Батальон, к бою!
Часть 8 из 26 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Хос-споди-и! – вздохнул Алексей. – Да ни за что в жизни, дорогая! А мы тут, кстати, не одни, – кивнул он на реку.
Не первый раз уже его глаз отмечал мелькавшие на середине русла реки небольшие суда.
– Казаки нас на всякий случай прикрывают. Так что, дорогая, и захочешь даже уединиться, а на этой пограничной линии ни за что не получится. Все и всегда здесь как на ладони.
Подходя сплавом к пристани, Алексей отметил ожидавшего прямо у пирса своего вестового. Особой тревоги на его лице не наблюдалось, поэтому и причаливали спокойно.
– Ваше высокоблагородие, разрешите обратиться?! – Матвей подскочил к вышедшему на берег командиру. – К нам около часа назад два офицера по Елизаветградскому тракту пожаловали. Молодые и при нарядных гвардейских мундирах. Вас перед главным нашим фортом стоят, дожидаются.
– Та-ак, ну, вот и пополнение, – хмыкнул Алексей. – Только почему же их двое? Разговор ведь только об одном, об Потемкинском хлыще был. О-очень странно! Дорогая, давай-ка заскочим к форту, поглядим, кого там к нам принесло, ну а потом сразу домой? – предложил супруге Егоров, и уже через несколько минут их двуконная бричка подкатила к главным станичным укреплениям.
На площадке перед въездом в форт стояли два высоких молодых офицера в красивых гвардейских мундирах.
– Господин подполковник, подпоручик лейб-гвардии Семеновского полка Самойлов представляется вам по прибытии на службу.
– Господин подполковник, подпоручик лейб-гвардии Измайловского полка Милорадович…
– Радован, братишка! – от повозки с криком радости подбежала Катарина и бросилась в объятия высокого смуглого офицера. Другой светловолосый и голубоглазый красавчик в это самое время смотрел на трогательную сцену встречи с какой-то легкой отстраненностью и иронией.
– Ильюшка, Настя, идите сюда скорее, поздоровайтесь со своим дядей! – позвала детей супруга Алексея.
Лешка, глядя на все это, радостно улыбался.
– Родственники, сколько лет сестра с братом не виделись, – кивнул он на них.
– Понимаю, – ухмыльнулся Самойлов. – Радован мне много о вас рассказывал.
– Так эта радость для нас такая нежданная, – признался Егоров. – Господа, сейчас мы определимся с вашим квартированием, довольствием и всеми прочими бытовыми вопросами. Ну а вечером я приглашаю всех на семейный ужин. Господин подпоручик, я надеюсь, вы не будете против того, чтобы присутствовать на нем? – задал он вопрос Самойлову.
– Отнюдь, господин подполковник, – ответил тот с улыбкой. – Я буду только рад.
Столы накрыли в большой беседке во дворе Егоровых. Женщины хлопотали, расставляя яства и напитки, а мужчины спокойно беседовали в тени сада.
– Я уже и не чаял выбраться к вам сюда, – признался Радован. – Просился ведь сразу же на Буг, как только выпустился из шляхетского корпуса. Но нас всех разом, одним приказом по гвардейским полкам распределили. «Никаких военных действий ведь нынче не происходит, поэтому и служить вы будете в столице», – вот так нам тогда пояснили. Да что там за служба! – и он с досадой махнул рукой. – Я все сюда рвался, а эти вон надо мной только смеялись, – кивнул он на стоящего рядом Самойлова.
– А чего это ты?! Самая что ни на есть служба в гвардии! – не согласился с Радованом Николай. – Я вот, например, совсем даже сюда не рвался, и вот куда, скажи мне на милость, нас только что занесло?! Неужели в эдакой дыре да еще и достойно служить можно?
– Эко вы выразились, молодой человек, – неодобрительно покачал головой Гусев. – По-вашему, главная воинская служба состоит только лишь в выполнении церемониальных обязанностей? В парадах, шествиях и в организации торжественных выездов для высочайших особ?
