Хозяин «Логова»
Часть 28 из 44 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Потянувшись к двери, я была остановлена оборотнем, который отодвинул меня в сторону и сам эту дверь распахнул.
– А молча сдохнуть никак нельзя?! – рявкнул он и, услышав в ответ душераздирающий визг, обратился к охране: – Гоните в шею эту дрянь, чтоб я ее не слышал!
Створка хлопнула, двуликий вернулся ко мне. Потер явно засвербевшие от звука уши, затем шею и коротко бросил:
– Прежде чем обвинять меня в черствости и еще Адо знает в чем, выслушай. – Я ошалело кивнула, он продолжил: – Златогривый сжег весь яд на игле. Изма не отравлена, но убеждена в обратном, поэтому ей потребуется противоядие. Готовое, много. Ради него, а может, по привычке экономить, она обязательно свяжется с заказчиком слежки. Но это не главное. Суть в том, что Изма получит отказ, запаникует и возьмется шантажировать «благодетеля»…
– А есть чем? – усомнилась я. – Изма всего лишь следила за семьей Рессо. Сообщала о переездах.
– Есть. – Тут Асд прервался и за руку потянул меня к лестнице, от нее на галерею. – Не успел тебе рассказать, старуху-торговку, на которую ссылалась Изма, я уже нашел. Время смерти менее суток, причина… Не важно. – Он прищурился, через окна выглядывая кого-то во дворе. – Главное, переведя стрелки на почившую торговку мелом, карга не вышла из игры, а лишний раз доказала, что наблюдение за семьей Рессо велось постоянно. О травле ей было известно, она держала этот козырь до поры. И теперь, чтобы найти заказчика, мне не придется ломать ей пальцы, а тебе не придется обвинять меня в жестокости.
– Стыдиться не буду.
– И не надо. – Ловким движением двуликий открыл защелку и распахнул окно, тонко свистнул. В нашу сторону через двор пронеслась темная четвероногая тень. – К слову, этим приемом мы также сэкономим на похоронах. Заказчик сам прикопает каргу.
На этом Асд выпрыгнул в окно, а рядом со мной неожиданно оказался один из его собратьев. Северный. Но я была уверена, сюда бежал пес Шуса, а не оборотень. Оборотни покрупнее.
– Добрый день, Торика ЭлЛорвил Дори! – Он закрыл окно и галантно мне поклонился. – В ближайшие часы я буду вашей Тенью.
И вот что занимательно, когда Асд Гаррад произносил эту фразу, он становился опорой и надежей, которая всюду следовала за мной и рычанием в голосе сообщала, кто нагло лжет, а кто говорит правду. Но его помощник вкладывал в эту фразу совсем иной смысл. Он натурально исчез, растворился в воздухе не хуже вампира и заявил, что именно в этом виде будет следовать за мной.
– Но как вы смогли? Вы же двуликий, вы…
– Перед вами результат пылкого межрасового романа, который, как ни старался, в семью не перерос, – ответили мне. И пока я пораженно осознавала, что в противостоянии кровососиков и псин есть место романам, Северный тихо предупредил: – Не смотрите в пустоту. На этаж поднялась прислуга.
И так одергивал он меня не раз и не два, а все двадцать два. Когда я вольно-невольно напрямую обращалась с вопросом, предлагала попить чаю, занять стул за обедом и подать мне книгу рода. На мое счастье, рассеянной сегодня была не только я, моих оплошностей никто не заметил, а все потому, что с появлением маленькой ведающей в усадьбе началась маленькая истерия. Инни Рессо решила поиграть в прятки с Иянс и нянечкой, от которых сбежала. А чтобы скучно не было в процессе, она донимала всех встречных вопросами об их детстве, детях, детских забавах, сладостях, а также о котятах и щенках.
На предложение размяться и поймать неуловимого ребенка Северный ответил, что Инни сама придет, и оказался прав. Ближе к вечеру светлоглазая шкода явилась в кабинет. Судя по пятнам шоколада и мясного соуса на личике и платье, голодным ребенок не был. Более того, она принесла с собой кусок мясного пирога и, ткнув им в пустоту рядом с окном, громко сообщила, что хочет спать «с вольком».
