Эти спутанные узы
Часть 64 из 84 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Финн роняет охапку веток и смеется.
– Из молодой дерзкой невесты она превратилась в любящую жену и мать, – говорит он, и Тайнан кивает. – Когда ты займешь трон, ты сможешь выбирать советников, – добавляет Финн. – Советую обдумать кандидатуру Преты. Она была бы польщена, и я не думаю, что она была бы разочарована, если бы у нее был повод остаться при Дворе Луны.
– А что ты? – спрашиваю я Финна. – Какие у тебя планы?
Тайнан прочищает горло, и они с Кейном извиняются и отступают в лес.
Финн на мгновение встречается со мной взглядом, но долго молчит, занятый разведением костра.
– Это будет зависеть от моей королевы, – наконец отвечает он, не отрывая глаз от своей работы. – Но как твой привязанный, я могу служить и защищать тебя лучше всего, если буду рядом с тобой.
– А если я не буду королевой? – спрашиваю я. – Если решение, которое предложит Мэб, не будет предполагать моего вступления на престол?
– Сомневаюсь, что такая вероятность есть. Ты наследница Мэб. Обещанное дитя.
– Я думаю, нам нужно учитывать, что это все еще возможно – и что в конце концов окажется, что на трон сядет именно Себастьян.
Финн указывает двумя пальцами на кучу палок и веток, и она вспыхивает. Он обходит потрескивающий костер и встаёт передо мной.
– Я буду с тобой, – говорит он, обхватывая мое лицо своей большой ладонью, – пока ты это позволишь. Где бы ты ни была.
* * *
Финн заступает на первую вахту, и, несмотря на то что я проспала ее, я полностью осознаю его присутствие, когда он будит Кейна и готовится ко сну. Я слышу мягкие шаги Финна и звуки сбрасываемых ботинок, шорох снимаемой одежды.
Мы никогда не обсуждали, как будем спать, но почему-то я не удивляюсь, когда он опускается на землю рядом со мной, как будто в тот момент, когда стало понятно, что он мой привязанный, он перестал сопротивляться порыву держаться как можно ближе ко мне. Скользнув под одеяло, он сворачивается калачиком у меня за спиной. Я чувствую тепло его тела через ткань моей пижамы, и когда он обнимает меня, оно обволакивает меня со всех сторон.
Мне так хорошо. Так безопасно, несмотря на то что может скрываться в этих лесах. И я со вздохом растворяюсь в этом ощущении.
– Прости, – шепчет Финн. Его рука на мгновение сжимается у меня на талии, и он целует меня в шею прямо под ухом.
– Засыпай. Завтра долгий день.
– Знаю. У меня голова идет кругом.
Он просовывает руку мне под ночную рубашку и нежно гладит мой живот. Я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на этих теплых кончиках пальцев, вырисовывающих восьмерку на моем животе. Символ бесконечности. Может, мы и не заключили узы, но все равно связаны друг с другом навсегда из-за того, что мы привязанные. Даже несмотря на то что все так сложно и ошеломляюще, я нахожу в этом некоторое утешение.
– Расскажи мне о нашей связи, – прошу я. – Что значит быть чьим-то привязанным?
– Когда род Мэб был прерван, мы думали, что потеряли и это. Раньше привязанность была связью между правителем Неблагих и другим фейри, обычно кем-то из ближайшего окружения королевы. Каждый правитель рода Мэб был привязан к кому-то другому, обычно к кому-то очень могущественному. Привязанность – это связь, которая позволяла правителю вытягивать силу из своего привязанного.
– И она была только у потомков Мэб?
Он прижимается ко мне, будто пытаясь оказаться еще ближе.
– Да. Мы подозреваем, что это каким-то образом связано с тем, как появились дворы. С чем-то, что Мэб сделала, чтобы защитить свою дочь, прежде чем передать ей корону. Но мы не можем сказать наверняка, потому что не видели ничего подобного где-то еще. У представителей моего рода не было подобной связи. А если и была, ни один из них так и не нашел своего привязанного.
– А в чем заключается эта связь? Она похожа на узы?
Он качает головой:
– Нет, привязанные не чувствуют эмоций и местоположения друг друга. Это односторонняя связь между магией одного фейри и другого.
– Это поэтому тебе плохо, – говорю я. Я поворачиваюсь в его объятьях, чтобы посмотреть ему в глаза. – Тебе плохо из-за меня.
– Только тогда, когда ты используешь слишком много силы, и даже тогда, при надлежащей подготовке, ты использовала бы только малую часть этой силы. У тебя получается все лучше и лучше – и ты будешь продолжать совершенствоваться. Со мной все будет в порядке.
– Я не хочу причинять тебе боль.
– А ты и не причиняешь. С каждым днем ты управляешь своей силой все лучше и лучше. Я научу тебя использовать ее так эффективно, что ты редко будешь использовать мою.
