Фальшивая невеста, или Попаданка против

— Я вас напугала, да? — произнесла, осматривая шумную компанию. — Так, ерунда.

— Именно поэтому твоя обувь на кровати?

— Ну, — бросила виноватый взгляд на мужчин, жаждущих ответа. — Случайность.

— Все живы? — уже и прокурор подключился к делу.

А вот тут мне действительно стало неловко. Ведь если я прямо сейчас сдам мелкого пакостника, это будет не совсем правильно. Во мне разыгрался азарт и захотелось лично показать, что девочек обижать нехорошо. Они могут дать сдачи.

Я обдумывала, чтобы ответить, как заметила выражение лица Питера. Мальчишка нервничал, и я мысленно потерла руки. Так-то рубить сплеча.

— Прошу у всех прощения, что так вышло. Я упала. Подвернула ногу, испугалась и. вот, — развела руками. И тут же спохватилась, и убрала туфлю с покрывала. Действительно, некрасиво получилось.

Уходили владельцы дома нехотя. Словно пытаясь найти в моих словах хоть какое-то несоответствие. Но я была кремень. Понятно, что для Дога Виатора и прочих врала я явно неубедительно. На мое счастье, более настойчиво расспрашивать никто не стал. Не знаю, что хотел своим подмигиванием сказать мне Кларк, только я сделала вид, будто ничего не заметила. Буду считать, что у него всего лишь случился нервный тик от моего вопля.

Последним гостевую комнату покидал Даррен. Веселье с парня слетело сразу, как попал сюда. А когда остались вдвоем и вовсе стал серьезным. Сосредоточенным.

— Мири, а теперь расскажи, что произошло на самом деле? Девушка, которая поздним вечером пыталась насолить магистру Труферу не может кричать так истошно из-за пустяка. Не такой характер.

Пф! Много он про меня знает.

— Ничего себе пустяк. — Я покачала головой, в то же время пытаясь освободиться от цепких рук сообщника, удерживающих меня за плечи. Его прикосновения нервировали, а обеспокоенный взгляд, блуждающий по моему лицу, действовал как-то подозрительно странно. — Все случилось слишком неожиданно, вот и закричала.

— Страшно представить, что ты так голосишь всякий раз, когда неудачно приземляешься. — Уголок губ Дара дернулся, пытаясь скрыть усмешку. — Ну что же, проверим.

Парень наконец-то от меня отцепился. Но вместо того, чтобы выйти из комнаты, он прищелкнул пальцами и замер. Я сразу поняла, что мысленно Дар произнес какое-то заклинание. Все, плакала моя месть горючими слезами.

Легкое свечение сорвалось с кончиков пальцев Виатора и я нервно сглотнула. Это было восхитительно и интересно, впервые наблюдать поисковую магию в действии. Не знаю, что именно Даррен решил обнаружить, но довольно скоро все начало проясняться. И что самое неприятное, мерцающая дымка принялась кружиться вокруг кровати. Заодно побывала там, где еще недавно топтался Питер.

— Я сама разберусь, пожалуйста. Не встревай, — попросила, понимая, что месть вот-вот может сорваться. И такое развлечение, как пакость Виатору-младшему, уплывет из моих рук.

— Так, — протянул Дар. — Значит, кто-то решил над тобой пошутить, я так понимаю? Мелкий?

Вот же я попала, не могла вопить тише?!

— И что он тебе показал? — продолжил расспрашивать будущий законник.

— То есть, Питер маг? Здорово. Еще немного подрастет и поступит в академию. Я права?

— Миранда, не увиливай. — Мой энтузиазм и нежелание рассказывать Даррену не понравились. — Это не сойдет ему с рук в любом случае. Уверен, отец тоже уже многое понял, да и брат...

— А Кларк он кто?

— Заместитель начальника участка одного из полицейских округов Лоустона, — «порадовал» меня сообщник.

В голосе Дара мне послышались недовольные нотки. Неужели из-за моего упорства и любопытства? Напрасно. Мог бы нервные клетки не портить.

Стало как-то совсем невесело. Семейству Виаторов расколоть меня пара пустяков. А как же законная месть? Отказываться не хотелось, и я предприняла последнюю попытку защитить свое право на развлечение.

— Дар, — положила руку на предплечье парня. — Позволь я сама, хорошо?

От моего прикосновения Даррен отчего-то вздрогнул... Задумался... Показалось, что хочет поспорить... Затем кивнул как-то слишком затянуто, при этом не переставая рассматривать мой рот. Словно сомневался в сказанном или вовсе не расслышал. Пришлось уточнить:

— Обещаю, он останется целым и невредимым. Надеюсь, это отучит твоего младшенького подсовывать гостям крыс.