– Бааашим вольком, – уточнила кроха, когда невидимый оборотень принял подношение и немного надкусил. – Осень башим.
– Асд на охоте, – ответил Северный, жуя. – Вернется не скоро.
– А ты? – спросила Инни после тяжелого вздоха с зевком.
– Я на работе. Мне нельзя.
– А пес Шуся?
– Песшусь? – переспросил моя новая Тень. – Такого в нашем клане нет.
И пока малышка недоуменно соображала, что это за клан такой, а может, и копалась в памяти оборотня, я поспешила объяснить:
– Она имеет в виду собаку маленького Шуса Дори. Пса зовут Орс.
– А-а-а-а, этот, – со странной интонацией протянул Северный и в два больших укуса доел пирог. – Этот сидит на цепи до тех пор, пока не научится вести себя прилично.
– В смысле? – не поняла я. – Он кого-то укусил или стащил что-нибудь с кухни?
– Он пытался перечить вожаку и получил по шее.
– По шее – плехо, – поделилась с нами Инни и потерла глазки.
– Не волнуйся, лично ты получишь по попе, – усмехнулся двуликий, – прямо сейчас.
Ни удивиться, ни испугаться ей не дали, дверь кабинета распахнулась. Нас почтил своим присутствием взмыленный и снегом припорошенный Асд. Прищур по-волчьи светящихся желтых глаз пригвоздил Инни к полу, а приветственный рык потряс. Причем не только ее. Услышав злющее: «Наигралась?!» – я дернулась, а Северный бесшумно распахнул окно и выпрыгнул наружу, не проявившись в пространстве ни на миг. В комнату со свистом ветра влетело несколько снежинок, створки хлопнули, наступила тишина. Недолгая и очень устрашающая.
– Младшая Рессо, вы нарушили наш уговор!
Я была уверена, малышка расплачется, за защитой кинется ко мне, но в ответ она лишь широко улыбнулась и весело спросила:
– Когда?
Асд тяжело сглотнул. Видимо, ему не приходилось сталкиваться с таким бесстрашием или же наивностью. Однако он быстро взял себя в руки.
– С самого утра! Мы договаривались, что ты не будешь сбегать от сестры и проказничать в доме. – Под напором его голоса Инни сделала шаг назад. – Договаривались, что не станешь окружающих вопросами донимать. – Еще один шаг. – Договаривались, что не полезешь в чужое прошлое и… – он не договорил, а ребенок уже юркнул за меня, вцепился в юбку. Оборотень клацнул зубами. – Куда спряталась? Я не досказал.
– И не надо.
– Как не надо? Я же твой названый отец. Опекун, обязанный и похвалить, и наказать.
– Похвались? – вопросили из-за меня.
– Не в этот раз, – со всей серьезностью ответил Асд и застыл, услышав:
– Я тлебую защиты лода!
Иными словами, кое-кто маленький и совсем не наивный решил уйти от ответственности. И если я стушевалась, то так называемый опекун взглядом приказал мне молчать и злорадно улыбнулся.
– Вряд ли тебе ее предоставят. Видишь ли, те самые Эонка и Райса тоже находятся под защитой рода Дори, и за них Тора должна тебе по заслугам воздать, – и, чтоб не возникло сомнений, пояснил: – По тем самым заслугам, которые пониже спины.
Меня тотчас отпустили и, подхватив юбку, попытались сбежать. Маленькие ножки простучали по полу, маленькие ручки коснулись двери, но Асд был быстрее в десятки раз. Поймал, подкинул в воздух, вслед за визгом раздалось три коротких шлепка и гневное:
– За волнение родных! За переполошенную прислугу! За месть двум склочницам! А теперь быстро говори, кто тебе помог.
Красная, сопящая, с глазами, полными обиженных слез, Инни поджала дрожащие губы, отдернула юбки и четко заявила:
– Ты мне боше не папа.