– Ну а почему бы и нет? – пожал плечами Николай. – Вообще-то главное предназначение лейб-гвардии – в охране монарха и в несении караульной службы подле него. Что может быть важнее этого вообще? Вы так пренебрежительно отозвались сейчас о церемониале! – возмущенно воскликнул гвардеец. – А известно ли вам, сударь, насколько это все серьезно?! Даже одному лишь только внешнему виду в нашей гвардии какое особое внимание уделяют! Вы не увидите у нас худых, мелких, кривых или кособоких, как вон во всех прочих армейских частях. Потому как предпочтение в отборе отдается только лишь высоким и отлично сложенным новобранцам. В гвардии существуют даже своего рода экстерьерные градации. Например, в Преображенский полк берут только лишь самых высоких и русоволосых рекрутов, а в Семеновский – со светлым волосом, вот как у меня. Ну и в Измайловский только лишь черноволосых, как ваш Радован. А вот в конногвардейских полках значение придается не только лишь одному цвету волос лейб-гвардейцев, но и даже масти их лошадей. Так в Кавалергардском полку служат лишь блондины на гнедых лошадях, а в Кирасирском – рыжие, и только на рыжих. А у вас тут все вразнобой, и совсем мелких полно.
– Да при чем здесь мелкие?! – воскликнул Живан. – Главное, чтобы они умелыми и дисциплинированными солдатами были, а уж стать – это вторично. Я уже не говорю про цвет их волос!
– Господа, не спорьте! – прервал спор Егоров. – Вот Николай послужит у нас немного, и вы потом продолжите эту свою полемику. А может, даже ее и продолжать вам нужды не будет. Пока же прошу отойти от беседы на такую спорную тему, ибо наши дорогие женщины зовут нас к столу. Они все уже накрыли и приготовили, а теперь и переоделись во все праздничное.
Семейный ужин был с традиционными тостами и застольными разговорами. Хозяйки строго следили, чтобы у всех были полные тарелки. Йована не отходила ни на шаг от Радована, подкладывая ему самые лучшие куски.
– Кушай, кушай, сыночек. Вон как ты похудел в этих столицах. Уж я тебя откормлю, мой хороший, – гладила она здоровенного парня по его жестким черным волосам.
– Эх, дяди Михайло с тетушкой Антонией здесь не хватает, – огорченно произнес Живан. – Знали бы, что ты приедешь, так оповестили бы их заранее. Тут до Херсона всего одни сутки пути, если поспешать. А ведь как хорошо дядя на скрипке играет! Слышал бы ты его сам, Николай, – наклонился он к сидящему по соседству подпоручику. – Думаю, он ничем не уступит скрипачу даже из столичного театра. Мы бы и попели, и потанцевали, да и просто послушали его чудную музыку.
– Ну, насчет сравниться со столичными музыкантами – это уж навряд ли, – покачал головой гвардеец. – А вот потанцевать да, здесь у вас весьма интересные дамы имеются. И я бы не против… – тихо произнес он, пристально вглядываясь в идущую от дома с кувшином вина Милицу.
Вечер продолжался до позднего вечера, и гости расходились уже в сумерках.
– Матвей, проводишь господина подпоручика до той хаты, что ему выделили для постоя, – отдал распоряжение своему вестовому Алексей. – Только осторожнее, видишь, их благородие немного устал.
– Есть, ваше высокоблагородие, – козырнул тот в ответ. – Даже не сумлевайтесь, в самый аккурат их доставлю, – и тактично придержал пошатывающегося офицера.
– Эй, человек, ты чего, ты куда меня тащишь?! – послышался возглас уже из-за ограды. – Веди меня в ресторацию, или где тут у вас еще бывает весело? Хочу музыки, мамзелей и шампанского!
– Будет ему скоро и музыка, и мамзели, и шампанское, – проворчал Гусев. – Послал же господь бестолочь. И на тебя ведь весь вечер пялился! – сказал он с укором жене. – Еще и шуточки его эти сальные, ужимки.
– Сережа, ты никак меня ревнуешь? – улыбнулась мужу Милица. – Оставь. Ты бы лучше подумал, почему я отказалась даже от самого малого глотка вина.
– Ну и почему же? – все еще хмурясь, проворчал Гусев.
– Ну а сам-то головой подумай! – и она зашептала ему что-то на ухо.
– Да ладно! – открыл тот широко глаза. – А я ведь и не замечал! Ура! У нас будет!..
– Тихо, тихо! – и она зажала ему рот ладошкой. – Об этом не нужно громко говорить. Зачем пускать слова на ветер? Совсем скоро – месяц-другой – все и так уже станет заметно.
