Игра на выбывание
Часть 44 из 47 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Ладно, не буду вредничать. Настроение у меня сегодня хорошее. Согласно кивнула и даже не стала тянуть с ответом.
— Вампир. Тагер Родс. Слышала о таком?
— А-а-а, — радостно протянула Надира. — Конечно, слышала и уже не раз видела. Значит, можно не жалеть, что меня не было. Неприступный тип. По-моему, он вообще женщинами не интересуется.
Хм. Может, у него просто хороший вкус? Мороженое, там, предпочитает, а не всякую говядину…
В обед, как и обещала, отправилась вместе с Шайном и Ноли в кафе. Когда уходила из кабинета, тоже куда-то собравшийся Вейтар открыл мне дверь и подмигнул, поинтересовавшись, что это я вдруг свахой решила заделаться и когда ждать юную невесту в гости.
Да, Вейтар бдительности не теряет.
Посидела я с детьми хорошо. Мы поболтали о разном, и завтра осмелевшие Шайн с Ноли договорились уже вдвоем сходить посмотреть что-нибудь по летнему большому экрану, а на послезавтра мой прыткий друг пригласил девушку быть его парой на празднике города во время танцев на площади.
Вечером мне неожиданно пришел вестник от Стефы. Девушка до этого ничего мне не писала. После той размолвки и неудавшегося прощания я ее не видела, не слышала, да и адреса для отправки вестника у меня не было.
Девушка написала, что у нее и Инга все хорошо, они много путешествуют и скоро поедут к родне Гента, чтобы пройти ритуал одобрения семейным артефактом. Стефания интересовалась, как дела у меня, все ли хорошо, и написала координаты своего местонахождения для отправки вестника.
Что же, рада за ребят, что у них все хорошо. Ответила Стефе о своих делах. Не очень подробно. Я ведь не знаю, кто еще прочтет письмо, да и меня связывает клятва о неразглашении.
Вечером отправилась на занятие с магистром, а после я, Неш и Шайн вместе сидели в хозяйской гостиной, вполне мирно и по-домашнему проводя время.
На следующий день отпросилась у Вейтара пораньше с работы — надо же подготовиться к городскому празднику. Почему-то сегодня хочется выглядеть особенно хорошо.
Надела длинное полупрозрачное летящее платье ярко-желтого цвета. Все-таки лето, солнечное настроение. Разрезы на юбке почти до бедра, так что при ходьбе платье парит. Сандалии на высокой танкетке, со шнуровкой, обвивающей ноги до колена. Волосы распустила, красиво их уложив.
Зашедший за мной Шайн, глядя на меня, одобрительно кивнул и сделал комплимент моему внешнему виду. Даже от маленького мужчины получить комплимент приятно.
Когда мы с Шайном погрузились в ауросеб, он не стал немедленно трогаться. Мы поинтересовались у охраны, в чем дело, и нам с мальчиком ответили, что еще не все пассажиры на месте.
Буквально через несколько минут в ауросеб сел Неш. Сейчас мужчина выглядит совсем не по-деловому: свободные светлые брюки, белая рубашка с закатанными по локоть рукавами, расстегнутый воротник. Хорош. Мое сердце так и трепещет при виде Вейтара.
Мужчина сел напротив нас с Шайном, и только после этого ауросеб тронулся с места.
Когда приехали в город, Вейтар присоединился к нам с Шайном, чему я только обрадовалась. Мой работодатель взял меня под локоток, и мы стали чинно гулять по весело гудящему праздничному городку.
Надо было видеть лица ребят, что ожидали меня и Шайна на площади, когда те увидели Вейтара. Старшего аирафе тут все знают в лицо и вежливо здороваются при встрече, а вот его сына мало кто видел, но когда двое аирафе стоят рядом, сразу видно, что это родственники.