– Как вожак и опекун я это переживу, – ответил он. – Так кто тебе помог?
Маленькая ручка нехотя поднялась, оттопыренный указательный пальчик медленно указал на окно, через которое совсем недавно выпрыгнул двуликий с примесью вампирских кровей. Теперь понятно, отчего он сбежал.
– Северный. – Миг предательства Асд перенес не скривившись. – Потайные ходы тоже он показал? И в счет чего? Что ты ему пообещала?
– Не говолить сестле о невидимом вольке, – совсем по-взрослому хмыкнула малышка.
То есть мне не показалось, Северный с утра прибежал не из города, а из гостевого крыла. И вряд ли он там по собственной воле околачивался, скорее уж по приказу вожака. Я гневно прищурилась. Да чтоб Асда приподняло и пришлепнуло! Мало того что он Иянс до слез напугал, так еще и слежку за ней поставил.
– Асд Гаррат? – позвала я, предчувствуя долгий разговор по душам и сожалея о том, что ни Храна, ни Инваго рядом нет. Уж они бы сильнее повлияли на великовозрастного сорванца.
– Это был твой пликаз, – добавила малышка. И быстро же она смекнула, что шантажу подвержены все замешанные в деле. – Тепель Иянс о нем точно узнает!
– То бишь ты способна увидеть Северного? Кхм… – Легкая пунцовость щек Асду шла, в отличие от неловких оправданий. – Но я приказал следить за всеми вами, – сказал он ей, но смотрел на меня.
– А в галделобной только за ней, – сдали его с потрохами.
– Асд! – возмутилась я. – Это как называется?
– Так, все! – Он поставил ребенка на пол и громко хлопнул в ладони. – Ты, марш к сестре. А ты села на место.
Последний приказ относился ко мне, но я и не подумала его исполнять. Проследила за тем, как Инни сбежала с места допроса. Сложила руки на груди, с упреком обратилась к двуликому:
– Ничего не хочешь объяснить? Рассказать?
– А как тут открывается щеколда? – вопросом на вопрос ответил он и сбросил куртку. Прошел к окну – запасному выходу из неловких ситуаций, подергал за ручку. – Тора, давай потом. Я жрать хочу и спать.
Что ж, если он этого хочет, я оставлю расспросы на время ужина. Надеюсь, Асд подавится под моим пытливым взглядом, ну или хотя бы захлебнется.
Вопреки моим чаяниям, он с удовольствием поглотил все, что принесла вызванная горничная, и попросил добавки. В ответ я коварно ухмыльнулась.
– И что ты так странно смотришь? Неужели пожалеешь для уставшего старика… – начал более чем цветущий молодой мужчина.
– Тебе не стоит набивать желудок, – посоветовала я и сказала горничной, что более нам ничего не нужно.
– Это еще почему? – насупился оборотень.
– А я нашла, чем тебя припугнуть! – Он мученически вздохнул, словно бы соболезнуя Инваго, покачал головой и поднялся из кресла, чтобы рухнуть обратно, едва я произнесла: – Помнится, Злат хотел полетать, и я согласилась, не без твоего давления, но суть не в этом, – и с широкой улыбкой вопросила: – Асд, скрытный наш, а не соблаговолишь ли ты совершить с ним прогулку? Я за день так неимоверно устала, – и ведь действительно устала, совсем не вру. – Вначале Изма эта, затем отравленный ты и невидимый, вечно отдергивающий меня Северный… А еще Эванжелина. Она без девочек и Гаммиры постоянно ищет общения, нет-нет и зайдет поговорить. А мне самой до слез хочется в «Логово». Тут еще управляющий, вечно скрывающийся по делам усадьбы, возмущенные письма от добрых родственничков и книга рода с тринадцатью внебрачными детьми. Я их всех выписала, затем нашла их адреса на карте. Думала тебе отдать, но раз ты так хочешь полетать со Златом, – произнесла лукаво, – так и быть, всех навещу сама. Или с Северным, если он перестанет играть в вампира…
И чем больше я говорила, тем сильнее загоралась реликвия рода на моей руке и бледнел двуликий. Есть он больше не хотел. Правда, говорить тоже не спешил.