— Крысу? Тебе?

Я пожала плечами и скромно похлопала ресницами. Вроде как крупнее подножки и напакостить не могу.

— Только подскажи, — наглеть, так по полной программе. — Где его спальня?

Даррен неожиданно широко улыбнулся. И вышло у него это так светло и заразительно, что я невольно просияла в ответ. Вот оно, звезды сошлись! Средний Виатор тоже не против моей шалости.

А потом вдруг случился он, поцелуй. Неожиданно сообщник нагнулся и быстро прикоснулся к моим губам своими. А после отодвинулся, словно ни в чем не бывало. Отвернулся, намереваясь уйти. И уже направился к двери...

От возмущения у меня перехватило дыхание. Это что сейчас было?!

Не услышав моих шагов, парень обернулся:

— Мири, чего застыла? Идем, покажу, где обитает Питер.

И не было у него на лице ничего дурного. Шальное веселье от предвкушения моей мести и блеск карих глаз. Наверное, Дар и сам не понял, что сделал. Впрочем, именно в этом-то я сомневаюсь. С его-то опытом.

— Пошли. — Двинулась следом, стараясь отогнать от себя мысль, что вспоминаю момент прикосновения губ Даррена как что-то приятное. Это немного злило. Треснуть его, что ли? — Один момент.


Виатор вопросительно приподнял брови.

— Чтобы никаких повторений того, что сейчас произошло. — Назвать поцелуй поцелуем у меня слов не хватало. — У нас всего лишь сделка, которая обязательно закончится. А иначе ты скоро попадешь в нарушители, после чего я немедленно отправлюсь в академию. Помнишь клятву?

— Помню, — оскалился Виатор и я отшатнулась. Он сейчас меня напугать решил или предупредить, что настроен серьезно? — С родителями я сам все улажу. Скажу, ты действительно видела крысу, но постеснялась признаться.

Вот это уже правильно. Меньше будет подозрений и укрепится мнение, что я нежная фиалка.

Спальни братьев располагались в другом крыле. Видимо, чтобы гости не надоедали своими визитами. Питер занимал комнаты ближе к родителям. Сказывался ли возраст или пожелание герцогини видеть поскребыша рядом, я не уточнила. Двери самого Даррена я нарочно не стала рассматривать. И в гости заходить тоже не решилась. Чего я там забыла на ночь глядя? Сделала вид, что интересуюсь безрукими скульптурами, расставленными по коридору. Никогда не понимала, откуда у людей желание так поиздеваться над гипсовыми женщинами. Не иначе художнику при жизни прилетало от благоверной.

— Спасибо. А ваши родители?

— Много дальше, — с усмешкой заверил меня Виатор, и я ему поверила.

Это было еще не все, что я хотела получить от сообщника. До сих пор не пойму, как это он пошел мне навстречу? Возможно, тоже хотел отомстить мелкому за какую-нибудь каверзу. Я поинтересовалась вечерним расписанием Питера и выяснила, что к чему. Не так-то долго мне осталось ждать своей части развлечения.

До гостевой комнаты добиралась, уже выстраивая план мести и как буду действовать в случае, когда меня заметят. Решила, если вдруг обнаружат, то признаюсь, будто хотела поговорить с Питером. Выяснить, за что он так со мной поступил. Но это только при худшем развитии событий. В идеале все должно пройти гладко.

Поблагодарив Даррена за информацию, я поспешила к себе. Сердечко стучало от волнения, а желание поскорее взяться за дело и добраться до результата подгоняло.

Выждав какое-то время, я услышала топот ног по коридору. Не составило труда приоткрыть двери и увидеть, как от лестницы в другое крыло завернул Питер. Следом за ним прошла горничная, держа в руке кувшин с водой. Женщина в мои планы не входила, а кувшин даже очень. Не нужно пользоваться собственным. Пришлось пережить еще несколько нервных минут. Хотела двинуться следом, но побоялась подставить себя.

В конце концов, мое старание было вознаграждено. Служанка ушла, сцеживая затяжной зевок в кулак. Я же прошмыгнула по коридору. Приблизилась к заветной двери и замерла, надеясь, что Питер уже отправился в ванную комнату и меня не услышит. Стучаться не стала. Затаила дыхание и толкнула дверь, стараясь прислушиваться изо всех сил. До меня донесся приглушенный плеск и это было началом к действию.

