День, когда разорвался мир

Я едва сдержала облегченный вздох, обнаружив на экране сообщение. Я сделала это. Я смогла присоединить свой детектор к детектору Хольдена. Обычно для этого необходимо было разрешение, но Гилберт обладал более высоким рангом, чем Хольден. Поэтому присоединение произошло автоматически.

Таким образом, у меня был доступ не только к обычным гравитационным сенсорам… но и к рюкзаку Хольдена. К сенсорам нулевого поколения.

– Ну, давай уже, – прошипел Хольден и подтолкнул меня в сапог своим крюком.

Я снова подтянулась вверх. И снова уставилась на свой детектор. То, что я задумала, было полнейшим безумием. Я сглотнула и полезла дальше.

На последнем метре восхождения я едва не сорвалась, но Бэйл схватил меня за запястье и не дал мне упасть.

Рифт находился прямо над нашими головами. Там, в центре нежного мерцания, вода замерзла больше всего.

Я знала, что мне нужно было сделать. Не знала только, хватит ли мне духу.

– Ты поведешь вихрь! – приказал Хольден Бэйлу и тут же притянул меня к себе настолько близко, насколько позволяли наши крюки. Перед глазами у меня возникла пушка с гравитационными сенсорами. – Иначе ты знаешь, что с ней случится.

Часть меня была уверена, что Хольден блефовал, но Бэйл не медлил ни секунды. Он открыл вихрь прямо перед рифтом и прыгнул в него вместе с Тревором и Мией.

– Давай! – приказал мне Хольден и потянул меня вслед за остальными.

Я попыталась выровнять быстрые вращения вихря противоположными движениями. Прыжок в рифт был стабильным, почти что спокойным. Я видела, как Мия двигается в центре с закрытыми глазами, а Тревор находился у края вихря и глаз не спускал с Бэйла.

Я позволила вихрю влиться в мое тело, пока оно полностью не наполнилось энергией. Хольден округлил глаза, когда увидел, как на моей коже танцует энергия. Он открыл рот, и я резко направила вихрь в сторону.

Хольден тут же потерял равновесие. Он закричал, пытаясь предупредить Тревора и Мию. Мое сердце колотилось как бешеное. Мия и Тревор перешли в боевую готовность. Тревор пытался придвинуться ближе ко мне, и это ему почти удалось. Он протянул свою руку к моей, но его пальцы попали в водоворот вихря. Вскрикнув от боли, он отдернул ее назад.

– Что ты делаешь? – крикнул мне Бэйл, и в следующую секунду мы столкнулись.

Он держал меня – я надеялась, что крепко. Сначала я активировала гравитационные сенсоры на оковах, закрепленных на моих лодыжках и запястьях, а также на униформе остальных. Потом в последний раз обернулась, чтобы посмотреть на Хольдена. Мне было так жаль, бесконечно жаль, но я все равно активировала сенсоры в его рюкзаке. Каждый по отдельности.

Это произошло сразу же. От Хольдена сквозь вихрь пошла ударная волна. Я успела заметить, как Хольден хаотичными движениями пытался отбросить рюкзак от себя, а затем его с ног до головы поглотила энергия вихря, и я потеряла его из вида.

Мия и Тревор кричали. Сенсоры на их униформе тут же выкинули их из вихря. Надеюсь, они когда-нибудь поймут, что тем самым я спасла им жизнь.

Сенсоры на моих оковах начали образовывать дыры в умирающем вихре, пока тот сверлил пространство и время. Мне казалось, что вихрь становился все сильнее и сильнее, но это было конечно же невозможно. Оранжевые сенсоры разлетелись в разные стороны, и вперед, и назад, и в стороны, и я понимала, что вихрь в любой момент взорвется вместе с рифтом.

Мир, разрывающийся в клочья, уже приближался к нам. Горячий воздух, сильные удары ветра, и песок, и земля, и вода, и рокот камней. И огонь. Взрывы нулевого поколения сопровождались завихрениями. Они двигались в разные стороны и устремлялись к нам со всей своей смертоносной силой.

– Будь со мной, – крикнула я Бэйлу, обхватила его руками и приготовилась к жесткой посадке.

«Будь со мной, – думала я в отчаянии, пока нас швыряло через пространство и время. – Пожалуйста, пожалуйста, будь со мной».

Потом я ударилась о твердую поверхность, и мир вокруг почернел.



– Эй!

Мне на лицо капала вода.

– Эй, Барби!

Я зажмурила глаза, попыталась открыть их и чуть было не ослепла от яркого света. Я склонила голову в сторону, чтобы хоть что-то рассмотреть, и моя щека соприкоснулась с чем-то шершавым.

Песок. Я моргнула, попыталась рассмотреть хоть что-нибудь и увидела абсолютно пустой песчаный пляж. Вдалеке песок сменяли зеленые растения и деревья, а перед нами была бесконечная синева.

– Вот ты где.

Чья-то рука погладила меня по щеке, и я улыбнулась, увидев перед собой лицо Бэйла. Его силуэт обрамляли лучи солнца.

– Что произошло? – пробормотала я.

Бэйл скептически покачал головой.

– Ты нас спасла, – произнес он хриплым голосом. – Вот что произошло.