– Тора, я не…
– Что? – К этому моменту зверь уже поднял голову из камня и заинтересованно уставился на меня. – Погоди, Злат, наш много на себя взявший командир Гаррат еще не решил, как поступить лучше – полетать с тобой или рассказать о своих делах все без утайки.
Асд безошибочно повторил ругательство карги про волчицу, задницу и глотку, затем кликнул горничную и попросил подать плотный ужин на двоих.
– Зачем так много? – искренне удивилась, выслушав его заказ. – Я не буду есть.
– Северный будет, да и этот вряд ли откажется от угощения.
Злат, поняв, что говорят о нем, высунулся из перстня окончательно, мелким крылатым ящером спрыгнул на стол и поспешил перебраться поближе к щедрому оборотню. На столешнице тотчас появились прожоги, пепел от листков бумаги, попавшихся ему на пути, и раскаленный добела песок, что еще минуту назад представлял собой гранитную подставку для перьев. Не пострадала одна лишь книга рода, поверх которой зверь разлегся, ожидая, когда его покормят и на прогулку выведут.
– Я выследил Изму, – наконец-то приступил к рассказу Асд, хотя первоначально хотелось бы услышать историю про Инни и Иянс Рессо. – Как я и предполагал, карга пыталась связаться с заказчиком посредством голубей. Не преуспела в этом деле и поехала к нему сама. И вот что удивительно, убийца ошрамованной торговки решил избавить мир и от карги, и от заказчика скорой расправы. Заметал следы он лихо. Я насилу могилу раскопал, дал отплеваться от земли…
– Закопал живьем? Среди зимы? А земля разве не промерзшая?
– Убийца – маг. Отчаянный и безголовый. – Асд расплылся в широкой улыбке. – Каргу, к примеру, он столкнул на лед реки, а затем помог ему расколоться. Как по мне, слишком муторно и затратно по силам. Макнул бы в воду с головой и подержал немного, но… что поделаешь, молодой и недогадливый. Не смог довести дело до конца.
– А молча сдохнуть никак нельзя?! – рявкнул он и, услышав в ответ душераздирающий визг, обратился к охране: – Гоните в шею эту дрянь, чтоб я ее не слышал!
Створка хлопнула, двуликий вернулся ко мне. Потер явно засвербевшие от звука уши, затем шею и коротко бросил:
– Прежде чем обвинять меня в черствости и еще Адо знает в чем, выслушай. – Я ошалело кивнула, он продолжил: – Златогривый сжег весь яд на игле. Изма не отравлена, но убеждена в обратном, поэтому ей потребуется противоядие. Готовое, много. Ради него, а может, по привычке экономить, она обязательно свяжется с заказчиком слежки. Но это не главное. Суть в том, что Изма получит отказ, запаникует и возьмется шантажировать «благодетеля»…
– А есть чем? – усомнилась я. – Изма всего лишь следила за семьей Рессо. Сообщала о переездах.
– Есть. – Тут Асд прервался и за руку потянул меня к лестнице, от нее на галерею. – Не успел тебе рассказать, старуху-торговку, на которую ссылалась Изма, я уже нашел. Время смерти менее суток, причина… Не важно. – Он прищурился, через окна выглядывая кого-то во дворе. – Главное, переведя стрелки на почившую торговку мелом, карга не вышла из игры, а лишний раз доказала, что наблюдение за семьей Рессо велось постоянно. О травле ей было известно, она держала этот козырь до поры. И теперь, чтобы найти заказчика, мне не придется ломать ей пальцы, а тебе не придется обвинять меня в жестокости.
– Стыдиться не буду.
– И не надо. – Ловким движением двуликий открыл защелку и распахнул окно, тонко свистнул. В нашу сторону через двор пронеслась темная четвероногая тень. – К слову, этим приемом мы также сэкономим на похоронах. Заказчик сам прикопает каргу.
