрировалась на том, чтобы открыть тёмный ход в свою спальню и тут же распахнула глаза.

Лучше бы она этого не делала. Прямо над её головой возвышались двое мужчин. Её прошлое и возможное будущее на одной кровати — это уже чересчур! Шок от увиденного был так велик, что на несколько минут она даже позабыла о боли, и тут же осознала, что чьи-то руки поддерживают её голову и шею.

— Ни один из вас не имеет ни малейшего права прикасаться ко мне! — Прошипела она.

Артум первым отпустил её голову, вставая с кровати и одновременно буравя взглядом не спешащего Навиала. Недомуж делал вид, что слова принцессы его абсолютно не касаются. Он осторожно убрал руку с её шеи, позволяя татуировке остыть и вновь коснулся, чтобы проверить пульс.

— Вы удивитесь, но если я говорю, то вероятнее всего, и моё сердце ещё бьётся! — Зло сверкая глазами, сказала Вивианна.

Он вновь посмотрел на неё, едва заметно улыбнувшись, заставляя промелькнуть на щеках ранее не заметные ямочки. Вивианна на миг даже потеряла дар речи от неожиданной перемены в его внешности. Но стоило ей присмотреться, как магия тут же развеялась: он вновь предстал перед ней суровым и незаинтересованным.

— Что-нибудь болит? — Бесстрастно осведомился он.

— Слезьте с моей кровати, пожалуйста.

Он не сдвинулся с места.

— Я могу в этом помочь, — не в силах наблюдать за их затянувшимися взглядами, вставил Артум.

Услышав его голос, Вивианна едва заметно вздрогнула и перевела на него взгляд. Едва ли он изменился с их последней встречи. Такой же высокий светловолосый блондин, прекрасный как и в день, когда она впервые его увидела. Лишь в его взгляде больше не было ни игривости, ни притягательности, которая так долго сводила с ума девушек пяти королевств. Принц Равула будто потух, но в этом была только его вина.

— Ваше Высочество, Вас здесь быть не должно. Я полагаю Вашей невесте будет больно узнать о том, где вы коротаете ночи. Поэтому оставьте меня в компании жениха и брата, — Вивианне неимоверными усилиями далось слово "жених", но она с этим справилась. — Что бы Вы здесь не делали, но я благодарна за заботу, однако я больше в ней не нуждаюсь.

Возможно Леан Артум так и не научился скрывать свои чувства, а может просто не хотел. Ревность остервенело скребла своими острыми когтями по его и без того уже изрядно пострадавшему сердцу. Ему было больно. И причиной этой боли была она. Растрёпанная, но живая и прекрасная, всё ещё находящаяся в одной постели с мужчиной, который и её мизинца не стоил. Но что он мог сделать? Он сам отказался от неё, навсегда потеряв то, что она когда-то испытывала к нему. Теперь настало его время собирать остатки гордости, чтобы мирно уйти из места, которое он с превеликим удовольствием разнёс бы на мелкие кусочки, вместе с отвратительным типом, который по иронии судьбы имеет теперь на неё все права. Всего на миг он представил себе как заберёт Виви из его лап и уже больше никогда не вернёт. Но вместо осуществления своего плана, он молча шагнул в тёмный ход, оставляя женщину своей жизни наедине с тем, кого он ненавидел больше всего на свете, возможно, даже больше своего отца, который обрёк его на жизнь, наполненную лишь злостью и отчаянием.

Вивианна не заметила бури, разразившейся внутри принца. Ей показалось, что ему нет ни малейшего дела до того, кто коротает ночи в её постели. Прошло несколько секунд, прежде чем она сумела отвести взгляд от места, где он только что стоял.

— Вам тоже пора, — переводя взгляд на абсолютно спокойного лорда, всё ещё восседающего на её кровати, сказала она. — У меня ничего не болит, и чтобы Вы не сделали, это помогло. Большое спасибо и спокойной ночи.

— Какая очаровательная драма разыгралась в этой комнате. Признаться, это даже забавно, — вновь не замечая её слов, произнёс он. — В отчаянном порыве ему досадить, Вы даже назвали меня "женихом". Я как будто ощутил, как наши отношения развиваются.

Он смотрел ей прямо в глаза и говорил с нескрываемой издёвкой, будто её смятение доставляло ему удовольствие.

— Мне следовало назвать Вас иначе? — Изогнув бровь, осведомилась принцесса.

— Нет, меня всё вполне устраивает, — лорд будто нарочно переводил взгляд с её глаз, на волосы, потом на шею, заставляя её сердце биться чаще, чем нужно. — Ваш брат так беспокоился о Вашем состоянии, что убедил меня держаться на некоторое время на расстоянии от Вас. Как я вижу, для этого больше нет причин.

— Вы так благородны, — с нескрываемой иронией заключила Вивианна.

— А Вы слишком остры на язык. Придётся с эти поработать.

— И каковы Ваши методы? — Вивианну уже не мог удивить ни один из возможных ответов.

— Вы хотите знать слишком много и сразу, — он ещё раз коснулся рукой её шеи, проверяя пульс. — Вы так реагируете на влитую в Вас магию или на моё присутствие? — Он вновь провоцировал её.

Вивианна была так зла, что забыла обо всех правилах этикета разом, и присела на кровати так, чтобы между их лицами оставалось не слишком большое расстояние. Она медленно, нарочно провоцируя его, пробежала кончиками пальцев от запястья к предплечью, потом коснулась плеча и наконец достигла шеи, ощущая пульсирующие удары его сердца.

— Это в комнате жарко или Вы так реагируете на моё присутствие? — Старательно копируя его манеру говорить, осведомилась она.

Инар Навиал явно не ожидал таких действий от принцессы и замер подобно камню. Одним духам известно, чем бы закончились их танцы на лезвии ножа, если бы Донат Бамаретт не перевернулся в кресле. Странное напряжение между ними тут же рассеялось. Инар Навиал осторожно убрал её пальцы со своей шеи и, улыбаясь лишь кончиками губ, сказал:

— Знакомство вышло более чем интересным. Надеюсь с моим уходом, Ваше сердце снова обретёт привычный темп, — он встал с кровати с видом победителя, за которым осталось последнее слово. Но прежде чем шаг в тёмный ход был сделан, его уши ещё уловили слегка надменный тон принцессы.

— Как и Ваше.

Лишь тьма видела как улыбка лорда стала ещё шире.

***

— Ваше Высочество, Ваше Высочество, — Юна упорно будила принцессу. — Прошу Вас, время вставать.

— Юна, я плохо сплю, дай мне ещё хотя бы час, — из под подушки раздался глухой голос королевы.

— Но у Вас его нет! — Быстро ответила служанка. — Как бы это сказать…Вам срочно нужно приводить себя в порядок!

— Юна, скажи, что происходит наконец!

Девушка помедлила с ответом, но всё же решилась.