Демон и Лотос

— Напали на нас. — Рванул с места, пробегая, ухватил шпагу, заскочил на подножку. Кажется, я даже взгляд стрелка на своей спине ощущать начал. — Стреляют из луков. — И втолкнул её внутрь.

Сзади было слышно, как упали оглобли. Всё, теперь мы привязаны к месту, даже не убежать, разве что на лошади, которая привязана сзади. Как она там, не убежала ещё? Мы стоим глубоко в кустах, я лошадь даже не видел, пока бежал. Только вот она одна, а нас четверо!

Я пропустил внутрь Квадро, стараясь закрыть его своим телом. Если прилетит очередная стрела, хоть не пострадает.

Моя правая рука дёрнулась и отбила болт. Этот с тупым наконечником, внутри повозки девочка, вот и не рискуют.

— Тоже не веришь в торжество магии? — Весело заметил я призраку.

— Ману надо экономить. — Серьёзным голосом ответил он. Обычно в схватках у него азартный голос, а тут он какой-то уж очень озабоченный. — Стреляют из тяжёлых арбалетов, а ты лёгкий. Лучше не ловить собой весь удар, а просто отвести.

— Случилось что-то? — Не нравится мне, когда он такой. Явно какая-то пакость меня ждёт впереди.

— Да. — Согласился он со мной, немного задумчиво. — Я их не вижу и не слышу. У них амулеты, поглощающие звуки. Сидя за камнями, они для меня невидимки. Не исключаю вариант, что у них имеются такие же плащи, какой был у тебя. Я даже не успел увидеть, откуда прилетела последняя стрела, а на улице довольно светло.

— Добро пожаловать в мир нормальных людей! — А вот меня наоборот, охватил какой-то весёлый мандраж. — Я всегда так живу.

— Это ты-то нормальный? — Не преминул зацепиться он за слово. — Да более ненормального человека я не встречал за все триста лет своей жизни!

— Дар, я готова. — Сзади подошла Сенила, полностью экипировавшись в свой боевой прикид.

— Где твои огненные стрелы? — Может, удастся отбиться магией? Да нет, как бороться с невидимым противником? Стрелять в белый свет, как в копеечку?

— В сумке. Достать?

— Достань на всякий случай, но пока что стреляй простыми.

— Эй, Демон! — Из-за одного из камней показался Седой Кабан. Он совсем не скрывался, хотя и видел, как Сенила натянула стрелу. — Отдай девочку, расскажи, где Серебряный Цветок и останешься жив.

— Похоже, у них и амулет против стрел имеется. — Голос графа совсем стал мрачным. — Пятеро, против вас двоих. Как ты там говоришь? Печалька?

— Не отобьёмся? — Судорожно старался что-то придумать, но пока что в голове была одна мысль: «автомат бы сюда».

В общем, ничего продуктивного.

— У них трое в броне, этот с амулетом, стрелы против них бесполезны. — Начал он в ответ перечислять параметры задницы, в которую мы угодили. — Лошадь у вас одна, повозку с места не сдвинуть. Да и на лошадь сильно не рассчитывайте, сейчас вас окружают, как закончат, так её и обнаружат.

— У нас ещё засадный полк имеется. — Намекнул я на Хайлин. Что та сейчас делает, я не знаю, но ведь не убежала же она, в самом деле. Сестра-то её тут. — Будут нас обходить, наткнутся на неё.

Из-за камней вышло ещё трое, вскинули арбалеты. Да, машинки серьёзные. Где они такие только нашли, не помню я у них такого оружия в том ночном бою. Задом толкнул Сенилу внутрь, закрыл дверь. Два мощных удара в дверь подтвердили, что сделал я это вовремя. Только вот, где третий удар? Он что, промахнулся по повозке? Зрение минус восемь?

Рискнул быстро выглянуть. Точно, стоят все трое крутят, заряжают. У меня была мысль, что третий не выстрелил, но нет, он действительно промахнулся. Из-за моего плеча вылетела стрела, сбив с ног одного из арбалетчиков. Сначала я думал, что она его убила, но нет, пошатываясь, он встал и опять продолжил взводить свой арбалет. Я так и не понял, амулет это у него или просто хорошая защита.

— Цетон, их пятого не видишь?

— Нет, и это очень плохо.

Вот и у меня появилась мысль, что эти четверо нас просто отвлекают, а пятый должен нам подбросить какую-нибудь бяку.

Моя мысль оказалась пророческой. Этот пятый показался слева, вскочил на один из камней, и подкинул нам бяку. Буквально подкинул, швырнув в нашу сторону какую-то бомбу.