На этом Асд выпрыгнул в окно, а рядом со мной неожиданно оказался один из его собратьев. Северный. Но я была уверена, сюда бежал пес Шуса, а не оборотень. Оборотни покрупнее.
– Добрый день, Торика ЭлЛорвил Дори! – Он закрыл окно и галантно мне поклонился. – В ближайшие часы я буду вашей Тенью.
И вот что занимательно, когда Асд Гаррад произносил эту фразу, он становился опорой и надежей, которая всюду следовала за мной и рычанием в голосе сообщала, кто нагло лжет, а кто говорит правду. Но его помощник вкладывал в эту фразу совсем иной смысл. Он натурально исчез, растворился в воздухе не хуже вампира и заявил, что именно в этом виде будет следовать за мной.
– Но как вы смогли? Вы же двуликий, вы…
– Перед вами результат пылкого межрасового романа, который, как ни старался, в семью не перерос, – ответили мне. И пока я пораженно осознавала, что в противостоянии кровососиков и псин есть место романам, Северный тихо предупредил: – Не смотрите в пустоту. На этаж поднялась прислуга.
И так одергивал он меня не раз и не два, а все двадцать два. Когда я вольно-невольно напрямую обращалась с вопросом, предлагала попить чаю, занять стул за обедом и подать мне книгу рода. На мое счастье, рассеянной сегодня была не только я, моих оплошностей никто не заметил, а все потому, что с появлением маленькой ведающей в усадьбе началась маленькая истерия. Инни Рессо решила поиграть в прятки с Иянс и нянечкой, от которых сбежала. А чтобы скучно не было в процессе, она донимала всех встречных вопросами об их детстве, детях, детских забавах, сладостях, а также о котятах и щенках.
На предложение размяться и поймать неуловимого ребенка Северный ответил, что Инни сама придет, и оказался прав. Ближе к вечеру светлоглазая шкода явилась в кабинет. Судя по пятнам шоколада и мясного соуса на личике и платье, голодным ребенок не был. Более того, она принесла с собой кусок мясного пирога и, ткнув им в пустоту рядом с окном, громко сообщила, что хочет спать «с вольком».
– Бааашим вольком, – уточнила кроха, когда невидимый оборотень принял подношение и немного надкусил. – Осень башим.
– Асд на охоте, – ответил Северный, жуя. – Вернется не скоро.
– А ты? – спросила Инни после тяжелого вздоха с зевком.
– Я на работе. Мне нельзя.
– А пес Шуся?
– Песшусь? – переспросил моя новая Тень. – Такого в нашем клане нет.
И пока малышка недоуменно соображала, что это за клан такой, а может, и копалась в памяти оборотня, я поспешила объяснить:
– Она имеет в виду собаку маленького Шуса Дори. Пса зовут Орс.
– А-а-а-а, этот, – со странной интонацией протянул Северный и в два больших укуса доел пирог. – Этот сидит на цепи до тех пор, пока не научится вести себя прилично.
– В смысле? – не поняла я. – Он кого-то укусил или стащил что-нибудь с кухни?
– Он пытался перечить вожаку и получил по шее.
– По шее – плехо, – поделилась с нами Инни и потерла глазки.
– Не волнуйся, лично ты получишь по попе, – усмехнулся двуликий, – прямо сейчас.
Ни удивиться, ни испугаться ей не дали, дверь кабинета распахнулась. Нас почтил своим присутствием взмыленный и снегом припорошенный Асд. Прищур по-волчьи светящихся желтых глаз пригвоздил Инни к полу, а приветственный рык потряс. Причем не только ее. Услышав злющее: «Наигралась?!» – я дернулась, а Северный бесшумно распахнул окно и выпрыгнул наружу, не проявившись в пространстве ни на миг. В комнату со свистом ветра влетело несколько снежинок, створки хлопнули, наступила тишина. Недолгая и очень устрашающая.
– Младшая Рессо, вы нарушили наш уговор!
Я была уверена, малышка расплачется, за защитой кинется ко мне, но в ответ она лишь широко улыбнулась и весело спросила:
– Когда?