Ребятня оробела и подходить к нам не спешит. Шайн сам подошел к новым друзьям. Улыбаясь, поздоровался с перепуганными мальчишками за руку, кивнул девчонкам и подошел к своей девочке, уже вполне уверенно взяв ее за ручку. Ноли под удивленными взглядами друзей и прохожих покраснела, как помидорчик, но руку вырывать не стала.
Далее мы с Нешем откололись от компании. Шайн с друзьями и своей девочкой пошел в одну сторону, мы с моим начальником — в другую.
Гулять вместе с Вейтаром сегодня как-то так волшебно. Палящие лучи заходящего знойного солнца окрашивают городок в яркие краски, веселая атмосфера, в кои-то веки отсутствует охрана за спиной, а мужчина рядом не пытается язвить, так же просто радуясь этому дню.
Мы с Нешем зашли на уличную ярмарку, поучаствовали в нескольких конкурсах на меткость и силу, где аирафе, естественно, выиграл все главные призы. Магистр скупил мне все мелочи в виде украшений, простых амулетов и сувениров, на которые у меня лег глаз.
Танцы на площади начались поздно вечером, там я видела мелькающих в толпе радостных Шайна и Ноли.
Было здорово. Мы с Нешем протанцевали почти всю ночь. Вейтар практически не выпускал меня из объятий и не давал возможности пригласить меня кому-то еще. Мне кажется, я уже давно не была так счастлива.
Неш то и дело шептал мне на ухо комплименты, и чем веселее становилась толпа вокруг, а небо все темнее, тем более смелыми были ласки Вейтара.
В замок Шайн и мы с Вейтаром добирались на ауросебе в разное время. Мальчик раньше, а мы позже. И правильно. Нечего детям видеть, чем можно заниматься в удобном и очень просторном ауросебе. Обычно данный транспорт движется быстро, но Неш задал на этот раз совсем небольшую скорость.
Особенно мне запомнился один момент.
Неш наклонил меня, заставив прижаться к широкому боковому панорамному стеклу ауросеба. Все началось мягко и неспешно. Я начала сопротивляться и выкручиваться. Как-то неуютно, когда с тобой этим занимаются и при этом любуются на пролетающие за окном виды, а главное на отражение нас и самого процесса. А если кто-нибудь гуляет вдоль светящихся линий ауросеба? Транспорт идет не так уж высоко над землей, могут и заметить.
Мое сопротивление ничего не дало. Вейтар, не прерываясь, только еще сильнее прижал меня к стеклу, буквально распластав на нем. Мужчина властно взял меня за волосы, заставив смотреть в его глаза сквозь мутное стеклянное отражение.
Прогнулась, часто и глубоко застонав, забывая о стыде. Опускаю лицо вниз, но Вейтар вновь поднимает мою голову и, очень серьезно глядя в глаза, тихо говорит почти в самое ухо:
— Как мне нравится быть твои учителем. Нравится будить твою чувственность, делать такой податливой. Нравится смотреть, как ты таешь от моих прикосновений. Ты такая страстная. В тебе столько огня. А еще нравится, что ты только моя. Моя. Запомни это, — последние фразы Неш произносит, выделяя каждое свое слово интонацией и движениями.
В какой-то момент мужчина останавливается. Я разочарована. Все?
— Сначала скажи, ты запомнила?
— Да.
— Что именно?
— Я твоя.
— Верно, — Неш продолжил. Разрядка наступила очень быстро, принеся огромное, очень острое наслаждение.
ГЛАВА 28
Половину лета я провела в сладком угаре. Днем я работала, училась, проводила время с Шайном и новыми юными друзями. А ночью… ночи были полны страсти. Все-таки я фактически переехала к Вейтару, поскольку даже в те ночи, когда мы этим не занимались, мой начальник все равно требовал присутствия на «рабочем» месте, возле него. Видимо, привык спать вместе.
