Идеальная иллюзия

–Ла-а-адно, – протягиваю я и опускаю руки ей на плечи, помогая стоять прямо. – Простите, я не хочу вмешиваться в… что бы это ни было… но кто-нибудь из вас видел Дэниела? – Я многозначительно смотрю на Саймона. – Разве он не искал тебя?

– Да, нашел. Мы недолго поболтали. Он ушел, чтобы найти тебя. – На лице Саймона мелькает замешательство. – Ты его не видела?

Я качаю головой.

– Была занята. – Это единственное, что я могу ответить.

Саймон с подозрением приподнимает бровь, когда слышит мой ответ.

– О-о-о, знаю! Я! Я! Спроси меня! – Кара взволнованно подпрыгивает на месте, поднимая руку. – Я видела, как Дэниел уходил с двумя девушками.

–Что? – Мы с Саймоном резко поворачиваемся к ней.

– Что? – Кара безучастно смотрит на нас. – Думаю, этого не должно было случиться.

– Ни хрена себе, Кара! – Я стискиваю зубы и сжимаю кулаки. – Этот кусок дерь…

Я резко прекращаю ругаться, когда одна мысль проносится в голове. Как я могу быть такой лицемеркой? Всего пять минут назад я сбежала на крышу и почти поцеловалась с Нейтом. Вряд ли мои действия можно назвать невинными. Злость, охватившая меня, тут же утихает, превращаясь в бессмысленное раздражение на себя. Я хочу злиться на Дэниела, но не могу. Не тогда, когда тоже виновата.

– Ты можешь отвезти меня домой, Саймон? – тихо спрашиваю я, чувствуя, как от тяжести сложившейся ситуации у меня подкашиваются и слабеют ноги.

– Конечно. – Саймон поспешно кивает. – Поехали.

Кара тянет меня за руку, а на ее лице написано чувство вины.

– Я сделала что-то не так? Наверное, я должна была сказать ему…

– Нет. Это не твоя ответственность.

Подруга хмурится.

– Мне жаль, что так случилось, Алекс.

Тяжесть в моем желудке расползается дальше, когтями раздирая грудь и ладони.

– Ага, – хриплю я. – Мне тоже.





Глава девятнадцатая




Саймон помогает мне забраться на переднее сиденье своего пикапа. Уже два часа ночи, и я чертовски устала. Когда мы выезжаем с парковки, я подтягиваю ноги к себе и утыкаюсь лицом в колени. Сегодняшний вечер превратился в такую эмоциональную карусель, что мне теперь трудно понять, что я чувствую в данный момент.

Саймон с беспокойством поглядывает на меня всю дорогу до пентхауса.

– Надеюсь, его никто не видел, – бормочу я Саймону. – Думаешь, его кто-нибудь спалил?

Если кто-нибудь увидел и узнал Дэниела, то к утру это окажется во всех новостях.

Саймон качает головой, крепко сжимая руль.

– Вряд ли. Думаю, все были слишком пьяны, чтобы обратить на это внимание.

– Надеюсь, ты прав.

– Ты не возражаешь, если я спрошу… – Он бросил короткий взгляд на меня. – Почему ты так спокойно реагируешь? Ты не злишься на него?

– Я не могу.

– Почему?

– Потому что поступила так же.

Саймон втягивает воздух и отводит взгляд на дорогу.

– Понятно.

– Я не сделала ничего плохого, – пытаюсь защититься. Не знаю почему, но мне не хочется, чтобы Саймон смотрел на меня с отвращением. – Ну, почти сделала. Я почти поцеловала парня.


– Эй, я не осуждаю. Не волнуйся, – спокойно заявляет Саймон. – Но ваши с Дэниелом отношения кажутся весьма запутанными.

– Да. – Я опускаю ноги и хватаюсь рукой за ручку дверцы. – Так и есть. И вряд ли они станут лучше.

– Что ж, желаю тебе удачи, – ободряюще говорит он, притормаживая на обочине перед входом в комплекс пентхаусов.

– Спасибо, что подвез, Саймон. – Я протягиваю руки, чтобы обнять его, и его глаза широко распахиваются от такого внезапного жеста. Смущение переполняет меня, когда я понимаю, что он не из тех, кто любит физическое проявление чувств. – Прости. Я не поняла…

– Нет, все нормально. – Он прочищает горло, пока по его щекам расползается румянец. – Я просто не привык к подобным ситуациям.

– Ничего страшного. – Я открываю дверь и выпрыгиваю из пикапа, на ходу вытаскивая сумку. – Ничего, доедешь обратно один?

– Вообще-то я собираюсь вернуться в квартиру Кары, – сообщает он, внезапно выглядя взволнованным. – Я, э-э, наверное, должен проверить ее. Посмотрю, не нужна ли ей помощь с уборкой.

– Ах. – Счастливая улыбка расползается по моему лицу. – Конечно. Очень благородно с твоей стороны.

