Игра в ложь. Две правды и одна ложь…
Часть 19 из 36 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Девушки оказались в самом хвосте длинной очереди, позади компании парней, похожих на студентов, с длинными грязными волосами, в футболках с логотипами каких-то рок-групп. Мадлен попятилась отступила назад, как будто боялась подцепить от них блох. Шарлотта, с тугим пучком огненно-рыжих волос, подтолкнула локтем Лорел, которая увлеченно строчила смску Калебу.
– Это дерево не навевает тебе приятные воспоминания? – спросила она, указывая на высокий деревянный короб, накрытый фетром.
Лорел хихикнула.
– Та рождественская елка была гораздо тяжелее, чем казалась поначалу. И я потом несколько дней вытряхивала из волос мишуру. – И она тряхнула головой.
Мадлен прикрыла рот рукой и фыркнула.
– Это было забавно.
– Да уж, – сказала Эмма, хотя понятия не имела, о чем речь. Вероятно, девчонки вспоминали какой-нибудь старый розыгрыш.
Очередь двигалась быстро, и вскоре к прилавку приблизились «двойняшки-твиттеряшки».
– Претцель с сыром, двойной соус. – Лили, в высоких черных сапогах на шпильке, переминалась с ноги на ногу. Остальные заказали почти то же самое и, дождавшись свежих кренделей, направились с тарелками за столик во внутреннем дворике. Только Эмма и Мадлен замешкались у стойки с приправами, слегка подсаливая претцели.
Эмма огляделась. Торговый центр заполонили девчонки в коротких шортиках, блузках с рукавом «летучая мышь» и босоножках на высокой танкетке. Все бродили с пакетами из бутиков Tiffany, Anthropologie и Tory Burch. Она вытянула шею и заметила винтажный магазин на втором этаже. Не так давно они с Мадлен отлично провели там время. В тот день она чувствовала и вела себя как Эмма, а не как двойник Саттон.
Мадлен вздохнула. Когда Эмма повернула голову, она заметила, что Мадлен тоже смотрит на винтажный магазин. Потом она перевела взгляд на Эмму, и в нем промелькнули задумчивость и некоторое смущение.
– Послушай, я больше не хочу на тебя злиться, – сказала она.
– Я тоже не хочу, чтобы ты на меня злилась! – радостно воскликнула Эмма.
Мадлен подняла руку, прикрывая глаза.
– Как бы я ни переживала из-за Тайера, я знаю, что не ты виновата в его бегстве. Мне очень жаль, что я спустила на тебя всех собак.
Волна облегчения накрыла Эмму.
– Ты меня тоже прости. Даже не представляю, каково пришлось тебе и твоей семье, и мне жаль, если я невольно усугубила ваше горе.
Мадлен зубами вскрыла пакетик с горчицей.
– Ты действительно приложила руку к этой драме, Саттон. Но скажи честно: ты правда не знаешь, почему мой брат появился в твоей комнате?
– Честное слово, не знаю. Клянусь.
Мадлен внимательно смотрела на Эмму, словно пытаясь прочесть ее мысли.
– Хорошо, – сказала она наконец. – Я тебе верю.
Эмма выдохнула.
– Слава богу, потому что я скучала по тебе, – сказала она.
– Я тоже скучала по тебе.
Они пылко обнялись. Эмма зажмурилась, но вдруг у нее возникло смутное ощущение, что на нее кто-то смотрит. Она открыла глаза и вгляделась в темноту паркинга рядом с ларьком. Ей показалось, что она заметила фигуру, прячущуюся за машиной. Но, прищурившись, никого там не увидела.
Мадлен взяла Эмму под руку, и они присоединились к остальным девушкам. Шарлотта усмехнулась, но тоже с видимым облегчением.
– У меня потрясающая новость, юные леди, – объявила Мадлен. – В пятницу устраиваем вечеринку.
– Шутишь? – в один голос воскликнули «двойняшки-твиттеряшки» и тут же достали iPhones, чтобы сообщить радостную весть своим полоумным подписчикам. – Где?
– Все узнаете в свое время, – загадочно произнесла Мадлен. – А пока я сообщу только Саттон, Шар и Лорел. – Она с прищуром посмотрела на Габби и Лили. – Придержу это в тайне, чтобы нас не поймали, а то вы, крошки, не очень-то умеете хранить секреты.
