Фальшивая невеста, или Попаданка против

— Это не твое дело! Мы сами разберемся, — несколько грубовато ответил мой сообщник. Ради поддержания легенды прижал меня к себе, словно я действительно должна была переживать, а он вроде как утешает.

Хотелось посмеяться над всем этим, но по понятным причинам промолчала.

— Ну-ну, — Кларк хищно оскалился. — Тогда добро пожаловать в семью, Миранда Ортис.

Я еще больше нахмурилась, теперь уже не веселясь. Свою фамилию я здесь никому не называла. Разве что Дар, когда общался с отцом и братом. Однако какая хорошая память у этого дотошного братца. Век бы его не видеть.

Не стала смотреть вслед Кларку, так как у меня еще был разговор к сообщнику:

— И как ты это прокомментируешь?

— Только не переживай, — сообщило мне блондинистое чудовище, совершенно не страдая по поводу произошедшего. Даже подумала, что сердился он не на саму ситуацию в целом, а конкретно на брата.

— Из-за чего переживать-то?

— Ну как же, — притворно удивился Виатор. — Мезальянс и все такое. Девушки любят слезы лить, их хлебом не корми. Только не рыдай, а то я не переживу.

— Вот еще! Не дождешься. — Я всплеснула руками. Опять он за свое. Неудивительно, что оба братца так любят действовать друг другу на нервы. — Ладно, я к себе.

— Ты надолго? — поинтересовался законник. — Обычно все собираются вечером в гостиной. Придешь?

— Не знаю. Только не думай, что я расстроилась и действительно иду лить слезы. У меня есть чем заняться. — Демонстративно похлопала рукой по книге.

Уходила, ощущая взгляд на спине. Наверное, именно поэтому виляла бедрами, как никогда. И все же немало удивилась, едва вслед раздалось приглушенное:

— Я совсем не хочу, чтобы ты плакала.

И вот как расценить этого парня?!

[1] Ландрия - королевство, в котором происходят события





Глава 5. Чудный вечер продолжается, или страсти-мордасти





Полистав книгу и какое-то время не видя никого из семейства Виатор, я решила выйти в люди. Или к людям, в зависимости, ждал ли кто-нибудь мое появление. Сидеть в четырех стенах скучно. К тому же я планировала заглянуть в библиотеку, а это уже интереснее, чем находиться под обстрелом любопытных взглядов большого семейства.

Стук в дверь не стал неожиданностью. Я только-только успела заплести свободную косу и перекинула ее через плечо. Прихватила книгу и направилась на выход. Именно в этот момент кто-то решил пообщаться. Была уверена, что это Даррен вспомнил о подружке и надумал проведать.

— Ты? — удивилась я, обнаружив за дверью Кларка.

В руке Виатор держал огромное красное яблоко, которое ловко подкидывал. На всякий случай повертела головой, вдруг и Дар где-нибудь неподалеку. Не обнаружив сообщника, подумала о прекрасном. Может, нас рассекретили и теперь парня воспитывают? Было бы неплохо, но лучше это делать после моего мирного отъезда.

— Миранда, ты не выходишь, потому что обиделась на мои слова?

О чем это он... Ах да! У меня же это... Чувства к Дару. А Кларк решил мезальянсом припугнуть.

— Нет. — Я не соврала и даже забыла похлопать ресницами, изображая положенное девицам смущение.

— Это хорошо, — заявил Кларк. — Потому что я сказал то, что думал. И точно не хотел никого задеть. Удивлен, что средний привез девушку в наш дом. Одно знаю точно, — голос Виатора стал более дружелюбным, — Дар никогда бы не расстроил родителей, пригласив в семью случайного человека. Ты ему точно нравишься.

Братец Даррена не страдал излишней скромностью и говорить в глаза то, что думал. Последняя фраза явно была произнесена в качестве утешения и должна была подбодрить меня, но вызвала понимающую улыбку. Представляю, как было непросто леди Кэрол растить этих оболтусов. Ведь даже повзрослев, они не перестали задевать друг друга. А мелкий явно вырастет их повторением.

— Держи, это тебе. — Кларк протянул мне спелое яблоко, и я не стала отказываться. Оставила его в комнате, а когда вышла в коридор, Виатора уже не было.

