День, когда разорвался мир

Он приподнял одну из своих аккуратно подстриженных бровей:

– О, я понимаю! Ты хотела бы остаться загадкой! – Он повернулся к Бэйлу и прошептал: – Она тоже прячется от закона?

Бэйл покачал головой:

– Нет, она не такая.

Это было уже слишком.

– Ты же меня совсем не знаешь!

Он пожал плечами:

– Ну и что? Я знаю прислужников кураториума. Вы – маленькая пчелиная семья. А бегуны – это рабочие пчелки.

Я почувствовала, как у меня покраснели щеки. Именно это я сама вчера сказала про кураториум.

Бэйл обратился к Аллистеру:

– Я бы немного подремал, или я тебе еще нужен?

– Но еще ведь совсем не поздно, – только и произнес Аллистер, затем снова приподнял брови и строго посмотрел на Бэйла: – Когда ты спал в последний раз?

Бэйл наморщил лоб, как будто серьезно задумался:

– А когда я был здесь в последний раз?

Аллистер расширил глаза от удивления:

– Это было два дня назад!

– А… – ответил Бэйл, словно это что-то объясняло.

Он посмотрел на меня, и тут я тоже осознала, как сильно он устал. Под его голубыми, как лед, глазами виднелись темные круги, словно бы впечатавшиеся в кожу.

– Ну тогда спокойной ночи. – Бэйл щелкнул пальцами. – Пойдем! – приказал он собаке, и огромная псина не спеша направилась вслед за ним.

– Этот парень сведет меня в могилу, – сказал Аллистер, и я вынуждена была улыбнуться, потому что Гилберт постоянно говорил то же самое про Луку.

– Вы ведь давно его знаете, господин Вемисс? – спросила я.

– О, называй меня просто Аллистер, дорогая. Кстати, Бэйл живет у меня с тех пор, как прибыл в Санктум.

Ну тогда он действительно должен был хорошо знать Бэйла. Мне хотелось задать ему множество вопросов, но интуиция подсказывала, что сейчас для этого был не самый подходящий момент.

– Он замечательный парень, – сказал Аллистер и улыбнулся, заметив мой взгляд. – Просто хорошо это скрывает.

Даже слишком хорошо.

– Он почему-то ненавидит меня, – возразила я.

Не то чтобы для меня это было важно, просто я не понимала почему.

– Ах! – Аллистер положил руку мне на плечо и мягко направил меня в сторону лестницы. – Он явно уже давно не встречал такой милой девушки, как ты.

Я посмотрела на себя, на свою измазанную сажей униформу. Как выглядели мои волосы, я вообще не хотела знать. Да, я, видимо, производила совершенно неотразимое впечатление.

– Это мило, но я не очень верю, что дело именно в этом, – возразила я и откашлялась. – Спасибо, кстати, что разрешили мне остаться здесь.

– Ах, я всегда рад молодежи, – сказал Аллистер. – Ее не очень-то много в этом городе. И ты обязательно должна рассказать мне о моей старой родине. Ты ведь из Нового Лондона, не так ли? Иногда я так сильно скучаю по Англии! Сконы с маслом и малиновым мармеладом… Запеченные бобы с тостами и эль…

Воспоминания Аллистера, полные тоски, были прерваны журчанием моего желудка. Я смущенно прижала к животу обе руки.

– О-о! – протянул Аллистер. – Ты же наверняка голодна. Боже мой, как невежливо с моей стороны! Я сейчас же принесу тебе чего-нибудь в комнату, хорошо? Чувствуй себя как дома и сразу же дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится.

– С… спасибо, – промямлила я, полностью обескураженная дружелюбностью Аллистера.

Я думала, что со мной будут обращаться как с пленницей, что меня бросят в подземелье и будут держать там до тех пор, пока не придумают, как меня можно использовать. А вот этого – всего этого – я совсем не ожидала.

Хорошо одетый портной легко взбежал по лестнице вперед меня. На втором этаже мы свернули в кривоватый коридор, где Аллистер открыл одну из комнат с помощью тяжелой связки ключей. На двери висела небольшая табличка, на которой был нарисован старый британский национальный флаг. Под ним каллиграфическим почерком кто-то вывел цифру «3».

– Кроме тебя, у нас в Вимане еще четверо гостей, – сказал Аллистер. – Вэйла ты уже знаешь, он живет в комнате прямо под тобой. Напротив, в четвертой комнате, живет Сьюзи – совершенно очаровательная девушка. Вы отлично поладите, я уверен! Этажом ниже находится комната Фагуса, этажом выше – комнаты Робура и моя. – Он заговорщицки улыбнулся мне. – Твоя комната – моя самая любимая в гостинице. Только никому не говори.


Моя комната. Аллистер говорил так, словно я обретала свою новую родину. При этом он знал, что я останусь здесь всего на пару ночей.

И все же я не смогла сдержать улыбку, когда вошла в комнату. Она даже близко не походила на мои роскошные апартаменты в кураториуме, но именно поэтому она выглядела намного уютнее. Стены из темного дерева, пушистый светлый ковер на полу, мебель, обтянутая тканью с красивыми узорами. Рядом с кроватью стояли небольшая кушетка и письменный стол. Повсюду в разнообразных горшках росли, извиваясь, растения с красивыми цветками, а некоторые выглядывали прямо из стен.

– Здесь и вправду мило, – сказала я.