Габби, как обычно, обиженно надула пухлые губы.
– Отлично, – сказала Лили, театрально вздыхая.
Лорел выбросила остатки кренделя в мусорное ведро, обернутое ярко-зеленым плакатом с лозунгом «СДЕЛАЕМ ПЛАНЕТУ ЛУЧШЕ!», и поправила пряжку на ремешке своей сумки.
– Какая помощь от нас потребуется? И какой дресс-код? Летние платья?
Мадлен сделала большой глоток лимонной воды.
– Начало вечеринки в десять, но мы должны прийти раньше, чтобы все подготовить. Еду и напитки мы с Шар берем на себя. На тебе, Лорел, список гостей, а ты, Саттон, займешься музыкой. Насчет дресс-кода… Может быть, шорты, каблуки и модный топ? Но обязательно что-то новое. Ладно, пошли, пора на шопинг!
Она схватила Эмму за руку и потянула ее из-за стола. Эмма улыбнулась, оценив пальмовую ветвь мира, протянутую Мадлен. Девушки направились к бутику под названием «Кастор и Поллукс»[40]. Как только они вошли в стеклянные двери, в носу защекотало от запахов новой одежды и сладких духов. Манекены в плиссированных шифоновых юбках и жакетах в «елочку», с застывшими на узких бедрах руками, смотрели на них пустыми глазами. Туфли на высоченной шпильке, какие Эмме еще не доводилось носить, выстроились вдоль полок магазина.
– На тебе это будет выглядеть потрясающе, Саттон, – сказала Шарлотта, протягивая ей серебристую туфельку на танкетке.
Эмма взяла ее в руки и незаметно посмотрела на цену. Четыреста семьдесят пять долларов? Она постаралась не проглотить язык, возвращая туфлю на место. Она прожила здесь уже целый месяц, но ей так и не удалось привыкнуть к тому размаху, с которым подруги Саттон занимались шопингом. Стоимость каждой вещи из гардероба Саттон приближалась к тому, сколько она сама тратила на одежду в год. И это в хороший год! В четырнадцать лет на обновки денег вообще не нашлось. Приемная мать, Гвен, жила в маленьком городке километрах в тридцати от Лас-Вегаса. К началу учебного года она шила своим воспитанникам наряды на швейной машинке «Зингер» эпохи 1960-х – она мнила себя кем-то вроде дизайнера. Но что гораздо хуже, Гвен увлекалась готической романтикой, поэтому в восьмой класс Эмма пошла в длинной, летящей бархатной юбке, кремовой блузке, напоминающей корсет, и поношенных биркенштоках[41]. Нетрудно догадаться, что Эмма была не самой популярной девушкой в средней школе «Иголки кактуса». После этого она всегда старалась найти работу, чтобы покупать себе хотя бы базовые вещи.
Лили понесло к столику, заваленному тонюсенькими топами и футболками, а Габби метнулась к стойке с рубашками поло. Шарлотта повела Эмму к вешалкам с мини-платьями и указала на одно из них.
– Вот это, цвета лаванды, идеально подходит к твоим глазам, – сказала она.
Девушки спрятались за занавеской примерочной, огороженной четырьмя трехмерными зеркалами. Пока они примеряли короткие юбки и струящиеся топы, в этих зеркалах отражались десятки их копий.
– Роскошно, Мадс, – сказала Эмма, разглядывая Мадлен в хлопковой юбке цвета лайма, которая выгодно подчеркивала ее длинные, гибкие ноги балерины.
– Бери, даже не сомневайся, – авторитетно заявила Шарлотта.
– Я не могу, – пробормотала Мадлен.
– Почему? – Шарлотта наморщила лоб. – У тебя нет денег? Я куплю для тебя.
Мадлен скинула юбку.
– Она плохо сидит.
– Вовсе нет! – Шарлотта подхватила юбку с пола. – Я обязательно ее куплю.
– Шар, не надо, – отрезала Мадлен, и в ее голосе промелькнули истерические нотки. – Мой отец все равно не позволит мне ее надеть. Скажет, что она слишком короткая.
Шарлотта выронила юбку, и ее губы сложились в прямую линию.
