Хороших девочек не убивают

– Нет, не известно.

– Пип, – вмешалась Кара. – Пожалуйста, не передавай фото полиции. Пожалуйста! Я не хочу, чтобы у меня отняли сестру, так же как маму. – Ее нижняя губа задрожала, лицо исказилось от сдерживаемых рыданий. Наоми обняла ее за плечи.

От такой безрадостной картины у Пиппы ком подступил к горлу. Что делать? Ведь нельзя утверждать, что полиция примет фото всерьез. А если да, то Кара останется одна, и по вине Пиппы. Нельзя поступить так с подругой. А как же Рави? Сэл невиновен, и это нельзя оставить просто так. Остается одно…

– Я не пойду в полицию.

Макс с облегчением выдохнул. Пиппа с отвращением смотрела, как он старается скрыть легкую улыбку.

– Не ради тебя, Макс. Ради Наоми. Ведь это ты ее втянул. Сомневаюсь, что чувство вины тебе знакомо, и все же надеюсь, ты когда-нибудь поплатишься за все.

– Это и моя ошибка, – прошептала Наоми. – Я тоже замешана.

Кара подошла к Пиппе, обняла подругу и вытерла слезы о ее свитер.

Макс, не говоря ни слова, упаковал ноутбук и все свои бумаги в сумку, закинул ее на плечо и направился к двери.

В кухне повисла тишина. Кара подошла к раковине, умылась и налила сестре стакан воды. Наоми наконец прервала молчание.

– Я виновата…

– Знаю. Виновата. Я не пойду в полицию с фото, хотя так было бы намного проще. Мне не нужно алиби Сэла, чтобы доказать его невиновность. Я пойду другим путем.

– Что ты имеешь в виду? – Наоми шмыгнула носом.

– Ты просишь меня скрыть правду о тебе. Но я не стану скрывать правду о Сэле. – Она сглотнула, и пересохшее горло засаднило. – Я найду того, кто на самом деле убил его и Энди. Это единственный способ вернуть Сэлу доброе имя и в то же время защитить тебя.

Наоми уткнулась заплаканным лицом в плечо Пиппы.

– Пожалуйста, сделай это ради нас, – чуть слышно проговорила она. – Сэл невиновен, и с тех пор я каждый день казню себя.

Пиппа погладила Наоми по волосам, затем повернулась к своей лучшей подруге и опустила плечи, словно на них положили груз. Ей было тяжело, как никогда.





Часть lll





Пиппа Фитц-Амоби

ВКП 16.10.2017





Журнал расследования – Запись 31


Сэл невиновен!



Весь день в школе эти два слова крутились в моей голове телеграфной лентой. Мой проект уже давно не попытка доказать оптимистичную гипотезу, как в самом начале. Не потакание внутреннему инстинкту ради своих детских впечатлений о Сэле, который был добр ко мне и защищал, когда меня обижали. И для Рави это не надежда, вопреки всему, что Сэл всегда оставался именно таким, каким он его любил. Все «может», «вероятно», «предположительно» разлетелись в клочья. Сэл Сингх не убивал Энди Белл. И не покончил с собой.



Его насильственно лишили жизни, а весь город объявил его монстром, превратил в преступника. Однако если кого-то можно заклеймить преступником, то можно запустить и обратный процесс. Пять с половиной лет назад в Литтл-Килтоне кто-то убил двух подростков. И у нас есть улики, которые позволят найти убийцу: мы с Рави и вот этот вордовский документ, все время прибавляющий в объеме.



После школы я отправилась к Рави и только что явилась домой. Мы бродили по парку три часа, до самой темноты, и разговаривали. Он разозлился, узнав, почему друзья Сэла опровергли его алиби. И то был молчаливый гнев. Несправедливо, что Наоми и Макс Хастингс предпочли выйти сухими из воды, в то время как Сэла, который никому не причинил зла, убили и обвинили в убийстве Энди. Несправедливо – не то слово; о справедливости тут и речи нет. Однако Наоми никогда не желала Сэлу зла. Достаточно посмотреть ей в лицо, вспомнить, что с тех пор она ходила по жизни словно на цыпочках, и все станет ясно. Она поступила так из страха, и я ее понимаю. Рави тоже понимает; вот только простить вряд ли сможет.