– И когда это будет?.. – спрашиваю я.
– Тогда со мной все будет в порядке. Я был рожден для этого.
При этих его словах я вздрагиваю.
– Быть привязанным королевы теней большая честь. Мой предок, король Кайрин, был последним известным привязанным – до того, как его супруга, королева Рие, была убита.
– Так ты не потомок Мэб?
Его губы дергаются, как будто он знает, что я спрашиваю, не являемся ли мы очень дальними родственниками.
– Нет. Кайрин получил корону от королевы Рие, когда считалось, что ее род прервался.
– Они были привязанными, но были ли женаты?
– Нет, но легенда гласит, что она любила его больше, чем любого из своих мужей.
Мои глаза расширяются.
– Тогда почему она не вышла замуж за него?
Он тихо посмеивается.
– Просто так. Королевы не выходили замуж за своих привязанных. Считалось, что это слишком опасно. Цель привязанного – защищать королеву. Давать ей свою силу и магию. Если бы они были женаты, она, возможно, не захотела бы подвергать его риску.
– А у всех королев были романтические отношения со своими привязанными?
Финн сглатывает.
– Привязанность сближает пару, поэтому химия и более глубокие чувства были видны сразу. Но известно о таком же количестве случаев платонических отношений между привязанными, как и о романтических.
– А королеве не запрещено заключать узы со своим привязанным?
Финн так долго молчит, что я жалею, что задала этот вопрос.
Может быть, я неправильно истолковала его чувства. Может быть, он не хочет ничего менять между нами.
Когда он наконец начинает говорить, его голос тихий как дуновение ветра.
– Между привязанным и его королевой сила движется только в одном направлении. Если бы они заключили узы, их силы были бы связаны между собой и двигались в обоих направлениях. Только по этой причине этого никогда не делали – или, по крайней мере, никогда не говорили об этом. Королевы не могли допустить, чтобы их привязанные истощали их силы.
– Но что, если этого хотела королева? – спрашиваю я.
– Это, как и все остальное, будет зависеть от самой королевы. – Его рука скользит вниз по моему бедру и сжимает его. – Но если королева, о которой идет речь, ты, могу с уверенностью сказать, что твой привязанный почтет за честь разделить с тобой узы.
От его осторожных слов мое сердце разрывается на части. Я никогда не задумывалась о том, какую сильную боль Финну причинило мое решение заключить узы с Себастьяном. Я была слишком занята, переживая предательство обоих принцев, чтобы подумать об этом.
– Я сказала Себастьяну, что он должен меня отпустить. – Я делаю глубокий вдох. – Он отказывается разрывать узы, но я не могу допустить, чтобы он поверил, что я собираюсь дать нам шанс. Не тогда, когда я испытываю к тебе такие чувства. – Я закрываю глаза. – Я знаю, все выглядит так, словно на меня влияет привязанность, но дело не только в них. И так было очень, очень давно. Я просто хочу… хочу, чтобы у нас был шанс исследовать эту привязанность. Чтобы нам не мешали узы с Себастьяном.
Губы Финна снова касаются моей шеи, и он глубоко вдыхает. Его рука скользит от моего бедра вверх по боку, его большой палец скользит по нижней стороне моей груди.
– Если я расскажу тебе кое-что, ты обещаешь не принимать решения сегодня или даже завтра?
– Что расскажешь? – спрашиваю я, изучая его лицо в свете звезд.
Он проводит большим пальцем по моей нижней губе.
– По другую сторону портала, глубоко в Подземном мире текут Воды Новой жизни. Эти Воды настолько чисты, что могут смыть все ошибки и сожаления. И могут – если попросить – разорвать узы. Только там это можно сделать по желанию лишь одного из суженых.
Это значит, что я смогу быть с Финном и между нами не будет стоять Себастьян. И мне не придется так старательно отгораживаться от чувств золотого принца.
Я смогу начать все сначала.
– Я могу попросить Воды лишить меня уз с Себастьяном?
Он сглатывает.
– Только если ты захочешь.
– А потом мы с тобой…
Финн медленно качает головой.
– Только если ты захочешь, – повторяет он.
Я хочу, но все равно задумываюсь над тем, как бы поступила, если бы у меня не было чувств к Финну.
– Удивительно, как сильно я ненавижу эти узы, учитывая, что большую часть жизни я была очень одинока. Постоянное осознание другого существа по идее должно было принести облегчение. Но мне так и не дали времени освоиться в этом новом теле в одиночестве. А мне это очень нужно.
– Я хочу, чтобы когда-нибудь у тебя появилась такая возможность. – Он запускает руку в мои волосы и гладит меня по затылку, крепко целуя, прежде чем притянуть к своей груди. – Спи, принцесса. Такие решения можно не принимать сегодня.