Надеюсь, этим вечером между ними произойдет что-то незабываемое. В прошлом Кара отхватила немало дерьмовых бойфрендов, а Саймон, пожалуй, единственный парень, которого я пока одобряю. Думаю, Кара и сама не против замутить с Саймоном, и, честно говоря, она этого заслуживает. Он порядочный парень, и у меня складывается впечатление, что он будет хорошо относиться к ней, а в долгосрочной перспективе станет для нее незаменимым.

– Буду стараться изо всех сил. – Он пытается сохранить невозмутимое выражение на лице, но не может остановить смущенную улыбку. – Спокойной ночи, Алекс. Надеюсь, вы, ребята, во всем разберетесь.

Когда он уезжает, в моем животе растекается неприятное чувство, и я сглатываю, повернувшись лицом к зданию.

«Надеюсь, мы действительно разберемся».





* * *


Совершенная тишина встречает меня в пентхаусе, что наводит на мысль, что дома никого нет. Я бросаю ключи, и лязг металла, ударяющегося о мраморную стойку, эхом разносится по всей гостиной.

Раньше, когда я возвращалась домой, Дэниел всегда ждал меня на диване, смотря свои фильмы или печатая что-то на ноутбуке. И даже несмотря на свою занятость, как только я переступала порог, он всегда оказывался там с неизменной усмешкой на лице, предвкушая начало очередной словесной перепалки.

Однажды мы были настолько измотаны долгим учебным днем, что просто рухнули на диван и включили диснеевские шоу. Он долго протестовал против «Волшебников из Вэйверли Плэйс», которых я поставила, но после одного или двух эпизодов он невероятно увлекся сериалом. Мне нравилось наблюдать, как он реагирует на мои любимые моменты, как его лицо озаряется детским восторгом. Это возродило мою любовь к сериалу и в конечном итоге стало моим любимым просмотром сериала за всю историю. В какой-то момент мы с Дэниелом даже оказались тесно прижаты друг к другу под одеялом, обнявшись, чтобы согреться, – и мне не хотелось отстраняться.

Я скучаю по этому. Я скучаю по нему.

Я плюхаюсь на кровать и пытаюсь заснуть, но адреналин после хэллоуинской вечеринки все еще бурлит в моих венах. После целого часа метаний по постели я решаю выпить стакан теплого молока, чтобы успокоить нервы.

Проходя по коридору, я слышу, как кто-то возится с замочной скважиной нашей входной двери. Эмоции, которые я почувствовала к Дэниелу ранее, вновь обрушились на меня, пока я наблюдаю, как он вваливается в дом, пьяный и оцепеневший.

Он в ужасном состоянии. Его волосы взлохмачены, под глазами темные круги, а рубашка не заправлена в брюки. Он небрежно сбрасывает туфли, раскидывая их по всей гостиной. Одна туфля приземляется в один из горшков с растениями, что стоят у телевизора.

Когда Дэниел наконец-то понимает, что не один, его тело напрягается.

– Тебе было весело? – интересуюсь я, скрестив руки на груди и прислоняясь бедром к дверному косяку.

– О чем ты?

– Я спросила, тебе было весело? – повторяю на этот раз более резким голосом. Ревность, злобная и необузданная, забирается прямо в нутро. – С теми двумя девицами, с которыми ты ушел? Тебе было весело трахать их?

В течение нескольких секунд он смотрит на меня пустым взглядом.

А потом он смеется. Таким смехом, в котором нет ни капли веселья, который разносится по комнате, отражаясь от стен и наполняя ее пустым, болезненным ощущением.

– Ты прикалываешься, да? – Его глаза сужаются до щелочек, когда я сохраняю молчание, отказываясь позволить его реакции затронуть меня. – Наверно, мне было так же весело, как и тебе, пока ты трахалась с Нейтом сегодня вечером на крыше.

Все мое тело покалывает от чувства вины.

– Ты видел.

–Конечно, я видел. – Дэниел вышагивает по гостиной, направляясь прямо ко мне. Его ноздри раздуваются от гнева, а злость пропитывает голос. – Я пытался найти тебя. Видел, как ты уходила с вечеринки с ним. И я проследовал за вами. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, чем вы, ребята, собирались заняться.

Он кривится от отвращения.

– Знаешь, я весьма поражена лицемерием человека, который обвинял меня в скоропалительных выводах, – огрызаюсь я, возмутившись. Воздух вокруг нас потрескивает от напряжения и возбуждения. – Раз ты считаешь, что я могла так поступить, то ты очень низкого обо мне мнения.

– Хочешь сказать, что все увиденное мной было ложью? – Возмущение сквозит в его взгляде, пока он заглядывает в мою душу. Я открываю рот, чтобы опротестовать, но не могу вымолвить ни слова, что мгновенно обличает меня. – Он лапал тебя, и уже из-за этого не заслуживает жизни. Он не заслуживает прикасаться к тебе, целовать или трахать. – Дэниел сглатывает, как будто мучается в агонии. Затем он на мгновение прикрывается веки и закрывает ладонью рот, словно слова, которые он собирается сказать, разрывают его душу на части. – Он не заслуживает тебя.

«Боже мой».

Я втягиваю воздух, пытаясь унять бушующие во мне эмоции. Но они упрямы и настойчивы.