Не знаю, всем ли детям прокурора горничные расстилали постель, а вот младшенькому точно. Одеяло оттенка синего моря предназначалось будущему мужчине, а никак не девушке. Цветочки сыновья прокурора не уважали. Тем лучше.

Дальше дело пошло на секунды. Откинула одеяло, приложила руки к простыне, уплотняя ткань (тему как не намокнуть под дождем сдала с первого раза). Не испытывая стыда, влила в середину кувшин с водой, наблюдая, как та очень медленно впитывается. Одеяло над сырым пятном также подверглось временному уплотнению. Уходя, я легка

приглушила магические светильники над кроватью Питера. И осторожно, вздрагивая и кусая губы от усмешки, покинула комнату.

— Брат, а твоя девочка ничего, — послышался голос Кларка... Судя по всему, он вместе с Даром шли к себе. Это могло обернуться катастрофой.

— Даже не мечтай, — полушутя пригрозил Дар. — Будь тут Элис, ты бы.

Сердце застучало, а в голове только мысль, куда спрятаться?! Вернуться к Питеру никак нельзя. Не факт, что парень будет молча терпеть наказание и не обратится за помощью.

Раздумывать было некогда, и я бросилась дальше по коридору. Выбрав, как мне показалось, единственно верный вариант — спальню Даррена. Заметалась, не зная, куда спрятаться. Бросилась к окну, но затаиться за шторой не получилось. Я не считала себя полной, но и доской назвать даже с натяжкой было нельзя. Занавеска топорщилась, выдавая меня с потрохами.

Прятаться под кровать не рискнула, потому что из-под нее труднее всего выбраться. Да и не знаю, пролезу ли туда. Застрять на полпути к укрытию было бы для меня не приключением, а позором.

Недолго думая, я присела за креслом, мечтая, чтобы братцы как можно скорее убрались к тому же Кларку. Паниковать было рано, но ощущение опасности напрягало. Я пыталась прислушиваться к разговорам за дверью, только было мало понятно, о чем шла речь.

Я нахмурилась, чувствуя, как неудобно присела. Ноги еще не затекли, но все шло на пути к тому. А если они заявятся, да со своими разговорами, что мне делать? Могла бы, наслала сон, но это не мой профиль и уровень. Для первокурсницы знаний у меня маловато. Особенно если учесть, от кого сейчас пряталась и в чьем доме находилась. Надо было сразу в долю взять Даррена, он бы точно помог провернуть шутку с братом, а заодно спрятал меня.

Слышала, как Дар прикрыл дверь, а после зажглись они, магические огни. Я втянула голову, боясь быть разоблаченной. С одной стороны, сообщник в курсе, что отправлюсь на дело. С другой.. .быть обнаруженной в его комнате как-то не мечтала.

Хотя, вот оно, мое алиби! Общалась со своим другом.

Все, решено, вылезаю!

Высунула нос.

И тут же стремительно спряталась, успев одним глазком заметить, как распахивается входная дверь.

— Может, пропустим по бокалу? — раздался голос Кларка.

— Нет, — ответил Дар. — Извини, брат. Устал, как никогда.

— Миранда дала жару, это точно. Ты мчался как угорелый, — рассмеялся Кларк, а я поневоле сжала кулаки. — С её голосом можно в опере без магического усиления выступать, — продолжил полицейский.

Что за шутки?!

Я раскрыла рот, не понимая, то ли обидеться, то ли принять слова за комплимент. До этой минуты я была не в курсе, что певцы неспособны громко спеть без артефакта.

— Она прекрасна, — подхватил Дар, а я прикрыла рот. Он ведь явно издевался, только над кем? Над братом или надо мной?

Старший Виатор ушел, а я вылезать не спешила. Вдруг он еще что-то вспомнит и вернется, а мне подставляться никак нельзя. С другой стороны, чем больше я затягивала, тем скорее утекало время, которого у меня было и без того мало. Сейчас Питер примется вопить и тогда коридоры наводнит народ. Или не примется...

Даррен ходил по комнате, мне же было совершенно непонятно, чем он занимается. Выглянула из-за спинки кресла. Моргнула. Сообщник раздевался. Расстегивал рубашку, стоя ко мне боком. Я увидела рельефный живот, несколько кубиков пресса. Попыталась посчитать, но находилась в невыгодном положении, поэтому научный эксперимент пришлось отложить. А когда Виатор и вовсе отвернулся, я расстроилась. Не люблю бросать дело незавершенным.

— Миранда, тебе там удобно? — раздался насмешливый голос Дара. — Вылезай.

Можешь на меня и здесь смотреть.