В примерочной стало тихо. Девушки отвернулись, деловито роясь в кучах одежды и глядя куда угодно, только не на Мадс. Такой эффект произвело одно лишь упоминание о мистере Веге.
Эмма надела через голову сиреневое платье, осторожно расправила тонкие бретельки на плечах. Шелк мягко ласкал кожу, и благодаря удачно скроенной талии плоская фигура Эммы выглядела более женственно.
– Вау, Саттон! – Шарлотта аж присвистнула.
– Привет, красавица, – пропела Лорел, как будто забыв про сестринскую ревность.
Стоя перед зеркалом, Эмма старалась не пялиться на себя слишком уж откровенно, но глаз отвести не могла. Это платье действительно сделало из нее королеву. Саттон, может, и привыкла примерять дорогую одежду, в которой выглядела на миллион, но Эмма всегда обходилась добротными шмотками из Goodwill[42] или обносками других приемных детей. Сейчас она чувствовала себя неповторимой в платье, сшитом как будто для нее.
Лорел положила руку на плечо Эммы.
– Знаешь, кому ты особенно понравишься в этом? Итану.
Эмма вздрогнула.
– Ты о чем?
– Я видела, как вы разговаривали в школе, – сказала Лорел. – Ежу понятно, что он запал на тебя.
Эмма вытаращилась на Лорел, надеясь силой мысли заставить ее заткнуться. Но Лорел продолжала как ни в чем не бывало, наматывая на пальцы прядь светлых волос.
– Знаешь, что тебе нужно сделать? Заставь его пригласить тебя к нему домой, тогда ты сможешь выкрасть его стихи.
– О-о, ты имеешь в виду, для розыгрыша? – встряла Лили.
– Ага, – сказала Лорел. – Нам нужны стихи, чтобы опубликовать их в интернете и выставить его плагиатором. Ты как никто подходишь для этого, Саттон, он уже по уши в тебя влюблен. И ты чертовски хорошо умеешь воровать. Досадный промах в Clique не в счет. – Лорел хлопнула себя по бедру.
Эмма пристально смотрела на нее, закипая от гнева. Видимо, Лорел все еще злилась на нее. Впрочем, Эмма до сих пор палец о палец не ударила, чтобы вызволить Тайера из тюрьмы, а, значит, и Лорел не станет помогать ей с отменой розыгрыша.
Она вскинула голову, решив, что не позволит Лорел вывести себя из равновесия.
– Если он заметит пропажу стихов, то сразу подумает на меня.
– О, я уверена, ты сумеешь замести следы, – прощебетала Лорел.
– Да ладно тебе, Саттон. План ведь гениальный. – Мадлен усмехнулась. – Может, ты даже пригласишь его помочь нам с вечеринкой? Пусть думает, что вы и впрямь друзья. К тому же нам понадобится мужская сила.
Теперь уже все смотрели на Эмму. Капли пота пощипывали ей шею. В зеркале она видела, как ее щеки заливаются краской.
Разговор прервала продавщица с волосами, выкрашенными в ледяной блонд. Она просунула голову за занавеску из темного бархата и спросила, собираются ли они что-нибудь покупать. Шарлотта протянула ей несколько футболок, платье и джинсы. Мадлен отшвырнула зеленую юбку и сказала, что не будет ее брать. «Двойняшки-твиттеряшки» купили по паре леггинсов. Эмма уставилась на свою кучу шмоток, лихорадочно соображая, как же ей отбрехаться от розыгрыша. Она вспомнила, что говорил Итан на крыше: Я хочу, чтобы мы ничего не скрывали друг от друга. Выходит, что она не держит свое слово.
– Саттон, ты идешь?
Эмма вздрогнула и подняла глаза. Примерочная опустела. Шарлотта заглянула к ней, отдернув занавеску, и на ее лице промелькнуло странное выражение. Остальные стояли у кассы, с ворохом одежды в руках.
– А, да, конечно, – пробормотала Эмма, подхватывая платье цвета лаванды и сумочку Саттон. Направляясь к кассе, она чувствовала на себе взгляд Лорел и даже видела усмешку на ее лице. Но вдруг она почувствовала, что откуда-то с эспланады в нее впивается еще одна пара глаз. Она резко обернулась и прищурилась. На этот раз фигура не успела спрятаться. Волоски на загривке встали дыбом. Силуэт определенно принадлежал мужчине. Он выпрямился в полный рост и встретился взглядом с Эммой. У нее перехватило дыхание.