Увы, в один из дней моя сказка разбилась вдребезги. В этот день у меня как раз случился выходной, и мы с Шайном решили провести его в городке. Мальчик в последнее время грустный, поскольку его подружка уехала с родителями отдыхать на море, и ее не будет еще почти полмесяца.
После прогулки и просмотра фильма по летнему экрану мы с ребенком зашли пообедать в ресторан, и тут меня и поджидал неприятный сюрприз.
Заметила Неша не сразу, поскольку он сидел в отдельной ложе, укрытой от общего зала не символическими перегородками, но иллюзионными декоративными стенами. Просто проходя к нашему с Шайном месту по привычке бросила взгляд из-под очков на зал в какой-то роковой момент.
Магистр сидел не один, а с какой-то неизвестной длинноухой беловолосой девушкой. Эльфийка. Очень и очень красивая эльфийка. Таких красивых девушек мне видеть еще не приходилось. Пара очень мило беседует, Вейтар и неизвестная открыто и радостно улыбаются друг другу, кажется, ничего не замечая вокруг. Вот девушка кладет свою руку поверх руки своего собеседника, и Вейтар не отнимает свою руку, наоборот, поймав ладошку девушки, начинает неспешно ее гладить кончиками пальцев.
Дала знак Шайну подождать меня за столиком, а сама, нацепив не менее радостную улыбку, чем у Неша и его спутницы, направилась к магистру. И пусть потом Неш не говорит, что я что-то неправильно поняла или его опоили любовным зельем.
— Шеф, здравствуйте, извините, что прерываю ваше уединение с дамой. Просто возник один срочный рабочий вопрос. Документы оформлять на новую работницу или она пока стажируется?
Лицо Неша превратилось в каменную маску.
— Прошу меня извинить, цен Альяра. Мне нужно ненадолго отойти решить рабочий вопрос.
— Да, конечно, — мило улыбнулась в ответ девушка, особо на меня и не взглянув.
Неш довольно болезненно взял меня под локоть и увел из ресторана, и уже на улице, в стороне от посторонних глаз, отчитал:
— Ника, ты практически оскорбила очень уважаемую цен. Хорошо, что она не поняла твоих намеков. Твои приступы ревности мне приятны, но совершенно ни к чему. И запомни, ты служишь мне, не я тебе. Если я что-то делаю или говорю, это не обсуждается, не подвергается сомнению, а исполняется. Это все прописано в договоре, но ты регулярно об этом забываешь. Все, иди пообедай в другом месте и постарайся больше меня сегодня не злить.
Я его злю? Я?
Неш развернулся, чтобы уйти.
— Ты пойдешь к ней, да? И тебе совсем плевать, что я чувствую, верно? — поинтересовалась я.
Магистр обернулся.
— Тебе лучше успокоиться и остыть. Поговорим вечером.
И Вейтар ушел. Обратно к цен. Все время, пока магистр не скрылся за дверями ресторана, мысленно умоляла его вернуться, обнять меня, успокоить, что-то объяснить. Может, я бы даже поверила.
Развернулась и побежала прочь от ресторана.
Я бежала, все силы вкладывая в это действие. Люблю бег. Прочищает голову. Физическая усталость мешает предаваться грустным мыслям. Просто бежать. Быстрее, еще быстрее.
Я выбежала из города и мчалась все дальше вперед. В конце концов добежала до какого-то леса и на его опушке просто упала в траву, понимая, что не сумею сделать больше ни шага. Повернулась на спину и стала смотреть на проплывающие в ярко-голубом небе белые пушистые облака. Стало легче. Меня отпустило. Жизнь продолжается. А Неш пусть идет хотя бы вот этим лесом. Не буду больше ничьей игрушкой и не стану ни от кого-либо зависеть. Никаких покровителей. Не получится с учебой в академии, значит, пойду на войну. Если выживу, стану сильнее. Но бояться и прогибаться под кого-то больше не стану.
— Ника, какая же ты быстрая! — рядом со мной, тяжело дыша, опустился на колени Шайн.