Глава 8. Бестолочь
– Батальо-он, смирно! Равнение на середину! Господин подполковник, особый отдельный батальон егерей на утреннюю проверку построен!.. – традиционно докладывал на общем построении секунд-майор Милорадович.
День начинался как обычно: по будням барабанный бой поднимал личный состав на самой заре, и солдаты, быстро одевшись, выбегали строиться на огромном поле, привычно разбиваясь на подразделения. Далее шла проверка их внешнего вида, оружия и амуниции. Потом, как обычно, была пробежка с гимнастической зарядкой, после которой егеря шли умываться, убираться в месте своего расположения и готовиться к завтраку. А после него уже начиналась повседневная служба с военными учениями, караулами и дозорами.
– Алексей Петрович, командира первой полуроты Скобелева опять на утреннем построении нет, – докладывал Егорову начальник штаба батальона. – Похоже, что он изволит уже в четвертый раз на него опаздывать. И это все за свои неполные три недели службы здесь. Разлагает дисциплину, над солдатами издевается, со старшими офицерами, что ему делают замечания, ведет себя вызывающе и крайне неуважительно, – продолжал доклад Гусев. – Вторая рота и так уступала всем прочим в своей организованности и в воинском обучении, а тут она и вообще скатываться вниз начала.
Со всем этим нужно было что-то делать. Капитан Гусев был абсолютно прав, Алексей и сам все это видел. Выходки и дурь Самойлова уже серьезно всех достали. Никакие замечания от старших офицеров и строгие выговоры самого командира на него абсолютно не действовали. Не раз уже замечал Егоров и такой характерный, но непривычный на пограничной линии запашок перегара от подпоручика. «Опять эта бестолочь на ночь нажралась», – думал он, глядя на идущего к своей полуроте какого-то помятого и хмурого гвардейца.
– Господин подполковник, разрешите встать в строй? – козырнул тот еще издали.
– Не разрешаю! – буркнул Егоров. – Извольте сначала привести себя в порядок, господин подпоручик!
Из шеренг егерей раздались смешки.
– Господин подполковник! – вызывающе выкрикнул Самойлов. – Я в полном порядке, и не нужно здесь делать из меня посмешище перед всеми!
– Командирам рот, развести свой личный состав по местам! – отдал приказ Алексей. – Подпоручик Самойлов стоит на месте!
Батальон поротно и отдельными подразделениями вышел с плаца, и на нем остались только лишь два офицера.
– Ну что, господин подпоручик, все нижние чины убыли, и потешаться над вами более уже некому? – задал вопрос командир. – А теперь посмотрите на себя со стороны, во что вы здесь превратились? Мундир на вас грязный и мятый, за три недели вы успели его изорвать, а починить его недосуг было? Амуниция на вас сидит как седло на списанной на живодерню старой кобыле. Сапоги не почищены, сами не умыты, а изо рта перегаром несет. И вот это бравый гвардеец, который принимал участие в блестящих парадах. Позорник вы, сударь, и на посмешище выставляете себя вы сами, а не я!
– Господин подполковник, я попросил бы не оскорблять меня! Я офицер и честь имею! – взвился Самойлов.
– Да какой вы офицер? – оглядывая подпоручика с презрением, тихо произнес Егоров. – Вас вон даже свои солдаты не уважают! Были бы вы, Николай, просто рохлей, но с человечностью и с добрым нравом, так они бы и сами вам помогли. Отмыли бы вас, неразумного, отстирали да очистили, подшили бы аккуратно и опекали как маленького, но слегка эдакого глупого ребенка. Но повторяюсь: если бы вы были с ними человеком, а не!.. – и он сплюнул себе под ноги. – Вы ведь не просто нас, офицеров, в глазах нижних чинов позорите, а и такого высокого начальника, как… как ваш дядя. Я не буду даже произносить здесь его имя. Соберитесь уже, подпоручик. Изменитесь, пока у вас еще есть время! Поймите, сейчас, пока еще здесь мир, вы можете барахтаться, и пусть даже так позорно, как вот сейчас, но все же у нас служить. А вот как только начнутся настоящие боевые действия, то я за вашу жизнь вообще не ручаюсь. Вы покойник, Николай! После первого, ну, самое большее после второго боя вас непременно зароют в землю ваши же солдаты. И вы оставите о себе память как о никчемном, бестолковом и дурном человеке. Как вам такое?