– Из молодой дерзкой невесты она превратилась в любящую жену и мать, – говорит он, и Тайнан кивает. – Когда ты займешь трон, ты сможешь выбирать советников, – добавляет Финн. – Советую обдумать кандидатуру Преты. Она была бы польщена, и я не думаю, что она была бы разочарована, если бы у нее был повод остаться при Дворе Луны.
– А что ты? – спрашиваю я Финна. – Какие у тебя планы?
Тайнан прочищает горло, и они с Кейном извиняются и отступают в лес.
Финн на мгновение встречается со мной взглядом, но долго молчит, занятый разведением костра.
– Это будет зависеть от моей королевы, – наконец отвечает он, не отрывая глаз от своей работы. – Но как твой привязанный, я могу служить и защищать тебя лучше всего, если буду рядом с тобой.
– А если я не буду королевой? – спрашиваю я. – Если решение, которое предложит Мэб, не будет предполагать моего вступления на престол?
– Сомневаюсь, что такая вероятность есть. Ты наследница Мэб. Обещанное дитя.
– Я думаю, нам нужно учитывать, что это все еще возможно – и что в конце концов окажется, что на трон сядет именно Себастьян.
Финн указывает двумя пальцами на кучу палок и веток, и она вспыхивает. Он обходит потрескивающий костер и встаёт передо мной.
– Я буду с тобой, – говорит он, обхватывая мое лицо своей большой ладонью, – пока ты это позволишь. Где бы ты ни была.
* * *
Финн заступает на первую вахту, и, несмотря на то что я проспала ее, я полностью осознаю его присутствие, когда он будит Кейна и готовится ко сну. Я слышу мягкие шаги Финна и звуки сбрасываемых ботинок, шорох снимаемой одежды.
Мы никогда не обсуждали, как будем спать, но почему-то я не удивляюсь, когда он опускается на землю рядом со мной, как будто в тот момент, когда стало понятно, что он мой привязанный, он перестал сопротивляться порыву держаться как можно ближе ко мне. Скользнув под одеяло, он сворачивается калачиком у меня за спиной. Я чувствую тепло его тела через ткань моей пижамы, и когда он обнимает меня, оно обволакивает меня со всех сторон.
Мне так хорошо. Так безопасно, несмотря на то что может скрываться в этих лесах. И я со вздохом растворяюсь в этом ощущении.
– Прости, – шепчет Финн. Его рука на мгновение сжимается у меня на талии, и он целует меня в шею прямо под ухом.
– Засыпай. Завтра долгий день.
– Знаю. У меня голова идет кругом.
Он просовывает руку мне под ночную рубашку и нежно гладит мой живот. Я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на этих теплых кончиках пальцев, вырисовывающих восьмерку на моем животе. Символ бесконечности. Может, мы и не заключили узы, но все равно связаны друг с другом навсегда из-за того, что мы привязанные. Даже несмотря на то что все так сложно и ошеломляюще, я нахожу в этом некоторое утешение.
– Расскажи мне о нашей связи, – прошу я. – Что значит быть чьим-то привязанным?
– Когда род Мэб был прерван, мы думали, что потеряли и это. Раньше привязанность была связью между правителем Неблагих и другим фейри, обычно кем-то из ближайшего окружения королевы. Каждый правитель рода Мэб был привязан к кому-то другому, обычно к кому-то очень могущественному. Привязанность – это связь, которая позволяла правителю вытягивать силу из своего привязанного.
– И она была только у потомков Мэб?
Он прижимается ко мне, будто пытаясь оказаться еще ближе.
– Да. Мы подозреваем, что это каким-то образом связано с тем, как появились дворы. С чем-то, что Мэб сделала, чтобы защитить свою дочь, прежде чем передать ей корону. Но мы не можем сказать наверняка, потому что не видели ничего подобного где-то еще. У представителей моего рода не было подобной связи. А если и была, ни один из них так и не нашел своего привязанного.
– А в чем заключается эта связь? Она похожа на узы?
Он качает головой:
– Нет, привязанные не чувствуют эмоций и местоположения друг друга. Это односторонняя связь между магией одного фейри и другого.
– Это поэтому тебе плохо, – говорю я. Я поворачиваюсь в его объятьях, чтобы посмотреть ему в глаза. – Тебе плохо из-за меня.
– Только тогда, когда ты используешь слишком много силы, и даже тогда, при надлежащей подготовке, ты использовала бы только малую часть этой силы. У тебя получается все лучше и лучше – и ты будешь продолжать совершенствоваться. Со мной все будет в порядке.
– Я не хочу причинять тебе боль.
– А ты и не причиняешь. С каждым днем ты управляешь своей силой все лучше и лучше. Я научу тебя использовать ее так эффективно, что ты редко будешь использовать мою.