— Шайнон? — удивилась я. — Ты как меня нашел? Да еще так быстро?
— Нашел по запаху, а что насчет скорости, когда вышел из города, перевоплотился. Правда, пришлось оставить охрану…
Далее произошло что-то совсем непонятное. Шайн вдруг зарычал и стал быстро покрываться чешуей. Посмотрела туда, куда смотрел мальчик. В нашу сторону на скрегах летят, быстро приближаясь, несколько всадников. В их руках зажигаются очень опасные боевые заклинания, а одно из них уже летит в нашу сторону, но было запущено слишком рано, магический заряд попал в трухлявый пень неподалеку, и тот разлетелся на куски, оставив после себя глубокую воронку в земле. Быстро подскочила, закрывая собой ребенка и формируя одновременно защитное и атакующее заклинание, но Шайн оставаться за моей юбкой не пожелал, выскочил вперед и прямо на моих глазах превратился… в дракона.
Дракон из Шайна получился некрупный, ну мне, во всяком случае, так кажется из-за субъективных представлений о драконах. Примерно размером с лошадь. Очень изящный такой дракон, с длинной шеей, узкой вытянутой головой, длинным-предлинным хвостом, но не особо длинными лапами. Черные широкие перепончатые крылья, черные спина, голова и хвост, а дальше черный цвет начинает разбавляться синим, брюхо дракона практически голубого цвета. Брюхо я вижу, поскольку Шайн взлетел, направившись в сторону скрегов.
В небе завязалась битва. Безумно переживаю за Шайна и не запускаю в небо никаких заклинаний, боясь, что могу попасть в мальчика. Эх, сейчас бы сюда моего тролля с его умением создавать и прицельно запускать во врагов камни.
Ничем не могу помочь своему другу, и это меня буквально убивает. Неподалеку от меня с неба упал обугленный вражеский скрег с всадником. Эти больше не жильцы. Шайн атакует противников черным огнем, что вырывается из его пасти, но, видимо, мальчику надо время для нового огневого удара, поскольку огонь появляется с перерывами. А еще Шайн то и дело набрасывается на скрегов, пытаясь подрать их когтями и сбросить на землю, но и у тех есть когти, и нападающих осталось семеро, а Шайн один, и я вижу, как мальчика начинают теснить. А дракон из Шайна такой маленький. Бедный мой.
И тут я чувствую, как в моей руке что-то появляется и твердеет. От удивления едва не выронила появившийся из ниоткуда посох. А раньше, когда нужен был, ты почему так не появлялся?
Тем не менее появление посоха я восприняла как знамение и решила попробовать нанести удар. Удивительно, но мое заклинание попало точно в скрега противника, и это при том, что птица, в которую я целилась, успела уйти с траектории удара, а значит, именно посох сделал заклинание самонаводящимся. Скрег, в которого я попала, ненадолго вышел из боя — заклинание дезориентации. Птицу заштормило, и в итоге она упала где-то в лесу. Противники, поняв, что помимо дракона появился еще один опасный враг, разделились. Ко мне направились двое всадников на скрегах. Птицы расправили когти, хищно распахнули клювы и камнем кинулись с неба вниз. Дракон яростно зарычал и стал пробиваться ко мне, но ему помешали оставшиеся четыре скрега.
Все происходит очень быстро. Вот птицы летят на меня, я посылаю в них точные удары, но всадники с успехом все отбивают. В какой-то момент я понимаю, что все, поздно. Закрываю голову руками, хотя так все равно не защитишься от смертельно острых и длинных птичьих когтей, надеясь лишь на амулет Неша, что до сих пор висит у меня на шее, и тут мир расплывается и темнеет.
— Что это такое? — испуганно спрашивает Шайн. — Где мы?
Опускаю руки и оглядываюсь. Шайн снова ребенок, не дракон и почему-то рядом. Мальчик жмется ближе ко мне, напряженно оглядываясь по сторонам. Вокруг пусто, мрачно и полутьма.