«Такое» Самойлова не прельщало. Да и не разговаривали с ним так еще никогда. И ведь не оборвешь, не заткнешь рот подполковнику, как бы горько ни звучали из его уст обидные упреки. Чувствовал Николай его правоту и справедливость. Поэтому стоял молча и краснел.
– Идите, господин подпоручик, – сказал со вздохом Егоров. – Приведите уже себя в порядок и занимайтесь со своими людьми. Учите их, как правильно воевать нужно, если, конечно, и сами знаете. Все-таки за спиной у вас целый шляхетский корпус и даже служба в гвардии, а это как-никак настоящая кузница кадров для нашей армии. Вы же не просто там штаны протирали или на балах ряженым мотылем порхали? Ну, вот и покажите, как правильно нужно воинскую службу править. Идите!
Самойлов молча козырнул, повернулся и пошел прочь с опущенными плечами.
– Три дня мрачный как туча ходил, ни с кем не разговаривал и даже на своих солдат не орал, – рассказывал Алексею Радован. – Мы с ним со шляхетского корпуса еще знались. Так-то он не плохой человек, но уж больно сильно избало́ванный.
На четвертый день случилось непредвиденное. На послеобеденный командирский сбор с горящей красной щекой прилетел Самойлов, за ним по пятам в большой зал цитадели форта влетел и капитан Гусев.
– Николай, что это с тобой, почему щека красная?! – Егоров внимательно оглядел встрепанного подпоручика.
– А я ему, господин подполковник, еще добавлю! – воскликнул разгоряченный Сергей. – Эта бестолочь к Милице подкатывала, всякие стишки ей амурные рассказывала. Да я этого шалопая сейчас сам тут!
– Капитан, выбирайте выражения! – вскинулся весь пунцовый Самойлов. – Еще слово – и я вызову вас на дуэль!
– Да я тебя сам вызову! – воскликнул Гусев, хватаясь за саблю.
– Тогда поединок! – прокричал подпоручик.
– Всем молчать! – заорал Егоров. – Тихо, я сказал! – оборвал он открывшего было рот Гусева. – Значит, дуэлировать собрались, господа офицеры. А что, а почему бы и нет?! Войны у нас нет, сидим тут на линии преспокойно с таким вот усилением от генерала Кутузова. Бездельничаем! Проливать кровь врага за Отечество мы не можем, так хоть свою русскую выпустить! Видать, кипит она у некоторых от избытка! Как я погляжу, господин капитан, ваша супруга уже ответила наглецу, как и положено. Наказала его по заслугам. Можно было бы на этом и примириться, а кому-то и извиниться за все произошедшее, – посмотрел он пристально в глаза Николаю.
– Я готов к примирению, если противная сторона принесет мне самые искренние извинения, – подтвердил слова командира Гусев.
– А вот я не готов! – с гонором произнес Самойлов. – Я не привык выслушивать в свой адрес оскорбления от кого-либо!
– Ну что же, – пожал плечами подполковник, – тогда я, будучи родственником оскорбленной дамы и командиром ее мужа, принимаю сам ваш вызов, господин подпоручик. Ведь в ваших словах есть упрек и в мою сторону, уж кто-кто, а ведь это я вас как только ни оскорблял. Поединок на саблях, и прямо сейчас, не будем тянуть, или вы уклонитесь от него, сударь?
– Да ни за что! – с гонором воскликнул Николай. – Самойловы никогда не были трусами!
– Хорошо, – покачал головой Алексей. – Господа, будьте свидетелями, между нами сейчас состоится поединок. Но для всех он будет считаться учебным, дабы не нарушать указа матушки императрицы о запрете дуэлей. Если не дай Бог с кем-нибудь из нас что-нибудь случится, никто не должен быть подвержен наказанию. Я надеюсь, вы не против этого, подпоручик?
– Отнюдь, я только за, – кивнул он.
– Условия поединка? – уточнил Алексей.
– Ну, пусть будет до первой крови, – усмехнулся Николай. – Мне будет, право, неловко вас калечить. Все-таки я брал уроки фехтования у самого Франсуа Мартена.
– Ну-у, тогда это меняет дело, – усмехнулся Егоров. – Значит, с вами, сударь, можно рубиться и по-серьезному, а не как со спесивым мальчишкой.
