Дитя Гетеи

– Завтра утром уходим.

– Что ж, до утра вы – мои гости, – Морриган выскользнула из воды, дала ей струйками стечь по своему безупречному телу и завернулась в поданное Нортом полотенце.

Просто ослепительная красавица! Тэя не переставала восхищаться ею.

– Ты действительно считаешь меня красивой? – спросила Морриган, набрасывая халат.

Тэя насторожилась.

– Да расслабься ты, это на поверхности, прямо вот здесь, – Морриган провела ладонью по воздуху вблизи лица девочки, – а дальше твоя чертова стена из черного камня, или его чертова стена из чертова камня, – проворчала она.

– Все долбишься? – Норт расслабленно сидел в плетеном кресле.

– Пытаюсь, – Морриган пожала плечами и устроилась на легкую кушетку рядом. – Что хотите на обед?

– Мясо, – не сговариваясь хором отозвались ее гости, и Тэя засмеялась.

– Семейка, – усмехнулась Морриган и откинулась на подушки. – В какую дыру на этот раз? – спросила она Норта.

– Стикс, – коротко ответил он.

– О боже, умеешь ты находить места! – Морриган дернула плечами.

– Они меня сами находят, – Норт плеснул себе виски. – Не забудь о моей просьбе, Мор.

– Если хоть что-то всплывет, сразу к тебе, без малейшего промедления, – твердо ответила Морриган и посмотрела на Тэю. – Ох, детка, рано ты переоделась. Ты этот бассейн еще не раз вспомнишь в этом адовом пекле! Залезай-ка обратно, пока можешь!

Остаток дня прошел в странном безделье между столиком с едой и бассейном, и в момент, когда солнце, скользнув по горизонту, снова пошло на восход, они отправились спать перед предстоящим отлетом.





Часть 4. Стикс – Калипсо – Эсстинг




Удивительно, но Тэе было жаль покидать Эйрис. Хотя Норт и не доверял Морриган так, как Дэйви, в ее доме было уютно и красиво. Тэя внезапно осознала, что, оказывается, ей нравится жить в доме. Ей было уютно и безопасно у Дэйви так, как не было больше нигде, и глубоко в душе у нее теплилась надежда вернуться туда, в Белый город. В маленький уютный внутренний дворик с журчащим фонтанчиком, усаженный яркими ароматными цветами, где теплый ночной воздух звенел от тишины и было удивительно спокойно…

Тэя тяжело вздохнула и продолжила перебирать блок энергосистемы. Норт поменял поврежденный на новый, и теперь необходимо было починить этот. Переход был недолгий, они летели на Стикс. «Адово пекло», звали его люди и были не так уж неправы. Планета вулканов и землетрясений. Там было три материка, два относительно стабильных, а третий бесконечно взрывался от извержений. Небо над ним было постоянно черным от вулканического пепла. Там было несколько гравитационных модулей с рабочими, которые приезжали сюда на полугодовые или годовые смены. Зачем? В этом адовом пекле с каждым извержением из недр выбрасывался совершенно уникальный металл, прозванный в Шести мирах «стиксовской сталью». Сверхпрочный, сверхредкий, сверхценный, сверхдорогой. Голубая мечта оружейников Эсстинга, Сандорры и Крунна, которые вручную ковали из него самое высококачественное холодное оружие. Это было не просто оружие, это было произведение искусства! Присовокупить хотя бы один такой клинок к своим трофеям мечтал каждый коллекционер-оружейник Шести миров. Это не значило, что в других мирах оружие не делали, делали и еще какое! Ножи Саттории и кинжалы Тиоры были самым востребованным товаром в преступном мире. Зачем далеко ходить, два таких ножа с изогнутыми ручками постоянно висят на поясе Норта, и даже у самой Тэи есть нож. Девочка отложила детали и достала нож.

«Норт», – подумала она.

«Что?»

«У меня нож из стиксовской стали?»

«Разбежалась. Обычная сталь, фабричное производство».

«А твои ножи из стиксовской стали?» – не унималась она.

«Мои – да».

«Дашь посмотреть»?

«Когда работу закончишь», – Норт был непреклонен, он сам никогда не сидел без дела и ей не давал.

«Это еще долго», – Тэя с тоской передала ему картинку разобранного блока.

«Ничего, время есть», – она прямо увидела ухмылку на его лице.

Норт чинил приводящую систему внутренних створок стыковочного шлюза и послал Тэе не менее живописную иллюстрацию процесса. Да, объем его работы в разы больше, вздохнула девочка и вернулась к своему заданию…

Но глаза боятся, руки делают, и вскоре Тэя собрала реанимированный блок.

«Я всё», – сообщила она Норту.

«А я нет».

«Можно к тебе?»

«Ну, рискни… Воды захвати!»


«Хорошо!»

Тэя вприпрыжку побежала по знакомым сумрачным коридорам с дежурным освещением. Захватив из холодильника бутылку воды, она прибежала к Норту.

– На, – она протянула воду и покосилась на брошенный на пол широкий кожаный пояс сатторианца с вожделенными ножами.

Норт не спеша осушил бутылку, девочка уже пританцовывала от нетерпения.