– И когда это будет?.. – спрашиваю я.
– Тогда со мной все будет в порядке. Я был рожден для этого.
При этих его словах я вздрагиваю.
– Быть привязанным королевы теней большая честь. Мой предок, король Кайрин, был последним известным привязанным – до того, как его супруга, королева Рие, была убита.
– Так ты не потомок Мэб?
Его губы дергаются, как будто он знает, что я спрашиваю, не являемся ли мы очень дальними родственниками.
– Нет. Кайрин получил корону от королевы Рие, когда считалось, что ее род прервался.
– Они были привязанными, но были ли женаты?
– Нет, но легенда гласит, что она любила его больше, чем любого из своих мужей.
Мои глаза расширяются.
– Тогда почему она не вышла замуж за него?
Он тихо посмеивается.
– Просто так. Королевы не выходили замуж за своих привязанных. Считалось, что это слишком опасно. Цель привязанного – защищать королеву. Давать ей свою силу и магию. Если бы они были женаты, она, возможно, не захотела бы подвергать его риску.
– А у всех королев были романтические отношения со своими привязанными?
Финн сглатывает.
– Привязанность сближает пару, поэтому химия и более глубокие чувства были видны сразу. Но известно о таком же количестве случаев платонических отношений между привязанными, как и о романтических.
– А королеве не запрещено заключать узы со своим привязанным?
Финн так долго молчит, что я жалею, что задала этот вопрос.
Может быть, я неправильно истолковала его чувства. Может быть, он не хочет ничего менять между нами.
Когда он наконец начинает говорить, его голос тихий как дуновение ветра.
– Между привязанным и его королевой сила движется только в одном направлении. Если бы они заключили узы, их силы были бы связаны между собой и двигались в обоих направлениях. Только по этой причине этого никогда не делали – или, по крайней мере, никогда не говорили об этом. Королевы не могли допустить, чтобы их привязанные истощали их силы.
– Но что, если этого хотела королева? – спрашиваю я.
– Это, как и все остальное, будет зависеть от самой королевы. – Его рука скользит вниз по моему бедру и сжимает его. – Но если королева, о которой идет речь, ты, могу с уверенностью сказать, что твой привязанный почтет за честь разделить с тобой узы.
От его осторожных слов мое сердце разрывается на части. Я никогда не задумывалась о том, какую сильную боль Финну причинило мое решение заключить узы с Себастьяном. Я была слишком занята, переживая предательство обоих принцев, чтобы подумать об этом.
– Я сказала Себастьяну, что он должен меня отпустить. – Я делаю глубокий вдох. – Он отказывается разрывать узы, но я не могу допустить, чтобы он поверил, что я собираюсь дать нам шанс. Не тогда, когда я испытываю к тебе такие чувства. – Я закрываю глаза. – Я знаю, все выглядит так, словно на меня влияет привязанность, но дело не только в них. И так было очень, очень давно. Я просто хочу… хочу, чтобы у нас был шанс исследовать эту привязанность. Чтобы нам не мешали узы с Себастьяном.
Губы Финна снова касаются моей шеи, и он глубоко вдыхает. Его рука скользит от моего бедра вверх по боку, его большой палец скользит по нижней стороне моей груди.
– Если я расскажу тебе кое-что, ты обещаешь не принимать решения сегодня или даже завтра?
– Что расскажешь? – спрашиваю я, изучая его лицо в свете звезд.
Он проводит большим пальцем по моей нижней губе.
– По другую сторону портала, глубоко в Подземном мире текут Воды Новой жизни. Эти Воды настолько чисты, что могут смыть все ошибки и сожаления. И могут – если попросить – разорвать узы. Только там это можно сделать по желанию лишь одного из суженых.
Это значит, что я смогу быть с Финном и между нами не будет стоять Себастьян. И мне не придется так старательно отгораживаться от чувств золотого принца.
Я смогу начать все сначала.
– Я могу попросить Воды лишить меня уз с Себастьяном?
Он сглатывает.
– Только если ты захочешь.
– А потом мы с тобой…
Финн медленно качает головой.
– Только если ты захочешь, – повторяет он.
Я хочу, но все равно задумываюсь над тем, как бы поступила, если бы у меня не было чувств к Финну.
– Удивительно, как сильно я ненавижу эти узы, учитывая, что большую часть жизни я была очень одинока. Постоянное осознание другого существа по идее должно было принести облегчение. Но мне так и не дали времени освоиться в этом новом теле в одиночестве. А мне это очень нужно.
– Я хочу, чтобы когда-нибудь у тебя появилась такая возможность. – Он запускает руку в мои волосы и гладит меня по затылку, крепко целуя, прежде чем притянуть к своей груди. – Спи, принцесса. Такие решения можно не принимать сегодня.