— Атас, воздух! — Заорал я, закрывая дверь.

Раздался звук разбитой бутылки. Кажется, нас начали коктейлями Молотова закидывать. Тут и сгорим все.

— Чем-то кислым пахнет. — Заметила Сенила, стоя у меня за спиной.

Я обернулся к ней и чуть не отшатнулся. Всё её лицо было покрыто жёлтовато-оранжевой магической сеткой, идущей от лечебного амулета. Особенно большое скопление нитей было возле глаз и рта. Так это не огонь, это отрава!

Квадро, до этого сидевший со скучным лицом на второй лежанке, что-то пробормотал и упал. Вот и первая жертва. Запах кислого слышу и я, а амулета у меня нет, надо что-то придумать. И срочно.

Была команда газы, а если противогаза нет…

Метнулся в лежанке, где, кроме Квадро, валялось ещё и платье Сенилы. Достать кинжал, резануть полоску, лучше всего, чтобы хватило на три слоя. Синтетических тканей тут нет, а такая как раз подойдёт. Ватно-марлевая повязка.

В дверь опять ударилось что-то и разбилось. Кажется, нас выковыривают отсюда, как лис из норы. Но они не знают, что лисы — народ хитрый, у них всегда не один выход.

— Демон! — Голос Седого был уже ближе, но не рядом. — Вылазь давай, пока я добрый. — Наверное, сами боятся яда нахвататься, ждут, пока подействует. Ха, не дождутся!

— Сенила, бросай всё, оттаскивай свою ванну к двери. Будем делать баррикаду.

— Чего делать? — Глаза горят, для неё это очередное приключение. Вот же положительный человек.

— Завал, чтобы сюда не сразу смогли ворваться. А мы пока что…


Когда я покупал эту повозку, сразу же обратил внимание на люк в полу. Оказалось, что это дополнительное хранилище, которое ящиком висит под днищем. В нём предполагалось держать живых зверей, дно у этого хранилища было решётчатое, откидывалось вниз, чтобы можно было помыть эту «подпольную» клетку. Но мы вполне можем воспользоваться ею, как запасным выходом.

Люк в конце повозки у нас был завален различным барахлом, которое мы живенько начали перекидывать к двери. Треть помещения была завалена различными стульями, ванными, какими-то приспособлениями для чистки, а так же ловушками на зверей. Всё это нам не унести, пусть послужит щитом хотя бы напоследок.

— Демон, ты там живой? — Голос Седого совсем рядом. Так захотелось выйти и дать ему по морде, что сил нет. — Чего не отвечаешь, уснул там? — И я услышал, как ржут остальные его люди.

— Бери сначала Квадро, спускай его через люк. — Начал говорить я полушёпотом. Парня я уже проверил, он спит. Разбойники побоялись причинить вред девочке, решили нас просто усыпить. — Потом примешь от меня Наталину. Тащи её к лошади, если она ещё там. Парня потащу я сам.

Если взвалю на плечо, думаю, выдюжу. Хотя, зря я его откормил так сильно, лучше бы он таким тощим и оставался, как тогда, когда я его встретил.

— А как же вещи? — Тоскливо прошептала, оглядевшись, Сенила. — Что, всё бросим?

По примеру прошлого отряда авантюристов, мы с Сенилой всё ценное держали в отдельных сумках. Ну, мой портфель, это понятно, но и у Сенилы и у Квадро были свои «тревожные чемоданчики». А всё остальное, по моему мнению, не стоило того, чтобы о нём переживать.

— Ничего, вещи дело наживное, другие купим. — Успокоил я её, и она мне сразу же поверила. Какая она всё же простая и наивная. Тут у нас вещей на несколько сотен, покупать это всё ещё раз я, честно говоря, не собирался. Из-за них у меня и получилось, что я полгода работал на выход в нули себестоимости моей карьеры авантюриста. Больше я на такие грабли наступать не собираюсь.

— Демон, ты тут? — Раздался незнакомый голос совсем рядом с дверью.

— Чо надо, я занят. — Громко ответил я, подавая Сениле девочку. Обе сумки были уже сброшены вниз. — Приходите завтра.

— Он там, отвечает. — Дверь дёрнули, но я её уже закрыл изнутри. Задвижку я сделал сам, её и не было, когда мы покупали повозку. Сделал сразу же, после первого случая, когда Квадро ввалился без стука. — Ты прав, амулет от газа у него есть.

Тут они ошиблись, никакого амулета у меня нет, есть небольшие знания. Запах кислого усилился, послышалось журчание. Кажется, они там этой отравой дверь решили помыть. Может, им дать швабру, пусть заодно и пол помоют?