Дорогу в библиотеку я нашла быстро. Намеревалась всего лишь вернуть книгу, чтобы потом спуститься ко всем в гостиную. Была мысль взять материал про порталы, но это очень специфическая литература. Надеюсь, хозяева не будут против, если возьму на время почитать. В академической библиотеке я пыталась найти что-то похожее. Только безуспешно. Ничего подобного мне не попадалось. К тому же каждый студент знал о существовании закрытой секции. Возможно, именно там и находится описание межмировых порталов, а у меня к этой части библиотеки доступа нет. Здесь же появилась возможность приоткрыть завесу тайны и найти способ увидеть своих настоящих родителей.

Распахнула массивную дубовую.

— Миранда? — Моему появлению Даррен удивился и даже не скрывал этого. Он стоял у стеллажа и листал какую-то книгу. — Ты что-то хотела?

— Вернуть. Ну и взять, если можно.

— Что именно?

Расспрашивает. Дотошный парень вызывал некоторое опасение. Я сразу поняла, что он очень въедлив и попытается узнать, зачем мне это нужно. С другой стороны, хочет голову сломать от догадок, я ему помогу. Легко!

— Порталы.


— Порталы? — удивился Дар. — А разве вы их не проходите?

— На втором курсе, — не стала я отказываться. — Но ведь интересно сейчас. К тому же у вас большая библиотека и она точно отличается от академической.

Мой сообщник не стал спорить. Достал то, во что я ткнула пальцем (основы, так как с ходу травмировать свою психику и разум терминами не видела смысла). После чего мы с Виатором покинули это помещение. Я занесла книжку в комнату, а потом вместе с Дарреном отправились навстречу очередным испытаниям.

— Боишься? — с усмешкой шепнул Дар, когда показались раскрытые двери гостиной, а смех Эльвиры и Франса донесся до нас. Виатор подобрался поближе, взял мою руку и положил на свой согнутый локоть. Словно невзначай накрыл ладонью кисть и погладил. Это вполне вписывалось в общую картину парня и девушки. А то, что мне стало очень приятно, всего лишь побочный эффект от попытки успокоить волнующуюся девицу. Пожалуй, я в чем-то понимала студенток, пускающих слюни по Дару.

— Есть немного. — Я не стала отпираться. Победа за тем, кто осознает свои трудности и оценивает их по достоинству. Я же при одном только взгляде на прокурора была готова повернуть обратно. Не знали мы друг друга и еще двадцать раз по стольку же не знать. Попаданкам вообще очень часто попадает за того парня.

— Все будет хорошо, — заверил меня Дар, и я не стала разубеждать его в обратном. Мысль материальна, а до конца договора не так уж и долго.

Если бы я знала, что сюрпризы еще не закончились, то наверняка просидела в комнате безвылазно.

А ведь так все неплохо началось... Мирно.

Мужчины играли в шахматы под бокал вина, леди Кэрол, Эльвира и я пили шерри и рассматривали каталоги, присланные герцогине из модного дома. Леди семьи Виатор листали с азартом, активно пытаясь вовлечь меня в обсуждение. Я не отказывалась общаться на темы фасонов платьев, хотя некоторые из них мне точно не по карману. Но не все. Несмотря на довольно скромный достаток приемных родителей (по сравнению с прокурорской семьей), одевалась я неплохо. И не видела смысла комплексовать по поводу того, что вместо жемчужного банта на волосах окажется атласная лента. И потом, посмотреть иллюстрации с красивыми нарядами все любят?

Высидев час, а, может быть и больше, я сказалась усталой и направилась к себе. Дар порывался меня проводить, но я попросила этого не делать. Какой смысл идти рядом и прикидываться, что мы пара, если и без него не заплутаю. Завтра, все завтра. Сегодня я мечтала о ванне и хорошей книге.

Время и впрямь было позднее, а насыщенный день наложил свой отпечаток. Поэтому я поторопилась покинуть местное общество, поблагодарив всех за компанию. Напоследок леди Кэрол послала мне теплую улыбку, а Эльвира даже не оторвала голову от каталога. Это было и к лучшему. Мне хватило мужских взглядов, из-за которых я едва не прибавила шаг, чтобы скрыться из вида семейства.