– Это дерево не навевает тебе приятные воспоминания? – спросила она, указывая на высокий деревянный короб, накрытый фетром.
Лорел хихикнула.
– Та рождественская елка была гораздо тяжелее, чем казалась поначалу. И я потом несколько дней вытряхивала из волос мишуру. – И она тряхнула головой.
Мадлен прикрыла рот рукой и фыркнула.
– Это было забавно.
– Да уж, – сказала Эмма, хотя понятия не имела, о чем речь. Вероятно, девчонки вспоминали какой-нибудь старый розыгрыш.
Очередь двигалась быстро, и вскоре к прилавку приблизились «двойняшки-твиттеряшки».
– Претцель с сыром, двойной соус. – Лили, в высоких черных сапогах на шпильке, переминалась с ноги на ногу. Остальные заказали почти то же самое и, дождавшись свежих кренделей, направились с тарелками за столик во внутреннем дворике. Только Эмма и Мадлен замешкались у стойки с приправами, слегка подсаливая претцели.
Эмма огляделась. Торговый центр заполонили девчонки в коротких шортиках, блузках с рукавом «летучая мышь» и босоножках на высокой танкетке. Все бродили с пакетами из бутиков Tiffany, Anthropologie и Tory Burch. Она вытянула шею и заметила винтажный магазин на втором этаже. Не так давно они с Мадлен отлично провели там время. В тот день она чувствовала и вела себя как Эмма, а не как двойник Саттон.
Мадлен вздохнула. Когда Эмма повернула голову, она заметила, что Мадлен тоже смотрит на винтажный магазин. Потом она перевела взгляд на Эмму, и в нем промелькнули задумчивость и некоторое смущение.
– Послушай, я больше не хочу на тебя злиться, – сказала она.
– Я тоже не хочу, чтобы ты на меня злилась! – радостно воскликнула Эмма.
Мадлен подняла руку, прикрывая глаза.
– Как бы я ни переживала из-за Тайера, я знаю, что не ты виновата в его бегстве. Мне очень жаль, что я спустила на тебя всех собак.
Волна облегчения накрыла Эмму.
– Ты меня тоже прости. Даже не представляю, каково пришлось тебе и твоей семье, и мне жаль, если я невольно усугубила ваше горе.
Мадлен зубами вскрыла пакетик с горчицей.
– Ты действительно приложила руку к этой драме, Саттон. Но скажи честно: ты правда не знаешь, почему мой брат появился в твоей комнате?
– Честное слово, не знаю. Клянусь.
Мадлен внимательно смотрела на Эмму, словно пытаясь прочесть ее мысли.
– Хорошо, – сказала она наконец. – Я тебе верю.
Эмма выдохнула.
– Слава богу, потому что я скучала по тебе, – сказала она.
– Я тоже скучала по тебе.
Они пылко обнялись. Эмма зажмурилась, но вдруг у нее возникло смутное ощущение, что на нее кто-то смотрит. Она открыла глаза и вгляделась в темноту паркинга рядом с ларьком. Ей показалось, что она заметила фигуру, прячущуюся за машиной. Но, прищурившись, никого там не увидела.
Мадлен взяла Эмму под руку, и они присоединились к остальным девушкам. Шарлотта усмехнулась, но тоже с видимым облегчением.
– У меня потрясающая новость, юные леди, – объявила Мадлен. – В пятницу устраиваем вечеринку.
– Шутишь? – в один голос воскликнули «двойняшки-твиттеряшки» и тут же достали iPhones, чтобы сообщить радостную весть своим полоумным подписчикам. – Где?
– Все узнаете в свое время, – загадочно произнесла Мадлен. – А пока я сообщу только Саттон, Шар и Лорел. – Она с прищуром посмотрела на Габби и Лили. – Придержу это в тайне, чтобы нас не поймали, а то вы, крошки, не очень-то умеете хранить секреты.
Габби, как обычно, обиженно надула пухлые губы.
– Отлично, – сказала Лили, театрально вздыхая.