— Вампир. Тагер Родс. Слышала о таком?
— А-а-а, — радостно протянула Надира. — Конечно, слышала и уже не раз видела. Значит, можно не жалеть, что меня не было. Неприступный тип. По-моему, он вообще женщинами не интересуется.
Хм. Может, у него просто хороший вкус? Мороженое, там, предпочитает, а не всякую говядину…
В обед, как и обещала, отправилась вместе с Шайном и Ноли в кафе. Когда уходила из кабинета, тоже куда-то собравшийся Вейтар открыл мне дверь и подмигнул, поинтересовавшись, что это я вдруг свахой решила заделаться и когда ждать юную невесту в гости.
Да, Вейтар бдительности не теряет.
Посидела я с детьми хорошо. Мы поболтали о разном, и завтра осмелевшие Шайн с Ноли договорились уже вдвоем сходить посмотреть что-нибудь по летнему большому экрану, а на послезавтра мой прыткий друг пригласил девушку быть его парой на празднике города во время танцев на площади.
Вечером мне неожиданно пришел вестник от Стефы. Девушка до этого ничего мне не писала. После той размолвки и неудавшегося прощания я ее не видела, не слышала, да и адреса для отправки вестника у меня не было.
Девушка написала, что у нее и Инга все хорошо, они много путешествуют и скоро поедут к родне Гента, чтобы пройти ритуал одобрения семейным артефактом. Стефания интересовалась, как дела у меня, все ли хорошо, и написала координаты своего местонахождения для отправки вестника.
Что же, рада за ребят, что у них все хорошо. Ответила Стефе о своих делах. Не очень подробно. Я ведь не знаю, кто еще прочтет письмо, да и меня связывает клятва о неразглашении.
Вечером отправилась на занятие с магистром, а после я, Неш и Шайн вместе сидели в хозяйской гостиной, вполне мирно и по-домашнему проводя время.
На следующий день отпросилась у Вейтара пораньше с работы — надо же подготовиться к городскому празднику. Почему-то сегодня хочется выглядеть особенно хорошо.
Надела длинное полупрозрачное летящее платье ярко-желтого цвета. Все-таки лето, солнечное настроение. Разрезы на юбке почти до бедра, так что при ходьбе платье парит. Сандалии на высокой танкетке, со шнуровкой, обвивающей ноги до колена. Волосы распустила, красиво их уложив.
Зашедший за мной Шайн, глядя на меня, одобрительно кивнул и сделал комплимент моему внешнему виду. Даже от маленького мужчины получить комплимент приятно.
Когда мы с Шайном погрузились в ауросеб, он не стал немедленно трогаться. Мы поинтересовались у охраны, в чем дело, и нам с мальчиком ответили, что еще не все пассажиры на месте.
Буквально через несколько минут в ауросеб сел Неш. Сейчас мужчина выглядит совсем не по-деловому: свободные светлые брюки, белая рубашка с закатанными по локоть рукавами, расстегнутый воротник. Хорош. Мое сердце так и трепещет при виде Вейтара.
Мужчина сел напротив нас с Шайном, и только после этого ауросеб тронулся с места.
Когда приехали в город, Вейтар присоединился к нам с Шайном, чему я только обрадовалась. Мой работодатель взял меня под локоток, и мы стали чинно гулять по весело гудящему праздничному городку.
Надо было видеть лица ребят, что ожидали меня и Шайна на площади, когда те увидели Вейтара. Старшего аирафе тут все знают в лицо и вежливо здороваются при встрече, а вот его сына мало кто видел, но когда двое аирафе стоят рядом, сразу видно, что это родственники.
Ребятня оробела и подходить к нам не спешит. Шайн сам подошел к новым друзьям. Улыбаясь, поздоровался с перепуганными мальчишками за руку, кивнул девчонкам и подошел к своей девочке, уже вполне уверенно взяв ее за ручку. Ноли под удивленными взглядами друзей и прохожих покраснела, как помидорчик, но руку вырывать не стала.