Оказавшись в коридоре, спокойно направилась вверх по лестнице. Магические огни горели ярко, и я без труда добралась до своей комнаты. Ноги устали и я, зная, что рядом никого нет, разулась. Подхватила туфли и с удовольствием прошлась по мягкой ковровой дорожке.

Открывала дверь с мыслью, что наконец-то я осталась одна.. .Сами собой зажглись магические светильники.

И тут наши взгляды встретились...

Мой и крысы, которая нагло развалилась на кровати, явно попутав хозяйский погреб с чужой постелью.

— А-а-а! — заголосила я что было силы. А надо сказать, ей меня природа не обделила. Метнула в нахального грызуна туфлю...

Промазала.

Глазастая тварь посмотрела на меня с насмешкой и провела лапой по морде под носом. Мне этот жест показался отчего-то обидным. Я тут же метнула вторую туфлю, надеясь на хороший результат.

Но прежде чем вещь коснулась незваной твари, до меня дошло очевидное — хвост у крысы был явно нетипичным. Скорее мелким мышиным отростком, который я не рассмотрела сразу из-за положения наглой твари.

Иллюзия?! Или мутант?!

Мысли, как и все произошедшее, стрелой пронеслись перед глазами.

Пущенная в полёт туфля прошла сквозь серого грызуна, который тут же исчез, не оставив даже следа на постели. Словно и не было никого.

Топот ног, спешащих по коридору все приближался, я же бросилась осматривать кровать со всех сторон, пока никого нет. Вдруг все-таки я ошиблась и сбила крысу.

Одновременно в моей голове мелькали кандидаты для мести. Наивные, они просто не понимали, что побывавшие в приюте дети не склонны к всепрощению. И даже если я прожила там совсем немного, урок усвоила хорошо. Когда тебя обижают, не стоит делать вид, что все в порядке.

По моим соображениям, напакостить могли несколько человек.

Во-первых, это Франс. Сегодня он вел себя прилично и даже здоровался со мной. Но кто знает, что происходит в голове у этого скандалиста. Втихаря нагадить в тапки может любой домашний кот.

Во-вторых, на роль подозреваемого попал Питер. Мелкий Виатор изо всех сил старался казаться приличным. Но я-то видела юную натуру, жаждущую приключений. А хитрый насмешливый взгляд поймала на себе за вечер не один раз. Паренек был вежлив и больше не пытался вспоминать подружку Даррена, но я чувствовала, что это неспроста. Любители проделок часто стараются затаиться перед нападением.

В-третьих, существовал некто иной, желающий напугать подружку среднего сына Виаторов. Какая-нибудь горничная, запавшая на парня? А тут я, да еще и в гости. Чем не повод для ревности. Но иллюзия... На это способны только одаренные магией люди, а не все подряд.

— Что случилось?! — Даррен первый ворвался в комнату.

— А? — Подняла голову. В этот момент я стояла на коленях и старательно высматривала грызуна под кроватью. И понимаю, что была иллюзия, но на всякий случай решила проверить. Спать, когда где-то под матрасом дохлая крыса, мало удовольствия. Вообще никакого.

Хорошо, что входная дверь располагалась с противоположной стороны кровати. А то мало ли в каком положении могли застать меня представители семьи Виатор.

— Миранда? Ты в порядке? — В голосе Дара послышалось напряжение.

К слову сказать, я принялась спешно подниматься. Никогда не мечтала встретить семью прокурора на коленях.

Как и положено, мой парень первым примчался на помощь. Молодец, из образа не вышел. Следом влетел Кларк, а за ним и Питер. Мелкий старательно пытался спрятать хитрый взгляд, но меня этим было не провести. Я зацепилась за то, как паренек осматривал комнату. Внимательно и с еле сдерживаемым смешком.

Так-так...

Прокурору я бы дала четвертое место в забеге. Ну а дамы грохотали каблуками где-то далеко позади.

— Мири? — повторил Дар, бросившись ко мне. Руки парня легли на мои плечи и перед присутствующими стало неловко. — Что произошло?