– Буду только рад хорошему сопернику, – произнес куражливо Самойлов. – Но, со всем уважением к вам, у вас нет никаких шансов против техники настоящего фехтовальщика.
Не первый раз уже его глаз отмечал мелькавшие на середине русла реки небольшие суда.
– Казаки нас на всякий случай прикрывают. Так что, дорогая, и захочешь даже уединиться, а на этой пограничной линии ни за что не получится. Все и всегда здесь как на ладони.
Подходя сплавом к пристани, Алексей отметил ожидавшего прямо у пирса своего вестового. Особой тревоги на его лице не наблюдалось, поэтому и причаливали спокойно.
– Ваше высокоблагородие, разрешите обратиться?! – Матвей подскочил к вышедшему на берег командиру. – К нам около часа назад два офицера по Елизаветградскому тракту пожаловали. Молодые и при нарядных гвардейских мундирах. Вас перед главным нашим фортом стоят, дожидаются.
– Та-ак, ну, вот и пополнение, – хмыкнул Алексей. – Только почему же их двое? Разговор ведь только об одном, об Потемкинском хлыще был. О-очень странно! Дорогая, давай-ка заскочим к форту, поглядим, кого там к нам принесло, ну а потом сразу домой? – предложил супруге Егоров, и уже через несколько минут их двуконная бричка подкатила к главным станичным укреплениям.
На площадке перед въездом в форт стояли два высоких молодых офицера в красивых гвардейских мундирах.
– Господин подполковник, подпоручик лейб-гвардии Семеновского полка Самойлов представляется вам по прибытии на службу.
– Господин подполковник, подпоручик лейб-гвардии Измайловского полка Милорадович…
– Радован, братишка! – от повозки с криком радости подбежала Катарина и бросилась в объятия высокого смуглого офицера. Другой светловолосый и голубоглазый красавчик в это самое время смотрел на трогательную сцену встречи с какой-то легкой отстраненностью и иронией.
– Ильюшка, Настя, идите сюда скорее, поздоровайтесь со своим дядей! – позвала детей супруга Алексея.
Лешка, глядя на все это, радостно улыбался.
– Родственники, сколько лет сестра с братом не виделись, – кивнул он на них.
– Понимаю, – ухмыльнулся Самойлов. – Радован мне много о вас рассказывал.
– Так эта радость для нас такая нежданная, – признался Егоров. – Господа, сейчас мы определимся с вашим квартированием, довольствием и всеми прочими бытовыми вопросами. Ну а вечером я приглашаю всех на семейный ужин. Господин подпоручик, я надеюсь, вы не будете против того, чтобы присутствовать на нем? – задал он вопрос Самойлову.
– Отнюдь, господин подполковник, – ответил тот с улыбкой. – Я буду только рад.
Столы накрыли в большой беседке во дворе Егоровых. Женщины хлопотали, расставляя яства и напитки, а мужчины спокойно беседовали в тени сада.
– Я уже и не чаял выбраться к вам сюда, – признался Радован. – Просился ведь сразу же на Буг, как только выпустился из шляхетского корпуса. Но нас всех разом, одним приказом по гвардейским полкам распределили. «Никаких военных действий ведь нынче не происходит, поэтому и служить вы будете в столице», – вот так нам тогда пояснили. Да что там за служба! – и он с досадой махнул рукой. – Я все сюда рвался, а эти вон надо мной только смеялись, – кивнул он на стоящего рядом Самойлова.
– А чего это ты?! Самая что ни на есть служба в гвардии! – не согласился с Радованом Николай. – Я вот, например, совсем даже сюда не рвался, и вот куда, скажи мне на милость, нас только что занесло?! Неужели в эдакой дыре да еще и достойно служить можно?
– Эко вы выразились, молодой человек, – неодобрительно покачал головой Гусев. – По-вашему, главная воинская служба состоит только лишь в выполнении церемониальных обязанностей? В парадах, шествиях и в организации торжественных выездов для высочайших особ?
