Эти спутанные узы

– Тише… – шепчет он. – Теперь ты дома.

– Дома, – тихо говорю я, пряча лицо в его руках. Я не знаю, где мы находимся, но чувствую себя как дома.

– Ты со мной, – говорит Финн. – Не сдавайся. Не смей сдаваться, слышишь? Теперь ты в безопасности. Ты дома.

Я чувствую, как меня опускают на кровать, и кричу, боясь, что он бросит меня. Я не могу подобрать слова, но не хочу, чтобы он уходил, я не хочу быть одна. Потому что я умираю.

– Тише… тише… ты со мной. – Затем я чувствую, как матрас сдвигается, когда он забирается на кровать и обнимает меня. – Отдыхай, Абриелла.





* * *


Когда я снова открываю глаза, я лежу в большой, мягкой кровати, а бесконечное ночное небо простирается надо мной. Я беру себя в руки и перекатываюсь на бок, шокированная тем, что ничего не болит.

– Это сон? – спрашиваю я у стены. Я знаю, что Финн здесь. Даже несмотря на то что я его не вижу, я чувствую его.

– Нет, – говорит он. – Ты спала, но это происходит на самом деле.

Я заставляю себя сесть, но это усилие вызывает у меня приступ кашля.

– Тебе нужно отдохнуть, – говорит он, но его глаза красные, а кожа бледная, как будто отдохнуть нужно ему, а не мне.

Я качаю головой.

– Дети?

– В порядке, – говорит он. – Благодаря тебе. Прета и Ханнали держали щит, и он выдержал. Они охраняли спящих, пока мы не смогли потушить огонь.

Я с трудом сглатываю и оглядываюсь. Мы, должно быть, вернулись в Дворец Полуночи, но эту комнату я не узнаю. В центре самой длинной стены стоит массивная кровать, а потолка в помещении и вовсе нет – как будто тот, кто создавал это место, не мог представить себе, что можно спать где угодно, кроме как под звездами.

Оглядываясь вокруг, я качаю головой.

– А если пойдет дождь?

Он усмехается:

– Магия защищает комнату от осадков, но при этом создает иллюзию, что она находится на открытом воздухе.

Я поднимаю руку, чувствуя дуновение ветерка между пальцами. В углу волчицы Финна, Дара и Луна, поднимают головы, принюхиваются и тихонько скулят. Я улыбаюсь, чтобы успокоить их.

– Что случилось?

Финн выдыхает и опускается на потертый стул рядом с кроватью.

– Что именно тебе рассказать? Ту часть, где ты чуть не погибла, вбежав в горящее здание?

Я хмурюсь:

– Я спрашиваю не об этом, и ты это знаешь.

– Похоже, у тебя это вошло в привычку.

– Это вынужденно.

Он сглатывает.

– Знаю. И благодарен тебе за это – больше, чем ты думаешь. Но то, как ты тратила свою силу, в каких количествах, не постигнув должным образом ее глубины… это было опасно, принцесса. Опаснее любого дыма или пламени.

Я усмехаюсь.

– Теперь ты бессмертна. Твоя кожа заживет, легкие восстановятся, но ты тратишь свою магию так быстро, что никакой целитель не сможет помочь тебе исцелиться.

Может быть, оно и к лучшему.

Финн хмуро смотрит на меня, и внезапно я радуюсь, что он не может прочитать мои мысли.

– Расскажи мне еще, – говорю я. – Кто устроил нападение?

– Отряд Золотой армии устроил засаду в городе, а легион огненных фейри королевы атаковал с гор. – Финн выглядит усталым, его лицо осунулось. – Благодаря связям Себастьяна с Золотым двором и Риаану, который знает их тактику, мы смогли обнаружить и остановить их относительно быстро, но…


– Но недостаточно быстро.

Он качает головой:

– Мы не ожидали этого. Мы готовились к наступлению ее войск, наблюдали за ее армиями и были так сосредоточены на легионах, собранных в горах, что пропустили признаки засады.