Лорел выбросила остатки кренделя в мусорное ведро, обернутое ярко-зеленым плакатом с лозунгом «СДЕЛАЕМ ПЛАНЕТУ ЛУЧШЕ!», и поправила пряжку на ремешке своей сумки.
– Какая помощь от нас потребуется? И какой дресс-код? Летние платья?
Мадлен сделала большой глоток лимонной воды.
– Начало вечеринки в десять, но мы должны прийти раньше, чтобы все подготовить. Еду и напитки мы с Шар берем на себя. На тебе, Лорел, список гостей, а ты, Саттон, займешься музыкой. Насчет дресс-кода… Может быть, шорты, каблуки и модный топ? Но обязательно что-то новое. Ладно, пошли, пора на шопинг!
Она схватила Эмму за руку и потянула ее из-за стола. Эмма улыбнулась, оценив пальмовую ветвь мира, протянутую Мадлен. Девушки направились к бутику под названием «Кастор и Поллукс»[40]. Как только они вошли в стеклянные двери, в носу защекотало от запахов новой одежды и сладких духов. Манекены в плиссированных шифоновых юбках и жакетах в «елочку», с застывшими на узких бедрах руками, смотрели на них пустыми глазами. Туфли на высоченной шпильке, какие Эмме еще не доводилось носить, выстроились вдоль полок магазина.
– На тебе это будет выглядеть потрясающе, Саттон, – сказала Шарлотта, протягивая ей серебристую туфельку на танкетке.
Эмма взяла ее в руки и незаметно посмотрела на цену. Четыреста семьдесят пять долларов? Она постаралась не проглотить язык, возвращая туфлю на место. Она прожила здесь уже целый месяц, но ей так и не удалось привыкнуть к тому размаху, с которым подруги Саттон занимались шопингом. Стоимость каждой вещи из гардероба Саттон приближалась к тому, сколько она сама тратила на одежду в год. И это в хороший год! В четырнадцать лет на обновки денег вообще не нашлось. Приемная мать, Гвен, жила в маленьком городке километрах в тридцати от Лас-Вегаса. К началу учебного года она шила своим воспитанникам наряды на швейной машинке «Зингер» эпохи 1960-х – она мнила себя кем-то вроде дизайнера. Но что гораздо хуже, Гвен увлекалась готической романтикой, поэтому в восьмой класс Эмма пошла в длинной, летящей бархатной юбке, кремовой блузке, напоминающей корсет, и поношенных биркенштоках[41]. Нетрудно догадаться, что Эмма была не самой популярной девушкой в средней школе «Иголки кактуса». После этого она всегда старалась найти работу, чтобы покупать себе хотя бы базовые вещи.
Лили понесло к столику, заваленному тонюсенькими топами и футболками, а Габби метнулась к стойке с рубашками поло. Шарлотта повела Эмму к вешалкам с мини-платьями и указала на одно из них.
– Вот это, цвета лаванды, идеально подходит к твоим глазам, – сказала она.
Девушки спрятались за занавеской примерочной, огороженной четырьмя трехмерными зеркалами. Пока они примеряли короткие юбки и струящиеся топы, в этих зеркалах отражались десятки их копий.
– Роскошно, Мадс, – сказала Эмма, разглядывая Мадлен в хлопковой юбке цвета лайма, которая выгодно подчеркивала ее длинные, гибкие ноги балерины.
– Бери, даже не сомневайся, – авторитетно заявила Шарлотта.
– Я не могу, – пробормотала Мадлен.
– Почему? – Шарлотта наморщила лоб. – У тебя нет денег? Я куплю для тебя.
Мадлен скинула юбку.
– Она плохо сидит.
– Вовсе нет! – Шарлотта подхватила юбку с пола. – Я обязательно ее куплю.
– Шар, не надо, – отрезала Мадлен, и в ее голосе промелькнули истерические нотки. – Мой отец все равно не позволит мне ее надеть. Скажет, что она слишком короткая.
Шарлотта выронила юбку, и ее губы сложились в прямую линию.
В примерочной стало тихо. Девушки отвернулись, деловито роясь в кучах одежды и глядя куда угодно, только не на Мадс. Такой эффект произвело одно лишь упоминание о мистере Веге.