– Ну а почему бы и нет? – пожал плечами Николай. – Вообще-то главное предназначение лейб-гвардии – в охране монарха и в несении караульной службы подле него. Что может быть важнее этого вообще? Вы так пренебрежительно отозвались сейчас о церемониале! – возмущенно воскликнул гвардеец. – А известно ли вам, сударь, насколько это все серьезно?! Даже одному лишь только внешнему виду в нашей гвардии какое особое внимание уделяют! Вы не увидите у нас худых, мелких, кривых или кособоких, как вон во всех прочих армейских частях. Потому как предпочтение в отборе отдается только лишь высоким и отлично сложенным новобранцам. В гвардии существуют даже своего рода экстерьерные градации. Например, в Преображенский полк берут только лишь самых высоких и русоволосых рекрутов, а в Семеновский – со светлым волосом, вот как у меня. Ну и в Измайловский только лишь черноволосых, как ваш Радован. А вот в конногвардейских полках значение придается не только лишь одному цвету волос лейб-гвардейцев, но и даже масти их лошадей. Так в Кавалергардском полку служат лишь блондины на гнедых лошадях, а в Кирасирском – рыжие, и только на рыжих. А у вас тут все вразнобой, и совсем мелких полно.
– Да при чем здесь мелкие?! – воскликнул Живан. – Главное, чтобы они умелыми и дисциплинированными солдатами были, а уж стать – это вторично. Я уже не говорю про цвет их волос!
– Господа, не спорьте! – прервал спор Егоров. – Вот Николай послужит у нас немного, и вы потом продолжите эту свою полемику. А может, даже ее и продолжать вам нужды не будет. Пока же прошу отойти от беседы на такую спорную тему, ибо наши дорогие женщины зовут нас к столу. Они все уже накрыли и приготовили, а теперь и переоделись во все праздничное.
Семейный ужин был с традиционными тостами и застольными разговорами. Хозяйки строго следили, чтобы у всех были полные тарелки. Йована не отходила ни на шаг от Радована, подкладывая ему самые лучшие куски.
– Кушай, кушай, сыночек. Вон как ты похудел в этих столицах. Уж я тебя откормлю, мой хороший, – гладила она здоровенного парня по его жестким черным волосам.
– Эх, дяди Михайло с тетушкой Антонией здесь не хватает, – огорченно произнес Живан. – Знали бы, что ты приедешь, так оповестили бы их заранее. Тут до Херсона всего одни сутки пути, если поспешать. А ведь как хорошо дядя на скрипке играет! Слышал бы ты его сам, Николай, – наклонился он к сидящему по соседству подпоручику. – Думаю, он ничем не уступит скрипачу даже из столичного театра. Мы бы и попели, и потанцевали, да и просто послушали его чудную музыку.
– Ну, насчет сравниться со столичными музыкантами – это уж навряд ли, – покачал головой гвардеец. – А вот потанцевать да, здесь у вас весьма интересные дамы имеются. И я бы не против… – тихо произнес он, пристально вглядываясь в идущую от дома с кувшином вина Милицу.
Вечер продолжался до позднего вечера, и гости расходились уже в сумерках.
– Матвей, проводишь господина подпоручика до той хаты, что ему выделили для постоя, – отдал распоряжение своему вестовому Алексей. – Только осторожнее, видишь, их благородие немного устал.
– Есть, ваше высокоблагородие, – козырнул тот в ответ. – Даже не сумлевайтесь, в самый аккурат их доставлю, – и тактично придержал пошатывающегося офицера.
– Эй, человек, ты чего, ты куда меня тащишь?! – послышался возглас уже из-за ограды. – Веди меня в ресторацию, или где тут у вас еще бывает весело? Хочу музыки, мамзелей и шампанского!
– Будет ему скоро и музыка, и мамзели, и шампанское, – проворчал Гусев. – Послал же господь бестолочь. И на тебя ведь весь вечер пялился! – сказал он с укором жене. – Еще и шуточки его эти сальные, ужимки.
– Сережа, ты никак меня ревнуешь? – улыбнулась мужу Милица. – Оставь. Ты бы лучше подумал, почему я отказалась даже от самого малого глотка вина.
– Ну и почему же? – все еще хмурясь, проворчал Гусев.
– Ну а сам-то головой подумай! – и она зашептала ему что-то на ухо.
– Да ладно! – открыл тот широко глаза. – А я ведь и не замечал! Ура! У нас будет!..
– Тихо, тихо! – и она зажала ему рот ладошкой. – Об этом не нужно громко говорить. Зачем пускать слова на ветер? Совсем скоро – месяц-другой – все и так уже станет заметно.
Глава 8. Бестолочь
– Батальо-он, смирно! Равнение на середину! Господин подполковник, особый отдельный батальон егерей на утреннюю проверку построен!.. – традиционно докладывал на общем построении секунд-майор Милорадович.