Далее мы с Нешем откололись от компании. Шайн с друзьями и своей девочкой пошел в одну сторону, мы с моим начальником — в другую.
Гулять вместе с Вейтаром сегодня как-то так волшебно. Палящие лучи заходящего знойного солнца окрашивают городок в яркие краски, веселая атмосфера, в кои-то веки отсутствует охрана за спиной, а мужчина рядом не пытается язвить, так же просто радуясь этому дню.
Мы с Нешем зашли на уличную ярмарку, поучаствовали в нескольких конкурсах на меткость и силу, где аирафе, естественно, выиграл все главные призы. Магистр скупил мне все мелочи в виде украшений, простых амулетов и сувениров, на которые у меня лег глаз.
Танцы на площади начались поздно вечером, там я видела мелькающих в толпе радостных Шайна и Ноли.
Было здорово. Мы с Нешем протанцевали почти всю ночь. Вейтар практически не выпускал меня из объятий и не давал возможности пригласить меня кому-то еще. Мне кажется, я уже давно не была так счастлива.
Неш то и дело шептал мне на ухо комплименты, и чем веселее становилась толпа вокруг, а небо все темнее, тем более смелыми были ласки Вейтара.
В замок Шайн и мы с Вейтаром добирались на ауросебе в разное время. Мальчик раньше, а мы позже. И правильно. Нечего детям видеть, чем можно заниматься в удобном и очень просторном ауросебе. Обычно данный транспорт движется быстро, но Неш задал на этот раз совсем небольшую скорость.
Особенно мне запомнился один момент.
Неш наклонил меня, заставив прижаться к широкому боковому панорамному стеклу ауросеба. Все началось мягко и неспешно. Я начала сопротивляться и выкручиваться. Как-то неуютно, когда с тобой этим занимаются и при этом любуются на пролетающие за окном виды, а главное на отражение нас и самого процесса. А если кто-нибудь гуляет вдоль светящихся линий ауросеба? Транспорт идет не так уж высоко над землей, могут и заметить.
Мое сопротивление ничего не дало. Вейтар, не прерываясь, только еще сильнее прижал меня к стеклу, буквально распластав на нем. Мужчина властно взял меня за волосы, заставив смотреть в его глаза сквозь мутное стеклянное отражение.
Прогнулась, часто и глубоко застонав, забывая о стыде. Опускаю лицо вниз, но Вейтар вновь поднимает мою голову и, очень серьезно глядя в глаза, тихо говорит почти в самое ухо:
— Как мне нравится быть твои учителем. Нравится будить твою чувственность, делать такой податливой. Нравится смотреть, как ты таешь от моих прикосновений. Ты такая страстная. В тебе столько огня. А еще нравится, что ты только моя. Моя. Запомни это, — последние фразы Неш произносит, выделяя каждое свое слово интонацией и движениями.
В какой-то момент мужчина останавливается. Я разочарована. Все?
— Сначала скажи, ты запомнила?
— Да.
— Что именно?
— Я твоя.
— Верно, — Неш продолжил. Разрядка наступила очень быстро, принеся огромное, очень острое наслаждение.
ГЛАВА 28
Половину лета я провела в сладком угаре. Днем я работала, училась, проводила время с Шайном и новыми юными друзями. А ночью… ночи были полны страсти. Все-таки я фактически переехала к Вейтару, поскольку даже в те ночи, когда мы этим не занимались, мой начальник все равно требовал присутствия на «рабочем» месте, возле него. Видимо, привык спать вместе.
Увы, в один из дней моя сказка разбилась вдребезги. В этот день у меня как раз случился выходной, и мы с Шайном решили провести его в городке. Мальчик в последнее время грустный, поскольку его подружка уехала с родителями отдыхать на море, и ее не будет еще почти полмесяца.