Асд тяжело сглотнул. Видимо, ему не приходилось сталкиваться с таким бесстрашием или же наивностью. Однако он быстро взял себя в руки.
– С самого утра! Мы договаривались, что ты не будешь сбегать от сестры и проказничать в доме. – Под напором его голоса Инни сделала шаг назад. – Договаривались, что не станешь окружающих вопросами донимать. – Еще один шаг. – Договаривались, что не полезешь в чужое прошлое и… – он не договорил, а ребенок уже юркнул за меня, вцепился в юбку. Оборотень клацнул зубами. – Куда спряталась? Я не досказал.
– И не надо.
– Как не надо? Я же твой названый отец. Опекун, обязанный и похвалить, и наказать.
– Похвались? – вопросили из-за меня.
– Не в этот раз, – со всей серьезностью ответил Асд и застыл, услышав:
– Я тлебую защиты лода!
Иными словами, кое-кто маленький и совсем не наивный решил уйти от ответственности. И если я стушевалась, то так называемый опекун взглядом приказал мне молчать и злорадно улыбнулся.
– Вряд ли тебе ее предоставят. Видишь ли, те самые Эонка и Райса тоже находятся под защитой рода Дори, и за них Тора должна тебе по заслугам воздать, – и, чтоб не возникло сомнений, пояснил: – По тем самым заслугам, которые пониже спины.
Меня тотчас отпустили и, подхватив юбку, попытались сбежать. Маленькие ножки простучали по полу, маленькие ручки коснулись двери, но Асд был быстрее в десятки раз. Поймал, подкинул в воздух, вслед за визгом раздалось три коротких шлепка и гневное:
– За волнение родных! За переполошенную прислугу! За месть двум склочницам! А теперь быстро говори, кто тебе помог.
Красная, сопящая, с глазами, полными обиженных слез, Инни поджала дрожащие губы, отдернула юбки и четко заявила:
– Ты мне боше не папа.
– Как вожак и опекун я это переживу, – ответил он. – Так кто тебе помог?
Маленькая ручка нехотя поднялась, оттопыренный указательный пальчик медленно указал на окно, через которое совсем недавно выпрыгнул двуликий с примесью вампирских кровей. Теперь понятно, отчего он сбежал.
– Северный. – Миг предательства Асд перенес не скривившись. – Потайные ходы тоже он показал? И в счет чего? Что ты ему пообещала?
– Не говолить сестле о невидимом вольке, – совсем по-взрослому хмыкнула малышка.
То есть мне не показалось, Северный с утра прибежал не из города, а из гостевого крыла. И вряд ли он там по собственной воле околачивался, скорее уж по приказу вожака. Я гневно прищурилась. Да чтоб Асда приподняло и пришлепнуло! Мало того что он Иянс до слез напугал, так еще и слежку за ней поставил.
– Асд Гаррат? – позвала я, предчувствуя долгий разговор по душам и сожалея о том, что ни Храна, ни Инваго рядом нет. Уж они бы сильнее повлияли на великовозрастного сорванца.
– Это был твой пликаз, – добавила малышка. И быстро же она смекнула, что шантажу подвержены все замешанные в деле. – Тепель Иянс о нем точно узнает!
– То бишь ты способна увидеть Северного? Кхм… – Легкая пунцовость щек Асду шла, в отличие от неловких оправданий. – Но я приказал следить за всеми вами, – сказал он ей, но смотрел на меня.
– А в галделобной только за ней, – сдали его с потрохами.
– Асд! – возмутилась я. – Это как называется?
– Так, все! – Он поставил ребенка на пол и громко хлопнул в ладони. – Ты, марш к сестре. А ты села на место.
Последний приказ относился ко мне, но я и не подумала его исполнять. Проследила за тем, как Инни сбежала с места допроса. Сложила руки на груди, с упреком обратилась к двуликому:
– Ничего не хочешь объяснить? Рассказать?
– А как тут открывается щеколда? – вопросом на вопрос ответил он и сбросил куртку. Прошел к окну – запасному выходу из неловких ситуаций, подергал за ручку. – Тора, давай потом. Я жрать хочу и спать.