– Ладно, возьми. Осторожно! – разрешил, наконец, он.

Тэя едва дыша двумя руками достала увесистый нож из ножен и положила на пол, затем достала свой и положила рядом. Норт продолжал работать, время от времени бросая на нее мимолетные взгляды. Она действительно смотрела на нож. Точнее в нож. Он увидел, что ручеек ее сознания вошел в структуру стали и тщательно изучает ее вплоть до молекулярных связей. Это Норт тоже умеет, никто не сможет его «нагреть», подсунув дешевку. Так вот что ей было интересно… Тэя «вышла» из клинка Норта и «погрузилась» в свой нож. Там все было просто и незамысловато, штамповка, а вот здесь… – Тэя снова погрузилась в клинок Норта – здесь все было словно живое! Сам металл словно продолжал жить, внутри продолжалось движение, шли какие-то процессы…

– Как он при этом держит форму?! – воскликнула она.

– Тоже заметила? – Норт кивнул на инструменты. – Дай ключ.

Тэя не глядя взяла и протянула нужный ему ключ, продолжая буравить сатторианца взглядом в ожидании ответа.

Норт затянул болт и вытер лоб.

– Кузнец придает ему форму, он не подмешивает ничего инородного, металл остается первозданным – живым, какой он есть в природе, он продолжает жить в приданной ему форме, которая закрепляется по древнейшей технологии, – и Норт послал ей картинку того, как закаливают сталь.

– О! – воскликнула Тэя, буквально «услышав» шипение охлаждаемого металла.

– Если посмотришь еще, увидишь мысли и мечты мастера, о чем он думал, делая этот нож, – в глазах Норта скользнула улыбка.

Тэя снова погрузилась в клинок и вскоре действительно увидела кузнеца, и его сынишку, который вертелся рядом, ученика, который следил за каждым ударом мастера… Словно она распахнула окно в чужой мир!

– Не увлекайся сильно, – одернул ее Норт, увидев, как глубоко она ушла.

Тэя тут же вернулась, тряхнув головой. Она уже слышала голоса людей, ее окутал зной и запахи Эсстинга…

– Что я тебе говорил? – сурово спросил Норт.

– Прости, – Тэя быстро, но бережно вложила его нож обратно в ножны.

– При чем тут прости? О себе подумай! Хочешь пополнить ряды безумцев, растерявших свое сознание в предметах?

– Но ты же сам сказал…

– Я не велел уходить туда, – сурово сказал Норт, – посмотрела и обратно. Не застревай так больше.

– Больше не буду, – Тэя тяжело вздохнула, понурив голову.

– Собери мне «катушку», вон, возле тебя лежит, – голос Норта снова звучал ровно.

Поняв, что он не сердится, девочка, немного взбодрившись, начала собирать воедино детали «катушки».

– А после Стикса мы куда? – спросила она, ловко работая руками.

– На Калипсо, надо доставить товар. Брок никому не доверяет, придется рискнуть, – легкая тень пробежала по лицу Норта.

Тэя не мигая смотрела на него. Излишне напоминать ему, что Сальваторе велел держаться подальше от центральных планет Шести миров, Норт и сам это помнит, поэтому он такой мрачный.

– Пройдем теневыми коридорами, сядем ночью, – Норт протянул руку за «катушкой», и Тэя тут же подала ее сатторианцу.

Норт мельком взглянул на блок, а хорошо собрала! Она вообще толковая… Норт жестко одернул себя и вернулся к работе.

Тэя задумалась. После своего переименования Эсстинг отдал свое изначальное название – Калипсо – первой же найденной экзопланете, которая оказалась пригодна для жизни, она принадлежала к директории Эсстинга и находилась на границе Периферии и Центра. Там еще чувствовалась власть Центра, но было уже вполне себе сформированное теневое управление. Такой приют полулегального бизнеса, где за видимым соблюдением закона творили темные дела. Там же была одна из крупнейших тюрем Шести миров – «Парадиз». Название не имело ничего общего с сутью – это была одна из самых страшных тюрем Шести миров. Словом, планета была довольно мрачной, и Тэя испытывала определенную тревогу при мысли о необходимости высадки на ней.

– Не волнуйся о том, что только предположительно будет, – прервал ее размышления Норт, он закончил возиться со створками шлюза и собирал инструменты, – мы еще не перехватили груз.

– А как мы его перехватим? – Тэя с усилием прогнала тягостное предчувствие.

– А вот это уже вопрос по существу, пойдем, – Норт легко подхватил тяжелую сумку и направился в рубку, Тэе не оставалось ничего другого, как пойти за ним.

Норт расположился за центральным столом в рубке и активировал карту Стикса, чья голограмма вращалась теперь над столом. Норт увеличил сектор космоса вокруг планеты.

Тэя заняла место рядом с Нортом и внимательно смотрела на планету.

– И чего там опасного? Сами сидят в кабинах и управляют роботами, – пожала плечами девочка.

– Все не так просто, – Норт был серьезен и собран, – в зоне вулканов очень нестабильная гравитация. Малейшая ошибка дежурного по смене – и платформа падает прямо в раскаленную лаву.