День начинался как обычно: по будням барабанный бой поднимал личный состав на самой заре, и солдаты, быстро одевшись, выбегали строиться на огромном поле, привычно разбиваясь на подразделения. Далее шла проверка их внешнего вида, оружия и амуниции. Потом, как обычно, была пробежка с гимнастической зарядкой, после которой егеря шли умываться, убираться в месте своего расположения и готовиться к завтраку. А после него уже начиналась повседневная служба с военными учениями, караулами и дозорами.
– Алексей Петрович, командира первой полуроты Скобелева опять на утреннем построении нет, – докладывал Егорову начальник штаба батальона. – Похоже, что он изволит уже в четвертый раз на него опаздывать. И это все за свои неполные три недели службы здесь. Разлагает дисциплину, над солдатами издевается, со старшими офицерами, что ему делают замечания, ведет себя вызывающе и крайне неуважительно, – продолжал доклад Гусев. – Вторая рота и так уступала всем прочим в своей организованности и в воинском обучении, а тут она и вообще скатываться вниз начала.
Со всем этим нужно было что-то делать. Капитан Гусев был абсолютно прав, Алексей и сам все это видел. Выходки и дурь Самойлова уже серьезно всех достали. Никакие замечания от старших офицеров и строгие выговоры самого командира на него абсолютно не действовали. Не раз уже замечал Егоров и такой характерный, но непривычный на пограничной линии запашок перегара от подпоручика. «Опять эта бестолочь на ночь нажралась», – думал он, глядя на идущего к своей полуроте какого-то помятого и хмурого гвардейца.
– Господин подполковник, разрешите встать в строй? – козырнул тот еще издали.
– Не разрешаю! – буркнул Егоров. – Извольте сначала привести себя в порядок, господин подпоручик!
Из шеренг егерей раздались смешки.
– Господин подполковник! – вызывающе выкрикнул Самойлов. – Я в полном порядке, и не нужно здесь делать из меня посмешище перед всеми!
– Командирам рот, развести свой личный состав по местам! – отдал приказ Алексей. – Подпоручик Самойлов стоит на месте!
Батальон поротно и отдельными подразделениями вышел с плаца, и на нем остались только лишь два офицера.
– Ну что, господин подпоручик, все нижние чины убыли, и потешаться над вами более уже некому? – задал вопрос командир. – А теперь посмотрите на себя со стороны, во что вы здесь превратились? Мундир на вас грязный и мятый, за три недели вы успели его изорвать, а починить его недосуг было? Амуниция на вас сидит как седло на списанной на живодерню старой кобыле. Сапоги не почищены, сами не умыты, а изо рта перегаром несет. И вот это бравый гвардеец, который принимал участие в блестящих парадах. Позорник вы, сударь, и на посмешище выставляете себя вы сами, а не я!
– Господин подполковник, я попросил бы не оскорблять меня! Я офицер и честь имею! – взвился Самойлов.
– Да какой вы офицер? – оглядывая подпоручика с презрением, тихо произнес Егоров. – Вас вон даже свои солдаты не уважают! Были бы вы, Николай, просто рохлей, но с человечностью и с добрым нравом, так они бы и сами вам помогли. Отмыли бы вас, неразумного, отстирали да очистили, подшили бы аккуратно и опекали как маленького, но слегка эдакого глупого ребенка. Но повторяюсь: если бы вы были с ними человеком, а не!.. – и он сплюнул себе под ноги. – Вы ведь не просто нас, офицеров, в глазах нижних чинов позорите, а и такого высокого начальника, как… как ваш дядя. Я не буду даже произносить здесь его имя. Соберитесь уже, подпоручик. Изменитесь, пока у вас еще есть время! Поймите, сейчас, пока еще здесь мир, вы можете барахтаться, и пусть даже так позорно, как вот сейчас, но все же у нас служить. А вот как только начнутся настоящие боевые действия, то я за вашу жизнь вообще не ручаюсь. Вы покойник, Николай! После первого, ну, самое большее после второго боя вас непременно зароют в землю ваши же солдаты. И вы оставите о себе память как о никчемном, бестолковом и дурном человеке. Как вам такое?