Он буквально изменился в лице, когда я сказала, что не знаю, сочтет ли полиция наше фото достаточно убедительным для повторного открытия дела; я блефовала, чтобы заставить Наоми и Макса говорить. Полиция вполне может решить, что я подправила изображение «Фотошопом», и откажется выдать ордер на проверку профиля Макса. Само собой, фото Макс уже удалил. Рави полагает, я внушаю полиции большее доверие, чем он, хотя я сама так не считаю. Кто я? Девчонка, которая вылавливает блох на старом фото. Под каким углом снято, да что там за мелкие циферки на экране телефона… В то время как против Сэла есть веские улики. А если нарвусь на Дэниела да Сильву, уж он-то точно даст мне от ворот поворот.




И еще: Рави долго не мог взять в толк, почему я защищаю Наоми. Пришлось объяснять, что Кара и Наоми мне как сестры. Пусть Наоми оказалась причастна к случившемуся, но ведь Кара ни в чем не виновата! Она лишилась матери, а если теперь из-за меня потеряет еще и сестру, что я буду делать? Я пообещала Рави, что это не отступление и что нам не нужно алиби Сэла для доказательства его невиновности; мы просто должны найти настоящего убийцу. И мы пришли к соглашению: даем себе еще три недели. Три недели на то, чтобы найти убийцу или веские доказательства против одного из подозреваемых. Если к тому времени мы с Рави ничего не добьемся, значит, идем в полицию с фото. Тогда и узнаем, примут ли нас всерьез.



Вот такие дела. Теперь у меня есть три недели на вычисление убийцы, иначе жизнь Кары и Наоми полетит под откос. А может, я поступаю нехорошо по отношению к Рави? Заставить его ждать три недели, после того как он уже прождал так долго? Я разрываюсь между Уордами и Сингхами. Я уже не знаю, что хорошо и что плохо – все так запутано. А ведь когда-то считала себя хорошей девочкой… И где она теперь, эта девочка?



Однако хватит тратить время на глупые мысли! Итак, в списке подозреваемых осталось пять человек. Наоми я вычеркнула. Причины подозревать ее – отсутствовала неизвестно где и затруднялась отвечать на вопросы о Сэле – теперь устранены.



У меня получилась схема, связывающая всех подозреваемых:





Наряду с запиской и присланными сообщениями теперь у меня появилась еще одна зацепка, ведущая к убийце: ему было известно о ДТП. Макс, что совершенно очевидно, знал о ДТП – он сам его и устроил. Точно так же он мог послать эсэмэски с угрозами друзьям и самому себе, чтобы повесить убийство Энди на Сэла.



Однако, как говорила Наоми, Макс постоянно отрывался на вечеринках, где накачивался алкоголем и наркотиками. В таком состоянии он легко мог проболтаться о ДТП кому угодно. Кому-то из знакомых, например Нэт да Сильве или Хоуи Бауэрсу. Или даже самой Энди Белл, которая, в свою очередь, поделилась с вышеназванными. Дэниел да Сильва работал в полиции и выезжал на подобные происшествия; ему не составило труда сложить два и два. А если один из пятерки оказался в ту ночь на той самой дороге и стал свидетелем? Вполне правдоподобно, что он мог воспользоваться случаем в своих интересах. Все же Макс остается главным подозреваемым.



У него формально есть алиби на временное окно исчезновения Энди, но я Максу не верю. Ему ничто не мешало уйти из дома, когда Наоми и Милли уснули, и перехватить Энди до 00:45, до того как она должна была забрать родителей из гостей. А может, Макс помог Хоуи завершить начатое? Не покидал дом… Не верю! Он полагал, я блефую. Знал ведь, что я не наведу полицию на Наоми, так зачем со мной откровенничать? Безвыходная ситуация: чтобы защитить Наоми, я должна одновременно защитить и Макса.