– Как думаешь, королева знала, что Неблагой двор окажется в такой ситуации, если Себастьян даст мне зелье? – хмурюсь я.

Снятие проклятия с Неблагих должно помочь двору теней, но для королевы самым лучшим раскладом будет, если на нем не будет сидеть никто.

– Возможно, – говорит Финн. – Трудно сказать, но справедливо предположить, что теперь – да. Потому-то она и хочет, чтобы ты была жива. Если она сможет захватить тебя – и держать где-нибудь живой, но вне зоны досягаемости, – есть шанс, что мы не сможем воссоединить корону и ее силу.

Я смотрю на ночное небо.

– Долго я была без сознания?

– С нападения прошло полтора дня. Мы с Мишей и Себастьяном по очереди сидели с тобой, но, – он отводит глаза, и на его лице появляется едва заметная улыбка, – мне показалось, что тебе лучше всего со мной, так что я был рядом почти круглые сутки.

Я бросаю взгляд на кровать, затем выгибаю бровь в его сторону.

– Не переживай, принцесса. Я сижу в этом кресле с тех самых пор, как ты заснула.

Может быть, поэтому он выглядит таким потрепанным.

– Ты думаешь, мне помогла вылечиться твоя связь с короной?

Он открывает рот, затем закрывает его и снова открывает.

– Я думаю, что между нами есть связь, которой у меня нет объяснения.

Я смотрю на него.

Он тоже это чувствует?

– До того как я стала фейри, – говорю я, – моя сила всегда чувствовалась сильнее, когда ты был рядом. Я думала, что дело в том, что ты Неблагой королевской крови, а у меня есть сила короны. Но если бы это было так, разве она не вспыхнула бы точно так же, когда я была рядом с Себастьяном?

– В этом может быть смысл, – говорит он. Осторожно поднося руку к моему лицу, Финн сглатывает. Его пальцы касаются моей щеки легко, словно дуновение ветра.

– Знаешь, я тоже это чувствую. Эта связь между нами. Это… осознание тебя.

– Как узы? – спрашиваю я.

Он качает головой:

– Я не могу так же четко сказать, где ты или что чувствуешь. Но это почти так, как если бы твоя сила связана со мной.

– Твоя сила сильнее, когда я рядом, как и моя, когда ты рядом?

– Нет. Не сильнее, но как-то с ней связана. – Он пожимает плечами. – У меня нет ответов. Но не буду отрицать, получаю немного самодовольного удовлетворения, зная, что ты тоже это чувствуешь. Даже если ты чувствуешь это немного по-другому.

Я пристально смотрю на звезды.

– Прости, если из-за меня ты отложил свою поездку к Верховной жрице.

– Не отложил. Лунастал еще не начался, так что у нас есть время.

– К утру я буду в состоянии выезжать.

– Бри… – Его серебристые глаза находят мои. – Я передумал. Ты не поедешь с нами в горы.

Я сажусь в кровати, и комната немного кружится.

– Что? Нет. Финн, ты не можешь ехать без меня. Ты сам сказал, что она будет разговаривать только с тем, у кого есть сила короны. – Я прижимаю руку к груди. – Это я.

– Я не собираюсь подвергать тебя опасности. Тебя могут схватить, пока мы едем через лес, а ни Себастьян, ни Джалек не могут пойти с нами из-за их Благой крови.

Я качаю головой:

– Мне не нужен Себастьян. У меня будешь ты. – Эти слова заставляют меня чувствовать себя более уязвимой, чем мне хотелось бы, поэтому я наклоняю голову и добавляю: – И остальные.

Финн изучает темные простыни.

– Мне нужно обсудить со Жрицей еще кое-что, – говорит он. В каждом его слове чувствуется волнение. – Есть еще одна причина, по которой я не решаюсь взять тебя с нами.

Я хватаю подушку рядом с собой и прижимаю ее к груди. Она мягкая и пахнет сосной и кожей. Как Финн.