Эмма надела через голову сиреневое платье, осторожно расправила тонкие бретельки на плечах. Шелк мягко ласкал кожу, и благодаря удачно скроенной талии плоская фигура Эммы выглядела более женственно.
– Вау, Саттон! – Шарлотта аж присвистнула.
– Привет, красавица, – пропела Лорел, как будто забыв про сестринскую ревность.
Стоя перед зеркалом, Эмма старалась не пялиться на себя слишком уж откровенно, но глаз отвести не могла. Это платье действительно сделало из нее королеву. Саттон, может, и привыкла примерять дорогую одежду, в которой выглядела на миллион, но Эмма всегда обходилась добротными шмотками из Goodwill[42] или обносками других приемных детей. Сейчас она чувствовала себя неповторимой в платье, сшитом как будто для нее.
Лорел положила руку на плечо Эммы.
– Знаешь, кому ты особенно понравишься в этом? Итану.
Эмма вздрогнула.
– Ты о чем?
– Я видела, как вы разговаривали в школе, – сказала Лорел. – Ежу понятно, что он запал на тебя.
Эмма вытаращилась на Лорел, надеясь силой мысли заставить ее заткнуться. Но Лорел продолжала как ни в чем не бывало, наматывая на пальцы прядь светлых волос.
– Знаешь, что тебе нужно сделать? Заставь его пригласить тебя к нему домой, тогда ты сможешь выкрасть его стихи.
– О-о, ты имеешь в виду, для розыгрыша? – встряла Лили.
– Ага, – сказала Лорел. – Нам нужны стихи, чтобы опубликовать их в интернете и выставить его плагиатором. Ты как никто подходишь для этого, Саттон, он уже по уши в тебя влюблен. И ты чертовски хорошо умеешь воровать. Досадный промах в Clique не в счет. – Лорел хлопнула себя по бедру.
Эмма пристально смотрела на нее, закипая от гнева. Видимо, Лорел все еще злилась на нее. Впрочем, Эмма до сих пор палец о палец не ударила, чтобы вызволить Тайера из тюрьмы, а, значит, и Лорел не станет помогать ей с отменой розыгрыша.
Она вскинула голову, решив, что не позволит Лорел вывести себя из равновесия.
– Если он заметит пропажу стихов, то сразу подумает на меня.
– О, я уверена, ты сумеешь замести следы, – прощебетала Лорел.
– Да ладно тебе, Саттон. План ведь гениальный. – Мадлен усмехнулась. – Может, ты даже пригласишь его помочь нам с вечеринкой? Пусть думает, что вы и впрямь друзья. К тому же нам понадобится мужская сила.
Теперь уже все смотрели на Эмму. Капли пота пощипывали ей шею. В зеркале она видела, как ее щеки заливаются краской.
Разговор прервала продавщица с волосами, выкрашенными в ледяной блонд. Она просунула голову за занавеску из темного бархата и спросила, собираются ли они что-нибудь покупать. Шарлотта протянула ей несколько футболок, платье и джинсы. Мадлен отшвырнула зеленую юбку и сказала, что не будет ее брать. «Двойняшки-твиттеряшки» купили по паре леггинсов. Эмма уставилась на свою кучу шмоток, лихорадочно соображая, как же ей отбрехаться от розыгрыша. Она вспомнила, что говорил Итан на крыше: Я хочу, чтобы мы ничего не скрывали друг от друга. Выходит, что она не держит свое слово.
– Саттон, ты идешь?
Эмма вздрогнула и подняла глаза. Примерочная опустела. Шарлотта заглянула к ней, отдернув занавеску, и на ее лице промелькнуло странное выражение. Остальные стояли у кассы, с ворохом одежды в руках.
– А, да, конечно, – пробормотала Эмма, подхватывая платье цвета лаванды и сумочку Саттон. Направляясь к кассе, она чувствовала на себе взгляд Лорел и даже видела усмешку на ее лице. Но вдруг она почувствовала, что откуда-то с эспланады в нее впивается еще одна пара глаз. Она резко обернулась и прищурилась. На этот раз фигура не успела спрятаться. Волоски на загривке встали дыбом. Силуэт определенно принадлежал мужчине. Он выпрямился в полный рост и встретился взглядом с Эммой. У нее перехватило дыхание.