Я закрыла глаза. Мои воспоминания были похожи на глубокое мутное озеро. Мы что, были в нашем времени? Нет, это было невозможно. Наверное, мы где-то приземлились, но я потеряла всякую ориентацию. Место, время – ничего больше не имело смысла.

Но я вспомнила взрыв в вихре. Вспомнила детектор Лукаса… и полный ужаса взгляд Хольдена, перед тем как все вокруг превратилось в хаос.

О боже! Он никак не мог выжить.

– Я убила его, да? – спросила я и открыла глаза. Мир вокруг казался размытым.


– Ты спасла нас, – повторил Бэйл. – Ты взорвала рифт и спасла нас. Нас и всех мутантов. Ты сделала это, Барби.

Но я его почти не слышала. Меня душило чувство вины – неужели Хольден на самом деле умер? И что стало с Мией и Тревором? Даже если они не стали жертвами взрыва, то наверняка приземлились где-то в другом времени.

Бэйл обнял меня. Где-то глубоко в душе я знала, что после сегодняшнего дня все изменится. Но когда он поцеловал меня, я ответила ему. Он обнимал меня, а я зарывала пальцы в его растрепанные волосы, как хотела сделать тогда ночью в садовом сарае.

Потом я прижалась лицом к его плечу. Не потому, что не хотела его видеть. Я боялась, что все это происходило только потому, что он снова решил умереть.

Бэйл прикоснулся губами к моему уху, и я почувствовала, что он улыбается.

– Ты не представляешь, как сложно мне было не сделать этого раньше.

– А я думала, что мы с тобой не совсем хорошая идея.

– Ну да, – сказал он. – Это не очень хорошая идея, но я устал с этим бороться. – Он положил палец мне на подбородок и повернул мое лицо к себе.

– И почему?

Глаза Бэйла сверкнули. И хотя в его взгляде я увидела ужасную усталость от пережитого за эти дни, во мне тут же разлилось тепло, так быстро, словно пожар в лесу.

– Барби… ты сама знаешь почему.

Я прикусила нижнюю губу. И ничего не сказала. Я просто не решалась что-нибудь сказать.

– Когда влюбляешься, – медленно объяснил Бэйл, – некоторые вещи становятся менее важными. А некоторые… некоторые становятся настолько важными, что без них просто невозможно жить.

Его слова отозвались эхом в моей голове. Казалось, что вселенная вокруг нас расширилась до бесконечности, а затем сжалась так сильно, что в ней было место только для меня и для него.

– Влюбляешься? – прошептала я.

И вот оно – небрежное фырканье Бэйла.

– Можно подумать, ты удивлена. Я был влюблен в тебя еще тогда, когда ты меня совсем не знала.

Слово «влюбленность» было чем-то большим и неприкосновенным. Оно проникло в мое тело и уютно устроилось там, хотела я того или нет. В меня еще никто никогда не влюблялся, а Бэйл… Я так долго думала, что он меня терпеть не может. Я так долго внушала себе, что чувства, расцветающие в моем сердце, никогда не найдут ответа.

В наступившей тишине одна слишком сентиментальная часть меня размышляла, что, может быть, все ужасное в моей жизни происходило только для того, чтобы в этот момент все стало хорошо.

– Не переживай, ты можешь ничего не отвечать, – сказал Бэйл. – Я просто хотел, чтобы ты это знала, прежде чем мы… – Он замолчал и покачал головой.

– Прежде чем мы что?..

Бэйл молчал. Это он умел. И мог довести этим до сумасшествия.

– Бэйл, – сказала я и провела большим пальцем по тыльной стороне его руки. – Прежде чем мы что?..

Он посмотрел на океан, волны которого нежно ударялись о песок.

– Прежде чем мы, возможно, умрем.

– Еще ничего не закончилось, не так ли? – спросила я и проследила за его взглядом. – Я думала, что если мы перекроем дорогу в прошлое…

– Это наверняка помешает планам Хоторна. – Бэйл снова улыбнулся. – Я два года исследовал рифты. Ему понадобится чертовски хороший бегун во времени, чтобы еще раз попытаться это сделать.

– Значит, есть и другие бегуны? Я имею в виду во времени.

Бэйл пожал плечами:

– Я удивлюсь, если не будет.

Я сделала глубокий вдох и уткнулась лицом в грудь Бэйла. Перед нами был самый красивый солнечный закат из всех, какие я когда-либо видела, и я захотела просто остаться здесь. В каком бы времени мы ни находились, оно было более мирным, чем то, что ожидало нас впереди.

– Пойдем, – произнес Бэйл спустя маленькую вечность. Он взглянул на свой детектор. – Нам нужно собираться. Если мы хотим попасть в наше время, нам нужно будет совершить как минимум два прыжка.

– Но… куда мы направимся потом? – спросила я. – В Санктум?

Одно это слово пронзило меня в самое сердце. Ведь неважно, что сегодня мы остановили планы Хоторна. Я знала, что для окончательной победы придется принести большие жертвы.

Бэйл улыбнулся мне, полный уверенности и надежды, и я спросила себя, как он может быть таким безмятежным, когда у меня от мыслей о нашем будущем перехватывало дыхание.

– Поймем по дороге.

Я кивнула, потому что верила ему. Мы найдем дорогу – вместе. Я крепко обняла его, а он положил руку мне на талию. Заходя с ним в вихрь, я чувствовала себя так, словно возвращалась домой.