— Демон, ты тут? — А вот теперь это был голос Седого. — Младшая Демаки там, с тобой?

— Да, я тут. Чего надо? Сегодня неприёмный день. — Наталина спущена вниз, Сенила её уже оттащила, теперь моя очередь, но я почему-то медлил.

— Ты тут остаться решил? — Съехидничал призрак. — Давай уже, есть время драться, а есть время убегать.

— Демон, открывай дверь, я клянусь, что сохраню тебе жизнь. — На полном серьёзе заявил Кабан.

— Но усмиритель примерить придётся. — Заметил другой голос, и они все там снова заржали.

Смейтесь, смейтесь. Злость меня начала распирать, и если бы не завал, я бы точно сейчас открыл дверь и встретил этого человека прямым в челюсть. Или стрелой Сенилы.

Хотя, нет. Эти стрелы — штуки опасные, можно самому на этом же огне подорваться. Они же не имеют блок распознавания, как на бомбе.

— Их опять четверо. — Заметил граф. — Пятый, скорее всего, где-то с тыла обошёл, нужно торопиться.

— Подожди, у меня появилась мысль. — Снял я свой портфель, открыл, достал бомбу. Светлячок ещё не растратил энергию, но даже если и будет громкий «бум», я не расстроюсь. Вчера ещё прикрутил его к этому приспособлению, сейчас только выдернул верёвку, что оставлял в качестве прослойки. Ловушка для наглых посетителей готова.

Эх, скотча нет, даже под таким слоем верёвок амулет может сдвинуться. Жаль, не проверить получившееся изделие, но будем надеяться, что мой первый опыт в амулетостроении будет удачным.

Первый опыт в постановке ловушек удачным не был, только хороший амулет потерял просто так.

Дверь наша открывалась наружу. Думаю, не будут они ломать стены, (как сделал бы любой ненормальный, вроде меня), будут взламывать саму дверь. Привязал амулет, прищепку из деревяшки на активатор, верёвку на задвижку. А вот теперь можно бежать.

— Эй, ты там не уснул? — Постучал ко мне ещё один незнакомый голос.

Остальные спорили, стоит взламывать, или надо подождать. Ещё и спорили, кто будет входить первым, и достаточно ли щита, как защиты от шпаги. Ждите, ждите.

— Нет, я тут слушаю, как вы решаете, кто первым из вас умрёт. — Издевательски прокричал я сквозь свою повязку. После установки ловушки, меня охватил какой-то кураж, адреналин накатил волной. — Обещаю, первый вошедший получит полную порцию!

Не слушая их ответа, кинул в люк свой рюкзак, пролез следом. Расстояние от земли до пола было очень низким из-за этого ящика, двигаться пришлось ползком. Окончательно измазался, добавив и царапин с порезами от кустов, в которые въехала наша повозка. Амулет на запястье у меня заряжен, но тратить его на простые царапины было глупо. Потерплю.

Лошади на месте не оказалось. Сенилы с Квадро и Наталиной тоже. Отлично, и куда все делись?

— Кажется, твой засадный полк прибыл. — Судя по голосу, граф тоже заметно воспрянул духом. — Слышу, как ползёт сюда.

Ветки раздвинулись, и действительно показалась Хайлин. Знаками показал ей, чтобы молчала. Прислушался. Раздались стуки в дверь нашей кибитки, кажется, её собираются брать штурмом. Времени мало, махнул ей рукой, чтобы двигалась вперёд.

Продрались через кусты, я заработал ещё множество дополнительных царапин. Что-то не везёт мне сегодня на мелкие повреждения. Ничего, как выберемся, всё разом на себе и починю. Это не переломы, от которых глаза на лоб лезли, это так, мелочи жизни. Жизни авантюриста.

И когда я уже магом стану?

Внезапно, Хайлин остановилась.

— Там мои вещи остались. — Тоскливо посмотрела на кусты в сторону повозки она. — Я быстро за ними схожу, и сразу обратно.

— Там сонный газ. — Шёпотом решил предупредить её я. Запрещать ей спасать своё имущество, я даже не собирался, она взрослый самостоятельный человек. Каждый сам решает, что важнее — жизнь или кошелёк. — Вот тебе повязка. Не знаю, возможно, она уже не поможет, но мне она помогла. — Я смутно помнил, что такие повязки быстро становятся бесполезными, но, сколько их можно носить, не вспоминалось.

Она кивнула без особой благодарности, так, походя. Взяла повязку и полезла обратно в кусты.