Другая зацепка: убийце известны номера телефонов Макса, Наоми, Милли и Джейка. И мой номер, кстати. Однако это не сужает круг подозреваемых. Макс, само собой, знает все номера и мог поделиться с Хоуи. Нэт да Сильва, вероятно, тоже, ведь она дружила с Наоми. А Дэниел мог узнать их от сестры. Джейсон Белл на их фоне выглядит черной овцой, НО! Если он убил Энди, то взял ее телефон, а в нем сохранены все контакты!



Жуть. Время идет, список подозреваемых не изменился… Нужно потянуть за каждую нить, найти взаимосвязи и распутать этот клубок. И закончить наконец проклятое эссе о Маргарет Этвуд!





Глава двадцать девятая




Пиппа отперла входную дверь. Барни выскочил ей навстречу и сопроводил в гостиную, откуда доносились знакомые голоса.

– Ты пришла, солнышко? – спросил Виктор, когда она просунула голову в дверь. – Мы тебя только что вспоминали. Я соображаю ужин для себя и мамы; Джошуа поел у Сэма. А тебя у Кары покормили?

– Покормили, – ответила Пиппа. Они действительно поужинали, но практически весь вечер молчали. Кара всю неделю в школе ходила как в воду опущенная. Ничего удивительного: этот проект мог разрушить их семью, и теперь дальнейшая жизнь Кары зависела от того, выяснит ли Пиппа правду. В воскресенье, после ухода Макса, Кара и Наоми забросали Пиппу вопросами – кого она подозревает? Она ничего не рассказала, только предупредила Наоми, чтобы та держалась от Макса подальше. Делиться с сестрами Уорд секретами Энди слишком рискованно – ее тайны шли бок о бок с угрозами от убийцы. Нет уж, эта ноша для одной Пиппы.

– Как прошло родительское собрание?

– Чудесно. – Лиэнн потрепала сына по макушке. – У нас намечаются успехи по естественным наукам и математике. Правда, Джош?

Джош, который собирал лего за кофейным столиком, кивнул головой.

– Правда, мисс Спеллер считает, у тебя есть все шансы стать главным клоуном в классе. – Виктор посмотрел на Джоша с деланой серьезностью.

– Ума не приложу, где он этого набрался. И главное, от кого? – Пиппа, изобразив такую же мину на лице, повернулась к отцу.

– Наша девочка дерзит! – воскликнул Виктор, хлопнув себя по коленям.

– У меня на дерзости времени нет. Нужно позаниматься еще пару часиков перед сном. – Она направилась к лестнице.

– Ты слишком много работаешь, милая, – вздохнула Лиэнн.

– Ничего, я справляюсь! – Пиппа обернулась и махнула им рукой.

На лестничной площадке она остановилась и внимательно осмотрелась. Заметила, что дверь спальни слегка приоткрыта. Пиппа прокрутила в голове утренние события и обнаружила некоторые расхождения с тем, что видела сейчас. Она помнила, как перед уходом в школу Джош напялил на себя ковбойскую шляпу, стащил у Виктора два флакона лосьона после бритья и, держа по одному в каждой руке, разбрызгивал лосьон по холлу второго этажа с криком: «Рути-тути-фрути, этот дом слишком тесен для нас двоих, Пиппо!» Девушка поторопилась закрыть дверь своей комнаты, иначе потом все пропахнет тошнотворной смесью ароматов «Брейв» и «Пур Ом». Или это происходило вчера? Всю неделю она толком не высыпалась, и все дни слились в один.

– Ко мне кто-нибудь заходил? – спросила она, свесившись с лестницы.

– Нет, мы сами недавно вернулись, – крикнула в ответ мама.