После прогулки и просмотра фильма по летнему экрану мы с ребенком зашли пообедать в ресторан, и тут меня и поджидал неприятный сюрприз.
Заметила Неша не сразу, поскольку он сидел в отдельной ложе, укрытой от общего зала не символическими перегородками, но иллюзионными декоративными стенами. Просто проходя к нашему с Шайном месту по привычке бросила взгляд из-под очков на зал в какой-то роковой момент.
Магистр сидел не один, а с какой-то неизвестной длинноухой беловолосой девушкой. Эльфийка. Очень и очень красивая эльфийка. Таких красивых девушек мне видеть еще не приходилось. Пара очень мило беседует, Вейтар и неизвестная открыто и радостно улыбаются друг другу, кажется, ничего не замечая вокруг. Вот девушка кладет свою руку поверх руки своего собеседника, и Вейтар не отнимает свою руку, наоборот, поймав ладошку девушки, начинает неспешно ее гладить кончиками пальцев.
Дала знак Шайну подождать меня за столиком, а сама, нацепив не менее радостную улыбку, чем у Неша и его спутницы, направилась к магистру. И пусть потом Неш не говорит, что я что-то неправильно поняла или его опоили любовным зельем.
— Шеф, здравствуйте, извините, что прерываю ваше уединение с дамой. Просто возник один срочный рабочий вопрос. Документы оформлять на новую работницу или она пока стажируется?
Лицо Неша превратилось в каменную маску.
— Прошу меня извинить, цен Альяра. Мне нужно ненадолго отойти решить рабочий вопрос.
— Да, конечно, — мило улыбнулась в ответ девушка, особо на меня и не взглянув.
Неш довольно болезненно взял меня под локоть и увел из ресторана, и уже на улице, в стороне от посторонних глаз, отчитал:
— Ника, ты практически оскорбила очень уважаемую цен. Хорошо, что она не поняла твоих намеков. Твои приступы ревности мне приятны, но совершенно ни к чему. И запомни, ты служишь мне, не я тебе. Если я что-то делаю или говорю, это не обсуждается, не подвергается сомнению, а исполняется. Это все прописано в договоре, но ты регулярно об этом забываешь. Все, иди пообедай в другом месте и постарайся больше меня сегодня не злить.
Я его злю? Я?
Неш развернулся, чтобы уйти.
— Ты пойдешь к ней, да? И тебе совсем плевать, что я чувствую, верно? — поинтересовалась я.
Магистр обернулся.
— Тебе лучше успокоиться и остыть. Поговорим вечером.
И Вейтар ушел. Обратно к цен. Все время, пока магистр не скрылся за дверями ресторана, мысленно умоляла его вернуться, обнять меня, успокоить, что-то объяснить. Может, я бы даже поверила.
Развернулась и побежала прочь от ресторана.
Я бежала, все силы вкладывая в это действие. Люблю бег. Прочищает голову. Физическая усталость мешает предаваться грустным мыслям. Просто бежать. Быстрее, еще быстрее.
Я выбежала из города и мчалась все дальше вперед. В конце концов добежала до какого-то леса и на его опушке просто упала в траву, понимая, что не сумею сделать больше ни шага. Повернулась на спину и стала смотреть на проплывающие в ярко-голубом небе белые пушистые облака. Стало легче. Меня отпустило. Жизнь продолжается. А Неш пусть идет хотя бы вот этим лесом. Не буду больше ничьей игрушкой и не стану ни от кого-либо зависеть. Никаких покровителей. Не получится с учебой в академии, значит, пойду на войну. Если выживу, стану сильнее. Но бояться и прогибаться под кого-то больше не стану.
— Ника, какая же ты быстрая! — рядом со мной, тяжело дыша, опустился на колени Шайн.
— Шайнон? — удивилась я. — Ты как меня нашел? Да еще так быстро?