– Я рад, что тебе нравится. – Аллистер был очень горд. – К сожалению, здесь только одна ванная комната на этаж. Она в конце коридора. И еще тебе нужно кое-что знать о Бимане: у нашей гостиницы иногда случаются определенные… перепады настроения.

Я наморщила лоб и неуверенно посмотрела на него. Я не ослышалась?

– Перепады… настроения, – повторила я медленно.

– Верно. – Аллистер улыбнулся. – Деревья в Санктуме реагируют на присутствие грундеров, как ты уже, наверное, поняла. Дома на деревьях открылись, когда город был построен. Грундеры находятся в прямом симбиозе с растениями. Поэтому, ну, здесь иногда есть больше, а иногда меньше места. Это случается… в зависимости от времени суток.

– Мне… – Я огляделась вокруг. Все вокруг выглядело абсолютно нормально. – Мне кажется, я не совсем понимаю.

– Дом время от времени меняется. – Аллистер пренебрежительно махнул рукой. – То, как растут деревья, завтра может отразиться на твоей комнате: она может стать немного больше, чем была, когда ты заснула, или меньше. Правда, у нас давно уже не было такого, так что не переживай!

– А… – ответила я и еще раз скептически осмотрела комнату. В глубине души я спрашивала себя, не слишком ли много времени Аллистер провел здесь, у черта на куличках.

– Так! – воскликнул он и хлопнул в ладоши. – Я оставляю тебя одну. Полотенца в шкафу. Там же ты найдешь чистую одежду. Это одежда Сьюзи, она должна тебе подойти. Позови меня, если тебе еще что-нибудь будет нужно, хорошо?

– Поняла, – сказала я и еще раз поблагодарила его.

Аллистер исчез из комнаты, и, как только он закрыл дверь, сразу наступила необычайная тишина. Я медленно прошла в центр комнаты и выглянула из круглого окна на улицу. У меня действительно появилось ощущение, что комната немного двигалась, как будто дышала, но мне, очевидно, показалось.

Снаружи я увидела сплошной лес и сотню домов на деревьях. Там жили существа, на которых я сейчас должна была охотиться.

Без особой надежды я посмотрела на свой детектор. Дисплей был абсолютно пуст. Он не показывал ни вихрей, ни сообщений. Неужели это правда, что система связи в Новом Лондоне не работала? И было ли это единственной причиной, почему я не получала ответы от близких? Или они все же попали в руки «Красной бури»? Или еще хуже – были мертвы?

На протяжении многих лет мне внушали, что с этим небольшим прибором я всегда смогу найти выход – из каждого тупика, из каждой безвыходной ситуации. Но сейчас он подвел меня.

Так же, как Гилберт.

Так же, как Хольден.

Так же, как Варус Хоторн.

«Но я буду сильной», – подумала я и обхватила себя руками. Я буду сильной.

Я закрыла глаза и представила, будто Лис одобрительно мне кивает. А потом обнимает меня.

Лис.

Мне стало трудно дышать. Потому что… потому что на самом деле я сейчас совсем не была сильной.

Впервые с тех пор, как «Красная буря» напала на кураториум, я была одна, и на меня обрушились все мысли, которые я все это время пыталась подавить. Что, если Лис действительно была мертва? Что, если я никогда больше ее не увижу? Боюсь, что еще раз я подобного не выдержу.

Лис так долго была единственным настоящим в моей жизни. А сейчас… сейчас она, наверное…

Мир вокруг меня стал расплываться, превращаясь в сплошной страх. Я даже не заметила, как опустилась на пол. Попыталась взять себя в руки: я справлюсь, черт возьми, ведь я же бегун. И все же мысль о Лис, которая не была мне мамой, но стала моей семьей и родиной, была сильнее… Она была единственным, что у меня еще оставалось.

Прислонив голову к деревянной стене, я представила, как Лис гладит меня по спине. Мои сдержанные рыдания были слишком громкими для маленькой комнаты, и мне казалось, что печаль все больше и больше душит меня.

Я закрыла глаза и мысленно пожелала вернуться обратно в лес, к дому с желтой дверью, в то время, когда было мирно, тихо и просто. Но дом никак не хотел появляться в моем воображении. Я видела только Лис, Луку и Гилберта.

А вокруг шумели деревья.





15


Мои рыдания медленно стихали. Я понятия не имела, сколько прошло времени. Открыв глаза, я увидела стоящий на полу серебряный поднос с тканевой салфеткой и цветком в вазе. Из кастрюли на подносе шел пар. Я с трудом встала и заглянула внутрь. Под крышкой обнаружился суп с овощами и кусочками какого-то мяса.

Неужели Аллистер заходил в комнату? Я совсем не слышала, чтобы он стучал в дверь, и не знала, как мне быть – злиться или смущаться, что он видел меня в таком состоянии.

Я решительно вытерла глаза и осторожно взяла ложку. Не могу сказать, что это было лучшее блюдо в моей жизни, но суп оказался довольно вкусным, и я не заметила, как прикончила всю порцию.

А потом я надолго засела в ванной.

Все здесь было на удивление… нормальным. Даже вода в душе была горячей. Вероятно, город снабжался водой и электричеством благодаря инфраструктуре старого шахтерского городка, хоть для меня и оставалось загадкой, как всего этого могло хватать для такого количества грундеров. Но в данный момент мне было все равно. Мне казалось, что моя голова состояла сплошь из ваты.