Что ж, если он этого хочет, я оставлю расспросы на время ужина. Надеюсь, Асд подавится под моим пытливым взглядом, ну или хотя бы захлебнется.
Вопреки моим чаяниям, он с удовольствием поглотил все, что принесла вызванная горничная, и попросил добавки. В ответ я коварно ухмыльнулась.
– И что ты так странно смотришь? Неужели пожалеешь для уставшего старика… – начал более чем цветущий молодой мужчина.
– Тебе не стоит набивать желудок, – посоветовала я и сказала горничной, что более нам ничего не нужно.
– Это еще почему? – насупился оборотень.
– А я нашла, чем тебя припугнуть! – Он мученически вздохнул, словно бы соболезнуя Инваго, покачал головой и поднялся из кресла, чтобы рухнуть обратно, едва я произнесла: – Помнится, Злат хотел полетать, и я согласилась, не без твоего давления, но суть не в этом, – и с широкой улыбкой вопросила: – Асд, скрытный наш, а не соблаговолишь ли ты совершить с ним прогулку? Я за день так неимоверно устала, – и ведь действительно устала, совсем не вру. – Вначале Изма эта, затем отравленный ты и невидимый, вечно отдергивающий меня Северный… А еще Эванжелина. Она без девочек и Гаммиры постоянно ищет общения, нет-нет и зайдет поговорить. А мне самой до слез хочется в «Логово». Тут еще управляющий, вечно скрывающийся по делам усадьбы, возмущенные письма от добрых родственничков и книга рода с тринадцатью внебрачными детьми. Я их всех выписала, затем нашла их адреса на карте. Думала тебе отдать, но раз ты так хочешь полетать со Златом, – произнесла лукаво, – так и быть, всех навещу сама. Или с Северным, если он перестанет играть в вампира…
И чем больше я говорила, тем сильнее загоралась реликвия рода на моей руке и бледнел двуликий. Есть он больше не хотел. Правда, говорить тоже не спешил.
– Тора, я не…
– Что? – К этому моменту зверь уже поднял голову из камня и заинтересованно уставился на меня. – Погоди, Злат, наш много на себя взявший командир Гаррат еще не решил, как поступить лучше – полетать с тобой или рассказать о своих делах все без утайки.
Асд безошибочно повторил ругательство карги про волчицу, задницу и глотку, затем кликнул горничную и попросил подать плотный ужин на двоих.
– Зачем так много? – искренне удивилась, выслушав его заказ. – Я не буду есть.
– Северный будет, да и этот вряд ли откажется от угощения.
Злат, поняв, что говорят о нем, высунулся из перстня окончательно, мелким крылатым ящером спрыгнул на стол и поспешил перебраться поближе к щедрому оборотню. На столешнице тотчас появились прожоги, пепел от листков бумаги, попавшихся ему на пути, и раскаленный добела песок, что еще минуту назад представлял собой гранитную подставку для перьев. Не пострадала одна лишь книга рода, поверх которой зверь разлегся, ожидая, когда его покормят и на прогулку выведут.
– Я выследил Изму, – наконец-то приступил к рассказу Асд, хотя первоначально хотелось бы услышать историю про Инни и Иянс Рессо. – Как я и предполагал, карга пыталась связаться с заказчиком посредством голубей. Не преуспела в этом деле и поехала к нему сама. И вот что удивительно, убийца ошрамованной торговки решил избавить мир и от карги, и от заказчика скорой расправы. Заметал следы он лихо. Я насилу могилу раскопал, дал отплеваться от земли…
– Закопал живьем? Среди зимы? А земля разве не промерзшая?
– Убийца – маг. Отчаянный и безголовый. – Асд расплылся в широкой улыбке. – Каргу, к примеру, он столкнул на лед реки, а затем помог ему расколоться. Как по мне, слишком муторно и затратно по силам. Макнул бы в воду с головой и подержал немного, но… что поделаешь, молодой и недогадливый. Не смог довести дело до конца.