— Нашел по запаху, а что насчет скорости, когда вышел из города, перевоплотился. Правда, пришлось оставить охрану…
Далее произошло что-то совсем непонятное. Шайн вдруг зарычал и стал быстро покрываться чешуей. Посмотрела туда, куда смотрел мальчик. В нашу сторону на скрегах летят, быстро приближаясь, несколько всадников. В их руках зажигаются очень опасные боевые заклинания, а одно из них уже летит в нашу сторону, но было запущено слишком рано, магический заряд попал в трухлявый пень неподалеку, и тот разлетелся на куски, оставив после себя глубокую воронку в земле. Быстро подскочила, закрывая собой ребенка и формируя одновременно защитное и атакующее заклинание, но Шайн оставаться за моей юбкой не пожелал, выскочил вперед и прямо на моих глазах превратился… в дракона.
Дракон из Шайна получился некрупный, ну мне, во всяком случае, так кажется из-за субъективных представлений о драконах. Примерно размером с лошадь. Очень изящный такой дракон, с длинной шеей, узкой вытянутой головой, длинным-предлинным хвостом, но не особо длинными лапами. Черные широкие перепончатые крылья, черные спина, голова и хвост, а дальше черный цвет начинает разбавляться синим, брюхо дракона практически голубого цвета. Брюхо я вижу, поскольку Шайн взлетел, направившись в сторону скрегов.
В небе завязалась битва. Безумно переживаю за Шайна и не запускаю в небо никаких заклинаний, боясь, что могу попасть в мальчика. Эх, сейчас бы сюда моего тролля с его умением создавать и прицельно запускать во врагов камни.
Ничем не могу помочь своему другу, и это меня буквально убивает. Неподалеку от меня с неба упал обугленный вражеский скрег с всадником. Эти больше не жильцы. Шайн атакует противников черным огнем, что вырывается из его пасти, но, видимо, мальчику надо время для нового огневого удара, поскольку огонь появляется с перерывами. А еще Шайн то и дело набрасывается на скрегов, пытаясь подрать их когтями и сбросить на землю, но и у тех есть когти, и нападающих осталось семеро, а Шайн один, и я вижу, как мальчика начинают теснить. А дракон из Шайна такой маленький. Бедный мой.
И тут я чувствую, как в моей руке что-то появляется и твердеет. От удивления едва не выронила появившийся из ниоткуда посох. А раньше, когда нужен был, ты почему так не появлялся?
Тем не менее появление посоха я восприняла как знамение и решила попробовать нанести удар. Удивительно, но мое заклинание попало точно в скрега противника, и это при том, что птица, в которую я целилась, успела уйти с траектории удара, а значит, именно посох сделал заклинание самонаводящимся. Скрег, в которого я попала, ненадолго вышел из боя — заклинание дезориентации. Птицу заштормило, и в итоге она упала где-то в лесу. Противники, поняв, что помимо дракона появился еще один опасный враг, разделились. Ко мне направились двое всадников на скрегах. Птицы расправили когти, хищно распахнули клювы и камнем кинулись с неба вниз. Дракон яростно зарычал и стал пробиваться ко мне, но ему помешали оставшиеся четыре скрега.
Все происходит очень быстро. Вот птицы летят на меня, я посылаю в них точные удары, но всадники с успехом все отбивают. В какой-то момент я понимаю, что все, поздно. Закрываю голову руками, хотя так все равно не защитишься от смертельно острых и длинных птичьих когтей, надеясь лишь на амулет Неша, что до сих пор висит у меня на шее, и тут мир расплывается и темнеет.
— Что это такое? — испуганно спрашивает Шайн. — Где мы?
Опускаю руки и оглядываюсь. Шайн снова ребенок, не дракон и почему-то рядом. Мальчик жмется ближе ко мне, напряженно оглядываясь по сторонам. Вокруг пусто, мрачно и полутьма.