«Такое» Самойлова не прельщало. Да и не разговаривали с ним так еще никогда. И ведь не оборвешь, не заткнешь рот подполковнику, как бы горько ни звучали из его уст обидные упреки. Чувствовал Николай его правоту и справедливость. Поэтому стоял молча и краснел.
– Идите, господин подпоручик, – сказал со вздохом Егоров. – Приведите уже себя в порядок и занимайтесь со своими людьми. Учите их, как правильно воевать нужно, если, конечно, и сами знаете. Все-таки за спиной у вас целый шляхетский корпус и даже служба в гвардии, а это как-никак настоящая кузница кадров для нашей армии. Вы же не просто там штаны протирали или на балах ряженым мотылем порхали? Ну, вот и покажите, как правильно нужно воинскую службу править. Идите!
Самойлов молча козырнул, повернулся и пошел прочь с опущенными плечами.
– Три дня мрачный как туча ходил, ни с кем не разговаривал и даже на своих солдат не орал, – рассказывал Алексею Радован. – Мы с ним со шляхетского корпуса еще знались. Так-то он не плохой человек, но уж больно сильно избало́ванный.
На четвертый день случилось непредвиденное. На послеобеденный командирский сбор с горящей красной щекой прилетел Самойлов, за ним по пятам в большой зал цитадели форта влетел и капитан Гусев.
– Николай, что это с тобой, почему щека красная?! – Егоров внимательно оглядел встрепанного подпоручика.
– А я ему, господин подполковник, еще добавлю! – воскликнул разгоряченный Сергей. – Эта бестолочь к Милице подкатывала, всякие стишки ей амурные рассказывала. Да я этого шалопая сейчас сам тут!
– Капитан, выбирайте выражения! – вскинулся весь пунцовый Самойлов. – Еще слово – и я вызову вас на дуэль!
– Да я тебя сам вызову! – воскликнул Гусев, хватаясь за саблю.
– Тогда поединок! – прокричал подпоручик.
– Всем молчать! – заорал Егоров. – Тихо, я сказал! – оборвал он открывшего было рот Гусева. – Значит, дуэлировать собрались, господа офицеры. А что, а почему бы и нет?! Войны у нас нет, сидим тут на линии преспокойно с таким вот усилением от генерала Кутузова. Бездельничаем! Проливать кровь врага за Отечество мы не можем, так хоть свою русскую выпустить! Видать, кипит она у некоторых от избытка! Как я погляжу, господин капитан, ваша супруга уже ответила наглецу, как и положено. Наказала его по заслугам. Можно было бы на этом и примириться, а кому-то и извиниться за все произошедшее, – посмотрел он пристально в глаза Николаю.
– Я готов к примирению, если противная сторона принесет мне самые искренние извинения, – подтвердил слова командира Гусев.
– А вот я не готов! – с гонором произнес Самойлов. – Я не привык выслушивать в свой адрес оскорбления от кого-либо!
– Ну что же, – пожал плечами подполковник, – тогда я, будучи родственником оскорбленной дамы и командиром ее мужа, принимаю сам ваш вызов, господин подпоручик. Ведь в ваших словах есть упрек и в мою сторону, уж кто-кто, а ведь это я вас как только ни оскорблял. Поединок на саблях, и прямо сейчас, не будем тянуть, или вы уклонитесь от него, сударь?
– Да ни за что! – с гонором воскликнул Николай. – Самойловы никогда не были трусами!
– Хорошо, – покачал головой Алексей. – Господа, будьте свидетелями, между нами сейчас состоится поединок. Но для всех он будет считаться учебным, дабы не нарушать указа матушки императрицы о запрете дуэлей. Если не дай Бог с кем-нибудь из нас что-нибудь случится, никто не должен быть подвержен наказанию. Я надеюсь, вы не против этого, подпоручик?
– Отнюдь, я только за, – кивнул он.
– Условия поединка? – уточнил Алексей.
– Ну, пусть будет до первой крови, – усмехнулся Николай. – Мне будет, право, неловко вас калечить. Все-таки я брал уроки фехтования у самого Франсуа Мартена.
– Ну-у, тогда это меняет дело, – усмехнулся Егоров. – Значит, с вами, сударь, можно рубиться и по-серьезному, а не как со спесивым мальчишкой.
– Буду только рад хорошему сопернику, – произнес куражливо Самойлов. – Но, со всем уважением к вам, у вас нет никаких шансов против техники настоящего фехтовальщика.